狐如玉 第49章 煙花柳巷紅塵客（六）

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    「萱兒妹妹，這裏！」雙兒在樓上朝小琴萱喊道，「紅豆姐姐這裏！」

    小琴萱搖頭苦笑，雙兒只要往紅豆姐姐的閨房跑，就一定是又有好吃的東西可以吃了。

    紅豆的本名並不是紅豆，原名蕭凝紫，作為金陵九大頭牌之一，模樣不用說，自是傾國傾城，不過與其他女子擅長琴棋書畫，音律舞蹈不同，蕭凝紫所擅長的是廚藝與刺繡，若說這些姑娘誰脫離了金陵樓還能生活得很好，除了公孫小妹，便是這蕭凝紫了，要麼開個小餐館，要麼開個小繡房，以她的手藝，自能名動一方。

    食、色，性也，青樓之內，美人下廚，總是讓人浮想聯翩。藍陵城內，多少人以吃到蕭凝紫親自下廚所做的美味佳肴而引以為豪，美人在側，秀色可餐，珍饈美饌，唇齒留香，當真人間一大快事。由於青樓夜晚才開始迎客，蕭凝紫又是以廚待客，因此賓客最少，少時僅一人，多時也只三五人，雖然如此，但人氣不減，據傳與蕭凝紫共度晚宴的名額已經排至幾年之後，可見一斑。

    至於刺繡，則是金陵樓的一大賣點，每隔幾個月，金陵樓都會舉辦一次小型的拍賣會，所拍物品包括各位姑娘的墨寶、畫作，壓軸的則是蕭凝紫的繡作。蕭凝紫心靈手巧，針線在其手中仿佛活了一般，繡男女老幼惟妙惟肖，繡花鳥魚蟲栩栩如生，繡錦繡河山壯麗華美，每個作品都能拍出天價。

    而紅豆的名字，則是金陵樓的內部稱呼，究其原因有二，其一，蕭凝紫最喜用紅豆作甜食，紅豆湯，紅豆糕，紅豆沙，紅豆羹，但凡與紅豆有關，她都會做，味道甜美，令人讚不絕口，不過只有金陵樓內的人才有口福，小琴萱也是喜歡得不得了。其二，但凡蕭凝紫的繡品，不論何種主題，總會有那麼一個地方，使用殷紅的繡線繡上一個紅點，仿佛一顆紅豆一般，乍一看十分突兀，但看久了反而覺得渾然天成，融為一體，若是少了這顆紅豆，反而覺得有所欠缺，或者說，正是這顆紅豆才是點睛之筆。正因如此，蕭凝紫在外也被叫做「紅豆繡娘」，美名遠播，甚至聽聞帝京城有位身居高位的年輕官員最喜收集蕭凝紫的繡品。

    溫庭筠留下「玲瓏骰子安紅豆，入骨相思知不知」的佳句離開後，金陵樓里兩位女子茶飯不思，除了魚玄機，便是這喜好紅豆的蕭凝紫了。羅剎曾和小琴萱說，喜歡紅豆的女子，心裏都裝着一個無法割捨的人，那種想念不得見，見而不能相認，縱有千言萬語，只能擦肩而過的痛楚，深埋心底，可不是誰都能夠承受的，小琴萱聽得似懂非懂。

    小琴萱進門時候，雙兒正端着小碗，津津有味地吃着冰鎮紅豆湯。金陵樓里溫暖如春，又有冰窖，哪怕現在已是秋天，想吃冷飲也是不難，聽雙兒說，最愜意的是冬季白雪皚皚時候，坐在火爐旁吃着紅豆冰沙，簡直極品享受。

    「紅豆姐姐！」小琴萱甜甜地叫了一聲。

    蕭凝紫淺淺一笑，「萱兒多吃點，姐姐做了挺多的，你一會兒給羅剎妹妹送些去！」

    無論什麼時候看，蕭凝紫始終像是畫中走出來的仙子，恬靜怡然，與世無爭，姐妹們玩鬧時候，她就靜靜坐在一旁，笑容甜美，一個人時候，要麼在廚房忙忙碌碌，要麼坐在床邊，描畫圖案，穿針引線，一舉一動，無不透着優雅，小琴萱覺得，若是蝴蝶拿起花繃子，捏着繡針，應該也是這般模樣。

    小琴萱坐到雙兒旁邊，拿起勺子喝了一口，清爽可口，甜而不膩，十分美味。

    「紅豆姐姐，再說一遍繡娘與小秀才的故事吧！」雙兒放下勺子，朝一旁安靜繡着圖案的蕭凝紫央求道。

    「這丫頭，這故事都聽了幾十遍了，怎地還聽不夠麼，我都講膩了！」蕭凝紫假裝生氣。

    「嘿嘿，好聽嘛，而且，萱兒妹妹沒聽過，紅豆姐姐你就再說一遍嘛！」雙兒從座位上站起來，跑到蕭凝紫身邊，拉着她的手撒嬌。

    「好啦，好啦，再說一遍就是，不過這是最後一遍哦，以後你再撒嬌我也不說了！」蕭凝紫笑着說道，「紅豆沙還有許多，再吃點！我給你們慢慢講就是！」

    蕭凝紫將針插在繡布之上，把花繃子放到一旁的竹籮之中，將秀髮籠到耳後，抬頭看着窗外，思緒也仿佛飄飛到了許久之前。

    「很久之前啊，有一個小秀才，還有一個名叫繡娘的小女孩，他們是鄰居。。。」

    小秀才原名李書桐，其父是遠近聞名的讀書人，三十歲時考上了秀才，雙喜臨門，第二年得一子，希望孩子也能有出息，家裏又有顆梧桐樹，便取名「書桐」，諧音「書同」，也是希望他也能做些學問，於是街坊鄰居便叫他小秀才。奈何天有不測風雲，李秀才好日子沒過幾天便身染重病，沒多久便撒手人寰，留下孤兒寡母相依為命。李家本就不富裕，李秀才生病時更是花去許多積蓄，債台高築，如今孤兒寡母沒了經濟來源，生活更是艱難。不過小秀才之母倒是堅強的人，並沒有怨天尤人，靠着磨豆腐營生，還完了外債不說，收入也夠母子兩勉強度日，小秀才聰穎聽話，日子雖然辛苦，但二人過得倒也幸福。

    再說繡娘，生於當地有名的商賈之家，家財萬貫，良田百畝。繡娘模樣生得極美，活潑靈秀，纖眉大眼，肌膚白皙，年紀雖小卻已經展露美人風采。繡娘自小便在家人的教導下學習刺繡，心靈手巧，天賦極佳，小小年紀便能繡出不亞於名家之手的作品，隨着年歲增長，技法更加純熟，圖案秀麗，色澤文靜，針法靈活，繡工細緻，形象傳神，有「繡花能生香，繡鳥能聽聲，繡虎能奔跑，繡人能傳神」的美譽，加之出落得越發動人，雖養在深閨，卻是名聲在外。

    離秀娘家後院不遠，穿過一條人跡罕至的巷道便是小秀才的家。繡娘從小便在深宅大院中長大，沒怎麼出過大門，一日發現了後院側門，鬼使神差般地走到門口，並將門打開，不過卻是佇立門口，舉步不前。小秀才正好從旁邊玩耍經過，發現了這個皺着眉頭的小姑娘。這姑娘模樣甚美，比隔壁的丫蛋好看不少，當時就把小秀才給吸引住了，看小姑娘猶猶豫豫，便上前搭話，不想小姑娘害羞，竟是又躲回門口，小秀才探頭過去，發現小姑娘臉頰緋紅，模樣甚是可愛，這便是兩人的第一次見面。

    之後小秀才時常跑到那裏，有時候能遇到，有時候則不能，見的次數多了，二人也相熟起來，互相也知道了對方姓名。因為那條巷道鮮有人來，這巴掌大一塊地方，倒成了兩個孩子相會的秘密場所。繡娘不便出門，多數時候是小秀才坐在門口陪她聊天，這一聊便是許多年。小秀才長成了英俊儒雅，謙謙君子之態，繡娘出落成了沉魚落雁，閉月羞花之姿。一段戀情最美好的時候，便是你不言，我不語，但彼此都知道對方心裏有自己的時候。繡娘如此，小秀才亦是如此。若是放之才子佳人小說，有這般描繪，便是男女主角，天造地設一對，奈何現實比小說更加殘忍。

    繡娘到了出嫁年紀，提親之人踏破了她家門檻，繡娘急在心裏，千般不願，萬般不從，奈何父母之命，媒妁之言不可不聽，很快便為繡娘選定了一個門當戶對之人，並已經定下婚期，不日便要上門迎娶。

    小秀才博覽群書，滿腹經綸，才華橫溢，適逢一年一度的國學院招生考試，小秀才自是要去試上一試，離別的日子已經臨近，剛巧，離開的時間便是繡娘出嫁的日子。小秀才埋頭苦讀，兩耳不聞窗外事，繡娘出嫁如此大事傳得滿城風雨，他居然都不清楚。偶爾讀書累了，還是會到繡娘家後院門口坐會兒，不管繡娘在與不在，都會在那說會兒話。

    小秀才臨行前的頭一個傍晚，也是繡娘出嫁的前一天，小秀才又來到了這裏，本意是來和繡娘告別的。門依然鎖着，不過與以往不同，貼了個喜字。小秀才不明所以，搖頭苦笑，坐到了台階上，往後一靠，想要靠在門上，沒想到這一靠竟是靠了個空，直接倒了下去，背撞到了門檻上，疼得齜牙咧嘴，耳邊聽到「噗嗤」一聲，不是繡娘又是誰。

    「小秀才，這是作甚？」小秀才躺在地上，抬眼看到衣着光鮮，端着個盤子，正笑意盈盈看着自己的繡娘。

    「唔，看星星！」小秀才砸吧着嘴，雙手枕到腦後，翹着二郎腿，一副很享受地模樣。

    繡娘抬頭看看，夕陽正好，天邊燒得正紅，哪有半點星星，低頭嬌嗔道，「騙子！」

    「我的好繡娘，當真不騙你，我這是摔得滿眼冒金星哪！」小秀才笑着說道。

    「快些起來！」繡娘側過頭去，面紅耳赤，「不害臊，什麼你的你的！」

    「呵呵！」小秀才從地上爬了起來，拍了拍塵土，「繡娘又做了什麼好吃的麼？」

    「你最愛吃的紅豆湯！坐下吃吧！」

    二人還如以前一般，一個坐在門內，一個坐在門外，小秀才端着紅豆湯，吃得正香，眉開眼笑，繡娘也不說話，靜靜看着，不時幫小秀才擦擦嘴，宛若一對小夫妻，恩愛甜蜜。

    「繡娘，你家莫不是有什麼喜事？」小秀才放下碗，倚着門，抬頭望着門上喜字問道。

    繡娘本想再幫小秀才擦擦嘴，不想聽他這麼一問，手僵在半空中，神色黯然，雙眼朦朧。

    小秀才看到繡娘舉動奇怪，心中一驚，臉色焦急，趕忙詢問。

    繡娘自知失態，趕忙側過頭抹了抹眼淚，回過頭強顏歡笑，「姐姐要出嫁了，我這做妹妹的頗為不舍！」

    「原來繡娘還有個姐姐啊，我居然都不知道！」小秀才摸着腦袋，有些尷尬。

    「你除了讀書還知道什麼！」繡娘語氣有些重，話說出口自己竟是也被嚇了一跳，咬着嘴唇，捂着嘴，有些局促不安。

    「繡娘。。。你這是怎麼了。。。」小秀才擔心得緊。

    「沒事呢，你明天便要遠行，許久都不得見，心中不舍，不禁有些失態了呢！」繡娘趕忙轉移話題，「行李都收拾好了麼？」

    「嗯，娘已經幫我收拾妥當，明日天不亮便要乘船往帝京去了！」小秀才說道。

    「嗯，那便好，嬸嬸拉扯你長大不容易，一把屎一把尿把你餵養大，你這一去不中便是半年還多，中了便要好些年，好好陪嬸嬸吃頓飯！」繡娘輕聲說道。

    「嗯！我會的！」小秀才點頭說道，突然眉頭緊皺，「誒，繡娘，不對啊，什麼叫『一把屎一把尿地餵養大』！你都學壞了！」

    「哈哈！」繡娘笑了起來，恰巧最後一縷夕陽照了過來，繡娘越發明艷，小秀才看得有些痴了。

    「哪，這送你！」繡娘說道。

    「什麼？」小秀才看到眼前有塊白布，這才回過神來，定睛一看，原來是一方手帕。

    小秀才接了過來，入手絲滑，帶着繡娘的餘溫，以及繡娘身上的體香，展開一看，繡着一個小男孩和一個小女孩在皂莢樹下嬉戲的圖案，兩個孩子天真童趣，模樣惟妙惟肖，每一個表情動作都活靈活現，看着，仿佛也能聽到兩個孩子的歡聲笑語，心中不禁也是愉悅起來，正是「郎騎竹馬來，繞床弄青梅」，兩小無猜之景。

    「這是！」小秀才伸手摸了摸圖案上的皂莢，那本是一個熟透炸開的皂莢，果實本應是鮮綠色，卻用了殷紅的絲線，仿佛鮮血一般。

    「我喜歡，你管得着！」繡娘嘟着嘴，把手背到了身後藏起來，不讓小秀才看到手指傷痕累累。

    「唔，我挺喜歡呢！像紅豆一般，就像第一次送你的那顆！」小秀才輕輕摩挲，仿佛撫摸戀人的臉，思緒仿佛回到那個下雨天。

    「嗯，挺像呢！某人下雨天不打傘，淋得跟個落湯雞一般，為的就是送一粒紅豆過來，當真不可理喻呢！」繡娘雙手抱胸，歪着嘴，不屑地說道。

    「呵呵！是挺不可理喻呢！」小秀才摸着腦袋。

    「桐兒！回家吃飯了！」有一婦人聲音從遠處傳來。

    「誒，娘，這就來！」小秀才大聲回答道。

    小秀才轉過頭，手裏緊緊攥着那塊手帕，朝繡娘無奈地笑了笑，「我娘叫我回去吃飯了！」

    繡娘張嘴幾次，可沒發出半點聲音，只得閉上眼，深深呼吸，片刻才睜眼說道，「嗯，快去吧！」

    「唔，繡娘，那我走了！替我與你姐姐說聲抱歉，不能去參加她的婚禮！」小秀才說道，有些遺憾。

    「嗯，會說的！」繡娘笑着說道。

    「那我。。。真的走了！」小秀才有些不舍，想轉身，想起了什麼，又說道，「可能。。。很久不能來看你了，你。。。要多保重。。。」

    「嗯！」繡娘輕嘆，「明日家裏忙，就不去送你了，你。。。且保重，一路順風。。。」

    「嗯！好的，那。。。我走了！」小秀才雖然不舍，還是轉身離開了。

    走到一半，心中壓抑，仿佛要爆炸一般，小秀才猛然回身，不曾想懷中卻是撞進一個溫暖的身體，腰被緊緊環住，鼻息之間全是淡淡香氣。

    繡娘第一次踏出了那道門檻！小秀才驚詫不已！

    「繡。。。繡娘。。。」小秀才手足無措，不知道該如何是好。

    「就是有些捨不得你，怕再也見不到你了。。。」懷中的繡娘有些嗚咽。

    「咳咳！我不是還會回來麼！」小秀才面紅耳赤，一雙手舉在半空，不知道該放在哪裏，視線往下，是繡娘烏黑的秀髮，以及美背柳腰，小秀才吞了吞口水，膽子也變得大了起來，呼吸急促，手輕輕地環了過來。他能感受到，在雙手環住的一瞬間，繡娘身體突然僵硬，然後便柔軟下來，小秀才腰身上的那雙手，環得更緊了。

    「繡娘！」小秀才輕輕喚道。

    「嗯！」懷中的繡娘輕聲細語。

    「等我回來，便來娶你，等我可好！」小秀才溫柔說道。

    繡娘不可置信地抬頭，淚眼朦朧，梨花帶雨，眼淚大顆大顆地滑落，嚇得小秀才更加慌亂。

    「繡娘，你別嚇我，你這是怎麼了！」小秀才焦急地說道。

    「沒！」繡娘拼命搖頭，「聽到你說要娶我，心裏高興！」

    「那應該笑才對！」小秀才用那一方手帕替繡娘擦去眼淚。

    「嗯！」說着竟是踮起腳尖往小秀才唇上一吻，蜻蜓點水一般，一觸即離，留下一句話，掙脫小秀才的懷抱，便轉身跑回院中，關上了門。

    「我等你！」

    小秀才摸着自己的唇，仿佛還帶着繡娘的溫度，不自覺喜上眉梢。

    「桐兒，吃飯了！」小秀才的娘又喊了一遍，小秀才將手帕藏入懷中，再三確認一番，這才應了一聲，走出小巷。

    第二日，小秀才乘船離開。

    「然後呢？」小琴萱問道，心中掛記這繡娘與小秀才，想知道他們是否有情人終成眷屬。上次在巫雲神社聽那妖道胡謅，雖然胡說八道，但有些東西倒也屬實，大戶人家最講究門當戶對，小秀才與繡娘家門不當戶不對，定然不為世俗所接受。

    「然後啊！」蕭凝紫看着兩個目不轉睛的小丫頭，微笑着說道，「繡娘以死相***得家裏不得不把婚事推了，這麼一鬧，饒是繡娘再是美若天仙，也無人敢娶，終日呆在家中繡花。小秀才不負眾望，一舉奪魁，以全科第一的成績拜入國學院，更是被祭酒柳楠儒收為弟子，得柳老真傳，短短兩年便入朝為官，平步青雲，之後回到家鄉，娶了繡娘為妻，二人舉案齊眉，相敬如賓，生活美滿，膝下育有一女，也如繡娘一般美麗。」

    「哇，真好呢！我們都快要哭了！」雙兒和小琴萱都抹了抹眼淚。

    「唔，好了！」蕭凝紫一拍手，說道，「故事呢，聽完了，萱兒待會兒給羅剎妹妹送些紅豆沙過去！」

    小琴萱與雙兒聊着天便出去了。

    「唔，這故事真好呢，百聽不厭！」雙兒又揉了揉眼睛，似乎淚水還未擦乾，「萱兒妹妹怎麼不說話呢，你從剛才開始就一直這樣！」

    「唔，雙兒姐姐，你聽了許多遍這個故事了麼？」小琴萱問道。

    「嗯，是啊，我都快可以背下來了，只不過沒有紅豆姐姐說得這般好！」雙兒說道。

    「唔，這樣麼，我總覺得這故事結尾有點怪，但又說不上來！」小琴萱皺着眉頭，蕭凝紫所說的這個故事，從頭至尾都是悲傷基調，應該是個悲劇才對，最後的那個結尾皆大歡喜固然不錯，但太過倉促，好似後面還有許多故事未說，強行被安插進來，感覺有些不倫不類。

    「可能是錯覺吧，皆大歡喜最好了，師姐姐她們房中最多這些傷感的小說，我看一次哭一次，所以還是喜歡紅豆姐姐說故事！」雙兒笑着說道。

    「也許吧！不過那個『李書桐』我好像在哪聽過，唔，『李書桐』，『國學院』，『柳楠儒』，要是三哥在就好了，他指不定能知道！」

    是夜，淒淒月光入窗欞，柔柔美人倚塌邊。蕭凝紫和衣而眠，臉上滿是淚痕，手中握着一個玲瓏骰子，中間鏤空，安着一顆紅豆。

    (本章完)