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第二天,早朝之上。
進入大殿之內,趙俊臣向着首輔周尚景的位置看了一眼,卻見周尚景依然是一副低眉垂目的模樣,神色間不見有任何異常。
趙俊臣相信,德慶皇帝在昨日反覆閱讀李純臣的殿試答卷的事情,周尚景一定也同樣得到了消息。
畢竟,宮裏的那些太監們,全都是「有奶就是娘」的性子,既然收了趙俊臣的好處後會向趙俊臣通報消息,那麼收到別人好處後也自然會貨買三家。
然而,如今看周尚景的模樣,顯然是打定主意不會阻止了。
對此,趙俊臣雖然遺憾,但也無可奈何,事實上,若是沒有周尚景帶頭,趙俊臣也絕不會當那個出頭鳥。
不過,雖然周尚景與趙俊臣不會出頭,但再看一旁的沈常茂與黃有容,以及兩人的門下官員,此時卻皆是一臉的陰沉——自從他們二派聯手之後,自覺朝中無人可以爭鋒,已是很少出現這般神色了。
顯然,沈常茂與黃有容也同樣得知了消息,因為畏懼「密折制度」會帶來的莫大威脅,卻是打算要在今天早朝上「力挽狂瀾」了。
趙俊臣很清楚,群臣若是沒有周尚景帶頭,是絕無可能斗過德慶皇帝的,不過沈/ 常茂與黃有容二人究竟打算怎麼阻止德慶皇帝,趙俊臣亦是頗感興趣,所以也學着周尚景一般低眉垂目,靜靜等待着兩人的發揮。
……
卻說群臣在殿內等候了片刻之後,隨着大太監張德高呼一聲「陛下駕到」。德慶皇帝終於駕到了。
在行禮問安之間,趙俊臣偷偷抬眼打量。只見德慶皇帝神色如常,就像往常一般威嚴尊貴。只是他此時打量群臣的目光,卻滿是探尋,好似一名廚師打量着一塊死豬肉,正在考慮自己該從哪裏下刀一般。
不過,德慶皇帝坐在龍椅之後,卻是突然寬和一笑,仿佛殿內百官皆是他十分滿意的愛卿良臣一般,並溫聲道:「眾愛卿平身吧。」
隨着眾臣起身後,德慶皇帝揚聲道:「眾愛卿。今天是我朝的大喜日子,今科的殿試,至今日終於塵埃落定,昨日眾閱卷大臣把試子們的答卷呈給朕看,朕閱後頗是高興,因為其中有不少金玉良言,連朕也覺得受益匪淺,比如周首輔的孫兒周素文的『教化官民說』,比如江南趙山才的『臣論』。皆是難得的好文章,經此一科,我大明又能收穫不少良材,實乃大幸!」
聽德慶皇帝這麼一說。群臣自然是紛紛恭賀,期間有許多大臣抓住機會溜須拍馬、歌功頌德,自是不提。
不過。像是趙俊臣、周尚景、黃有容、沈長茂等等知情者,聽到德慶皇帝的這一番話後。卻皆是一愣。
按理說,德慶皇帝最欣賞的殿試答卷。應該是李純臣的那篇「磨劍論」——認為德慶皇帝與其防備朝中官員為禍朝野,還不如打磨一柄懸樑之劍時刻警醒群臣,而這柄懸樑之劍自然就是「密折制度」了——怎麼此時德慶皇帝對於這篇文章竟然提也不提?
幾人暗自琢磨之間,德慶皇帝又說道:「今日,朕已經御筆圈定了本科殿試的狀元、榜眼、探花三人,至於二甲三甲名次,則與往屆殿試一般,其中大部分就依一眾閱卷大臣的意思而定,而朕只是略作修改!張德,宣榜吧!」
隨着德慶皇帝的話聲落下,大太監張德上前一步,展開德慶皇帝的聖旨,揚聲宣佈道:「依聖逾,陛下親裁,本科殿試第一名狀元,周素文,授為翰林院修撰……
……本科殿試第二名榜眼,趙山才,授為翰林院編修……
……本科殿試第三名,曾煒,授為翰林院編修……
……本科二甲第四名,王伯之,授為翰林院庶吉士……
……
……本科二甲第七名,柳子岷,授從六品推官,遇缺先補……
……
……本科二甲第十三名,李純臣,授通政司七品經歷……」
聽到德慶皇帝的旨意,落入一眾知情者的耳中,又皆是一愣。
本屆殿試,別說一甲的狀元、榜眼、探花了,竟是直到二甲第十三名,才念到李純臣的名字!
德慶皇帝不是最欣賞李純臣的那份答卷嗎?李純臣原本就是本科會試第四名,如今在殿試之中竟是落到這般名次,難不成德慶皇帝不僅沒有加恩於他,反而在暗中打壓?
一直在旁邊靜觀其變的周尚景與趙俊臣二人倒還罷了,對於早有準備的沈常茂與黃有容二人而言,卻好似蓄力的拳頭打在了棉花上,難受至極!
原本,沈長茂與黃有容早已經打算好了,一旦德慶皇帝給了李純臣較高的名次,兩人就會立馬出列表示反對,表示李純臣「謠言惑主」、「所獻之策擾亂朝綱,讓朝野官民人心惶惶,絕不可重用」云云,以此來表明自己的態度、製造輿論聲勢,並阻止德慶皇帝實行「密折制度」。
只是,沒曾想,李純臣最終只是二甲第十三名這般不上不下的名次,授予的官職也只是正七品的小職,至於李純臣在答卷中所寫的諸般論策,德慶皇帝更是提也沒提,最終沈長茂與黃有容二人準備了整整一晚的說辭,此時竟是完全沒有用武之地!
不過,眾人皆是歷經宦海多年的聰明人,轉瞬間就已經想到了德慶皇帝的用意。
想來,德慶皇帝一定是明白,若是他從一開始就重用李純臣、並把李純臣的「磨劍論」公佈於眾,就一定會迎來眾臣的反對,所以德慶皇帝便反其道而行之,把李純臣放在一個不起眼的位置,並且提也不提李純臣的「磨劍論」,如此冷處理一段時間,避過了群臣的蓄力反對,接着再徐徐圖之!
從某方面而言,德慶皇帝這次「打壓」李純臣,本身就是對李純臣的一種愛護!
事實上,德慶皇帝把李純臣安排在通政司衙門裏面,也是表明了一種態度與決心!要知道,通政司是轉呈奏摺、通達民情的衙門,德慶皇帝讓李純臣在這裏歷練一番,自然可以增長許多的相關經驗,再等到將來德慶皇帝準備實行「密折制度」的時候,李純臣也正好可以得到重用!
更何況,由於通政司的特殊性,這個衙門裏的官員還經常負責為皇帝草擬旨意!非常容易成為皇帝身邊的近臣!
德慶皇帝對李純臣的安排,也可謂是煞費苦心!
可惜,明白雖然明白,但德慶皇帝這般做法,黃有容與沈長茂等人卻再也找不到理由表示反對了。
於是,德慶皇帝這份精心準備的榜單名次,就被張德這麼順順噹噹的讀完了。
接着,德慶皇帝環視群臣,並在周尚景、趙俊臣、黃有容、沈長茂四人身上略有停留,見群臣都沒有反對,其中黃有容與沈長茂的神色間還有些驚疑不定,德慶皇帝眼中有得意之色一閃而過,並緩聲宣佈道:「既然眾愛卿沒有其他意見,那麼就這麼張榜吧!」
接下來,自有禮部官員跪領了殿試的榜單名次,並匆匆前去張貼榜單不提。
而德慶皇帝又勉勵了群臣幾句後,剛準備說一些接下來南巡的事情,就見有太監匆匆進入殿內稟報道:「啟稟陛下,恭賀陛下,太子殿下他回京了!」
趙俊臣早已經得到消息,對此並不意外,只是微微一笑,知道隨着太子朱和堉回京,廟堂之上,怕又有一番熱鬧可看了!
……
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……(未完待續……)I1292