繼母情深 第三十二章 切膚之痛
二姐榮十九歲了，也該找婆家了，她長得皮膚白皙，高挑個兒，眼裏有一小塊雲翳，對視力有點影響，遠看長得不錯，近看有點兒瑕疵。她脾氣率直，特實誠愛說實話，有些傻氣的可愛。長大後來給她說媒的不少，介紹的大部分是門當戶對的有錢人家。媒人一般是給當事人父母介紹情況，不跟子女本人說，封建嘛。可是給榮說媒，她要求先見見媒人，她不講究大家閨秀大門不出二門不邁， 不在乎拋頭露面的清規戒律，開口便問人家：「你使了多少媒錢？」弄得人家很尷尬，母親勸她說話要婉轉別那麼沖，她說：「媒婆吃人嘴軟，拿人手短，沒有幾句可相信的話，我要當面問個究竟。」母親說：「傻孩子，媒婆會給你說實話嗎？」
榮平時不講究穿戴，娘給做新衣服，她不捨得穿，放在箱子底留着，她說：「買布容易，做衣服難，一針一線，千針萬線，不過年不過節，穿什麼新衣服？」大姐英說：「人要衣，馬要鞍。十分長相，七分打扮。打扮得漂漂亮亮好找對象！」榮說：「你的意思是我不好找對象？不可心的，我還不要！」
不斷有媒人給榮介紹對象，大部分介紹的是有錢人家。榮說：「我不喜歡富家子弟，吃喝玩樂，家裏規矩多矛盾多。」母親說：「一家女百家求，大人考慮你的意見，遇上合適的咱再商量。」
榮的脾氣真不適合找大戶人家，封建禮路多的家庭肯定容不下她，她也絕不會委屈求全。後來一位媒人給介紹在火車站工作的工人，家境一般。榮心中有意，於是母親和介紹人商量安排兩人暗處見個面。見面時候榮坐在屋裏，一會兒，一個工人模樣的年輕人從大門走進來，站在院子裏不知所措。坐在屋裏的榮看見了，一步跨出門檻， 衝着站在院裏的年輕人說：「你是來見面相親的嗎？」年輕人不置可否，尷尬之際，媒人趕快走向前圓場說：「來，來，屋裏坐。」
男人高個子，臉龐消瘦，皮膚微黑，穿着一身藍色的鐵路工作服。進屋站着，兩隻手不知道往哪兒放，有些侷促。榮盯着年輕人，覺得他好笑，反客為主地指着凳子說：「坐吧，坐吧，立客難迎！」榮的暢快，深得男人好感。媒人沏茶倒水，然後說：「你們聊一聊，我到院裏洗一洗衣服。」實際媒婆是藉口離開，給年輕人自由聊天的機會。
沒有第三者在場，男人不再拘束，他做了自我介紹：「我名字叫何鈿，二十歲，父母雙全，四個姐姐……」榮說：「不是報戶口。我的情況媒人給你說過了，恕我不再重複。你在車站具體幹什麼工作？下班後業餘時間有什麼愛好？」榮一連串問了好幾個問題，何鈿一一做答。一會兒倆人就熟悉起來，何鈿打開話匣子，兩人熱熱鬧鬧聊起來，媒人一看，行，倆人有緣分。
過了幾天男方催促媒人來聽女方回話，母親有一些猶豫說：「了解了解再說吧。」過了幾天，母親找人打聽。那人家境不好，公公婆婆沒有文化。男的有四個姐姐，三個已經出嫁，一個閨女在家大拿，就是獨攬家中大權。母親覺得榮嫁過去會受氣，沒有答應。一晃一年過去了，媒人給榮介紹兩家，榮覺得都不合適。後來鐵路工人托媒人又來了，媒人說：「一年來給他介紹幾個對象一概不見，一心想着你家閨女。他四姐今年出嫁了，他家就這麼一個兒子，你閨女嫁過去是香餑餑。」母親給榮說了這件事，榮考慮那男人滿重情義，衝口說：「他在等着我？我對他印象也不錯。倆人應該為愛情而結合，又不是嫁給他家人。」一看榮的態度，家人經過商量就同意了。
訂婚以前，何鈿過節拿着禮物來過幾趟，這是禮節性地拜訪，也是男女雙方見面聊天的唯一方式。兩人見面有說不完的話，屋裏不時傳出咯咯的笑聲。嫂子開玩笑說：「榮找到可心的人了，快要出嫁啦！」榮毫不掩飾，笑着說：「我們兩人見面，老覺得時間過得快。結了婚就可以老在一起啦！」嫂子心裏說：實話實說的傻閨女！
選定吉日，男方抬着十盒籠送來十樣訂婚食品。榮一看對母親說「俗氣」。嫂子打趣說：「你就願意聽他說話，話能當飯吃？送盒籠是訂婚儀式是規矩。到一起沒完沒了地說，逗你窮開心就不俗氣？」榮被嫂子打趣得無話可說，她動手去開食品盒子說：「拿出來吃唄！」
榮給母親說：「我事先聲明：結婚時候不要財禮，不坐花轎。坐在花轎里被人抬着，抬轎的人故意一顛一簸，像耍猴一樣。新娘坐在轎里氣不敢出，屁不敢放，受罪！」母親說：「自古以來都是這樣，聽說過大姑娘上轎頭一回嘛，沒有大姑娘走到婆婆家去的。」榮說：「解放了，我要帶頭新事新辦。」
新舊思想觀念在母親的腦海里鬥爭了好幾天：這個閨女思想前衛，人家聽新事物是聽稀罕，她卻要身體力行。後來母親想通了,兒女婚事都能自己做主，舉辦婚事的形式為什麼要別人做主？可是人家男方同意不？母親說：「你讓何鈿說服他母親，他家同意，就照你說的辦。」於是榮「召見」何鈿，說明不要彩禮，不坐花轎。何鈿一聽。不要彩禮，他娘肯定沒有異議，不坐花轎，面子上過不去，可能不同意。榮說：「你不是挺能說嗎？把你娘說動了，算你本事。」何鈿真把他娘說通了，兩人結婚不坐花轎。
母親精心地為榮做了時興漂亮的婚服，挑選體面的男女儐相。結婚那天新郎步行來迎娶新娘，榮打扮一新穿上婚服，由儐相們陪伴走到婆家。太新潮啦，一街兩巷的人看稀罕。榮對拜天地入洞房一套，只得敷衍了事。在新房兩人說着悄悄話，笑聲不斷。
公公婆婆對榮並不看好。她愛看書，婆婆給她攤派的活兒很多，她無從適應，婆婆數落：「不是在娘家當大小姐啦，眼裏沒有活兒。」榮前衛的思想率直的性格，婆婆不容，經常發生摩擦。婆婆家離我們家只有一里多地，我們姐妹經常去她婆家玩，她愛說大實話，愛給我們講書上的笑話和故事，我們在她房間說笑一陣子，然後依依不捨話別回家。
後來母親漸漸發現榮情緒低落，有稜有角的個性變了。一年後，榮患了肺結核病,母親隔兩天就要帶着食品水果去看望她。有一次母親摔倒崴了腳，但她咬着牙爬起來，一瘸一拐艱難地挪動一雙小腳走到榮婆婆家。榮每每看到母親，臉上流露出些許笑容，勉強坐起來靠在母親的肩膀上。母親跟她聊天，講外面發生的新鮮事，勸她品嘗帶去的食品糕點。母親一走，榮臉上的笑容就消失了，無聲無息地躺着。死神一天天向她逼近。丈夫很痛愛她，給她講笑話逗她樂。但是只能下班時間陪着她，他不上班怎麼掙錢養家餬口呢？
肺結核是傳染病，婆婆怕傳染自己的兒子，不讓兒子到榮的房間伺候，不讓他在自己房間過夜。那年月肺癆病幾乎是不治之症。何鈿自然是陽奉陰違，每天偷偷溜進房裏，給榮餵水餵藥，給她洗臉刷牙，買個瓜果悄悄塞給她，夜間不離左右陪護在床前。榮沒有力氣大聲說話，何鈿悄悄說情話逗她開心。
半年後榮已經病得骨瘦如柴。一天母親去看她，坐在炕上摟着她，只見她氣如遊絲，聲音微弱地說：「娘，我理解你，下輩子我要投胎男兒身，我要給娘做兒子。」母親說：「不說了累了，躺下歇一會兒。」
榮目光犀利，她早已看透奶奶和父親的心事，看透母親內心深處的傷痛和遺憾——母親沒有為李家生個男孩傳宗接代，招致奶奶不待見。父親雖然嘴裏不說，心裏覺得缺失。母親感覺在李家說不起話，好像虧欠了誰似的。榮臨終來世投胎男兒的話，是發自肺腑的心聲。榮知道自己不行了，要報答娘親母愛，她只能寄託來生了。
榮躺在母親的懷裏目光里充滿不舍和乞求，乞求能夠救救她，人到死時真想活呀！在母親溫暖的懷抱里她想多活幾個時辰，她想多看幾眼丈夫，那個埋頭苦幹掙錢為她治病的男人；她想多看幾眼親密的手足同胞，她想多看幾眼這個世界。可是死神是無情的，叫你子時走，絕不拖延到卯時，親人們眼睜睜看着她的頭無力地向旁邊一歪咽了氣。
在繼子女面前，繼母地位尷尬，榮常常站在母親一邊，使她少受難堪。能洞察自己內心的女兒走了，母親好像身上被剜去肉一樣疼痛難忍。二姐去世後，母親經常在夢中夢見她。榮的音容笑貌常常出現在她的夢中。榮的眼神能表達豐富的感情，喜怒哀樂全在臉上，從她臉上母親一直以來得到同情、友善、支持和愛。有一些場合不便明說，眼神就是最好的交流。榮對母親眨眼，表示不要說話，她眼珠左右轉動，表示防備有人聽見。母親專注地看着榮的眼神，不覺醒來是個夢，頓時她的眼淚湧出來，撲簌簌滴濕了枕頭。她自言自語：「榮啊，你是五個子女中，最敢替我說話的女兒呀！最敢抱打不平實話實說的好閨女呀！」
