蠻後 219.帝後番外（四）

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    蠻後

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    &小郎君昨日直接走了, 便將這屋讓給你了。」

    蘇令蠻隱約記起昏迷時感受到的溫暖懷抱, 臉上緋雲；狼冶卻被她這模樣嚇了一跳, 扒拉住衣襟抖聲道：「小娘子你可莫瞎、瞎想，我，我是不會看上你的！」

    蘇令蠻忍不住朝天翻了個白眼：「那就先謝謝你了！」

    她掀被下床, 這才發覺自己竟穿着一身素白的松江布裏衣，外裹着一層薄棉絮做的長襖子。

    這松江布可不是尋常之物，極輕薄極柔軟, 老織染師傅需花費十日堪堪才能得這麼一匹，一尺堪比米十斗，沒有門路還買不到。當年舅舅得了幾匹巴巴地送來給阿娘, 阿娘至今還捨不得用, 壓在箱底。

    &過，這男人的樣式……」蘇令蠻後知後覺地想到：「昨日究竟是誰與她換的衣服？」

    狼冶似是看出她心中所想, 嘎嘣一聲沒止住咬了舌頭，痛得半天沒說出話來。麇谷居士端着一碗熱氣騰騰的藥粥進了來，「嘭」的一聲摜到小方桌上：「快喝！你如死在這，就太晦氣了！」

    蘇令蠻並不介意他的惡形惡狀, 眯起眼笑了起來：「多謝居士。」

    狼冶此時已經緩了過來, 一疊聲地道：「你可別誤會，衣服是楊小郎君留下的，換是老頭子換的, 與我無關！」

    蘇令蠻若有所思地撫了撫袖口, 裏衣穿在裏頭輕若無物, 卻又熨帖舒適。

    裏衣……是恩公的？

    蘇令蠻的臉，漸漸紅了起來，她自己都弄不清楚一瞬間襲上心頭的羞赧從何而起，但昨夜迷糊的記憶卻被她自己勾勒得越來越清晰，耳膜甚至能聽到近在咫尺的聲響——年輕郎君強而有力的臂膀與溫暖的胸膛，如此不同。

    他又救了她一次。

    &臉怎麼這麼紅？莫不是又發燒了？」狼冶將手探過來，蘇令蠻不自覺躲開，將手背覆在臉上捂了捂，直到感覺冷下來才道：「沒什麼。」

    麇谷居士見她有條不紊地就着屋中涼水漱口洗臉，好似完全沒被他換衣裳的事實影響，不由奇道：

    &居然不介意？」

    &士既是當世活扁鵲，刮骨療毒我亦聽聞過，治過之人繁不勝數。在居士眼中，阿蠻怕是並不比一塊豬肉更珍貴，又何必介意？」

    蘇令蠻沒說的是，介意也來不及了。

    麇谷居士第一次在她面前哈哈大笑起來：「灑脫！好！好得很！」

    &惜終究是一婦人。」

    蘇令蠻剛剛坐下端起的瓷碗又重新放了下來，她起身拱了拱手：「居士緣何對婦人有如此之偏見？」

    &上之人何止千千萬，好壞並不因男女而分，男兒郎中有窮凶極惡、寡廉鮮恥之輩；可女流之輩中亦不乏身懷國家大義、才智超絕之人。前有蔡文姬，今有謝道韞，哪個不是人人稱頌的天驕？便你鬼谷子一門中，不也出了個墨如晦，一手奇門遁甲之術於我大梁統一中原之戰中屢建奇功，被梁□□尊為國師？」

    麇谷臉色青紅不定：「你又知道些什麼？」

    &蠻確實不知道居士身上發生了什麼，讓您如此偏激，也不會講什麼大道理，可阿蠻自小便明白一個道理，冤有頭債有主。」

    &有人欠了阿蠻，阿蠻死也要討回來，但絕不會發泄在不相干之人身上。若因一個壞人便否定了一個群體，不僅是偏激，還是無知。」

    蘇令蠻並不像以前那些求到麇谷居士面前的那些人那般，一味哭窮扮慘，也不一味捧着他說好話，但奇怪的是，麇谷居士反而真的聽進去了。

    這小娘子年紀不大，身上卻自有一股從容而堅定的力量，他不曾在其他任何一個婦人身上見過。從前一夜的死纏爛打，到昨夜昏迷，他讓她看到了女兒家除卻虛榮貪婪軟弱之外的另一面——

    &讓老夫想想。」麇谷居士揮揮手，「讓老夫想想。」

    蘇令蠻嘴角微微翹了起來。肯想就證明這塊頑石被撬動了，有鬆動，便證明治病有門。她重新坐下，囫圇着喝起粥來，只覺得胃裏暖暖的下去，從頭都舒坦到腳。

    狼冶目送着麇谷居士離開，臉色跟見了鬼似的。

    待蘇令蠻堪堪將一碗粥喝完，他才緩過神來，跟看稀奇物似的將蘇令蠻上下掃了個遍，猛地一拍桌子：「小娘子，你果然是個妙人！」

    &還用你說，便我這一身肥膘，小娘子中也是萬中無一的。」蘇令蠻放下碗，踢了踢杌子：>

    狼冶順勢一屁股坐了下來：「你是怎麼辦到的？我跟了居士這般久，居士的心腸可是鐵石澆築，寒冰淬鍊的，今日卻在你這鬆了口……」他搖搖頭，一臉不解：「奇怪，真奇怪。」

    &約是……我不大像個女兒家？」蘇令蠻站起身，轉了一圈：「身寬體胖，性子粗蠻，與尋常的嬌嬌娘子大約差了十萬八千里。」

    狼冶愣愣地點頭，半晌又搖頭：「不對。具體什麼，這我確實說不上來。」

    &個例子吧。楊小郎君這人冷漠得緊，與我多年交情，待我還不如待你。你猜怎的？昨日是他第一個意識到你還在院中的，我與居士都以為你自己會到廊下躲雨……就跟一陣風似的，楊小郎君衝進雨中一把就將你抱了進來——不過，曖，你怎這般重？」

    狼冶心有餘悸地揉了揉腰。

    蘇令蠻橫了他一眼：「又不是你抱，你抱怨什麼？」

    狼冶噎了一記，悻悻摸了摸鼻子，到底沒好意思說自個兒時想抱沒抱起來，只道：

    &日我出言激了一激，本沒報多大希望，沒料到居士竟然真的出手救你，你那樣子……進氣還沒出氣多，怕要不是居士出手，就只能通知林外那個愛哭鼻子的給你斂屍了。」

    斂屍？

    虧他說得出來。

    蘇令蠻抬起一腳便將狼冶坐下的杌子踹了出去，他一個不察，立時摔了個四仰八叉。

    狼冶瞬間跳了起來，指着她怒道：「蘇，蘇什麼蠻是吧，我跟你沒完！」

    蘇令蠻笑嘻嘻地做了個鬼臉，圓胖的包子臉頓時皺成了一團：「小郎君，大人不記小人過，你這大丈夫怎好與我小娘子計較？」

    狼冶噎住了一時沒答上話來。他自幼跟着麇谷居士四處游醫，見過之人形形□□不知凡幾，還真第一回見這翻臉如翻書的小娘子，拿她沒辦法，只委委屈屈地哼了一聲。

    蘇令蠻將碗筷一收，自覺起身尋了小廚收拾不提。

    午時不到，麇谷便走出了房門，將蘇令蠻叫到了廊下，神情凝重：

    &這病，為行經紊亂，內度消損，老夫確實能治。」

    蘇令蠻忍不住長出一口氣，她懷揣希望來這尋醫，本就是死馬當活馬醫，如今麇谷告訴她能醫，不亞於給她吃了顆定心丸。

    &士有何條件不妨說。」

    麇谷忽而笑起來，腮邊兩道法令紋一下子顯得更深，眼珠子直勾勾地盯着她：「要老夫破這規矩，倒也不難。你只需將東望酒樓三樓的酒親自奉上，老夫便親為你調治。」

    蘇令蠻呆了呆。

    這還不難？

    她要是能登上三樓，怕早已名揚大梁，可封大家了，她僵着臉勉強擠出一個笑：「居士，居士能不能換一個條件？」

    麇谷惡作劇般地笑了：「不能。」

    &冶，送她出谷！哪一日，你拿來老夫要的酒，老夫自便幫你治好，還送你副養顏方子。」

    蘇令蠻興致依然不高，耷拉着腦袋問：「若我得了酒，又該如何尋居士？」

    林子沒人帶的話，她實在進不來。

    她垂下眼，思考得酒的可能性，相比較而言，劉小掌柜要比這頑固不化的麇谷老頭子好對付得多。

    &不麻煩，你就去有客來把這信物給掌柜，他自會通知老夫。」麇谷遞過來一枚三角狀的鐵牌子，蘇令蠻也看不出什麼，只往袖子一揣，帶上換下的濕衣服，深一腳淺一腳地跟着狼冶出了林。

    巧心細心，早先回去將換洗的衣服裝了一包帶了過來，蘇令蠻在馬車上將那長襖換了，才瓮聲道：

    &中情況如何？」

    &麼驚動了阿娘？」

    巧心面有郁色，「奴婢與鄭媽媽都都瞞得好好的，都是大娘子說漏了嘴>

    &蘇令蠻驀然想起蘇令嫻在曲池放的狠話，皺了皺鼻子：「倒像是她的手筆，總弄些見不得人的小動作。這般說來，定州城裏我這風聲也不大好了？」

    &夫人都哭了好幾場了。」巧心面有慚色：「都怪奴婢思慮不周。」

    &不干你的事。大姐姐要找我茬，必是時時刻刻盯着了。只阿娘那裏有些麻煩……」蘇令蠻揉了揉額頭，這些煩心事真是一波賽一波地來。

    &里現下……怕是不太平。」巧心抬頭覷了覷蘇令蠻面色：「老爺以夫人教女無方的理由，奪了她管家權，交給了麗姨娘。麗姨娘怕是正春風得意……」

    &有甚怕的？」蘇令蠻滿不在乎道：「這家她要當就去當，橫豎這管家銀子讓她自己來！」

    &可老爺奪了夫人的嫁妝，也一併交給麗姨娘管了！」

    蘇令蠻無語，這事要換做定州城裏任一家，做媳婦的都非得鬧個翻天覆地不可，但到了阿娘這，估計也只會掉幾顆淚。

    罷了，既阿爹這般無義，那也別怪她做女兒的不孝了。

    林木稀疏，枯黃的葉子落了一地，鞋子甫一踩上去便發出沙沙的脆響。

    太陽透過枝頭，隱隱綽綽地落在肩頭、地上，力道軟綿綿的，蘇令蠻裹了裹身上的大麾，試圖抵禦無處不在的寒冷。

    她迷路了。

    這裏的每一棵樹都長得一般模樣，光禿禿的一根樹身直挺挺地立着，身處其間，完全辨不清東南西北。而更詭異的是，她一路用障刀刻下的暗記像是被什麼無形的力量抹去，怎麼也找不見。

    「……這林子邪門得很。小的聽說，魯南巷有戶人家抄近路去投親……死相詭異得很，舌頭都被割了……」

    心撲通撲通劇烈地似要跳出喉嚨口，盧三不久前在林外的表情聲音在蘇令蠻腦海活了起來，一陣風過，帶出鬼哭狼嚎似的低嘯，蘇令蠻腳步一個不察，踩到一截軟綿綿的物事，登時嚇得跳了起來：>

    破音飄在蕭瑟無邊的林子裏，被蘇令蠻又迅速閉嘴噎了回去。她拍拍胸脯，待彎腰看到一截布巾式的玩意，揚起一腳就踢得老遠，心中憤憤道：「虧剛剛還誇下海口，丟人啊蘇阿蠻！」

    這麼一打岔，驚恐的情緒就下去了許多。

    她從腰間掛着的魚皮刀鞘里重新抽出障刀，隨手在身邊的一棵樹杈上劃下了一個三叉戟——這是她蘇府的標識。隨便選了個方向，走直線在第十棵樹同樣的地方，又刻了個同樣的標記。

    一路行去，畫了不知多少棵樹，可只要一個轉身，再回去，那標識就立馬消失不見了。

    蘇令蠻想起兒時鄭媽媽講過的「鬼打牆」，渾身不由打了個擺子。

    暮色悄悄籠罩住這片寂無人聲的林子，白天不見動靜的窸窸窣窣聲漸漸起來了。到底是個小娘子，便不信這怪力亂神之事，心底也不由發起毛來。

    &呱—>

    她悚然回頭，一排黑色的鳥影從天際一閃而逝，「是烏鴉啊。」蘇令蠻呼了口氣，拍拍手，鼻尖卻嗅到了一絲若有似無的……酒味。

    這味道極其特別，吸一口，讓人清醒，再吸一口，卻又仿佛陷入迷醉。

    蘇令蠻嗅着鼻子，循着酒味傳來之處躡手躡足地走去，寬胖的身材絲毫不影響其靈活，竟是一點聲響都未露出來。

    &

    一道清冽的嗓音從暗處傳來，蘇令蠻不覺停下了腳步，這個聲音太特別——她認得。

    前方幢幢暗影里，一道身影隱入暗處，蘇令蠻透過晦暗的月色，只能看到長長的一截樹影。她直接走了出來，將頭臉整個露在月色下，舉起了雙手：

    &州從司簿二女蘇令蠻，見過恩公。」

    對方顯然也認出了她，畢竟這般的體型相貌亦不常見，低聲道：「從司簿？鄂國公府旁支？」

    這話音放得極低，放在平時自是聽不清，可夜色清寂，涼風遞送，蘇令蠻愣是聽到了，點頭笑嘻嘻道：「正是，恩公知道我蘇府？」

    她的熱情，並未感染到暗處的身影。

    兩人之間頓時又安靜了下來，蘇令蠻試探着往那去了幾步：「恩公？恩公？」

    &叫我恩公，舉手之勞罷了。」

    對方的態度很冷，蘇令蠻還未靠近，便能感覺出其渾身洋溢着的不快和拒絕。她識趣地停了下來，訕訕道：「恩公不知名姓，阿蠻不知如何稱呼，故此才冒犯了。只此地邪門，可否容阿蠻在此歇息一晚？」

    胖乎乎的小娘子手足無措地站在林中，胡服的下擺不知沾了什麼東西，略顯狼狽。清微目光移開，沉聲道：>

    蘇令蠻立時便歡呼了一聲，尋了處乾淨的地方，撿了些枯草葉子厚厚鋪了一層，靠着樹幹便坐了下來，梨花白被安在身側，往不遠處拱了拱手：「多謝恩公。」

    枯葉打着轉落了下來。

    蘇令蠻覷了一眼過去，只能隱約看到黑衣郎君班支着腿靠在樹幹上，幕籬被摘了下來，隨意地放着。

    一隻手搭在屈起的腿間，一身黑的境況下，露出的手白得幾乎透明，像上好的羊脂白玉；黑黢黢的酒葫蘆在手掌間對比分明。

    濃烈的酒香，幾乎要將空氣都醉了去。

    她很肯定，這酒必是要比那梨花白還好上十倍，勞累了一天的肚腹瞬間雷鳴似的叫了起來，此起彼伏，在這安靜的夜裏格外清晰。

    蘇令蠻的臉「唰」地一下就紅了，囁嚅道：「恩公，對不住，阿蠻一天未進食，實在是……」丟人，忒丟人！

    從暗處丟來一團油紙包，這回冰涼的語聲里隱隱透着一股笑意：「吃吧，莫餓瘦了。」

    ——餓瘦了？

    這是嘲笑…>

    蘇令蠻本只有臉紅，這下是從頭到腳都快冒煙了，她情願再被退婚一百次，不，千次！極度的窘迫隨着熏然的酒香，又漸漸平復了下來。

    蘇令蠻撿起油紙包打開，裏面是兩塊饢餅，夾着一層滷好的醬牛肉，一口咬下去，竟還有些溫熱。濃郁的醬汁在嘴裏瀰漫開，對餓了一整日的她而言，簡直是萬兩黃金都不換的美味。

    &謝恩公。」

    &

    這回這冷郎君終於肯高抬貴口地搭理了一聲，蘇令蠻美滋滋地開了一壇梨花白，就酒吃餅，只覺人生快意，一整日的緊張都鬆散了下來。

    &公也是來尋麇谷居士的？」

    蘇令蠻嗅着空氣里的香氣，扁扁嘴也不要人回答：「本來阿蠻還覺着，梨花白尚算不錯，可與恩公的酒一比，那簡直是明珠與瓦礫，麇谷居士必是看不上了。」

    &喲，好酒好酒！楊小子，你倒是好享受——」

    隨着一陣「桀桀桀」的笑聲，一道青衣身影自遠處而來，老者佝僂着背，一道鷹鈎鼻在月色下勾勒出深深的溝壑，一看便是不好想與的，見到蘇令蠻眉頭幾乎可以夾死一隻蚊子：

    &人？！」

    蘇令蠻登時一個激靈，誕着臉道：「可是麇谷居士？」

    麇谷居士面色鐵青，揮袖道：「晦氣！」

    蘇護的怒喝，對蘇令蠻來說，並不比一隻蒼蠅振翅的聲音更大。她視若無睹地走過蘇護，卻被吳氏扯住了她的寬袖，「阿蠻，別亂來。」

    蘇令蠻安靜地看着這一世可憐只學會了委曲求全的女人，臉比旁邊剛剛粉飾過的牆更白：「阿娘，你也要阻止我？」

    吳氏與她的眼神一觸，不知怎的心裏一顫，怔怔然收回手，「阿娘，阿娘不是那個意思。你年紀小還不懂……」