現任登州知府袁惟泰是昔日登萊巡撫袁可立的族侄。
自打新君繼位收復山東以來,便出任登州知府一職。
登州、萊州都毗鄰大海,故而當年袁可立選擇在此建水師。只是時也命也袁可立被彈劾去職後就再沒人能把登萊水師調教好。及至崇禎末年登萊水師更是名存實亡。
袁惟泰不光是袁可立的族侄,更是他水師戰術的信奉者。
在袁惟泰看來,要想剪除東虜之患,必須要倚靠水師。而登萊就是建立水師最適合的地方。
眼下雖然朝廷沒有足夠的船來建立水師,但必須要有這個雄心。
聽說陛下復建了龍江船廠,這就是個好事情啊。
以江南之富庶,集中銀兩用作造船,湊出一隻水師還是沒有任何問題的。
當然,袁惟泰不比當年的袁可立。他只是一個小小的登州知府,人微言輕,要想直接向天子獻策是不可能的,只能期盼天子能夠念起當年登萊水師的好來。
這日袁惟泰照例處理公務到深夜,正準備歇息,便聽管家稟報道:「老爺,府衙外有一個自稱內廠軍情司的人求見。您看...」
聽到內廠軍情司幾個字後,袁惟泰困意全無,急忙道:「快把人請到花廳去啊!」
皇帝陛下復設內廠的事情袁惟泰也有所耳聞。這次內廠不光復建還增設了軍情司,專門針對南京以外軍情的搜集工作。
軍情司的番子來無影去無蹤,比東廠、錦衣衛番子行跡還要飄忽,尋常人等很難遇到。
如今竟然有一個自稱內廠軍情司番子的人主動求見他,看來是有大事啊。
袁惟泰知道內廠軍情司的番子是直接對天子負責的。他們陳寫的奏報可以直達天聽。袁惟泰不敢怠慢,稍稍整了整袍服便催步朝花廳趕去。
袁惟泰進到花廳,見到一個小校模樣的漢子端坐在官帽椅上,連忙拱手道:「本官便是登州知府袁惟泰,不知天使可有要事相告?」
如何稱呼軍情司的番子也是一件令人頭疼的事情。
袁惟泰思前想後,覺得軍情司的番子都是替天子辦事的,在某種程度上也可以稱之為天使了。
「不敢當,某家不過是個粗人,今日擾了袁府尊休息,實是有要事稟告。」
那番子沖袁惟泰抱了抱拳,繼而道:「還請袁府尊屏退左右。」
袁惟泰知道事關重大,遂叫添水倒茶的婢女都退了出去,這才和聲道:「天使請講。」
那番子清了清嗓子道:「某家來是想告訴袁府尊一聲,劉良佐、劉澤清二賊已經率叛軍殺向登州了。」
袁惟泰聞言大驚:「此話當真?」
那番子冷笑一聲道:「看來袁府尊是不信任某啊。也罷,這是某得腰牌,還請袁府尊查驗。」
說罷將腰間別的玉牌遞給了袁惟泰。
袁惟泰老臉一紅,連連擺手道:「本官不是這個意思。」
但他猶豫再三還是接過腰牌查驗了一番。
事關重大,由不得他不謹慎對待。
雖然他從未親眼看過內廠軍情司番子的腰牌,卻見過錦衣衛的。
兩者大同小異,袁惟泰只看了一眼便認定此人必定就是內廠番子了。
「本官有一事不明還請天使賜教。」
既然已經認定對方身份沒有問題,袁惟泰接下來自然就要確認這個情報的真實性了。
那番子點了點頭:「袁府尊請講。」
袁惟泰清了清嗓子道:「劉良佐、劉澤清二賊不是在圍攻濟寧州嗎?怎麼會突然殺向登州。」
「袁府尊的消息太閉塞了,二賊雖然一開始意在攻打濟寧,但受挫之後便調頭殺向登州了。某家在不遠處的紅螺灣發現了他們的蹤跡,看樣子他們是想浮海逃竄啊。」
袁惟泰聞言一驚。
浮海出逃?這不和當年孔有德的路數一模一樣嗎?
「若是如此,那可該如何是好?」
袁惟泰直是驚懼不已。
現如今登州基本就是一座空城,根本沒有多少兵力駐防。
劉良佐、劉澤清的叛軍雖說有所折損,但少說也有幾萬人。袁惟泰靠什麼去守城?
若是守不住登州城,他就是下一個孫元化,只有洗乾淨了脖子等着錦衣衛前來逮拿,押解到南京受那斷頭一刀。
「天使救我!」
在袁惟泰看來眼前的內廠軍情司番子就是一根救命稻草,即將溺亡的他自然不能錯過這個機會。
「袁府尊莫慌,二劉叛軍來勢洶洶,但卻不是奔着奪取登州來的。這一點和當年的孔有德叛亂有很大不同。」
軍情司番子的話讓袁惟泰眼前一亮。
是啊,從一開始劉良佐、劉澤清就沒打算奔着登州來。之所以被迫選擇這裏,是因為登州靠海,可以浮海出逃。
站在劉澤清、劉良佐的角度考慮他們現在肯定也很慌張,朝廷已經派黃得功率部追擊。如果他們不能儘快浮海逃走,很可能會被黃得功部和神策軍前後夾擊死無葬身之地。
這種情況下劉良佐、劉澤清當然不會耗費時間攻打登州。
「天使的意思是?」
「袁府尊要做的不過是拖住二賊。而拖住二賊的最好辦法便是燒毀所有漁船。」
「這個....」
聽到這裏袁惟泰不禁蹙起眉來。
「恐怕有些不妥吧。」
登萊水師如今不復存在,自然不用擔心二劉奪取戰船。但漁船卻不是袁惟泰能夠控制的。
一來這些船都是漁民的所有,袁惟泰若是派人強行焚毀,恐怕要被人在背後戳着脊梁骨痛罵。
二來若是派出僅有的人手前去燒船,萬一劉澤清、劉良佐真的孤注一擲攻打登州,那他就真的只能上吊了。
見袁惟泰猶猶豫豫,軍情司番子冷冷道:「袁府尊不要以為登州不失朝廷便不會降罪。縱容叛軍浮海出逃也是大罪。」
袁惟泰聞言心涼了大半截。
是啊,劉良佐、劉澤清罔顧皇恩浩蕩,公然發動叛亂,就是在挑釁朝廷的權威。這種情況下天子自然不能准許叛軍逃走。身為登州知府,若是袁惟泰在明明有機會阻止叛軍浮海出逃的情況下卻什麼都沒做,一個瀆職失職的罪名是跑不了的。
...
...