一輛馬車行駛在萬年積雪不化的雪花山上,頭戴斗笠的馬夫拼命抽打着紅鬃烈馬,天地間一片素白,這是世間少有的美景,然而馬夫似乎並沒有心情去欣賞。
「吼!」
山間忽然傳來老虎的吼聲,烈馬受到了驚嚇,飛速奔跑起來。馬夫循聲望去,只見身後不遠處出現了一隻體型碩大的吊眼白睛白虎,馬夫知道這是雪花山上才有的寒冰虎。
這種虎兇猛異常,在北陸的異獸中排名第十位。北陸神話故事中,寒冰虎是太陰之神望舒的坐騎,在神冥之戰中,太陰之神望舒隕落後化為雪花山,寒冰虎遂居於雪花山上守護主人。
那寒冰虎速度極快,片刻間便追上了馬車,烈馬大驚,拼命的奔逃。
馬夫拔出鐵劍,向寒冰虎刺去,然而終究慢了一步,寒冰虎已經咬住了烈馬的脖子,烈馬掙扎了片刻,便倒在血泊里。
馬車失去控制的那一刻,馬夫已經跳到了雪地上。
凜冽的寒風中,一人一虎對峙。
死寂,令人惶恐不安!
馬夫有些畏懼,他從腰間取出一壺酒,呡了幾小口,給自己壯膽。
老虎繞着馬夫走了幾圈之後,終於做出了試探性的攻擊。
馬夫定下了心,拔劍抵擋住老虎的進攻。
幾番試探之後,寒冰虎張開血盆大口向馬夫撲過去。
馬夫見寒冰虎來勢洶洶,縱身一閃,正躲在老虎身後,老虎看身後人最難,馬夫逮住機會,使劍向猛虎身後刺去,只見白刃進紅刃出。寒冰虎吃痛,瞬間狂暴起來,咆哮一聲,當真是振聾發聵。
寒冰虎轉過身,又向馬夫撲過去,一爪子將馬夫撲倒在地,遂即張開血盆大口向馬夫脖子咬去。
說時遲,那時快,馬夫立即揮長劍向寒冰虎刺去。
那寒冰虎反應迅速,縱身一躍,躲過長劍,復向馬夫撲去,拽着馬夫的右腿往後拖。
眼看馬夫就要遇害,突然一把長劍擲來,長劍貫穿了寒冰虎的軀體。只見寒冰虎咆哮一聲,便倒在血泊之中。
馬夫痛吟一聲,從寒冰虎的口中拽出自己的右腿。腿上已經掉了大塊肉,鮮血染紅了褲子。
馬夫回頭看時,只見迎面走了一男一女。男子年近及冠之齡,女孩只有七八歲的模樣。
來人正是雲舒和雨涵。
前天夜裏雲舒用萬象風雷陣封印沐忻瑤所化的屍魁後,恐遭遇其他殭屍,便帶雨涵連夜趕路,一日一夜間連行了一百里路,昨夜在雪花山下休息了一夜,今日登上雪花山。途中二人巧遇寒冰虎攻擊馬夫,雨涵見馬夫遭遇危險,於是請求雲舒出手幫忙,所以才有了剛才那一幕。
雲舒從寒冰虎身上拔出寶劍,對馬夫說道:「你還能行走嗎?」
馬夫道:「多謝二位出手相助,我這腿不礙事!」
雨涵跑過去,撕下一角衣物,為馬夫包紮傷口,詢問道:「叔叔,你受了傷,腿腳不方便,一路上有危險,不如和我們結伴同行!」
馬夫看了眼雲舒,見他神色冷淡,故而對雨涵說道:「小姑娘,你的好意我心領了,只是我腿腳不便,恐怕是會拖累你們的!」
雨涵對馬夫說道:「母親生前告訴我,抬頭三尺處有神明,做人要仁善當先!別人有難能幫就幫!」又抬頭望着雲舒,撒嬌道:「是不是呀,雲哥哥!」
通過這兩日與雲舒的相處,雨涵發現雲舒待她極好,便是父母也不曾這樣寵她,對她無微不至、百依百順。也正是因為這樣,她才敢在雲舒面前撒嬌。
雲舒神色柔和起來,輕聲責備道:「你呀!連自己都照顧不了,又怎會照顧別人!」
雨涵笑嘻嘻道:「雲哥哥那麼厲害,一定有辦法醫好他的!」
雲舒面無表情,道:「沒有!」
那馬夫不忍雨涵為難,遂道:「小姑娘心意,在下在此謝過!我這腿腳尚能行走,不麻煩兩位了!」
雨涵拽着雲舒的衣角,撒嬌道:「大哥哥,你就幫一幫他吧!」
雲舒神態自若道:「我確實沒有辦法!」
雨涵傷心道:「雲哥哥,我們將他放在這裏,他會有危險的,他的親人會傷心的!」
雲舒道:「每天都有那麼多人死去,誰又管的過來,生老病死乃天道輪迴,一切自有緣分,避不開上天註定的劫數,走不出命定的道路。」
雨涵說道:「我不懂天命,我只知道,母親時常教我,人只有行善積德才會受到神明庇護。」
雲舒對雨涵道:「帶着他,我們會被屍群追上!」
雨涵沉默!
雲舒繼續說道:「你若是要行善,也得量力而為!」語罷,遂牽着雨涵的手離開,獨留馬夫一人在雪地里。
馬夫撿起長劍作為拐杖,踉踉蹌蹌地前行。
雲舒帶着雨涵翻過雪花山,抵達茂城時,已是傍晚時分,此刻的茂城人影已經稀疏。百姓聽聞屍群將來,大都已經外逃。
雲舒便帶雨涵找了間客棧,客棧里空蕩無人,只有些桌椅橫七豎八地排列着。
雲舒見店裏無人,便引雨涵就座,於店中尋得些酒糧煮熟來吃。
翌日,雲舒尋得一輛破車,又花重金購買了一匹普通人家的瘦牛,當下打點好牛車,又收拾好酒水乾糧,帶着雨涵駕車往金玲城方向去了。
那瘦牛行走的頗慢,整整一個下午,便只行了四十里路。傍晚時分,數十鐵騎經過,揚起陣陣灰塵。雨涵摟住雨涵,結成一道氣牆,將飛塵隔離在外。
那群鐵騎中,領頭那少年模樣約有十歲,尚是一個少不更事的少兒郎。雨涵認得,那少年便是當今茂城城主風伯唯一的兒子風煬。
戌時,雲舒見前方有村落,遂尋了過去。走近村里,遙看火光之下圍着一群佩劍帶甲的士兵,走近看時,正是下午所遇的那群鐵騎。
眾士兵見雲舒靠近,皆回目相視。
雲舒也不搭理,自尋了兩間無人的屋子住。
子時,眾人正酣睡,四野忽然傳來烏鴉的啼叫,守夜的士兵被吵醒。睜開朦朧的睡眼,士兵被嚇出一身冷汗,不遠處兩道碧火通明。士兵大駭,疾聲呼喊道:「山鬼來了!」話音未落,那碧火怪物疾步如風,一瞬間抵達士兵的身邊,口吐着地獄的寒氣,只見士兵轉眼間就被凍成冰塊。那碧火怪物張開大嘴,露出兩顆尖長的獠牙,直往士兵脖子上咬去,只聽咔嚓一聲,那士兵人頭落地,脖子上的鮮血已經凝結成冰。
眾士兵持刀跑了出來,見那碧火怪物模樣猙獰,如同傳說中來自地獄深淵裏的惡鬼。
雨涵見那怪物模樣甚是可怕,便直往雲舒身後躲,乃問雲舒:「雲哥哥,這是什麼怪物?」
雲舒道:「千年殭屍所化的魃!」
世說:殭屍因執念而存,以血氣為力量之源,噬血為食,不滅不休,超脫自然法則,獨立於生靈之外,憑藉枉死之軀,吸取天地晦氣。十年化僵,百年成魁,千年能魃,萬年渡劫,化為犼。
又有雲:屍三千年生翼,為飛魃,可以吞雲殺龍,所到之處,赤地千里。
這具屍魃亮出利爪,片刻間便殺死數十人,餘下的眾士兵見了心驚膽顫,丟下少主風煬各自逃命去了。
風煬見那怪物向自己襲來,大喝一聲,拔出腰間佩戴的寶劍抵住。只一回合,便被屍魃擊倒在地,昏死過去。
屍魃向雲舒看來,與雲舒對視了一眼,便揮舞着爪子,攻擊雲舒。
說時遲,那時快,雲舒雙手合十,化成一道巨大的氣刃,向屍魃砍去。
屍魃見那氣刃中蘊含的力量強大,不可抵禦,遂躲路而逃。
雲舒面色平靜,如秋波不起。他腳下運氣,平地飛起,懸浮於空中,淡然地看着屍魃,眼睛裏沒有絲毫畏懼。
「太虛寂寥,肇基化元,萬物始資,五運終天,布氣真靈,總統坤元,九星懸朗,七翟周旋。」隨着雲舒的輕聲吟唱,一點寒芒自虛無中誕生,剎那間萬道光芒,浩蕩之氣蔓延開來,光與暗交替,烈火與寒冰共存。紅、橙、黃、綠、青、藍、紫、黑、白九彩交織,金、木、水、火、土五行共生。
雲舒懸浮於空中,如九天的神靈,他輕喝一聲,右手推出,九彩匯聚一處,五行之氣演化,為風、為火、為雷、為電、為冰。繼而匯聚成一股鬧不可破的氣牆,將屍魁困於其中動彈不得。
「純陽離火陣!」雲舒雙手結印,純陽之火自屍魃腳下燃起。
那屍魃吃痛,憤怒地咆哮着,強壯有力的軀體猛烈地撞擊着氣牆,卻始終不得破強而出。
良久,離火將屍魃燒成灰燼。
(本章完)