繼母情深 第二十六章 嘔心瀝血
母親仍然忙碌，也為兒子明經常生病發愁。明一出生就是個瘦弱的孩子，免疫力低下，經常感冒發燒，哮喘厭食。明從小受到重視，家人呵護備至，唯一的男孩嘛！俗話說：偏吃的不胖，偏染的不上。你越上心，他越生病。父母四處求醫，南北二京跑遍了，藥吃了不少，藥鍋子不倒，但是收效甚微。後來一次偶然機會，有人介紹一個偏方，說：「偏方能治明的病，不妨試一試。」偏方是：將新鮮的雞內金洗淨焙乾磨碎，再配上茅房裏的蛆蟲，同樣洗淨晾乾研末，兩種東西搭配，每日十克，開水沖服兩次，服用半年。母親對父親說：「偏方也能治病，試一試吧。」父親說：「新鮮的雞內金可以去燒雞店買，茅房的蛆蟲怎麼辦？」母親說：「只要你同意，具體勞作過程，你不用管。」
中藥店本來有賣雞內金的，可是母親要絕對按照偏方去做，隔兩三天就去燒雞店買新鮮的雞內金，回家洗乾淨焙乾。偏方中特別指出要用茅坑裏生的蛆，這東西沒賣的，母親自己去茅廁撈。
過去城市的茅廁是用磚頭壘牆，露天，面積有兩三平米，中間是埋在土裏的一口缸，缸口上搭兩塊石板就是茅坑。
夏天茅廁里蒼蠅很多，蒼蠅在糞便上滋生蛹蛆。天氣越炎熱繁殖越快。母親往往在午飯後，拎着小桶拿着笊籬去茅廁，看着茅坑裏蠕動的白蛆，母親小心地下笊籬，耐心地一下下地撈。太陽當頭火辣辣地曬着，綠頭蒼蠅在身上飛來飛去，糞便臭烘烘的。母親頭上的汗水順着頭髮往下滴落，衣衫濕透了。她噁心嘔吐，一陣一陣頭暈目眩。可是想到兒子的病，想到蛆是治病的藥，她忘掉了身處何地。無暇顧及周圍的一切，眼睛盯着蠕動的白蛆，惡臭撲鼻，她屏住呼吸， 趴在茅坑邊上伸直胳膊一下一下地撈……
為了多備些干蛆冬天使用，她到一戶近鄰家，找到那家妯娌二人，說明想去她家撈蛆蟲的事情，老大說：「大夏天趴在茅坑邊噁心不？聽個偏方你就認真啦？」母親說：「明吃過很多藥不管用，用偏方試試吧，雞內金吃了助消化，蛹蛆髒，洗乾淨，沒有毒。」老二說：「看着明長得像黃豆芽一樣是可憐，可是你不想一想自己，大夏天的，臭味熏得頭暈目眩，中了暑，一頭栽到茅坑裏，咋辦？」母親說：「看着一個病孩子，想着他是李家的獨苗，我顧不得自己了。」她倆說：「你找個傭人來干！」母親搖搖頭：「我是救子心切，人家不沾親帶故，幹這等骯髒的活兒，強人所難。己所不欲，勿施於人吧。」妯娌倆聽了很受感動，她家的茅廁在房後山，她們答應，等母親提着小桶來的時候，她倆就站在離茅廁不遠的樹蔭下，替她放風，以防有人冒然入廁。
母親在茅廁撈蛆蟲後，拿回家直接放在後院，不敢讓別人看見，噁心人。然後用水洗乾淨，再用開水燙，不燙死蛆蟲到處爬呀！之後攤在竹蓆子上晾曬，干透了再用石臼搗成粉。這一系列的活都是母親自己干，她怕別人看見，嫌骯髒，更怕明知道了，他來個堅決不吃，豈不前功盡棄？
母親把三個漂亮的瓷罐放在擱板上，一個罐子裏是雞內金粉，一個罐子裏是蛆蟲粉，一個罐子裏是白糖。每天母親用一個小勺從三個小罐里各舀一勺，放在小瓷杯子裏，用開水沖至小半杯，讓明喝下，一日三次。每天吃「藥」，明有時候不想吃，不耐煩地問：「這是什麼藥？怎麼有腥味？」母親說：「這是最最貴重的藥。是藥都有味，冬蟲夏草用開水沖，就有腥味。」母親小心哄着明喝半年「藥」，他的病奇蹟般地好了。雞內金開胃消食，蛹蛆是高蛋白，也許這個偏方真管用，也許母親的大愛感動了上蒼，或者兩者兼而有之吧。
在母親精心調養下，明身體慢慢健壯起來。個子長高許多，膚色由黃變白，大眼睛炯炯有神，一掃病容，摘掉「黃豆芽」的帽子，長成一個英俊少年。
大姐英十七歲，已到婚嫁的年齡。她身高一米七五，個子高，對象不好找。媒人介紹幾位，都因身高不般配沒成。後來介紹城東的一家，家境一般，弟兄三人，這人排行老二，他老實本分，長相不錯，高高的個子，與大姐的身高長相般配。父母和英商量，英考慮兩人般配很重要，於是同意訂親。英沒有少給後娘下絆子，沒有少在奶奶面前告狀。給英操辦嫁妝的時候，母親跑前跑後，總想好上加好。有人勸：「對英差不多就行了，何必事無巨細太操心，她沒有把你當親娘，對她再好，也是瞎子點燈白費蠟。」母親不計前嫌，她說：「俗話說，不看僧面看佛面，看她爹的面子吧。怎麼說我比她大一輩兒，大人就是大忍，過去的不恭不敬隨風颳跑了。」母親給英置辦上好的嫁妝，英每日高高興興不再找茬。英的嫁衣都是母親一針一線縫製，繡着各樣花鳥，母親累得瘦了一圈。英結婚那天，送嫁妝的隊伍浩浩蕩蕩，煞是風光。英婚後，逢年過節母親總要派人送錢送物，以彌補男方家境不濟。
哥哥十五歲和閆家四姑娘結婚，閆氏十七歲。男女雙方家長選定吉日舉行結婚大典。哥哥的婚服是母親精心裁剪縫製，送給新媳婦上轎的鳳冠霞披更是母親獨特設計描繪刺繡。婚禮那天，新郎新娘的婚服吸引了賓朋，紛紛讚嘆：「衣服華麗時尚，繡的花鳥活靈活現栩栩如生，請哪兒的能工巧匠做的？」「咦，是婆婆親手做的，能工巧匠比不上，那上着心勁呢！」在人們的讚嘆聲中，婚禮熱熱鬧鬧舉行了。
母親二十幾歲就當上婆婆。她知道多一重身份，多一重責任，多幾分矛盾。母親深受封建禮教的傷害，深知做媳婦的難處，她決心要做一個開明、寬容、慈祥的婆婆。
剛到婆家，嫂嫂面對年齡相差不多的五個小姑，相處中難免有磕碰。小姑們常到她房間玩耍，擺弄她的東西。陪嫁的物件，自然都是比較貴重的。有一次，四姐獨自到嫂子屋裏玩，她拿起嫂嫂放在梳妝枱上的玉鐲，左看看，右看看，再戴在手上比試比試，一個不小心掉在地上，碎了。四姐不知所措，害怕地哭起來，幾個姐姐聽見哭聲，趕快跑去看，一會兒就吵起來。三個小姑一條戰線，嫂子並沒有說什麼，感覺委屈，且寡不敵眾，也抹起眼淚。母親聽到吵鬧聲，急忙走到嫂子房間，看到四個人怒目相視，母親問明原因，趕忙把三個女兒勸走。拉着嫂子的手，親切地勸慰：「別跟他們一般見識，她們總是比你小几歲，來個高姿態。」過了幾天，母親在首飾店買了一副漂亮的玉鐲，悄悄送到嫂子房間，親手給她戴上。母親這樣做，一來是安撫嫂子，二來不讓小姑子們看見嫉妒。
哥嫂結婚第二年，生了一個男孩，全家非常高興，取名金鎖，自然是金子一樣珍貴。我父親升級為爺爺，下班回家抱一抱孫子是他最大的樂事，一家人和和睦睦盡享天倫。
五姐五歲的時候，母親生了第二個孩子，一看又是女孩，取名滿，意思是女孩子太多了太滿了，這個女孩子就是我。
自古婆媳關係難處理，幾乎是家家難念的一本經。母親理解：媳婦剛到婆婆家是外人，進入一個完全陌生的群體，在一個屋檐下住着，天天柴米油鹽相對着，一個鍋里掄勺子，哪兒能沒有一點兒磕碰？沒有雞毛蒜皮的矛盾呢？當婆婆的寬容寬容就過去了，大事化小，小事化了。嫂子懂得：媳婦不是婆生的，自己沒有像親娘一樣對待婆婆，對婆婆不要期望值太高，有個言差語錯忍一忍就過去了。俗話說：兩好合一好，烙子熱了，烙得餅也好。母親和嫂子出生在兩個迥然不同的家庭，有些事情想法不同，觀點不同，處理問題的方法不同。但是他們能夠換位思考，互相理解，兩人一樣地通情達理。母親處理家務矛盾入情入理，讓人心服口服。她經常給女兒們講「小姑賢」的故事。背過身又跟媳婦講「嫂娘比母」的道理。
母親和嫂子關係十分融洽，受到親戚朋友誇獎，街坊鄰居羨慕，有人說：「誰家婆媳關係處不好，去李家取經，一學就靈。關鍵是婆媳雙方都是高姿態。」
嫂子長得個子不高，貌相一般，眼睛不大晶晶亮，她的眼睛會說話，眼神甚至比語言更能表達豐富的思想和情感。她腦子聰明靈活，應變能力強，教養良好。她有親娘，有姨娘，姊妹兄弟眾多，家裏矛盾多，是非多，變故多。她在紛爭的環境中長大，懂事早，成熟早，善於化解矛盾處理矛盾。
嫂子摸樣長得極像他的父親，大眾化。辦事也像他父親，精明。她父親人稱閆老大，不僅他在家排行老大，更是他買賣做得大，他是華北一帶有名的「糧王」。閆老闆有四個女兒，四女兒就是他的翻版，令他十分喜愛。他不叫女兒名字，暱稱四千金。
