薩門托好不容易等到皇帝用餐完畢,又挨到宴席中的樂師舞女退下,他正想開口說話時,崇禎又搶在他之前微笑着開口問道:「我大明的飲食還合你的胃口嗎?」
薩門托趕緊剎住了自己想說的話,轉而回道:「皇帝陛下招待的飲食,是我在東方吃的最舒服的一餐,特別是那道漿果炒雞蛋,酸甜可口,實在是出色極了,不知這種漿果叫什麼?可是大明的特產嗎?」
「奧,你是說西紅柿炒雞蛋啊,那西紅柿也算是你們從美洲帶來的植物,難道你沒有嘗過嗎?」朱由檢不以為意的說道。一筆閣 www。yibige.com 更多好看小說
薩門托一時想不起來,西紅柿是那種植物。他支吾了幾句就轉開了話題,同這位中國皇帝攀談了起來。
為了獲取這位少年皇帝的好感,他絞盡腦汁的回答着皇帝的問話,還有他在航海中的奇聞異事。
不過薩門托雖然有超過30年的航海經歷,在東方航線上也跑了近0年,但他畢竟只是一個追逐利潤的商人,而不是一位探險家。
在他的航海生涯中,除了一些枯燥無味的數字,實在是說不出幾件有趣的經歷。原本他還想借用某些歐洲流傳的航海故事安在自己身上,去糊弄下這位皇帝。
但是,他很快就發覺。他如果說自己經歷過的事實,這位皇帝還一副將信將疑的模樣。如果他談起海中的怪獸、幽靈船之類的傳說,這位皇帝立刻就會露出嘲諷的笑容。
薩門托不得不摒棄了說神話故事的想法,老實的講了些自己海上經歷過的事件。
他這一說就是整整2、3個鐘點,直到大廳內點起了燭火,才口乾舌燥的停了下來。
薩門托大口大口的喝着僕役送上來的茶水,他對於崇禎的好奇並不奇怪。印度和東南亞的王公貴人們,都會把聽海外奇聞當做一種消遣活動,這位少年皇帝大約也是同樣的心理。
贈送這些當地王公異域的禮物,並說些海外奇談,從而獲得這些王公貴人的好感,為自己的生意獲得便利,這一套流程對於薩門托來說,已經非常熟練了。
果然,他剛喝完水,朱由檢便開口主動向他問道:「聽說你是葡萄牙王國委任的,中日貿易艦隊司令。
那麼按照道理,你不是應該帶着艦隊去日本進行貿易嗎?為何要跑到北京來見朕呢?」
薩門托趕緊端正了自己的坐姿,然後對着崇禎低頭躬身說道:「我這次北上,其實是想要向陛下申述」
他飛快的把澳門議會縱容市民參與中日貿易航線,損害了他投標的貿易艦隊的利益訴說了一遍。
聽完之後,朱由檢頓時有些不悅的說道:「中日貿易航線,我作為大明皇帝都沒有收取專營費用,你們的國王有什麼資格收取?」
剛剛還和顏悅色的少年,突然對他變了臉色,薩門托剛開始還不明白自己到底說錯了什麼,但是很快從通譯那邊他終於聽明白了,原來是自己一時口快,說漏了嘴。
薩門托頓時額頭冒汗,支支吾吾不知道該如何解釋。朱由檢這才繼續開口說道:「過去的事也就算了,畢竟當時我大明還不清楚這件事,今後若是你們再以這種理由阻止受我大明保護的商人進行正常貿易,就等於是在對我大明宣戰明白了嗎?」
薩門托頓時感到面紅耳赤,不知道該如何回應,這位中國皇帝如此直白的威脅。
原本宴會廳內賓主言歡的氣氛突然變得冷淡了下來,場面似乎變得尷尬了起來。
正當薩門托心存沮喪,覺得這趟什麼好處都得不到不說,連鏡子的秘密都沒機會探聽到的時候。
朱由檢再次對着他開口說道:「事實上,想要長久壟斷大明同其他地區的貿易,這是任何人都無法完成的事情。你之前壟斷了幾年,應該知足了。
更何況,運送大明的生絲去日本獲取暴利,這本來就是一樁長久不了的生意。日本的人口不過2千餘萬,又能夠消化多少生絲?
而且我聽說荷蘭人一直在阻擾你們在亞洲進行貿易,就算我大明不開放海禁,你們又能繼續這條航線多久呢?」
看到這位少年皇帝的臉色重新緩和了下來,薩門托頓時鬆了口氣,趕緊借着這個機會,向着崇禎示好說道:「您真是一位賢明的陛下,但就算我們知道這個事實,我們又能做什麼呢?
我們這些人除了一點航海的特長,對其他事物完全是一竅不通。如果不能進行海上貿易的話,就只能返回鄉下去種植葡萄了。」
「種植葡萄?難道你們國家的葡萄酒也很出名嗎?朕聽說,葡萄酒不是法國最為出名嘛?」朱由檢有些好奇。
薩門托立刻回答道:「雖然法國的葡萄酒很出名,但是我們伊比利亞半島上的土地也很適合種植葡萄,特別是那些修道院不但有自己的葡萄田,還有自己特殊的釀酒方式,釀出的酒水同樣很出色。」
朱由檢頓時大感興趣的問道:「那麼你能替朕僱傭幾個,會種植葡萄還有釀酒的出色技師嗎?」
薩門托頗有些吃驚於崇禎的要求,不過他很快就反應了過來,試探着詢問道:「不知道陛下願意出多少年金呢?會種植葡萄又會釀酒的人,在歐洲也能過的很好。
想要讓他們飄洋過海,跑到中國來為您服務,恐怕需要花費一筆不小的數目。」
朱由檢想了想便爽快的說道:「這要看他們的技術水準如何,不過朕可以定一個下限。只要能夠達到普通水準,朕就願意出300兩銀子一年的年薪。
只要通過測試,就簽訂三年的合同,另外報銷來回的路費。就算沒通過,朕也會斟酌給他安排一個工作,另外補助一半的路費。」
薩門托想了想便說道:「這些條件已經非常有吸引了,我可以為陛下找上幾名出色的釀酒技師過來,不過時間最快也要在明後年了。」
崇禎對此倒是不以為奇,畢竟現在往返一趟亞歐,起碼也要8個月。
看着這位少年皇帝的心情開始變得很好,薩門托裝作漫不經心的樣子說道:「我在居住地方的浴室內,看到了一面玻璃鏡子,是以想要向陛下請教,在您的治下是不是有玻璃鏡子的工場呢?」
朱由檢也隨意的回答道:「不錯,你對這些玻璃鏡子有什麼看法呢?」
薩門托頓時按捺住有些激動的心情,裝作若無其事的樣子說道:「在我們歐洲也有非常出色的玻璃鏡子,陛下您的玻璃鏡子工場的制鏡技術,似乎還有所不足。氣泡太多,顏色不正」
他一口氣說了中國產玻璃鏡子的數個缺點,等待着皇帝向他請教歐洲鏡子的方式,但崇禎只是面帶微笑着聽着,並不插嘴。
薩門托看着崇禎不接口,不得不自己主動提及道:「我在歐洲也見過幾個玻璃鏡子的工場,如果陛下不嫌棄的話,我非常願意參觀下陛下的玻璃鏡子工坊,看看中國同歐洲之間玻璃鏡子的技術有什麼不同。
也許能夠幫助一下陛下工場的玻璃鏡子技術,讓陛下工場的玻璃鏡子也能變得同我們歐洲一樣出色。」
崇禎嘲諷的看着一臉真誠的薩門托,不由在心中大為讚嘆,這個時代從事遠洋貿易的歐洲人,果然充滿了欺詐精神。當然,也許在他們自己看來,這是一名偉大商人的優秀品質。
如果他上當就這麼相信了他,讓他去參觀了玻璃鏡子工坊,竊取了玻璃鏡子的技術,那麼恐怕自己將會成為這些歐洲商人口中,又一個愚蠢的東方異教徒王公了吧。
朱由檢咳嗽了一聲,便輕輕的問道:「想不到薩門托先生您居然是威尼斯穆拉諾島上的居民,不過朕很好奇,你是怎麼成為一名葡萄牙王國的貿易艦隊司令的,你能說說自己的傳奇經歷嗎?」
皇帝的問話,讓薩門托感覺大為晦氣,他很快就明白了過來,這一定是那些教會的傳教士們,跟皇帝講述過了威尼斯鏡子的故事,所以自己剛剛的謊言才會被揭穿。
他甚至來不及埋怨那些傳教士的多嘴,就臉色坦然的對着皇帝說道:「陛下的見識真是廣博,連威尼斯鏡子的典故都這麼了解。
事實上我只是非常好奇玻璃鏡子的方式,所以才說了一個小小的謊話,想要趁機見識下而已。相信,仁慈而又賢明的陛下,應當不會怪罪我這個善意的謊言吧。」
看着被揭穿也能裝作若無其事的薩門托,朱由檢笑了笑,便不再追問下去了,他乾脆的轉移了話題說道:「其實你想要得到這種玻璃鏡子的方式,也並不是不可能,只要你能替朕做上兩件事就可以。」
薩門托原本以為獲得玻璃鏡子技術的事情已經沒有希望了,想不到居然還有峰迴路轉的機會。他頓時下定了決心,就算是這位陛下想要航海路線圖,他也可以好好考慮一下。