張春的中軍大營這時也不好過,四面八方都是咆哮而來的韃子,副將張洪謨、薛大湖指揮部下奮力抵擋,但是韃子越來越多,明軍卻越來越少了。
「報兵備大人,滿庫將軍戰死了!」
「兵備大人,楊華征將軍戰死!」
「報!張吉甫將軍陣亡!」
「報!吳襄總兵逃了!」
......
四下的金兵不停的圍了上來,身邊的親兵卻一個接一個倒下,張春絕望了。
董孝國焦急的說道:「兵備大人!快撤!再不走就真的來不及了!」
張春閉上眼睛,一滴老淚沿着枯瘦的臉龐滾落。皇上,老臣盡力了!可是,天不佑我大明啊!
張春睜開眼睛,對滿臉焦急的董孝國說道:「董百戶,大軍敗了!徹底敗了!你先撤吧!」
董孝國一怔,道:「那您老呢?」
張春悽然一笑,說道:「老夫乃大軍統帥,四萬大軍就這麼敗了,老夫也無顏去面見聖上了......你走吧!老夫自當與大軍共存亡!」
董孝國呆了一呆,知道這時誰也勸不動張春,半響說道:「既然老大人決定殉國,那孝國便陪着老大人盡忠吧!」
張春頗受感動,說道:「董百戶,你不一樣,你不歸我管,你是錦衣衛的人,還要回去向你的上司復命,怎能陪着老夫把命搭在這裏呢!」
董孝國搖了搖頭,說道:「老大人不必再勸,我的使命便是負責保護老大人,老大人既然不能安然無恙,那我的使命便沒有完成,還談什麼復命不復命呢!」
這次輪到張春怔住了。過了好一會,張春點點頭,說道:「好!老夫臨死能得孝國這樣的大丈夫作陪,夫復何求!」
終於,無數的金兵涌了上來,張春身邊的親兵要麼戰死,要麼逃走不知去向,薛大湖也戰死了,只有董孝國還跟在身邊。
董孝國揮刀殺死逼上來的一名韃子,身體卻被三支羽箭射穿,血流不止。
董孝國還想揮刀再殺一名韃子,他就在身邊不到兩步的距離。但是董孝國的刀已經砍不到那韃子身上了,因為他的身體正被一支冰冷的鐵槍貫穿而入,並被高高的舉起,然後摔落地上。
董孝國的最後一個念頭是:兵備大人,卑職先走了......
那名槍殺董孝國的韃子正是阿濟格,只見他揮了下槍尖,對準張春說道:「你這老兒,可就是張春?」
張春怒目而視,冷然道:「老夫乃大明兵備道監軍張春是也!」
「哈哈哈!帶走!」阿濟格狂傲的一笑,隨即喝令手下將張春綁起來。
張春本來想拔劍自刎,但卻慢了一步,被數名韃子捆了個結結實實,被帶走了。
四萬大軍,包括主帥在內,幾乎全軍覆沒,僅僅吳襄、宋偉、左良玉等人僥倖逃脫,除了戰死的,其餘皆被俘虜......
張春全軍覆沒,墨離心裏更加沉重了,憂心何可綱的安全,生怕自己來晚了,但是大軍行進不比人數少的時候,大軍的行軍、紮營、輜重補給等都嚴重拖慢了行軍的速度。一路緊趕慢趕,當他帶着大軍趕到錦州的時候,已經是三天後的黃昏。
這時的錦州城,到處都是一片恐慌的情緒,到處都是驚慌失措的民眾,許多人已經開始紛紛逃離錦州,一片亂象。
錦州城門緊閉,墨離派人去跟守將陳明來意,請求入城駐紮。在等待的時候在城外見到關鋒狼狽的率軍奔至,心下疑惑,於是將他和曹變蛟找來詢問情況。
此時的錦州城,守軍人心惶惶,兵無鬥志,因為就在幾天前,朝廷派監軍道張春統率薊門、昌平等地的兵馬朝大凌河城進發,前去救援祖大壽。然而,四萬人的大軍卻幾乎全軍覆沒,僅遼東總兵吳襄、山海關總兵宋偉率數十騎兵逃回錦州城,另外左良玉尚存數百殘兵。
這次出援,幾乎抽空了錦州城的兵力,只剩下不到四千人鎮守錦州城。
吳襄、宋偉、左良玉逃回錦州城後,這幾天又陸續收攏了近三千潰兵,如今整個錦州尚有七千兵力,當然,這些不是老弱殘兵,就是從大凌河逃回來的潰兵、傷兵,早就被韃子的兇殘勇猛嚇破了膽,根本沒有什麼戰鬥力可言。
關鋒、曹變蛟趕到錦州後,找人簡單了解了下情況,決定試探着發起一次救援。
由於時間緊急,關鋒來不及號召錦州城裏的守軍跟隨自己一起去救援大凌河城,只得和曹變蛟帶着本部七千人馬趕往大凌河城。
實際上,關鋒派人去找了錦州守軍。此時孫承宗因為年事已高,又憂心邊關安危,積勞成疾,已經病了好幾天了,張春的大軍又全部覆滅,孫承宗無計可施,只好先返回山海關養病,將錦州的事務都託付給丘禾嘉。
丘禾嘉本來是個文人出身,此時年紀也不比孫承宗年輕多少歲,雖然有心退敵,卻苦於無退敵之策,本來抱有極大希望的四萬大軍又全沒了,對於目前大凌河的困境也是束手無策,錦州城的防務也基本都交給了吳襄、宋偉兩人處理。
關鋒派人去錦州城請求聯合作戰,所見到的人正是吳襄。吳襄這廝幾次救援失利,早就被嚇破了膽,如今部下又士氣低落,毫無鬥志,更加不願參和到關鋒的救援行動中去,隨便找了個藉口,推說錦州城防務空虛緊張,脫不開身就敷衍了過去。
關鋒沒有辦法,論官職吳襄是總兵,而他只是個副將,況且又不是統屬關係的客軍,無法勉強人家,再說關鋒原本也沒對這些潰兵抱有什麼希望,時間又緊迫,不敢稍待,只好和曹變蛟帶着部下單獨出援。
關鋒和曹變蛟率兵推進到離大凌河城僅十里之遙的二龍崗,忽然轟的一聲巨響,一發發炮彈從前方呼嘯而至,落在平陽軍陣列中。同時,無數的金兵從路兩旁的樹林草叢中殺出,朝平陽軍包圍過來,一支支利箭帶着尖銳的破空之聲朝平陽軍射來......