縈華宮。
惠妃坐在院裏的石凳上,眼睛望着石桌上放着的木牌,神情有些茫然。
這是今天早上遞進來的陳老夫人的牌子。
惠妃最近雖然情緒起伏頗大,卻也不是真的瘋了。陳老夫人為何頻繁入宮,惠妃心裏都是明白的。
一邊是家族,一邊是自己想保護的孩子,惠妃心裏還是有些掙扎的。不過,教她放棄竇子魚卻是做不到了,好不容易又找到活下去的意義,這一次再不妥協。
心裏已有決定,可每次見到疼愛自己的祖母,惠妃還是忍不住會自責,她有些不太敢見陳老夫人了。
惠妃猶豫着要不要見陳老夫人。
午膳的時辰快到了,竇子魚來到了縈華宮,惠妃讓宮女把陳老夫人的牌子收了起來。
竇子魚察覺惠妃似乎有些沒有精神便問道:「娘娘,昨夜又沒睡好麼?」
惠妃按着竇子魚坐下,笑着道:「老毛病了,不礙事,待會補個午覺就好。快嘗嘗,御膳房剛送來的桂花糕,還熱着呢。」
惠妃親手打開食盒,端出兩盤桂花糕。她都沒捨得先嘗一口,就等着竇子魚過來一起吃了。
竇子魚倒了兩杯茶水,一杯放到惠妃面前。
這是樂芳菲小時候的習慣,吃甜味糕點之前先喝一杯苦茶,之後再吃糕點會格外地香甜。
此時此刻,惠妃和竇子魚不是母子勝似母子。
竇子魚拿着筷子正要常常桂花糕的味道,忽然聽到外面一陣亂,福海突然帶人沖了進來。
「娘娘,惠妃娘娘,小公子」福海一頭衝進屋,先看到竇子魚和惠妃兩人,然後目光移到了那兩盤桂花糕上,隨即拍着胸口長舒了一口氣,「還好還好」
惠妃面色不喜,不過沒有當場發作,只是皺眉問道:「福公公,太后娘娘有急事吩咐?」
「惠妃娘娘哎,老奴若是來晚一步就要出人命了」福海誇張地撲到地上行了個大禮,「御膳房的陳亨舉報張顯仁在娘娘您的吃食中動手腳,老奴本來不信,卻在張顯仁的房裏搜出了砒霜,剛聽說張顯仁送了兩盤桂花糕給縈華宮,老奴嚇得魂兒都飛了,急慌忙趕地就跑來了,老奴失禮失態之處還請娘娘莫怪。」
福海說地繪聲繪色,惠妃娘娘臉色一沉卻並不怎麼動容。
惠妃反問福海:「你說張顯仁給本宮下毒?他人現在哪裏?」
福海道:「張顯仁熬不過刑罰,自己咬舍自盡了。」
惠妃眼眸中閃過一道精芒,又追問福海:「陳亨舉報的張顯仁?那陳亨人呢,不會也咬舌自盡了罷?」
福海道:「陳亨還活着,不過老奴怕他誣告也對他用了刑,這才相信了他的話。」
惠妃沉聲道:「帶他來見本宮。」
福海道:「恐怕現下不行,陳亨眼下不良於行,怕會污了娘娘的眼睛。」
「呵,」惠妃冷哼了一聲,「陳亨舉報張顯仁救了本宮一命,他對本宮有恩,爾等務必將他醫好。等他好了,再到本宮面前來回話。」
福海應道:「老奴遵命,回頭便找太醫給他治傷,定將他好好地送到娘娘跟前。」
惠妃又道:「多虧福公公處理了張顯仁,也算本宮半個救命恩人,本宮這裏比不得太后娘娘,沒什麼好東西,只能賞福公公五十兩銀子了。」
惠妃說完,便有宮女去裏間取了紅布包的五十兩銀子過來,福海欣然謝恩受賞。
福海來得快去得也快,毒殺後宮妃子這等天大的事情就這麼草草過去了。
竇子魚心裏覺得彆扭,總覺得似乎有哪裏不對。
惠妃坐着沉思了一會,叫宮女抱了幾隻院子裏養的貓兒過來。
這些貓兒是偽帝時期惠妃養的,它們的主要職責不是捉老鼠,而是試飯菜。
那個年代後宮裏亂得很,說不定哪天就被人暗害了,謹慎一些不為過。
惠妃吩咐宮女幾句。宮女把桌上的桂花糕撕碎了餵給貓兒。
一刻鐘後,吃了桂花糕的貓兒還活得好好地。
惠妃揮手讓人把貓兒和桂花糕都弄了出去。
竇子魚一直在旁邊看着,瞧着惠妃神色不好,終於忍不住問道:「娘娘,今天這事兒到底怎麼回事?」
惠妃看着竇子魚,眼中閃過一抹不忍,隨後又嘆了口氣,揮退了所有太監宮女,屋子裏只剩了竇子魚和惠妃兩人。
若芳也自覺地下去了,她現在連猶豫都不會了。
「哎,我本來不想讓你接觸這些勾心鬥角的事情,可又想着你身處禁宮裏什麼都不懂會更吃虧」
「娘娘,我不怕的,子魚願意為您分擔。」
「好孩子,我先問你,你覺得福海今天弄這一出是什麼意思?」
竇子魚一直在考慮這個問題,於是便答道:「有人給娘娘下毒,福海拷問了下毒之人,但也拷問了舉報之人,有些反常,他似乎在暗示舉報之人也有問題。
但是,總覺得事情的重點不對,御膳房的廚子為何突然給娘娘下毒,他們為何又敢對娘娘下毒?娘娘若出了事,他們該是被首先懷疑的對象,難不成他們本就沒打算完事後活着?若他們是死士,又有什麼原因出動他們?
還有一事我想不通,下毒之人的房裏藏了砒霜,而下毒之人又咬舍自盡了,可剛剛娘娘用桂花糕餵貓,證明了桂花糕里並沒有毒,雖然可以解釋為他還沒有動手,可又感覺他好像是被栽贓冤枉的,難道真正有問題的是那個舉報之人?」
惠妃微笑看着竇子魚:「你很聰慧,看出了問題,只是因為少了一些基本信息,所以沒有想到關鍵的地方。」
竇子魚雙眼發亮看向惠妃,一臉的求指教表情。
「有一點你不知道,張顯仁和陳亨都是陳家的人,也就是我娘家的人」
張顯仁和陳亨都是陳家的內線,他們不是被利益收買的那種牆頭草,而是從小由陳家刻意培養後通過安排好的路子成為了御廚。
惠妃在梁宮這些年,張陳二人都曾幫過他。在偽帝時期,惠妃只吃他們兩人做的飯菜。
「張陳二人暴露了,被晉王太后知道了?」