美國,華盛頓。
秘書用輪椅推着羅斯福,正在白宮的草坪上曬太陽。
陸軍參謀長馬歇爾和國務卿赫爾正陪在羅斯福身邊。
羅斯福一邊享受早春和煦的陽光,一邊對馬歇爾說:「喬治,你聽說了嗎?鍾毅這傢伙剛剛下船,就把英軍第8集團軍總司令利斯給揍了一頓。」
「當然,我當然聽說了。」馬歇爾點點頭道,「鍾毅這傢伙還真的是狂妄。」
「不過人家有狂妄的資本,不是嗎?」赫爾說道,「以如今西亞戰場的局勢,除了鍾毅之外,恐怕真就沒人有可能力挽狂瀾了。」
「這是最讓人惱火的地方。」馬歇爾點點頭,又道,「鍾毅這傢伙,跟中國的別的高級將領完全不同,跟他們的領袖常凱申更是天壤之別。」
「是啊。」羅斯福喟然說道,「常凱申對西方畢恭畢敬,唯恐行差踏錯一步會惹得西方不高興,但是鍾毅卻完全不是這樣。」
「這傢伙行事真是百無禁忌。」
「為了中國的國家利益,他真是什麼事情都做得出來。」
「這是一頭真正的惡狼,沒準將來真的會反噬美利堅。」
「但是,這頭惡狼會打仗啊。」馬歇爾無奈的道,「也只有鍾毅這頭惡狼,才有可能打敗隆美爾這隻狡猾而又兇殘的狐狸。」
「確實如此。」赫爾也說道,「盟軍之中擁有指揮大兵團作戰經驗的高級將領原本就沒幾個,亞歷山大可說是其中翹楚。」
「遺憾的是,亞歷山大卻在阿拉曼被隆美爾打得潰不成軍。」
「巴頓或許會是一名優秀的指揮官,但是現在他的指揮經驗實在太匱乏,指望他能挑起西亞戰場的大梁,實在是有些不切實際。」
「所以,鍾毅才是我們唯一的指望。」
「好吧,好吧。」羅斯福舒了一口氣,又道,「立即致電英國政府,讓邱吉爾首相給西亞戰場上的英軍親自下達一道命令,一定要說清楚,整個西亞戰場的所有盟軍,無論英軍美軍或中國軍隊,都必須無條件服從鍾毅指揮!」
「誰要不服從,鍾毅就臨陣處置……不,臨陣換將的權力!」
……
唐寧街10號,英國首相官邸。
接到羅斯福親筆簽發的電報後,邱吉爾氣得暴跳如雷。
「法克,泄特!」邱吉爾將煙斗重重摜在桌上,揮舞着胖乎乎的雙臂大聲咆哮,「這個該死的鄉巴佬,暴發戶,居然也教訓起大英帝國的堂堂首相?」
「真是反了天了,別以為他們有幾個臭錢就可以為所欲為。」
旁邊的幕僚聽了,小聲嘀咕說:首相閣下,有錢真的可以為所欲為。
「法克,約翰你剛才在說什麼?」沒想到邱吉爾耳朵很尖,聽到了。
「啊哦,尊敬的首相閣下,我剛才是在說,美國佬真的是不知好歹。」幕僚惶然道,「我們應該給他們個教訓,讓他們知道,大英帝國才是當今世界的超級大國!他們褻瀆了大超級大國的尊嚴,就必須受到應有懲罰。」
「懲罰?」邱吉爾冷哼一聲說,「你說的倒是輕巧,怎麼懲罰?懲罰他們減少對大英帝國的援助嗎?將援助給大英帝國的租借總額從200億美元減少到100億?」
「呃……」幕僚聞言頓時語塞,心下卻無奈的說道,我這不是附和你麼?這也有錯?當你的幕僚可真難,特麼太難伺候了。
邱吉爾又道:「立即致電第8集團軍司令部,讓利斯馬上滾回到英國來,第8集團軍總司令由麥克接任。」
「從今天起,第8集團軍所屬各師必須無條件服從鍾毅的命令。」
「誰要是敢違背盟軍總部的命令,就地解職,貴族則削除爵位。」
「啊?削除爵位?」幕僚大驚道,「首相閣下,這應該不至於吧?一個中國佬而已,至於給他這麼大的面子?」
「給了一個中國佬這麼大面子,我們大英帝國的面子又往哪兒擱?」
「跟帝國的生死存亡相比,區區面子又算得了什麼?」邱吉爾冷哼一聲,接着說道,「更何況,現在在中國佬面前丟了面子,將來再十倍、百倍討回就是。」
「總之,當務之急是打敗德國,確保大英帝國國祚得以延續。」
……
轉眼間,又過去半個月。
時間來到了1942年4月。
王賡率領遠征軍的後續幾個師也相繼抵達科威特,與鍾毅匯合。
鍾毅原本是不打算帶走王賡的,不過最終卻還是決定帶上王賡。
因為在朱良成至任之後,王賡再留在緬甸戰區參謀長的任上確實有些尷尬。
王賡拿着電報走進鍾毅辦公室,笑着說道:「總座,英國人居然真的認慫了。」
「這是意料之中的結果。」鍾毅哂然一笑說,「因為英國佬很清楚,向我們認慫只是丟面子,但是向德國認慫,那就是要命。」
「丟面子跟要命比起來,那就不算什麼了。」
「總座所言極是。」王賡笑着說,「不過也只有總座有這樣的魄力,換成別人,只怕早就跪倒在利斯的跟前了。」
「受慶兄,不扯這個了。」鍾毅一擺手說,「既然部隊已經到齊,就該進入適應性訓練了,讓將士們儘快適應西亞的沙漠地形和氣候。」
「這倒是。」王賡深以為然的道,「西亞的地形和氣候跟我們國內相差太遠了,在我們國內,現在還是春寒料峭之時,可是在西亞卻已經是三四十度的高漫天!還有地形,這裏基本全是沙漠地形,不熟悉貿然進入其中,肯定會困死在這漫天黃沙之中。」
鍾毅點了點頭,又說道:「主要就是摸索並熟悉沙漠地形的戰法。」
「嗯,我明白。」王賡深以為然的道,「沙漠作戰是個全新課題,我們對於丘陵地形作戰、平原地形作戰以及叢林地形作戰已經諳熟於胸,但是對於沙漠地形作戰卻毫無概念,這確實要我們參謀部深入鑽研。」
鍾毅道:「沙漠地形作戰雖然是一個全新的課題,但是內核其實還是一樣的,歸根結底仍舊是兵力火力的集中運用,截斷敵軍的後勤補給線!」