從姑獲鳥開始 第九章 燕子
李閻的意識沉入光怪陸離的誇張景象，各種扭曲的鐘表和摺疊的曲線在他眼前飛轉而過，來到一片深邃的黑暗面前。
他的視野越過星空中億萬條遊動的魚，咆哮的巨眼，長滿觸手和吸盤的肉球，錯落的白色階梯和門，門裏是深紅色的旋渦。還有絢麗的極光星海……
各種難以名狀，且充滿奇異活力的怪物環繞着一顆巨大的蔚藍星球。黑色的濃煙從星球的陸地上升起，叮叮噹噹的敲打聲和火花晝夜不停，各色盤根錯節的黃銅色軌道勾連海洋，陸地被發鏽的鋼鐵叢林所替代，從中突出巨大齒輪和煙囪。如同潰爛的傷口，黑色粉塵，不時從星球的傷口凋落。
「我無法迷惑你，外神！但是在這兒你要聽我的！否則，我將驅逐你！」
「不可以扭頭。」
「不可以吐露真實。」
「不可殺死人類。」
「作為回報，我會給你一場真實的夢境。」
話音落罷，李閻的意識越投越近，最終被這顆星球完全吞沒。
眼前是天空，再近些是高山，近些是村鎮，原木房屋……
【在蒸汽文明方興未艾的年代，古老的巨人湖一帶，棲息着邪惡的獨眼巨人。他的呼吸能掀起暴風和雷電，數以萬計的人民忍受着他的殘暴統治。一位富有的國王聲稱，願意把自己的獨女，嫁給能夠殺死巨人的勇士，並為此召開了一場蒸汽大會。但她驕傲的女兒卻不安於做童話故事裏等待王子拯救的金絲雀，她化名為簡，信誓旦旦要在蒸汽大會上擊敗所有人，依靠自己的蒸汽知識，打敗獨眼巨人……】
「典型的迪士尼套路，不過有點意思。」
李閻咕噥了一句，他五感敏銳。感受到如芒在背，下意識地想扭頭，但有一股微弱的力量阻止了他。
「外神，你不能這麼做。」
身後傳來呢喃。
李閻轉了個身，身後只是一面灰撲撲的普通牆壁，可那股如芒在背的感覺並沒有消失。
「可以扭頭，但是不能轉身，像第一視角的射擊遊戲。」
眼前的一切，像是弱化閹割版的閻浮果實。
李閻喃喃自語，他其實可以強行扭頭，看看身後到底是個什麼東西，但自己也會因此結束這趟行程。
他還不想那麼快結束。
李閻走到鏡子前頭，鏡子裏的他穿着褚紅色褂子，梳着辮子。屋裏擺滿了各色的鐘錶盤，手邊老式的紡織機吱吱作響。櫃枱上，頭髮花白，長着酒糟鼻子的鐘表鋪老闆吃力地讀着報紙，胖廚娘在後廚燉湯。
李閻站起來，口袋裏的卡片突然一陣灼熱，他拿出卡片，只見上面升起一行文字：「來自遙遠東方的鐘表鋪學徒梁輝，在老闆的熱情教導下，你掌握了一些較為基礎的蒸汽技術知識。」
這行文字很快就消失不見，緊跟着，「鐘錶店的華人學徒」前頭，多了一個「蹩腳的蒸汽工」的稱號。
鐘錶店的老闆扶了扶自己的眼鏡：「梁，聽說了麼，國王陛下召開了蒸汽大會，全王城的年輕人都躍躍欲試，你要不要也去碰碰語氣呢？」
老闆本來以為，他會聽到諸如「可是先生，我只是個鐘錶工」這一類泄氣的發言，自己鼓勵他「其實你的蒸汽技術很有一套」，這句話已經到了嗓子眼，沒想到李閻不假思索：
「當然，先生，等我娶了公主，我就叫我的國王老丈人給你蓋一座大大的莊園。」
年邁的鐘表店老闆一愣，隨即哈哈大笑。
「好啊，梁，我等着那一天。」
李閻沖鐘錶店的老闆咧嘴一笑，他拿起櫃枱上的剪刀剪斷自己打結的辮子，讓頭髮齊肩而落，隨後發動「秋日雅克」，頭髮自然而然縮回了原本的利落尺寸，隨即推門而出。
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是夜，窗戶上偶爾亮起燈火，常煜仰着臉往前頭，目光最終停在兩盞紅燈籠前頭，邁步走了進去。
毫無疑問，這是一間打着公寓幌子的機緣，你能看到各色衣着暴露的男女，暗色調的屏風和三角木燈籠下頭，時不時傳來調笑聲。
「秦姨，我來找燕子。」
說着，常煜把幾張紙幣遞給了眼前濃妝艷抹的女人。
那女人一捻紙幣，嫵媚地笑了笑：「跟我來。」
她領着樑上了二樓，推開房門，屋子裏的女孩顯然嚇了一跳。
「好女兒，你的情郎來了。」
秦姨打趣了一句，把常煜推了進去，並一把把門合死。
「我還以為你已經把我忘了，常。」
女孩歪了歪頭，她畫着很濃的眼影，實際歲數應該比看上去要年輕得多，暴露的旗袍領上露出白皙的肉光，說話地時候嘴角不自覺的上翹，帶着幾分誘人墮落的俏皮。
「最近好麼？」
「一如既往，糟透了。你呢？最近洋人老爺們身邊，又發生了什麼新鮮事？」
常煜叫她問的有些緊張，支支吾吾地說：「唔……再過兩個星期，大洋彼岸的倫敦就要舉辦世界博覽會了，那是世界各國頂尖工程師的盛會，在博覽會上，能看到最新蒸汽科技成果的展出，據說今年，有人甚至設計出了能在天空中馳騁的鋼鐵列車……」
空氣當中是玫瑰味的催情薰香，常煜面對女孩，言辭逐漸流利了起來，他向女孩講述飛在天空上的巨大城市，將能飄揚過海，講直透雲巔的蒸汽尖塔，在海嘯中穿梭的雄偉列車。
女孩撐着臉蛋，聽得津津有味，聽到天空中飛艇和城市，也露出驚訝的神色，尤其聽到能穿梭大洋的列車，他的眼睛睜得很大：「這麼說，我坐上海洋列車的話，可以不坐船，直接回國嘍？」
「當然。」
常煜肯定地點頭。
「那你會和我一起走麼？」
常煜一愣。
「我？」
女孩點點頭，妖冶的臉龐浮現一絲厭煩：「我討厭這兒，我是被拐到這兒來的，我惟一的願望就是攢夠錢，買一張回去的車票。」
「可，可回去也……饑荒，戰亂。你知道麼？我的父母就是死於饑荒。你知道麼，燕子，聖·弗朗西斯科有救濟站，有公立的醫院，劇場，有很多你以前從來……」
女孩打斷了常：「常，這裏不是我們的家，那些白人歧視我們，你說的那些，從來不是給我們準備的。」
