兩人回到村裏的時候,已經是半夜三更,村里大多數人家都睡了,偶爾有幾聲狗吠,越發顯得村莊寧靜。
丁家老宅的油燈還亮着,胡氏和廉氏兩婆媳坐在炕上,誰也沒說話,但二人的雙眼都是紅腫的,顯然是哭過了。
杜曉瑜進門的時候就看到這一幕,輕聲喊道:「娘,嫂嫂,讓你們久等了,我們所有人都好好的,沒事兒。」
胡氏一蹦從炕上跳下來,拉着杜曉瑜就問:「閨女,這到底咋回事兒,你大哥他們去打獵,怎麼到現在都還沒回來?」
說完,眼睛往杜曉瑜和傅涼梟身後瞟了瞟,沒見着丁里正和丁文章,心下越發的着急。
杜曉瑜喝了口水坐下來,一五一十的把事情的起因經過說了出來,這才讓胡氏和廉氏大鬆了一口氣。
胡氏看了傅涼梟一眼,嗔怪道:「你說你們倆這麼大的人了,做事也沒個分寸,就算要在山裏過夜,也該讓個人回來知會一聲啊,不知道家裏人正擔心麼?」
傅涼梟垂下腦袋,他當時是被情緒給困住了,一時沒想到這茬,再說,天色已經黑了,他們沒有油燈照亮,壓根就回不了村。
廉氏忙道:「娘,只要人平安就好了,您就別怪阿福了,天色這麼黑,他們說的那地兒距離咱村又遠,就算是想回來知會一聲,恐怕也是有心無力。」
胡氏沒再責怪傅涼梟,暗暗嘆息了一聲。
報了平安,杜曉瑜又把自己和阿福回來的意圖說了一下就沒再耽擱,急急忙忙回到新宅,找了些她常備的止血藥粉、棉布以及其他一些應對突發情況的東西。
沒多久,兩人再次踏上進山的路。
這一路上格外的順利,一隻野獸也沒遇到,到達山谷的時候,丁文章、丁文志和狗剩還坐在火堆旁,燒火的乾柴是他們從山洞裏找出來的,本來就沒多少,燒了這麼久,都快熄滅了。
見那幾人耷拉着眼皮打盹,杜曉瑜也不吵鬧,走到老黃牛身邊,儘可能地給它止血包紮。
儘管用醫人的手段醫治牲畜不對,可這是老黃牛最後的希望了,杜曉瑜也管不了那麼多,在它流血的地方撒了藥粉,又給它的四隻蹄子包紮了一下。
之後,幾人就這麼抱着雙膝坐在火堆前,由四個男人守夜,杜曉瑜進山洞小睡了一下,但也沒睡得太沉,天亮的時候就出來了,問狗剩老黃牛的情況,狗剩道:「我看那傷口倒是不流血了,就是它這腿,怕是再也站不起來了。」
幾人於是商議着砍柴來綁一個大拖板,合力將老黃牛給弄上去,再由四個男人在前面拉。
好在這是大雪天,路面滑,拖起來也不算太費勁,終於把老黃牛給弄回了村里。
之後的事情,杜曉瑜是幫不上忙了,讓狗剩去請能給牲畜醫治的大夫來瞧,那老大夫來了也是直搖頭,說只能處理一下傷口,至於折了的四隻腿,是不可能醫得好的。
再之後,杜曉瑜去看過幾回,老牛終日這麼躺在圈裏,小牛時不時地去喝奶,直到臘月頭上小牛斷了奶,老牛才在一個風雪夜裏徹底咽了氣。
正巧丁家今天宰過年豬,新宅的所有人都在老宅,狗剩親自送了一大塊牛肉過來,又對杜曉瑜說了些感謝的話。
杜曉瑜接過牛肉放到廚房裏,並沒有自己動手的打算,而是讓已經跟着她學了不少廚藝的廉氏去做。
廉氏也看出杜曉瑜心情不好,識趣地一句話沒說就去做了一鍋土豆燉牛肉。
上桌的時候,杜曉瑜一塊都沒吃,另外那個桌子上的傅涼梟和丁文志也沒吃,倒是丁文章,陪着客人們大快朵頤。
好在今天客人多,並沒有人發現異常。
這件事也就在無聲無息中過去了。
轉眼已經到了臘月二十,外面越發的天寒地凍了,杜曉瑜前些日子自己燒了梨炭,今天送了些來老宅,全家人圍坐在炕前烘手取暖。
這時外面傳來一聲高喊,「杜姑娘在家嗎?」
杜曉瑜一聽這聲音有些熟悉,急急忙忙跑了出去,見到秦宗成站在大門外,驚了一下,「秦老伯?您怎麼來了?」
秦宗成哈口氣搓搓手,說道:「這不是馬上過年了麼,我尋思着給姑娘送一些年禮。」
說完,讓旁邊的小廝把年禮從馬車上搬下來。
杜曉瑜忙把人請進去坐。
秦宗成上回來過丁家,所以除了丁文志,其他人都認識他,全都熱情地跟他說話。
秦宗成就坐在糰子旁邊,再一次看到這孩子,他內心除了震撼還是震撼,因為糰子長得跟國公那位老來子實在是太像了,可是上回他托人打聽了一下,也沒打聽出國公府內部的事情來。
國公如何寶貝那個唯一的兒子秦楓眠,秦宗成是再清楚不過的,要真丟了,怕是早就把京城給翻了個底朝天,可京城那邊一點動靜都沒有,那就只能說明小公子沒丟,還好好的待在國公府。
秦宗成眼底的疑慮慢慢淡了下去,接過杜曉瑜遞來的薑湯。
「秦老伯剛從外面來,滿身寒氣,先喝點薑湯去去寒。」杜曉瑜說道。
秦宗成笑着道了謝,抬起碗喝了個精光。
有貴客來,胡氏和廉氏很快去廚房忙活起來,傅涼梟和丁文章則是備了乾糧和水打算再次進山,一個月前的那一次進山,什麼都沒獵到,杜曉瑜的鹿皮靴自然也就泡湯了,丁文章曉得以後,內心很是愧疚,於是約了傅涼梟,打算今日再去,而這一次,他們想去得遠一點,大概要去好幾天,所以提前準備了很多東西。
杜曉瑜沒有阻攔,因為她根本阻攔不了,這倆男人都是固執倔強的主兒,說什麼都聽不進去。
吃過早飯,那兩人就出發了。
秦宗成對杜曉瑜道:「不知姑娘帶回來的花生油吃得怎麼樣了?」
杜曉瑜如實道:「我分了一些給村民們,他們都說花生油很好吃,還問我什麼時候能賣到鎮上來,我這邊的口碑還算不錯,老伯呢,推廣得怎麼樣了?」
秦宗成笑得眼睛都眯成了一條線。
杜曉瑜一看他這樣就知道必定很順利。
秦宗成摸了摸剛蓄起來的鬍鬚,笑着說道:「第一批花生油產量少,我送了府城的一些親戚好友,聽他們說來都挺喜歡,就又生產了一批,這次直接讓人送去京城,本來也是送往我認識的幾個好友府上的,後來不知怎麼的,碰巧讓宮裏掌勺的一位大廚嘗到了花生油的味道,之後經過層層的稟報和申請,宮中御膳房那邊終於讓人送來了單子,姑娘,咱們這回可真的是要發大財了。」
杜曉瑜驚得緩不過神來,這花生油竟然直接就進了宮?