一刀傾情 第1492章

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    此時李芝生雖然已經釋懷，潘師爺一顆心卻提到了嗓子眼，生怕蕭東要自己回到城裏去召集公差捕快與扶桑人決一死戰。讀書都 www.dushudu.com是以蕭東目光自他臉上掠過之時，潘師爺只覺得雙膝一軟，險些跪倒在地上。好在蕭東只是瞥了他一眼，目光壓根沒在他臉上停留，潘師爺這才長出了一口氣，後背一陣冰涼，竟然嚇出了一身冷汗。

    只聽蕭東說道：「蔣師爺，只能勞煩你走一遭了。」

    蔣師爺似乎早就猜到蕭東會要他前往知縣衙門，是以聽蕭東說話，卻也並不驚慌。只見他向蕭東拱手說道：「既然蕭大人吩咐，小人遵命便是。只不過事情能否辦成，小人不敢打包票。」

    蕭東道：「蔣師爺是李大人最得力的屬下，又甚得衙門裏公差捕快敬重，蔣師爺若是出面說話，衙門上上下下都會深信不疑。只要能將公差捕快帶到王家莊，你蔣師爺就是大功一件。到時咱們論功行賞，朝廷賞賜給蔣師爺一個知縣官職，卻也不是什麼難事。」

    眾人聽蕭東如此一說，齊齊向蔣師爺望去，心下均想，蔣師爺在東遼縣雖然算得上是一個人物，卻並非是進士出身，只是一個未入流的知縣衙門小吏。若是朝廷破格提拔，賞他一個七品縣令，對他來說乃是天大的好事。是以眾人目光中都有羨慕之意。只有潘師爺盯着蔣師爺，目光中卻露出幾絲惡毒。

    只聽蔣師爺說道：「多謝蕭大人提拔。小人只是奉命行事，若僥倖將事情辦成，也是託了蕭大人和李大人的福氣。小人不是進士出身，不敢奢望能坐上知縣的位子，此行能夠保住一條性命，已是謝天謝地了。」

    蕭東點了點頭，口中說道：「事不宜遲，蔣師爺儘快去衙門辦事罷。」

    待到蔣師爺離開之後，蕭東又吩咐王管家借着向摩天嶺上運送食物和被褥之機，想法子將王家莊的莊丁和男丁全都帶回王家莊。王管家面露難色，口中說道：「啟稟大人，小人雖然知道嶺上的李大人和潘師爺是假的，可是那些莊丁並不知道。就算小人要他們回來，若是假李大人不許咱們離開，想來沒有人敢和小人一同下山。到了那時，不只無法將敝莊的莊丁帶回來，只怕小人也得失陷在摩天嶺上不可……」

    王管家說到這裏，看着蕭東，卻沒有再說下去。蕭東只道他心生怯意，心下不快，將臉一沉，口中說道：「那兩個王八蛋已經在摩天嶺上折騰了一天，我就不信他們晚上真會在嶺上過夜。你到了摩天嶺上，先小心應付一陣子，待到這兩個傢伙離開之後，你再將莊丁帶回來，還怕有人敢不聽你的號令？！」

    蕭東說到這裏，狠狠地瞪了王管家一眼，接着說道：「你害怕那兩個傢伙害你，難道就不怕我請出王命旗牌來斬你不成？！」

    王管家嚇了一跳，身子顫抖了兩下，顫聲說道：「是是，小人這就去找人準備好米麵被褥，儘快送到摩天嶺上。」

    他說完之後，向蕭東深施一禮，便即匆匆走了。厲秋風心下暗想，朝廷雖然時常派出官員巡撫四方，錦衣衛和東廠也會派人暗中察訪，可是所謂「王命旗牌」，只不過是世間百姓編造出來的東西。何況蕭東只是火器局派出來辦事之人，哪有權力斬殺官員百姓？他只是擔心王管家不肯全力辦事，這才出言恫嚇罷了。

    王管家走了之後，蕭東又要於員外等各自回家，將留在家中的男丁盡數召集起來，再帶到王家莊來聚齊。於員外倒是一口答允，其餘幾位士紳卻是臉色大變，渾身顫抖，死活不肯回去。蕭東初時尚能強壓怒氣，好言好語相勸，只是這些人壓根不肯回去犯險，到得後來，蕭東勃然大怒，轉頭對李芝生道：「李大人，你是東遼縣知縣，這些人不肯為朝廷出力，你看如何處置才好？」

    李芝生見幾位士紳眼巴巴地看着自己，目光中儘是哀求之意，他心下暗想，這幾個傢伙平日裏沒少給老子送銀子，其中還有人與遼東巡撫沾親帶故。可是姓蕭的逼着老子懲罰他們，若是逼得急了，他們反咬一口，老子非倒大霉不可。

    念及此處，李芝生陪着笑臉對蕭東說道：「蕭大人，這幾位老兄都是老實頭兒，一向謹小慎微，從來不做壞事。你看看他們個個手無縛雞之力，若是回到家中遇到倭寇，那是非死不可。何況他們家中的莊丁、男丁大半都被假冒我的倭寇驅趕到摩天嶺上，就算他們回到家中，也沒有什麼用處。倒不如讓他們留在這裏，找個機會請他們到摩天嶺上，將各自家中和莊子中的男丁全都帶到王家莊來，豈不是好？」

    蕭東見李芝生為這幾名士紳說話，心下暗想，你這個狗官多半得了這些人的好處，這才站出來為他們說話。這幾個傢伙畏畏縮縮，留在這裏沒有絲毫用處，倒不如讓他們各回各家。如此一來，倭寇自然會派人到這些人家中去盯着他們，王家莊的壓力就要小一些。若是這些人回去之後僥倖未死，還能帶回一些人來，那是最好不過的事情。

    蕭東打定了主意，看了李芝生一眼，搖了搖頭，口中說道：「眼下咱們勢單力孤，就算多一個人也是好事。這幾位老兄都是德高望重之輩，回到家中之後，哪怕能帶一個人回來，對咱們也是大有好處。」

    蕭東說到這裏，那幾名士紳臉色蒼白，嘴角抽搐，幾乎要昏倒在地上。李芝生想要再說，只是看到蕭東臉色陰沉，只得將話又咽回到肚子中。於員外倒還算鎮靜，向着蕭東拱手說道：「這位大人，既然是為朝廷出力，咱們自然是責無旁貸。小人這就趕回家中，召集男丁，為朝廷和大人效力。」

    蕭東見於員外對自己言聽計從，甚是滿意，口中說道：「這位於員外說得不錯，事成之後，朝廷自有封賞。」他說到這裏，略停了停，又看了一眼其餘幾位士紳，接着說道：「各位儘管放心，蕭某請各位幫忙，自然不會讓各位白白送死。蕭某要何捕頭陪着各位回去，有他跟在身邊，各位儘管放心便是！」

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