說話間,三妯娌簇擁着雲慧直接去了老太太的沁芳園。
縱然貴為禮親王側妃,雲慧還是依着娘家禮節給老太太叩了三個響頭,「慧兒見過母親。」
老太太眼皮都不曾掀一下,自嗓子裏憋出幾個字來,「你倒是消息靈通。」
這話聽着沒什麼,可雲慧明白得很,老太太分明不待見她,更不願見她回來,因為她一風光回來,就是在打她那位嫡姐雲蓮的臉。
待在閨房裏做姑娘的那些年,雲慧便深深體會過身為庶女的悲哀,這麼久,也習慣了,當下便覺得沒什麼,她站起身,往旁側一坐,神情坦然,「女兒今次回來,一則是為了見兄長,二則,是來給母親露個消息的。」
馬氏眉毛一豎,抬眼看來,「什麼消息?」
雲慧的身份非同一般,皇家有什麼消息,她那邊都會第一時間從禮親王嘴裏知道。
故而,雲慧這麼說,頓時讓馬氏心裏頭不安起來。
雲慧眸光一掃規矩坐着的三個侄女雲靜姝,雲雪瑤和雲綺蘭,復又收回視線,打趣笑道:「咱們家這幾個姑娘,都快到議婚年齡了罷?」
雲雪瑤和雲綺蘭均羞赧低下頭,唯獨雲靜姝臉色有些僵硬。
她與三皇子赫連鈺情愫暗生這事兒,僅她母親和老太太兩人曉得。
當今聖上還未立儲,老太太最為看中三皇子,她的意思自是希望雲靜姝能順利嫁過去輔佐三皇子,待三皇子入主東宮,她雲靜姝便是未來的國母,屆時,整個侯府都能因此殊榮流芳百世。
雲靜姝也確實心悅三皇子赫連鈺,故而在聽到雲慧方才有意無意的試探時,她心跳陡然加速,棒槌擂鼓一般忐忑不停。
范氏有些擔憂地看了老太太一眼。
老太太皺眉,望着雲慧,「你這話什麼意思?」
雲慧悠閒地抿了口茶,道:「昨夜我聽王爺提及一事,說聖上有意為蘇家四房嫡子蘇璃賜婚,而賜婚對象,好似就是咱們侯府長房的姑娘。」
話音剛落,雲靜姝,大夫人范氏和老太太三人齊齊沉了臉。
蘇家四房主母是當今太后的親外孫女,玲瓏郡主。
蘇璃便是玲瓏郡主的親生兒子,他的身份,不知高出了蘇家其他幾房的嫡子多少倍。
聖上會突然想到為蘇璃賜婚,必是因為太后的緣故。
蘇璃是太后的曾外孫,太后自然得給她尋個頂頂好的姑娘。
東陽侯府長房僅有一位嫡女,雲靜姝。
雲靜姝的美貌與才情在順天府都是出了名的。
這賜婚的對象,不用想也知只能是雲靜姝。
老太太臉色陰沉,瞪向雲慧,「你此言當真?」
雲慧不緊不慢地道:「事關重大,女兒豈敢在母親跟前撒謊?」
雲靜姝眼眶含淚,看向范氏,嬌弱地喚了一聲,「娘。」
其餘的話,便是她不說,范氏也懂得。
雲靜姝不想嫁去蘇家。
范氏攥緊繡帕,心中亦無措,雲靜姝與三皇子這事兒眼看就要板上釘釘,誰能料想到竟會在這種節骨眼上橫生枝節。
這道賜婚聖旨一旦下來,侯府斷然是不敢違抗的。
老太太氣得雙眼泛紅,她不耐地擺擺手,「慧兒不是要見你兄長麼?去前廳候着吧,我讓人給你傳去。」
雲慧不明白老太太為何突然轉了態度,不過她也樂得早些去見兄長,於是起身告退。
雲慧離開後,老太太又相繼屏退了二夫人黃氏和三夫人丁氏以及雲靜姝三姊妹。
整個沁芳園東次間內便只剩下范氏和老太太二人。
「靜姝不能嫁去蘇家!」
眾人一走,老太太眸中厲色盡顯,重重一掌拍在案几上。
范氏面露為難,「可若是聖上真下了旨,咱們又豈敢抗旨不尊?」
老太太思慮良久,狠下心一咬牙,陰冷道:「長房不是還有個嫡女嗎?」
提及那件事,范氏渾身都發起抖來。
長房不是還有個嫡女,而是被抱出去的那一位,才是真正的嫡女。
范氏生得一子一女,生長子時安然無恙,卻唯獨到女兒的時候出了怪誕現象。
那個女兒竟是腳先出來,剛落地就被視為不祥,老太太當夜怒得險些掀翻了整個侯府的房頂。
可這件事不能傳出去,一旦傳出去,侯府的聲譽就完了。
趁着雲沖不在,眾人不曉,老太太強行讓婆子把那個孩子抱出去換了一個回來。
被換回來的姑娘,便是如今的長房嫡女雲靜姝。
對此,范氏曾愧疚過數年,可後來慢慢把雲靜姝帶大,產生了母女情,范氏便也漸漸淡忘了那個不祥的孩子,今日陡然聽得老太太提及,她一顆心忐忑起來,好似要跳出胸腔外。
「母親。」范氏輕喚,「您的意思是,讓那個孩子回來代替靜姝嫁過去?」
老太太神情堅定,「當年之事鮮少有知情人,不怕暴露,你只需向老大承認其實那年生了雙胞,只不過其中之一體質弱,送到鄉下去了,老大不會不理解你的。」
范氏抿唇。
縱然她不願讓雲靜姝嫁入蘇家,可她更不想利用那個孩子來為靜姝鋪路,說到底,千錯萬錯都是她這個生母的錯,當初就已經決心棄了她,如今貿然將她劃入雲家族譜要把她接回來,於心何忍?