掌心寵 16.第十六章

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    掌心寵

    永興茶樓距離泰和樓不遠，是紹興最大的茶樓。上下三樓的木質結構，中空，猶如天井。一樓的大堂搭了個台子，平日也會請些路岐人來表演。台子旁邊擺了三排的花架，時令花朵高低錯落，馨香陣陣。

    紹興的商賈交了名帖之後陸續進來，隨意找了位置坐下，立刻有跑堂送上茶水和點心，服務周到。不多大會兒，大堂上已經坐了不少人，相熟的交頭接耳兩句，大都已經知道今日來此的目的。

    陸彥遠和宋雲寬在一樓的雅間裏，宋元寬趴在門扇上看了看，回頭對陸彥遠說道：「下官看人來得差不多了，好像只有夏家的人還沒到。」

    陸彥遠穿着一身湛藍的錦袍，丰神俊朗，手指彎了下，不動聲色地說：「再等等她。」

    宋雲寬應是。他這個人別的本事沒有，對於高門顯貴家裏的私事倒是打聽得很清楚。他知道陸彥遠跟夏初嵐好過一陣子，差點收到府里做妾了。後來陸彥遠還是娶了莫秀庭，在朝中如虎添翼，這才有了如今的高位。

    其實像這樣的世家，婚事都是大家族之間的利益聯姻，不是他想如何就能如何的。

    一個護衛從側門跑進來，跪地說道：「殿帥，那個裴永昭在門外大鬧，非要見您。」

    &他趕走。」陸彥遠毫不客氣地說。此人臉皮真厚，竟然敢跑來鬧事。

    夏初嵐到永興茶樓的時候，剛好看見兩個佩劍的護衛在推搡裴永昭，裴永昭不停地回頭吵嚷，但又被推着往前走，帽子都歪了。夏初嵐裝作沒看見他，向門口的護衛遞了名帖。護衛定了定神，才說：「你只能帶一個人進去。」

    夏柏青上前道：「嵐兒，我陪你進去。」

    夏初嵐點了點頭，吩咐其他人就在外面等。那邊裴永昭看見夏初嵐，掙開護衛跑了過來：「三妹！三妹你帶我進去吧。」

    夏柏青奇怪道：「二姑爺在此處做何？為何要進去？」

    裴永昭顧不得許多，一把扯住夏初嵐的手臂：「我有重要的事要見英國公世子，前日……總之你帶我進去！」

    夏初嵐把手抽回來，冷淡地說：「我只帶三叔進去。你要見世子，自己想辦法。」

    裴永昭不依不饒，竟在門口氣急敗壞地叫了起來：「你跟他好過，要你再多帶一個人進去就那麼難嗎！夏初嵐，你今日若不帶我進去，我回去就休了夏初熒！」

    永興茶樓在鬧市，周圍往來的行人很多，聽到這邊爭吵，自然地圍了過來看熱鬧。六平和思安把人群哄散，但還是有好事之徒站在不遠處指指點點。夏柏青擋在夏初嵐身前，對裴永昭喝道：「有事你衝着我來，別欺負我的兩個侄女。裴永昭，你真是枉讀聖賢書！」

    裴永昭沒有夏柏青高，氣勢一弱，又非要往裏闖：「總之我要進去！」

    夏初嵐對門口的護衛說：「這個人百般阻擾，若是耽誤了我們的正事，你們也無法交代吧。」

    &人！」那護衛揚聲喊道，「將這鬧事之人給我拖走！」

    剛才的兩個護衛過來，一左一右地架起裴永昭，不由分說把他拖走了。裴永昭還在喊什麼，思安小聲道：「二姑爺這是瘋魔了嗎？」

    夏初嵐眼下沒空跟裴永昭算賬，與夏柏青一起進了茶樓。他們一到，整個大堂都安靜下來。夏家是紹興的首富，在座的有生意上的夥伴，也有對手。大老爺們輸給一個十幾歲的丫頭，總歸不服氣，又聽說今日召集眾人的是英國公世子，多少帶着點看好戲的心態。

    夏初嵐神態自若地坐下來，與相熟的幾個人點頭致意。她也不在乎周圍陌生人的眼光，若是怕這些，今日便不會來了。

    此時二樓走廊的陰影處站着兩個人。這個角落很微妙，下面的人絕對看不到，而上面的人卻能將一樓大堂盡收眼底。

    顧居敬偷看了眼顧行簡的神色，特意說道：「夏家丫頭來了。」

    顧行簡臉上還是一貫的平靜無波，手指轉着佛珠，眸色深沉，不知道在想什麼。

    永興茶樓是顧居敬的一個朋友開的，他們事先進來，藏在二樓的暗道里，自然避過了官兵清場。一般兩層以上的木質建築都會修一些這樣的暗道，只有主人和夥計知曉。避免起火的時候，沒辦法逃生。

    &弟，你說今日陸彥遠能成嗎？」顧居敬又問道。

    &知。」顧行簡淡淡地說，目光不自覺地落在大堂中間那個嬌美的身影上。等他察覺，立刻移開了目光。他也覺得自己有點冒險，居然把成敗都押在了這個孩子身上。

    萬一不成……便不成吧。總還會有別的辦法。

    俄而，宋雲寬從雅間裏走出來，眾人都起身行禮。他對滿堂的人說道：「今日諸位能夠賞臉前來，本官十分高興。也就不與諸位繞彎子了。國家準備出兵北伐，但是軍餉不夠，只能仰賴各位慷慨解囊。當然官府也不會虧待諸位，按照捐錢的一成來兌換等額的鹽引，以三年為期。」

    這個時候的鹽雖然不再是國家專賣，但是商人想要私下買賣也要先從官府那裏買到鹽引，再去官辦的鹽場憑鹽引提取等量的鹽，然後才能售賣。當然也不是任何商人都能購買鹽引，官府也要審核身份和信用。

    夏初嵐沒想到顧五居然隨口說中了，咬了口糕餅，情緒複雜。

    有人說道：「臨安的商人比我們有錢得多，為何他們不捐？」

    &啊！才十分之一的鹽引，我們還是虧慘了啊！」

    一時群情激奮，你一言我一語，鬧哄哄的。宋雲寬早知道他們會是這個反應，連忙走回雅間詢問陸彥遠怎麼辦。

    陸彥遠想了想，親自走到大堂上。

    &位，此次出兵名為北伐，實為自保。金兵想撕毀兩國的和議，揮師南下。所以這場戰爭是無論如何都沒辦法避免的。我們若能掌握主動，就能加固邊境的防線，能讓將士們吃飽穿暖，才有力氣保家衛國。他們流血犧牲尚無怨言，難道你們連些許錢財也不捨得嗎？諸位也不想看到國土再失吧！皮之不存，毛將焉附！」

    年輕的將領，英姿挺拔。他說話的時候慷慨激昂，那種劍指北方，收復河山的血性似乎很能感染人。大堂上安靜了片刻，無人說話。

    夏初嵐見陸彥遠朝自己看過來，裝作側頭與夏柏青說話，避過了他的眼神。曾與這個人看山看水的人並不是她，但或者是夢裏的那雙眼睛太過炙熱明亮，還有那些凌亂的親吻，相擁的畫面太過真實。這個人於她來說，終究與旁人略有不同。

    這時有個人說：「夏家是紹興首富，我們看夏家的！」

    &對，看夏家捐多少，我們再捐！」

    在座的人還是不想捐錢，就先把夏家推出來。就憑夏初嵐跟世子的關係，世子也不能強逼着她拿錢。只要夏初嵐說得少了，或者說不捐，其他人也就有藉口了。

    陸彥遠的額頭出了層汗，手指微微攥緊。他沒有想到今日的成敗居然系在她一人的身上。就憑他做過的事，還有她現在看他的眼神，今日想必是不成了。

    但這樣的後果本就是他一手造成，他也沒有怨言。

    夏初嵐與夏柏青說了幾聲，夏柏青贊成地點了下頭，她才站起來。

    眾人的目光都集中在她身上，她卻毫不露怯，走到人前。夏家當年面對逼債的船工家眷時，陣仗可比現在大多了。她握着扇柄，緩緩開口：「我知道大家是顧慮戰事一起，手中的生意必將受到影響。可是國難當頭，若每個人都只計較自己的得失，而不站出來與國家共存亡，那麼金人早晚會將我們二十年才辛苦經營起來的江南付之一炬，就像當年的汴京一樣！」

    在座的眾人皆是一震，想起靖康之恥，金人燒殺搶掠，奪掉半壁江山，仍是心有餘悸。

    &是南渡以後出生的，沒有去過中原，沒機會領略京城當年『八荒爭湊，萬國咸通，集四海之珍奇，皆歸市易』的盛況。我想在座有許多人比我年長，有些還去過汴京。我羨慕你們曾經親眼見過這天底下最好的地方。」

    那些去過京城的人，包括宋雲寬，瞬間都追思起當年來。那確實是最好的地方，雕車競駐於天街，寶馬爭馳於御路，金翠耀目，羅琦飄香。也是所有南渡之人心頭浮動的盛世光影，每每思及，便有萬千感慨。

    &在泉州時，鄰里有一戶人家是逃到南方來的。那家的老太爺每日都要跟人講當年京城的風光，城廓，運河，還有大街小巷，如數家珍。他臨死之前，還想回去看一看，想葬在家鄉的祖墳里。現世安穩，百業昌盛，日子越來越好。但我們不能忘了自己的根，更不能忘了國恥，否則枉做宋人。」

    夏初嵐走到陸彥遠的身邊，他很高，她只到他的肩膀。她抬頭看着他，聲音響亮：「夏家願獻綿薄之力，捐十萬貫。」

    眾人譁然。宋雲寬更是倒吸一口冷氣，十萬貫！這是多少錢！他一時沒有反應過來，直到接觸到陸彥遠的目光，才聲音激昂：「好！夏姑娘深明大義，本官替出征的將士們謝謝你！」他趕緊叫了一個書吏來記錄，立刻又有幾個商賈站起來。

    &老爺們彆扭扭捏捏的，難道我們要輸給一個小姑娘！」

    場面頓時熱烈起來，那個書吏被人圍得水泄不通，幾乎記不過來。

    夏初嵐靠近陸彥遠，低頭用兩個人才能聽見的聲音說道：「這前鋒我已為世子做好，後面就靠世子自己了。」說完淡淡一笑，背手走了。

    陸彥遠還沉浸在她剛才說話時的風采，以為是看到宮裏的那些諫官或是侍講學士。三年的時間，真的讓她脫胎換骨了。她不再是那個天真無憂的小姑娘，而變成了能夠獨當一面的家主。她說的這些話，擲地有聲，應該讓那些苟且偷安的官員們都聽一聽。

    陸彥遠心念一動，立刻追了出去。

    樓上，顧居敬也才從震驚中回復過來，他看向身旁的顧行簡，只見他面色無異，只是眸色更深了。

    &弟，你真的只是領着她去夜市走了一圈，沒給她說過隻言片語，就讓她說出今天的話來了？你們倆……」他想了想，還是把後面的半句給吞了回去。

    如此心有靈犀。這個丫頭，真是了不得。

    &彥遠好像追她去了……」

    顧行簡捏着佛珠，轉身閉了下眼睛，淡淡道：「明日回臨安。」