武裝明末 第四章 無恥之極

    眼前的一切，讓方雲思緒如潮，看了方家莊農民過的日子之後，他算是見識到了什麼叫「朱門酒肉臭，路有凍死骨。」

    可惜他現在自身難保，王氏那裏也不知道怎麼樣了。不過方雲心裏默默地做了一個決定：只要等這一關過去，一定要想辦法改變這些貧苦百姓的悲慘的命運。

    「走吧，少爺！現在的世道就這樣。這些人都還算好的，至少還能活下去，其他地方更慘。

    我聽說陝西那邊很多人為了省糧食，就躺在床上不吃飯，結果就直接餓死在床上。」方福小心的提醒道。

    看見方雲滿臉不可思議的表情，方福倒也不覺得奇怪，他了解的方雲本來就是一個『兩耳不聞窗外事，一心只讀聖賢書』的書生。

    老爺又是知縣大人，在加上極度疼愛兒子的夫人，方雲從小一直過着衣來伸手飯來張口的生活，有怎麼會知道社會最底層老百姓的困難呢。

    「嗯！」

    方雲沒有在繼續看下去，他現在什麼都做不了，再看也不過是徒增煩惱罷了。

    儘管這些人大多數都是方家的佃戶，這些年方家雖然是由王氏做主，可是王氏主要負責的是對外交際工作，土地方面的工作都是方安梁幾兄弟在操作，王氏畢竟是個女人，並不適合經常拋頭露面。

    而且因為方安棟是縣官，按照大明律法，他的土地是不用交田賦稅，所以王氏也定了一個標準，那就是收成和佃農五五分。

    這樣的佃租，勉強能夠保證在沒有天災人禍的前提下，佃農能夠活下去。不過看這些人的樣子，顯然方安梁幾兄弟背着王氏和方安棟乾的『好事』。

    其實王氏原本還想再降低一些佃租，不過被方安棟阻止了，這不是方安棟不捨得那點糧食，而是大勢難違。

    方安棟身為一地知縣，深知普通；老百姓的困境，一心想要在改善農民的處境，在政績上有一番作為。也正是因為如此，他更清楚現在士紳們德行，他們一邊享受這朝廷給予他們免稅待遇，一邊拼命的剝削利益，侵吞農民的財產。

    他們可以允許王氏向佃戶施捨一些小恩小惠，博取一個大善人的稱號，但是絕對不會放任王氏破壞行情，否則的話，被打臉都是小事，要是自己手底下的佃戶也跟着鬧起來，那損失的可就是實實在在的利益了。

    方安棟知道，一旦王氏真的那樣做了，那等於一下就得罪了整個登州府地區所有的地主鄉紳，別說方安棟只是一個知縣了，就算是登萊巡撫，也不具備和整個登州府的統治階級作對的能力。

    為官多年的方安棟深知，要想讓這些地主鄉紳主動降低佃租，以減輕農民的負擔是不可能的，所以他在萊陽縣劃出了一大片的無主的土地，準備撥給萊陽境內的流民和無地的農民耕種。

    剛開始開墾的時候，事情進展的倒是很順利，可惜好景不長，土地剛剛開墾好，就有幾十個鄉紳拿着地契來找方安棟。

    一個個理直氣壯的對他說，哪塊地，哪個區域的土地是他們的祖產，地契上寫的清清楚楚明明白白，叫囂着要方安棟把他們的土地還給他們。

    知道這時方安棟才知道，自己是被利用了，這些地主一個個都是人精，打得一手的好算盤，借自己的手為他們開墾荒廢了的土地。

    方安棟當然不會同意了，一旦答應了，豈不是意味着自己和數萬流民、農民幾個月的辛苦全部白費了。

    而且在開墾之前，他已經調查過了，這些土地已經有五六年沒有人耕種了，所以方安棟也不怕把官司打到巡撫那裏去，再怎麼說他也是一個知縣，豈能吃這麼大的虧。

    果不其然，巡撫孫元化選擇了支持方安棟，而且大力支持，讓方安棟方放手去干。

    作為兩府之地的巡撫，孫元化治理地方的能力遠遠不如他造槍造炮的本事。上任一年多了，光是東江軍和山東本地人的矛盾，就讓他一籌莫展，傷透了腦經，對於各地的流民問題，更是毫無辦法，只能聽之任之。

    方安棟一下子幫他解決了幾萬流民的問題，孫元化嘉獎他都還來不及呢，怎麼可能會去懲罰他。

    萊陽縣鄉紳們見告狀沒有效，並沒有放棄，他們有的是手段，只不過告狀這一條是最快的而已。總之不拿回田地，他們是不會罷休，結果很明顯，最終還是這些鄉紳贏了，因為每過多久，萊陽縣知縣方安棟就被隔壁縣造反的流民給殺死了。

    方安棟已經非常小心了，但是他還是低估了鄉紳的實力，更沒有想到他們竟然殺還朝廷命官。

    就這樣，為了幾萬流民以及無地農民和本地的鄉紳鬧翻了的知縣，最後卻被『流民』給殺死了，真是一個莫大的諷刺。

    這就是登州府鄉紳對方安梁不聽勸的報復，而那些造反流民，殺死了方安棟之後，立刻就消失了。

    不知不覺間，方雲已經來到了方氏祠堂的門口，門口已經圍了幾十號人，一個個面色紅潤，肥頭大耳，油光滿面，身上穿的是綢緞做的錦衣，帶的是金銀打造的首飾。

    據方福的介紹，這些都是在方家莊小有身份的人，不過除了和方安棟同姓同族之外，就沒有其他關係了。

    「這就是明末的社會現狀縮影啊，那些只有片縷遮身農戶，一天忙到晚都不一定能夠賺到一碗飽飯。

    這些個穿金戴銀的大小地主們，一個個都擁有數百畝上千畝地卻依舊不滿足，還在為謀奪自己的土地而不擇手段，毫無羞恥之心。」

    沒容方雲多想，屋內激烈的爭吵聲已經傳了出來，方雲的臉色也瞬間變得鐵青。

    「王氏，你到底答不答應把土地交出來，實話告訴你，今天你交也得交，不交也得交。族老和鄉親們可都在呢，你們家就你和方雲那個書呆子，就要佔兩百多頃的土地，讓莊子裏的其他族人還怎麼活。」方安濤手指着方雲的母親王氏，滿臉凶神惡煞的說道。

    「方安濤，你還要不要臉，要不是我夫君，你能有今天，可憐我夫君屍骨未寒，你們就這樣逼迫我母子，我們當初真是瞎了眼。」

    方安濤的話，直接就把王氏給氣哭了，眼淚撲簌撲簌的往下流。

    「好了，王氏，你不必在我們面前裝可憐，要是我們不念舊情，你還有機會站在這裏說話。

    這裏是方氏宗祠，你一個外姓婦人，能在這裏和我們商討，還不夠給方安棟的面子嗎。

    況且我們只是要回屬於我們自己的土地罷了，方安棟什麼都沒做，不過是出些銀子罷了，就要佔兩百頃的土地，你問問在場的所有人，有哪個願意。」

    方安梁一開口就開始強詞奪理，他一臉不滿看着正在哭泣的王氏，王氏這樣做讓他很是難堪，凸顯了他的蠻橫，恃強凌弱。

    雖然他的確在這樣做，但是卻不願意當着這麼多人的面被人說出來，這樣傳出去對他的名聲不好，越是像方安梁這樣的偽君子，就越好面子。

    「對，大哥說的沒錯，王秀雲，你可別不知道好歹，要不是你們家那個病秧子躺在床上，你根本沒資格在這和我們談條件，你們母子兩個有一百頃的土地還不滿足，還要繼續貪得無厭，我方安澤第一個不同意。」

    「是啊，閨女，你就知足吧，你們家兩個人就佔了一千多畝地，我們一大家幾十口人還不到五百畝地，做人，要知足啊！」

    「沒錯，必須要讓她交出其他土地！」

    「王氏，你還敢提方安棟，要不是他堅持要把土地分給那些賤民，怎麼會死。他自己死了還不要緊，害的我們方家一下子得罪了那麼多貴族老爺。

    也就是二老爺善良，依我看，沒把你們掃地出門，你們就應該燒高香了，竟然還有臉在這裏裝可憐。」

    一個後尖嘴腮的，滿臉陰沉的男人，眼神惡毒的對王氏說道。

    此人名叫方鷹，原本是方家村最大地主，擁有三千畝地，不過方安棟發跡之後，他就被方家遠遠的甩到後面去了，甚至連方安梁都比不上，方安棟死了，方家莊最高興的就是他了。

    「你，你們！」

    一千頃的土地，被吞的只剩下一百頃，這些人竟然還這麼理直氣壯，王氏沒有想到這些人竟然這麼無恥，氣急之下，一時間連話都說不出來，心中湧現出無限委屈和辛酸，兩眼止不住的流淚。

    「夫人，您消消氣，你們怎麼能這樣，要不是老爺，你們怎麼會有今天，這樣對夫人一家，你們還有良心嗎！」

    王氏沒有說話，她的另外一個貼身丫環珠兒卻忍不住為自己的主人說話了。

    眾人聞言，除了少數臉皮極厚，和幾個完全不要臉的人之外，大多數人的臉上都露出一絲羞愧的神色，不過一想到馬上就要到手的上百畝地，有很快的恢復了正常。

    顯然僅憑几句仁義道德的話，是無法然他們放棄到手的利益的。

    「放肆，這裏是什麼地方，輪得到你一個丫環說話，今天我就替你主人好好教教你怎麼一個下人，來人，給我拖下去掌嘴二十下。

    還有，王氏你快點做決定吧，再拖下去也是沒用，那些佃戶本身就歸我管，我已經吩咐下去了，以後佃戶會直接把佃租交到我這裏。

    今天不過是給你打聲招呼罷了，你要是同意，還能保存一些顏面，真要是撕破了臉皮，我倒是沒什麼。

    只恐怕你們母子的日子會更難過，惹了眾怒，也許幾天前你兒子受傷的事再次上演都說不定。」

    一看大家差點被珠兒的話說動，方安梁當即惱羞成怒逼迫道。