托尼·斯塔克最近相當不開心。
縱然是自己最信任的朋友和愛人也沒有告知,托尼·斯塔克意識到自己死期將至。半年前在格米拉附近遭受伏擊時所受的傷至今困擾着他,細碎的彈片依靠胸口反應堆吸附這才避免進入心臟,然而現在這拯救自己性命的發明卻也是自己的催命符——反應堆的主要動力元素金屬鈀已經造成了自己嚴重的重金屬中毒反應,而這個毒性還隨着自己使用鋼鐵俠戰甲而急速提高。
經過自己和賈維斯的反覆運算,這種毒性目前所能找到的藥方也只能是緩解症狀或是慢性療養,而自己體內的反應堆卻又源源不斷地毒害着自己,如果不找到替代品,自己只能這樣慢性死亡,然而自己已經將所有已知元素都嘗試過了,沒有任何一種可以替代那該死的鈀元素。
而就在這時候,那些該死的見錢眼開的議員,還要自己把「鋼鐵俠」交出去?真是痴人說夢!既然自己已經命不久矣,又何須看這些該死的政客臉色過日子?自己本來就不待見他們,現在更是破罐子破摔,絲毫不怕。
在自己最後的真一段時光里,托尼·斯塔克希望自己能快樂而有意義地過完,但自己最信任的幾個人中,無論是詹姆斯·羅迪還是佩珀·波茲都不能理解自己,哈皮·霍根倒是繼續陪着自己發瘋,但他也只是陪自己胡鬧,卻不能體會自己內心的恐懼。
這讓托尼不由得開始想念埃隆·馬斯克,如果是他肯定能意識到自己的心情吧。但最近埃隆似乎正在研究新的藥物,除了實驗室哪裏都不去,上個月更是好像捲入了什麼實驗事故,最近都在養傷。
「要不要去埃隆家轉轉呢。」一邊喝着苦味的草藥製劑,托尼一邊考慮着。
「你在開玩笑嗎?」而這時,佩珀·波茲正怒氣沖沖地走了過來,「你在想什麼?」
「什麼?」
「你到底在想什麼?!」看起來「小辣椒」現在也是氣的不輕。
「我在想我很忙,而你又在生氣。」見勢不妙,托尼趕緊試圖逃避,「你感冒了嗎?我不想被傳染。」
然而,就是來興師問罪的小辣椒自然不會被這點小把戲繞過去,「你是不是把…」
「繼續做你的事。」無論接下來小辣椒要說什麼,以托尼·斯塔克和佩珀·波茲相處十多年的經驗,最好不要讓她再說下去。
「…我們所有的現代藝術收藏捐給那個,那個協會?」然而這次沒有成功。
「是的,美國童子軍協會。」
「美國童子軍協會?」小辣椒的語氣上揚了一個八度,看來真是氣的不行。
不錯,托尼·斯塔克把自己之前和小辣椒一起收藏的各種藝術品全部捐了出去,而這只是一個引線。
托尼·斯塔克自從知道自己鈀中毒命不久矣之後,公司的管理已經完全不再過問,所有的事務都壓在小辣椒身上,這沉重的壓力快讓她崩潰了,這才她今天這麼大火氣的真正原因。
迅速抓住了問題的關鍵,托尼投出一記變化球,「你來干。」
「做什麼?」小辣椒一時沒有反應過來。
「這點子太贊了。我剛想出來的,你來管理公司。」
「是,這段時間我一直在試着管理公司。」
「佩珀,我需要你來管理公司。」
「你不應該把你的工作……」
「聽着,我不是叫你試着去做而是真的做。」
「我一直試着在做呀!」小辣椒現在已經快氣瘋。
「佩珀,你沒在聽我說話!」托尼抓住佩珀的肩膀,用非常認真地口吻說道,「我要你當CEO。你為什麼不肯?」
小辣椒被着突如其來的變化弄懵了,「你喝多了麼?」
「當然沒有。」托尼現在非常嚴肅,本來在得知自己命不久矣後,他就在考慮如何把公司交給這個多年來深愛他,他也愛着的女人,而今天似乎就是個好機會,「我正式任命你為斯塔克工業首席執行官,馬上生效。」
「實際上我想了很久,信不信由你。我甚至找了一些人選,認真思考誰是最合適的任選。」托尼·斯塔克走到一邊,打開一瓶香檳,給自己和小辣椒各斟滿一杯,「後來才發現,就是你。一直都是你。」
「我一直以為法律手續上還會有問題,不過我是可以指定我的接班人,也就是你。」將香檳遞給小辣椒,揚了揚自己的杯子,「恭喜了?」
在安撫好小辣椒後,托尼·斯塔克也是長出一口氣。
就算自己現在離開了,也給她留下了足夠好好生活的動力了吧?
感覺身後事都處理好了,托尼·斯塔克準備去見見老朋友,「賈維斯,幫我撥通埃隆·馬斯克。」
「餵?」
「埃隆,你現在方便麼?」
「托尼?你找我什麼事?」牛魔王這裏卻是剛剛送走尼克·弗瑞,「方便倒是方便…」
「那我過去一趟。」隨後托尼就掛斷了點換,轉身向車庫走去。
片刻之後,牛魔王看到托尼·斯塔克的臉色,就明白是什麼情況了。自己這段時間忙着和班納開發藥物和血清,倒是差點忘了托尼的金屬鈀中毒,不過這種事情本來自己也不好解決,托尼·斯塔克根除鈀中毒所用的替代品其實是霍華德·斯塔克根據宇宙魔方結構研究出來的宇宙能源同位素。
如果只是取出彈片,以牛魔王的手法倒也不是不能做到,但這樣一來,托尼·斯塔克還會不會有足夠的動力開發出新元素呢……
思索了片刻,牛魔王終於開口道,「托尼,你來的正好。我剛好有事要問你。」
「什麼?」托尼·斯塔克吃了一驚,要知道他可是聽說埃隆·馬斯克受了重傷這才一直沒有上門打擾,早知道這樣就早點來了,「你要問我什麼?不好意思,我不喜歡男人。」
「托尼」沒有理會托尼·斯塔克一如既往,甚至有些變本加厲的不正經,「你對你的父親霍華德·斯塔克,了解多少?」
(本章完)