錦衣衛,明朝著名的特務機構,前身是明太祖朱元璋設立的「拱衛司」,後改稱「親軍都尉府」,統轄儀鸞司,掌管皇帝的儀仗和侍衛。
明太祖朱元璋為了加強專制統治,特令錦衣衛監管刑獄,賦予了巡查緝捕的權力。
錦衣衛下設鎮撫司,有監獄和法庭。除了負責侍衛、密緝奸佞之外,北鎮撫司還掌管「詔獄」。各地重罪逮至京師,往往由該司嚴刑審理,而後直接奏請皇帝。
大明中葉後,錦衣衛與東廠、西廠並列,並稱為廠衛。
錦衣衛首領稱為錦衣衛指揮使,官職為正三品。
再往下有指揮同知,從三品;指揮僉事,正四品;鎮撫使,從四品;千戶,正五品;副千戶,從五品;百戶,正六品;試百戶,從六品;總旗,正七品;小旗,從七品;至於校尉和力士,則沒有品級。
中國歷史五千年,歷朝歷代都有特務機構的存在,如漢代的「直指繡衣使者」;唐代武則天時期的「例竟門」;宋代的「皇城司」;明代的「錦衣衛」;清代的「血滴子」;民國的「中統」、「軍統」等等。
但論起知名度來,錦衣衛如果認第二,恐怕沒有哪個特務組織敢認第一。
尚海清晰地記得,當初他在看大明歷史的時候,看到過這樣一段有關錦衣衛的記載。
明初的時候有一個京官,他的一件茶器被國子監幾個學生撞倒、跌碎。估計茶器比較珍貴,所以京官有些生氣。
結果第二天見到朱元璋的時候,朱元璋笑眯眯地問他昨天為何生氣。
京官雖然對朱元璋為何知道他昨天心情不好有些驚訝,卻沒有絲毫的隱瞞,而是老老實實做了回答:昨天國子監的學生打碎了一個茶器,臣心中慚愧教導無方,所以生了悶氣,陛下是如何知道的?
朱元璋並不答話,回手招來一名太監,讓太監送給京官一副畫,畫中畫的正是這個京官生氣的樣子。
令京官冷汗直冒的是,畫中人物的穿着、表情和動作活靈活現,簡直就象是面對面畫出來的一樣。
而更令京官恐懼的事情是,當時明明房間中只有他一個人,門窗都是關着的,到底是什麼人有這樣的本事,能夠神不知、鬼不覺地將畫畫出來,並送到朱元璋的手中。
從那以後,京官被嚇得大病一場,而錦衣衛的名聲也不脛而走,成為令朝堂百官聞風喪膽的存在。
不過……自己是琉球國的世子,錦衣衛找到自己,又是所謂何事呢?尚海用手指輕輕揉搓着下巴,有些想不明白。
半大老頭馮六雖然職務比較低,心思卻細膩,見尚海滿臉的疑惑,就開口解釋道:「世子進京面聖,這是天大的事情。
錦衣衛指揮使駱思恭駱大人,唯恐有宵小驚擾到世子,特令鄙人沿途護送世子的船隊。
只是因為公務的原因,鄙人不便露面,一直隱藏在暗處,還望世子能夠諒解。」
聽到馮六的解釋,尚海瞭然地點了點頭。錦衣衛號稱為皇家掌控天下信息,琉球國世子進京這樣的事情不會不插上一手。
唯一不能確定的是,錦衣衛到底是什麼時候盯上自己這些人的。也許是剛剛踏上福州的時候,也許是登上進京船隊的時候。
至於馮六口中的護送,那不過是好聽的說法,真正的目的恐怕還是監視居多,看看自己這些人是否有什麼不軌的舉動。
不過這種事情也好理解,到了人家的國家,受到一定的監視,也屬於正常現象。
唯一值得慶幸的是,自己的身份是琉球國的世子,所以大明派來監視的人也僅僅只是一名校尉。
若是換成日本或者後金的使者,十多個錦衣衛全天監視都是輕的,恐怕連上個大號都不會放過。
一想到這裏,尚海的心就平衡了一些。
將手中的腰牌還給馮六,尚海笑着道:「這個腰牌你還是收起來吧,送給我們,我們也看不明白。
你的身份,我們也不懷疑。錦衣衛赫赫威名,本世子即便遠在琉球也是如雷貫耳,想來沒有哪個不開眼的敢胡亂冒充。」
馮六見尚海的話說得中聽,雙手接過腰牌揣入懷中,然後高高地挑起了大拇指。
「世子雖然年輕,但這份兒見識……硬是要得!」
尚海點點頭笑了笑,並不接受馮六的恭維,而是繼續說道:「馮校尉不辭辛苦暗中護送,本世子感激不盡。只是……本世子有一事不明,還望馮校尉能夠當面指教。」
「不敢當!不敢當!不知世子有何不明只管問來,鄙人一定知無不言言無不盡!」
馮六拱了拱手,態度頗為恭謹。
尚海也不客氣,用手指了指腳下,開口問道:「馮校尉既然是暗中護送本世子進京,那為何放着覺不睡,深更半夜跑到本世子的房中……
對於這個問題,馮校尉難道不想解釋一下嗎?」
尚海此次前往大明京城的目的非常明確,那就是打算打一打大明的秋風。既然是有求於人,想要將利益最大化,就不能隨便得罪人。
尤其是錦衣衛這樣權柄滔天的存在,那就更不能得罪。可是……一想到這些天的所有舉動全都被一個半大老頭看在眼裏……
甚至就連洗澡、拉屎、睡覺都有可能沒有倖免,尚海的心裏就好像吞了一團蒼蠅般難受,心裏的火氣也宛如即將噴發的火山,怎麼抑制也抑制不住。
馮六聽到尚海的詢問,也感覺到了尚海的怒火,滿臉尷尬地笑了笑,搓了搓雙手,長長嘆了一口氣,才將其中的原委向尚海緩緩道來。
馮六出身錦衣衛世家,家中歷代都人有當錦衣衛,基本上已經把如何當好一名錦衣衛,看成了一種謀生的手段。
只是,當馮六從父親手中接過錦衣衛的職務時,家道已經開始中落。再加上馮六本人不擅長溜須拍馬,逢迎上官,又常常以安全第一為行為準則……
這樣一來結果顯而易見。
儘管馮六年紀已經一大把,乾的年頭也比一般人長,但依然是錦衣衛系統中墊底的存在。
就當馮六以為這輩子就將這麼過去,錦衣衛校尉將是他人生所能到達的終點時,一道很普通的任命改變了他和很多大明人的命運。