幅員百萬里的武寧山脈,絕大多數都是鬱鬱蔥蔥的森林,山脈中心,有一個超極大城——青林城,城中有數百萬的人口。
這裏雖不是富庶之地,但是會有這麼多人居住,那是因為青林城以北的森林裏,到處都長着一種叫「鐵木」的樹木,這種樹木外皮黑黑黝黝的,有如生鐵一般,因此得名「鐵木」。
「鐵木」的樹幹和樹皮,硬而不脆,還有彈性,是煉製家用物品和特殊武器的絕好材料,每年這些「鐵木」還會開出金黃色的花朵,這些花雖然有些淡淡的腥味,但是可以入藥,配合其它的一些藥草對治療跌打損傷有奇效。
俗話說靠山吃山,靠水吃水,這裏的大部分人,就是靠砍伐、買賣鐵木或是採摘山中的草藥為生,還有一部分人,則會去山上獵取一些野獸禽類。
「鐵木」的生長周期長,且樹皮很堅硬,不好砍伐,若是沒有個上好的砍刀,或者沒有練過硬氣功的話,要想砍動「鐵木」那是想都不要想的事,普通人就是拿着好刀也連「鐵木」的皮都砍不動。
因為山中遍佈毒蟲猛獸,所以人們大都只是在山的外圍砍些鐵木,或是尋找一些藥草,要是不會點功夫,也有可能沒採到「鐵木」反成了猛獸的腹中餐,據說更深的山裏還有會說人話的妖獸,是不是真的就沒人知道了,反正一般人是沒見到過。
青林城不屬於任何國家,由城裏推選出來的城主統一管理,城主府機構齊全,高手眾多,所以青林城的治安一直都很穩定。
青林城裏,除了大大小小收購鐵木、藥材的鋪子外,還到處都是各種各樣打鐵鋪子、鏢局和武館。
其中最好的武館,也是這裏最有聲望的三家武館分別是「開山武館」、「飛燕閣」和「洪博拳社」。
開山武館開在青林城西北的地方,屬於老牌武館了,以教硬氣功為主很多的閥木工人都會先來這裏練些硬氣功,這些閥木工的小孩八歲左右也會被送來習武。
飛燕閣在城東北的地方,主要教的是輕身功法,而多數的獵戶就喜歡來這裏習武。
洪博拳社則剛好在兩家武館中間還要靠北的地方,這裏是新城區,是以前的伐木區,因為鐵木被採光了所以在原來生長鐵木的地方新建的城區,洪博拳社主要教的是拳腳功夫,一些雜七雜八的知識在這裏也能學到。
開山武館是這裏資格最老的武館,傳承至少有千年之久,具體多少年已不得而知,飛燕閣在這裏也已開設有數百年歷史了。
洪博拳社也算是三拳社的元老之一,雖然拳社開的時間不長,但是因為所教的內容博雜,雖然以拳腳功夫為主,但是其它如練藥、練器、機關、傀儡、數術等等雜學都有涉獵,所以生源還算穩定。
但是幾十年前在另外兩家老資格拳社的合力排擠下,拳社的生意是越來越差。
本來拳社的工作主要是教年輕弟子學習武藝,但是洪博拳社的掌門——秦元為了擴大經營範圍和影響力,也為了保住這份家業,便另闢蹊徑,平時除了教拳以外,還會接一些看家護院和保鏢的工作。
一方面可以多掙些開銷,另一方面也可以讓一些弟子多歷練一些,省得有些弟子成天呆在拳社裏養成眼高手低的習性。
對於秦元的這個做法,剩下的兩家武館和那些守舊的老武館是所不恥的,秦元經過幾十年的經營,總算是將快要關門的武館搞得漸漸的興旺了起來。
秦元教的弟子不計其數,所有的真傳弟子都早已經出師,有的弟子當了護院武師,有的另起門戶當了教頭,只有十幾個弟子不願意離開拳社,還在拳社裏當教頭、拳師和管家。
三年前秦元突然宣佈不再收關門弟子,所有的生意全部都交給了大兒子——秦楚打理,他則經常在密室里打坐,或是抱着一些古書、古卷的埋頭研究着什麼,只有興起時才會點撥一下自己的三個兒子的武藝。
秦元的三個兒子分別是秦楚、秦凱和秦昕。
由於秦夫人火爆脾氣,大兒子——秦楚還在娘胎的時候,秦夫人懷着胎還和人動武,結果動了胎氣,孩子生下來長的倒是很壯碩,練武也十分的勤奮,但剛猛有餘而靈活不足。
二兒子秦凱不喜歡練武,只喜歡看書,九歲那年無意間看了本「機關數術」後一發不可收拾,從此以後他便只喜歡讀書和研究機關算術類的雜學,不再習武,秦元儘管打罵了多次,都沒有什麼效果,最後只好任其自便。
秦元最喜歡的就是三兒子——秦昕,此子從小就喜歡武術,八歲便能將「分陰六合掌」打的是虎虎生風。如今剛剛十九歲的年齡就已經可以和秦元拆解「分陰六合掌」百餘招不落下風了,更是將基礎功法「分元功」練至了第六層,而秦元當年可是二十七歲才將「分元功」練至第六層的。
秦昕十五歲起開始練劍,如今已將「烈風劍法」練得略有小成,以功夫來論,除了經驗不足外,秦昕的這份功力在青林城已算是中上水平。
青林城西,有一個山莊 「豐源山莊」,這山莊的莊主是一個六十來歲的老員外——邱合慶。
因為邱員外的頭很大因此有個外號叫邱大頭,邱大頭祖上幾代人都是專做收購鐵木和藥產的生意,到了邱大頭這一代,由於經營得當,加上為人和氣、公買公賣、生意是越做越大,豐源山莊也是一擴再擴。
邱大頭家財萬貫,家中更是妻妾成群,前年還剛娶了第九房姨太太,這麼多姨太太,卻只有五夫人在他四十多歲的時候給他生了個女兒,剩下的姨太太再沒有一個能給他生下一男半女。
老來得女,所以邱大頭對這個孩子如掌上明珠一般的疼愛,出生的那天正是大雪紛飛,因此給她起名邱妙雪,而小妙雪剛出生,五姨太就難產死了。
隨着邱妙雪一天天的長大,這姑娘也是越長越好看,臉如桃花、眼如水杏、櫻桃小口,今年剛剛十八歲,已經出落的像盛開的芙蓉一般漂亮。
按青林城的風俗女孩子一般十八歲就要出嫁的,但是邱妙雪到現在還是沒有找到婆家。
原因是邱合慶想要個倒插門的女婿,找個倒插門的女婿倒是不難,家裏有錢,很多人都想攀這個高枝。
但是也許是邱大頭實在是太疼愛這個女兒了,提親的媒婆都踏破了門檻,他卻一個都沒看上,這個嫌人家太瘦,那個又說人家太胖,好容易有個不胖不瘦的,又嫌人家太矮,高的呢?又嫌人家臉上有麻子……總之前來提親的,他是一個都沒看上,眼瞅着邱妙雪就已經過了出嫁的年齡了。
這邱大頭心裏也不着急,最主要的是他不願意將就,慢慢的媒婆都知道他家要求高,也不往邱家跑了。
邱妙雪五歲起就開始讀書,她不光喜歡讀書,最後幾年還突然喜歡上了武術,吵着父親給他請個教頭教她練武,但是邱大頭覺得姑娘家舞刀弄槍的不好看,所以一直沒有答應她習武的要求。
邱妙雪人小鬼大,有自己的主意,她去找那些看家護院的武師,天天纏着他們學功夫,武師們被纏的沒辦法了,就嘻嘻哈哈的教她一些花拳繡腿的功夫,時間長了,雖然真本事沒學到但是花拳繡腿倒打得有模有樣。
為了看自己習武的成果,她有時候還要和武師們對練拆招,武師們都不當真,也就都讓着她。
時間一長,她覺得自己的武功練的差不多了,便帶着丫環女扮男裝的到集市上轉,主要的目的是檢查自己的武功。
遇到一些小流氓、小混混在偷雞摸狗或是耍無賴的時候,便出手三拳兩腳的打發了。
邱妙雪去街上胡鬧的事,邱大頭當然知道的一清二楚,但是他也從來不干涉,小傢伙別惹出什麼不可收拾的亂子來就行,派了家中的武師暗中保護大小姐的安全,只要她不受傷,這麼玩玩也無傷大雅。
其實這些小流氓、小混混經常在集市上混,哪個不認得化妝技術拙劣的邱妙雪,都知道她家裏有錢有勢,又有保鏢跟着,所以不願多事,人人都讓着她,再說被踢個兩腳,打個兩拳也不覺着疼,更有甚者為了討好這美貌的「小公子」,被踢上的時候還會假裝摔得很「慘」,叫的像殺豬一樣,仿佛真的很疼一般。
邱妙雪遇到這種情形都會很得意,隨手拋出二兩銀子,學着書上大俠的樣子,擺出一副大義凜然的姿勢道:「拿去看大夫吧,以後不許再欺負xx了!」要不就會說:「讓我再看你偷錢,打斷你的狗腿。」
大小姐哪知道這二兩銀子的價值,那可是青林城一個普通家庭,將近一年的收入。
既然有拿銀子的好事,當然就有湊趣的,只要大小姐一來集市,就有一票老老少少的人,演戲給大小姐看,小流氓欺負小姑娘的、吃了東西不付錢還打人的、不贍養老人、偷東西被故意發現的……五花八門各種戲上演,怎麼精彩怎麼演、怎麼慘怎麼演,只為引得邱大小姐一怒、一笑、一拋……然後銀子到手。
這邱妙雪雖然天生愛玩,但也不傻,隨着年齡漸漸長大,再加上一來二去的老是這些人,她也就知道是這些人逗自己玩的。
平時看書中的英雄,三拳兩腳將壞人打倒,且被眾人景仰的情景,真是讓她既崇拜又嚮往,有這些人湊趣,時而不時的圓一圓當英雄的夢,也頗覺得解悶,反正她的家裏有的是錢。
不過這種把戲玩的多了也覺單調無聊,所以近些日子來也就很少上街上走動了,在家看書的時候就想:「要是真能遇到壞人讓我打個一拳踢上兩腳,那才叫威風呢。」
正在暗自得意之間,她突然覺得有一股毛骨悚然的感覺,似乎身後有一雙眼睛正死死的盯着她,那隻眼睛仿佛一隻猛獸在看它的獵物一般,她猛的一回頭卻什麼也沒有看到,到四周查看一圈也是什麼都沒有發現,她心惴惴不安了一陣,無奈的搖了搖頭。