慕氏原本也只是金鑽四國之一,當年的慕氏二王子即當今的大綦帝的確有幾分本事,手下更是能人輩出,率先將四國矗立的局面打破,並在短短几年內降服其他三國,繼而稱帝。
登基之初為穩局勢,新帝下令分封其他三國的降君為國公,並納其親眷為妃。
龍賢妃便是那時候被納進宮去的。
與她同時進宮的還有南宮氏和司馬氏,三女同年進宮,更相繼生下皇子,坐穩四妃之位。
此外另有一位姚貴妃,據說是新帝還在潛邸時的青梅竹馬,因此雖然沒有在這以前生下皇子,卻穩坐四妃之首。
不過姚貴妃也算爭氣,天昭五年便生下六皇子慕彥嶸。
那天正是中秋佳節,卻也是武神王弒君謀逆的日子…
雖然六皇子出生的日子不吉利,但大綦帝依然對他最為關愛,姚貴妃此後更是多年榮、寵不衰。
天昭五年…
對於姜氏來說,天昭五年的記憶實在慘痛,以至這麼多年她都不願想起。
眼前的少年,眉目間隱約可見那人的影子,只是,哎…
姜氏再次嘆了口氣,看着眼前的少年道:「如今殿下既已知情,多餘的話我也不說了,只望以後在阿妍遇到難處時,幫她一把…」
說着又猶豫一瞬,才道:「阿妍,她是信任你的。否則,也不會以女兒家的小名坦言相告。」
慕彥崢聽得渾身一震。
阿蠻,這名字真是她的小名?
在上次查探她身世時就已經知道她的真名,雖然好奇她為何姓蘇,但也一直以為阿蠻的名字是她信口胡謅來應付自己的,原來她說的是實話。
一時間,慕彥崢心裏特別慚愧。
姜氏的目光淡淡掃過,遂又低頭喝茶。
片刻後,慕彥崢道:「承蒙伯母看重,彥崢自會護她周全。」
「那就多謝殿下了。」姜氏一笑,起身朝他深深一揖,繼而鄭重道:「無論世事如何變幻,但望殿下莫忘今日之言。」
慕彥崢也起身鄭重還禮,神情認真,「大丈夫一言既出,駟馬難追。伯母且放寬心便是!」
「如此甚好。」
姜氏說罷,徑自走到門邊開門。
外面天光漸暗,深秋的傍晚略有幾分寒涼,旁邊灶房裏傳來飯菜的香氣。
姜氏笑道:「殿下若不嫌棄,便在舍下用飯吧。」
慕彥崢道了聲好。
蘇璟妍聽到聲音從蠶房裏出來,見他們面色如常,這才放了心。
天知道剛才她心裏有多忐忐,生怕這兩人當麵攤了牌,那樣肯定會打起來啊。
還好,阿娘這人最是腹黑,怕是又在想點子利用這傢伙呢。
慕彥崢瞧見她時眸子陡然一亮,「阿蠻。」
他還是喜歡這樣叫她。
蘇璟妍笑得眉眼彎彎,既然阿娘願意留他吃飯,顯然他們聊得愉快,那麼以後在外面見面也用不着刻意避之了。
欣喜之下她也不知該怎麼稱呼,想了想便也以殿下稱之。
慕彥崢道:「你可以叫我阿錦。」
蘇璟妍愣了愣。
慕彥崢笑笑又解釋,「錦上添花的錦,阿錦是母妃為我取的小名。」
蘇璟妍恍然,又哦了一聲,笑着擺手領他去偏廳。
姜氏輕咳一聲朝她瞪了一眼。
蘇璟妍忙吐着舌頭走到前面去了。
飯後慕彥崢滿心歡喜地告辭離去。
他才走不久就見老趙等三個男人相繼而來。
姜氏請他們去最後一進的廳堂里說話。
蘇璟妍也跟了進去。
以前這樣的事情一般都會避着她,現在阿娘允許她旁聽,也慢慢讓她參與做一些事。
比如,這次去玉城大鬧百慧樓的事,雖然出了一些意外,但也算完成了任務。
四人坐好後,老郭先將今天在百慧樓發生的事詳細說了。
蘇璟妍驚訝望着他。
郭叔不是呆在旁邊的馬車場嗎?什麼時候進了百慧樓?
姜氏聽完後嗯了一聲,「所以展玉錕最終還是死在黑衣人手裏…那百慧樓呢?百慧樓的幕後主子到底是誰?查出來了嗎?」
老郭頓了頓,又朝旁邊的老趙老馬看了一眼,最後看向上首的姜氏,神情變得幾分凝重,「屬下估摸着…應該是姚貴妃的勢力…」
「姚貴妃?」姜氏驚訝道,臉色微變,端在手裏的茶杯咣當一聲摜在桌上。
其他二人也狠吃了一驚。
老趙皺了皺眉,臉上隨即湧起疑慮,「姚貴妃,她一介深宮婦人,為何會有此江湖勢力?再說了,以皇帝的性子,會容許她有自己的勢力?」
這也正是老馬想不明白的地方,但老郭這人向來不打誑語,如果沒有確鑿的證據,他不會這樣說的。
蘇璟妍自然也吃驚不小,瞪圓了眼嘴巴張得大大的。
萬沒料到那百慧樓的幕後老闆居然是京里的貴人,且是皇帝的小老婆之一。
那慕彥崢知道嗎?
君老三呢?瞧他跟玉掌柜熟成那樣,八成是知道的吧,或者更有可能他就是姚貴妃一夥的,暗中幫助玉掌柜經營百慧樓,兩人一明一暗的打配合…
她能這樣想,姜氏自然也想得到,且比她想得還多。
少頃,姜氏緩了緩情緒,說道:「傳信給木青,讓她好好查查,宮裏君昭儀與姚貴妃的關係究竟如何?」
老郭忙點頭應是。
「再有…」姜氏長長一嘆,「如果我沒有猜錯,殺死展玉錕的黑衣人,便是百慧樓的暗衛。」
「啊——」
不但蘇璟妍感到震驚,其他三人臉上也露出難以置信的神色。
真是太不可思議了!
姜氏又嘆了一聲道:「先前我們都把事情想得太複雜了,現在回想起來,那展玉錕第一次受到算計便是在百慧樓,第二次遇襲剛好又在春暉路口…幾位應該都知道,那春暉路口離百慧樓的四合館不過一牆之隔;還有展玉錕最後被人殺死的地點…」
這話一出,眾人頓時明白過來。
當然,也是因為知道百慧樓的真正主人是姚貴妃,才猜到展玉錕之死與百慧樓有關。
先前都只想到玉城本地的勢力,想到展玉錕是為了查錦衣衛之案才屢次遭人暗算,卻忽略了他是從京城來的這個很表面的事實。
至於姚貴妃為什麼非殺死他不可,那就只好等木青的消息了。