「嗯,我也聽說了。劉正風作為衡山派掌門莫大的師弟,按理說一人之下,萬人之上,要風得風,要雨得雨,又怎麼會突然隱退而歸?這事其中定有蹊蹺,只怕也不一定是真的。」另一人疑道。
「兄弟有所不知,那劉正風本來是不願歸退的,但聽說他與魔教長老曲洋交情甚好,也許是為了怕江湖上的人說閒話,才不得不引咎辭職的。」一人喝酒說道。
那幾人在那裏雖是竊竊私語,但聲音洪亮,只要在場的所有人無不聽得一清二楚。
喬征宇心中點頭道:「嗯,劉正風是《笑傲江湖》裏的人物,看來要找到此書,這是一條很不錯的線索。」於是豎耳聆聽,假裝喝酒吃菜。
又聽其中一人道:「師弟可知劉正風府上何處,要想知道此事是否真假不難,我們不妨前去走上一趟便知。」
「好主意!」另外幾人隨聲應和,點了點頭,叫來掌柜,付了銀子,隨後出門而去。
喬征宇跟着起身,正要追上去,忽見了一側的王語嫣,心中頓時猶豫:「王姑娘這邊怎麼辦,我好容易遇見她,怎能就此離她而去。」
瞥眼處,見風波惡在旁大口吃肉,甚是豪爽,又道:「嗯,王姑娘有風波惡在旁保護,一時半會也不會有人欺負她。況且她的目的的是燕子塢,只要知道了這個還怕以後不能找到嗎,嗯,還是辦正事要緊,王姑娘這邊再說了。」
急忙中丟下一錠銀子,起身追了出去。
客棧離省城尚有一段距離,那幾人出了客棧,便一路朝大路走去。大約一個時辰後,眾人已是來到城中。
城門外來往客商眾多,喬征宇本來緊緊跟隨在那幾人身後,無奈進城的人實在太多,走到城門口時,竟是跟丟了。
喬征宇初來乍到,對於城中情況又不熟,心中正盤算到哪裏去找劉正風的府邸,忽見城牆旁貼了一個告示,一伙人正圍在那裏觀看。
「衡山劉正風奉上:本人劉正風,乃衡山派弟子。因本人年事已高,實已難當大任。所謂『長江後浪推前浪,江山人才輩出』,也是到了我退居二線的時候。所以,今日特於府上金盤洗手,望江湖人士前來觀禮,以做旁證。落筆者,劉正風。」其中一老人慢慢念道。
「真是踏破鐵鞋無覓處,得來全不費功夫。」喬征宇不禁喜出望外,湊上前問道:「這位大爺,請問劉正風府邸何處?」
那老人望了他一眼,不耐煩地說道:「城西巷子裏十八號,你自己去找吧。」
喬征宇謝過老人,便從人群中鑽出,隨後往城西趕去。
城西一條大道直通,其中不斷有江湖人士在急速行走,聽那些人隨口談論的一些話題,無不是與劉正風金盤洗手有關。
喬征宇心中點頭道:「嗯,看來方向沒錯,這些江湖人士多半也是前往劉府的。」緊緊跟着那些人的身後。
大約又走了半個時辰,忽見前面有一座府邸,紅磚高牆,碧瓦青階,甚是豪華氣派。門口站着兩名弟子,正站在那裏迎接各路豪傑。
喬征宇大步走過去,正欲踏進大門,早被一名弟子攔下:「慢,這位少俠請止步,請出示邀請函。」
「什麼?還要邀請函?」喬征宇愣了一下。
「是的,我家主人交代,因江湖豪傑眾多,府里狹小貧瘠,恐無法一一招待,所以只請了一些有頭有臉的人物。我看少俠面生,若是無邀請函的話,還是請回。」其中一名弟子說道。
喬征宇一時愣住,連忙賠笑道:「兩位大俠,我來這裏也不容易,不如兩位就通融一下,讓我進去好了。這是在下的一點心意,還望兩位笑納。」摸出一錠銀子,雙手遞上。
「不行,沒有邀請函,就算是天皇老子來了也不許進去。」其中一弟子喝了一聲,隨手將銀子打翻在地。
喬征宇頓時氣不打一處來,喝道:「如果我就要進去呢,你們又能把我怎麼樣。」上前與那兩名弟子相互推扯,身子硬要往裏面闖。
那兩人也是急了,急忙攔住。
「如果少俠執意要進去,那就得看閣下幾斤幾兩了。」另一名弟子冷笑道,言下之意再清楚不過。
「喲呵,就憑你們兩個,哼,我就不信了。」喬征宇捋起衣袖,就要動手。
「是誰在外面吵鬧?」忽聽裏面傳來一聲喝聲,接着有一中年人走了出來。
那兩人臉色一驚,連忙躬身道:「莊主!」
「嗯。」中年人點了點頭,道:「究竟發生了什麼事,為何在外面吵吵鬧鬧?」
其中一弟子道:「莊主,是這樣的。」用手指着喬征宇,道:「這個人也不知道是誰,身上並無邀請函卻是想要硬闖,被我等竭力攔下,不想因此騷擾到莊主。是屬下辦事不利,還望莊主責罰。」
「哦?是什麼人這麼大膽。」中年人打量了喬征宇一番,疑道:「你是什麼人,為何來我府中鬧事?」
喬征宇見那人長須銀髮,一身員外正裝,面目和善,心中料想此人就是劉正風,拱手道:「劉大俠,本人喬征宇。聽聞您今日金盤洗手,特意前來觀看。別無他意,請勿誤會。」
劉正風見他吐字清楚,膽色過人,點頭道:「請問喬少俠。。。。。。」忽見其背後掛着的鐵劍,臉色大變,忙躬身笑道:「原來是喬少俠,劉某何德何能敢讓喬少俠親自光臨,真乃蓬蓽生輝,三生有幸呀。請進。」
幾步迎上,親自抓了喬征宇的手,往大門內便走。
「什麼情況?」喬征宇還猶如在霧中,便已被劉正風帶進了府中,來至大殿內,在一張椅子前坐下。
「喬少俠,劉某地方簡陋,只好暫且委屈您了。等會劉某金盤洗手後,老夫再請少俠另到別處暢飲一番,以表歉意。」劉正風畢恭畢敬,一番行禮後,退在一旁。
喬征宇點頭道:「好,劉大俠的好意我心領了。還請劉大俠辦正事要緊,這裏我自己照顧就可以了。」
正眼望去,但見大殿站了許多人,有和尚,尼姑,道士,還有江湖郎中,等等,各自分列在大殿兩側,正在那裏小聲議論。其中最上方的兩側則放着兩張椅子,靠左邊的坐着一人,光頭袈裟,面貌仁慈,似一代高僧。而右邊的椅子上則是空無一人。
劉正風兩眼不停朝門外望去,顯得有些心思重重。
過了片刻,但見一弟子匆匆進來,幾步走至劉正風旁,湊在耳邊輕聲說着什麼。劉正風點頭示意,走到大殿前,拱手對眾人道:「各位英雄,我劉正風今天在此金盤洗手,有這麼多朋友前來相送,我劉某也是不枉此生。
「時辰不早了,劉某這就宣佈儀式正式開始,免得讓大家久等。」
轉身對左側的高僧,躬身道:「方證大師,感謝您在百忙之中能來府中主持儀式,劉某有禮了。」彎腰欲行禮。
方證揮手道:「劉大俠切勿客氣,老衲能受此邀請,也是分內之事,算不得什麼。」
劉正風便覺一股內力迎上,將自己死死托住,不禁暗自佩服,道:「大師功力深厚,果然不同凡響。既如此,若我再謙虛只怕是有多此一舉的嫌疑了。」
直起身子,來至大殿一側。
喝道:「將金盆端來!」
不一會兒,只見一名弟子雙手端着一隻盤子,上有一塊紅布遮蓋,緩緩走了上來。後面緊跟着數名弟子,俱是臉色端重,表情嚴謹。幾人來至大殿中央,將盤子小心放在一張桌子上,隨後退至一旁。
喬征宇看在眼裏,心中暗道:「嗯,這金盆想必就在其中。看來劉正風的確有金盤洗手之意,否則怎會請來這麼多英雄前來印證,甚至是連少林方丈也請來了。」
劉正風呵呵一笑,走上前去,當即掀開紅布,便見金光四射,照耀整個大殿,盤子裏赫然放着一隻金盆。
「哇!」群雄俱是一聲輕嘆,一來是驚嘆劉正風儀式隆重,為辦金盤洗手今日特意打扮了一番,與往日豪俠外形相去甚遠;二來是驚嘆劉正風對儀式的豪氣,不說這大殿佈置的光彩照人,僅說那隻金盆,光看外表,不但製作精緻外形俊美,而且散發着黃燦燦的光芒,一看就是價值不菲之物。
劉正風意氣風發,對群雄道:「各位,容劉某再說最後幾句。再過半個時辰,劉某就不再是江湖中人物了,而是地地道道的生意人。今後凡是江湖之事,劉某不再牽扯,但若是有江湖朋友前來訪問做客,劉某自是樂意招待。
「好了,話不多說,儀式這就正式開始了。」劉正風捋起衣袖,伸開雙手,正欲放進金盆當中,忽聽門外有一人喝道:「且慢!劉師哥。」
眾人俱是一愣,紛紛朝外望去。便見三人從外迅速而來,身後還跟着幾人。動作神速,腳步輕盈,一前一後,不一會兒,就來到了大殿當中。
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