挽明 正文 第二卷 拂曉之晨_第32章 鐵軌

    朱由檢滿不在乎的說道：「軍用必須要保證質量，可採用新技術降低成本，但是不能通過降低原料品質來減少成本。一筆閣 www.yibige.com

    在戰場上劣質只會讓我們的軍隊失去對手中武器的信任，從而導致戰爭失敗。我們在戰場上每失敗一次，損失的金錢就要數以萬計。

    對於每一批生產的都要進行徹底的檢查，並做好記錄，如果出現問題就要找出緣由，並追究責任人。

    硝石不足的問題，可以向市場上進行定價收購，把如何熬製土硝的方法傳播出去，我們再出錢收購就可以了，不必要事事都自己動手。

    此外，命令各地尋找天然硝石礦的地區，準備就近設置工廠，以分擔京城工坊的生產壓力。

    這北京既不產硝石也不產硫磺、木炭，在北京成本肯定偏高。而且京城之內人口眾多，總是有些安全隱患的。

    你派人在天津附近合適的地點，修建一個分工廠，天津靠近出海口，可以向日本購買硫磺，且當地鹽鹼地眾多，熬硝也方便…」

    朱由檢同孫元化一邊走一邊聊天，很快就來到了宣武門外，琉璃廠邊上的軍械工廠了。

    這塊區域的住戶，基本上都是工部管理下的工匠及家屬，原先這裏只有琉璃廠、磚瓦廠幾個不大的工廠。

    當軍械工廠從內城搬遷到這裏之後，各種冶鐵場也隨之轉移到了這裏，一時間倒是變得繁華了起來。

    這些冶鐵場小部分是官辦，大部分倒是私人的。在軍械工廠沒有成立之前，他們就靠着兵器監的轉包工作生活。

    兵部要求打造的武器、鎧甲、火器，所下撥的鐵料和工錢，在層層剋扣之後，管事者拿出三成交給這些私人的打鐵鋪子，來完成兵部交給的任務。

    如此一來，自然是弊端叢生了。自從崇禎在年前巡視了一遍之後，斥退了大部分無能的工部官吏，又重新從底層提拔了一批有能力的工匠和胥吏。

    此外崇禎把原本工部名下的兵器、火器製作工坊合成了軍械工廠，並劃歸了五軍都督府名下後，讓整個工廠的風氣終於好轉了許多。

    軍械工廠佔地近60畝，之所以要圈下這麼大的地方，因為孫元化想要給鑄炮廠留下一塊地方。

    且軍械工廠和工坊不同，不需要分開儲藏成品，大部分製成品都會儲存在工廠內的武器倉庫。且打造兵器的木炭、生鐵、熟鐵、製作鎧甲的皮革等原料也佔據了不少地方。

    走進軍械工廠這塊區域後，就能看到一條小河從西北向東南把工廠一分為二。小河的下方就是兵器製作所及各種原料倉庫，而過了橋就是火器製作所。

    對於兵器、鎧甲的打造，朱由檢只有觀看的份，畢竟在後世這些東西是被當做工藝品來販賣的，而不是什麼作戰用的武器，他也的確提不出什麼改進的意見。

    在重新制定了規章制度，革除了一群無能的官員，並對工匠按照技能等級分開待遇後，兵器、鎧甲製作所的2700多工匠，頓時變得主動積極了起來。

    各種有益的技藝被工匠們重新恢復了，比如淬火技術、夾鋼法等等。工匠們打造出來的成品，在崇禎面前進行了演示，顯然比起從前武庫內的兵器，質量要超出太多了。

    「果然讓工人吃飽飯，才是提高勞動效率的不二法門。」朱由檢拿着一把腰刀仔細的觀看着。

    這是抗倭名將戚繼光設計的戚家刀，刀刃長約70公分上下，刀柄稍稍彎曲，有着流水一般的美麗花紋。

    朱由檢雙手緊緊握住刀柄，然後屏住呼吸，舉刀過頭，從右向左，對着面前豎立的一根手腕粗細的木樁砍了下去。

    木樁上頓時出現了一個向上的斜橢圓形，朱由檢看了看手上的刀具，發覺刀刃並沒有出現缺口、卷刃的毛病，他終於滿意的把刀遞給了站在邊上的吳懷。

    「的確不錯，只要兵器製作所打造出來的兵器都有這個水準，那麼朕對你們也就沒什麼要求了。」

    兵器製作所的主事蔡成看着皇帝心情如此之好，頓時小心的回答道：「回陛下，只要官冶鐵場能夠提供合格的生鐵，那麼我們基本上能夠打造出和這把刀差不多品質的兵器。」

    朱由檢頓時皺起了眉頭詢問道：「官冶鐵場提供的生鐵有什麼問題嗎？」

    「官冶鐵場為了降低成本，在木炭里加入了煤塊，因此煉出的生鐵發脆，難以錘鍊，就算製作成了刀具也容易斷裂。」蔡成立刻向皇帝告狀道。

    「這是含硫量過高了。」朱由檢不由脫口而出。

    「陛下說的可是硫磺嗎？」孫元化遲疑了下，便向皇帝請教道。

    朱由檢抬頭看了看身邊官員們一頭霧水的模樣，自然知道他們對於這個問題一無所知。

    雖然在這個時代，人們已經發現了許多礦物和植物的特性，但是對於單質元素的認識，還是處於一個混沌的狀態。

    比如說人們知道生鐵、熟鐵、鋼的物理性能，但是卻沒有從化學成分上去分析，究竟是什麼樣的化學成分，才導致了這些物理性能方面的差異。

    因此對於鐵中含有的磷、硫、矽等少量元素的作用，就更是一無所知了。

    光是用嘴來說明這些簡單的化學變化，引起的物體物理性能的改變，顯然是一個不可能的任務。

    不過站在他面前的官員和工匠們，大多數都不會對這些知識有興趣，他們只是想要解決自己工作中遇到的麻煩。這對於崇禎來說，倒是更為簡單一些。

    朱由檢考慮了一會說道：「孫總監，你去告訴官營冶鐵場的主官，提供給軍械工廠的鐵料不得使用煤進行熔煉。

    另外讓他們挑選出上好的煤塊，然後按照燒制木炭的方式，看看能不能燒出煤炭來。

    此外讓他們冶煉生鐵時分別加入石灰石、純鹼、碎玻璃、白雲石，試驗下能否提高生鐵的性能。

    至於軍械工廠這邊，你們先試驗下對這些生鐵進行試驗處理，實在不行就把它們熔鑄成鐵軌，安置在場內進行運輸。」

    孫元化下意識的重複了一句：「鐵軌？」

    朱由檢看了看四周的環境，讓人取來了一塊木炭，然後就在路上的青石板上畫了起來，接着同孫元化等人講解了鐵軌的基本概念。

    孫元化一聽就明白了，鐵軌的原理並不難，只不過把鐵軌鋪設在地上當做道路，這想法顯然就有些超出了他們的認知。

    生鐵價格雖然只有鋼價的六分之一，但是一斤也需要六厘銀。想要鑄造一米長的工字型鐵軌，起碼也要20斤生鐵。

    一百米兩條鐵軌，就是4000斤，價值24兩白銀，再加上枕木、碎石等輔助物料和人工，一百米鐵路的造價就是32兩。

    這個價格顯然有些讓人咂舌了，不過還好是在軍械工廠內使用，如果要連接到城外西山門頭溝的煤礦、鐵廠。將近70里的距離，造價豈不是要達到3萬餘兩白銀。

    更何況整條鐵路用鐵高達140萬餘斤，而北直隸官營鐵廠採用的高爐，一日夜不過出鐵540斤，一年產鐵160萬多斤。這就幾乎佔用了，北直隸官營鐵廠的幾乎全部產量。

    孫元化心算能力太強，一下就想到了這些不着邊際的事情上去了。他趕緊搖了搖頭，把這種無稽的想法排除出了自己的腦袋。

    就算皇帝再敗家，也不至於把銀子白白的鋪在地上，要是讓百姓偷走了怎麼辦，他如此安慰自己說道。

    朱由檢可不清楚，身邊這位軍器總監在想什麼。對他來說鐵路建設肯定是要推行的，黃河以北的運河航道，一年不過只有幾個月時間能夠通行。

    而為了維護大運河的水位，保證大明南北交通大動脈不斷絕，運河附近的百姓遇到旱災不能從運河取水澆灌。到了連綿雨季，為了保證運河不會破堤，運河附近的低洼地區又成了分洪區。

    可以說，運河兩岸的百姓對於大運河是又愛又恨，他們可以從運河航運中獲得收益，但也因為運河而受到了很多損失。

    朝堂上並不是沒有官員認識到大運河的弊端，但是相比起風險更大的海上運輸和高到讓人無法承受的陸地運輸，大運河依然是大明官員們無可奈何的選擇。

    雖然現在還不能製造出蒸汽機，但就算是馬拉鐵路這種最簡單的畜力鐵路，也能大大的降低陸地運輸的費用，且比起挖掘運河，鐵路施工顯然更為方便一些。

    不過在這之前，顯然需要試驗性的製作出一段鐵路，進行驗證改進鐵軌的製作、鋪設，及鐵路上運輸車輛製作的工藝。

    軍械工廠內有足夠的地方，建造一小段簡易鐵路，而各種原料及成品的運輸，也使得這段鐵路能夠得到足夠次數的運行檢驗。

    也因此，朱由檢毫不猶豫的對孫元化提出了，建造簡易鐵路的想法。

    丟下了手中的木炭後，朱由檢接過了王承恩遞給他的手帕，仔細的擦了擦手說道：「兵器製作所朕已經看過了，和工坊一樣，對有功人員進行嘉獎。現在就去看看，軍械工廠的火器製作吧。」