「售書了。」
「別搶呀!這是我的位置。」
「哎……該死的,你踩我腳了。」
「哎喲……摔死奴家了,是哪個推我?哎喲……莫要踩奴家的頭呀……」
「手往何處伸?瞧清楚了這乃是我的口袋。呀……原來是偷我銀子……捉住那小賊,莫要讓他逃了,他偷了我的荷包。」
「好討厭,你若再敢伸手摸老娘的屁股,我今夜便去你家將你老婆、孩子全都逐一掐死。」
「夫人,我的手在這裏,你為何要去扯這老伯的手?」
「哎喲……羞死人了,夫君。我正奇怪呢,你的手這會兒為何變得瘦骨嶙峋、毫無肉感。」
「你這個老貨,與我夫人不相識,明知她拉錯了人竟不掙脫,哪能讓你占如此便宜?瞧我不打死你。」
「是你娘子自己要拉住我的,哪能怪我?她是在占我便宜,懂不?你莫要動手,你膽敢動我一指,我便立刻躺地上裝死,訛煞你這王八蛋。」
整條街道登時人喊狗吠,亂作一團。
「讓一下,莫要擠了,我出去你等方能進來。」一人抱着一摞書叫嚷道。
「任兄,你竟搶到前面去了?還買了這麼許多。」有人招呼道。
「我昨夜便來了,自然先買到。」
「快講講,你見到柳紅棉真容沒有?她長得怎樣?」
「真的隨書贈送那房事大全麼?」
「神秘大禮是何物呀?」
「呵呵,那柳紅棉倒真是個絕色美婦人,柳眉櫻口,笑顏如花,足以顛倒眾生。房事大全倒也真有,不過我還未及的細觀。至於那神秘大禮卻是坑爹……」
「為何呀?到底是何物?」
「一罈子醬油,一罐子陳醋,二選一,我啥都沒要。」
「哈哈,如此甚妙,我正是藉口出來打醬油老婆才放我出門的,這下回去也有交代了。」
「醬油也好,陳醋也罷,本就是隨書贈送,你難道還指望他送你金元寶不成?要與不要倒在其次,關鍵是柳紅棉這本書的內容是否真如牆上告示所言,裏面的情色艷史、風流韻事是否如實詳盡。她到底與十八個還是八十個男人有過情感糾葛?昨日,賭坊為此都吵翻天了,我賭她是八十個,為此還壓了一百兩銀子。這位仁兄,你可否先替我瞧瞧書中講沒講到她底是多少個紅顏知己?」
「我手都騰不出來,哪能為你解惑,你自己慢慢等吧!我一夜未合眼,先要回家補覺去。」
「呵呵,補覺乃說辭,你是想急於回家觀看書中內容,莫以為我不曉得你那心思。」
「隨你等猜吧,我可要先回了。」
「瞧他興沖沖的樣子,回到家中定是與他娘子先觀那房事大全,再依樣畫葫蘆。」
「只講他人,難道你等無此心思?」
「嘿嘿,心照不宣。」
人群不遠處站立三人正在冷眼向這邊觀望。
「想不到著書也可賺大錢。我家老爺子一生辛苦方賺得錢百萬的名號,這柳紅棉一日之內怕要變身柳百萬了。」
說話之人年方二十許,長的方臉大耳。說話間,右手還不停摩挲身邊人的屁股。此人正是本縣第一富豪錢百萬之子,人稱五公子之「中發財」的錢丹梅,而被他摸臀之人系他的書童錢白莫。
「錢少爺,何苦對她眼紅?她可出書,你也可以呀!」錢丹梅左邊書生打扮的年輕人搖頭晃腦笑道。
「呵呵,金兄,據我所知,柳紅棉乃是尋你父金大師與她執筆方成此書。我若出書你可願為我代勞?」
被錢丹梅稱為金兄之人乃本縣第一大儒金步搖之子金小萌,人送綽號金晃腦。
據傳言,金步搖嗜書如命,常常整日整夜用同一姿勢讀書,忽有一日脖子竟無法扭轉,若有人在後喚他,他需轉過身子方曉得是哪個?家人初以為是落枕或扭了筋,至梅樹春處一問方得知頸間椎骨出了症候。經梅神醫實實在在往左右臉上各打了十拳,骨頭方稍有鬆動,可是若急轉頭部,仍會感到頭暈眼花腦脹。為此,金步搖經常會摔得鼻青臉腫。再至醫館診尋,梅樹春也不答話,只大搖其頭。
金步搖回家悟了半月,終於明白梅樹春是要讓他經常搖頭來醫治自身痼疾。其子金小萌讀書時,金步搖便將此法灌輸與他。金小萌自此竟落下了搖頭晃腦的毛病,除讀書外尋常與人講話也習慣搖頭。
聽聞錢丹梅也要著書,金小萌側目瞟了一眼對面人群,搖頭笑道:「有何不可!家父之所以應了柳紅棉,只因她出了高價。倘若錢少爺同意出銀兩,我自然可以代為執筆筆,不瞞錢公子,書名我都為你想好了。」
「是何書名?快說來聽聽。」
錢丹梅極興奮,按在書童屁股上的右手忍不住用力掐了下去。那書童疼得直咧嘴,但強忍着未敢做聲。
「呵呵,我為錢少爺所著之書擬定的書名叫做《男人那些事兒》,不知公子意下如何?」
「好名字,極合我胃口。」錢丹梅豎起拇指贊道:「我那書也要尋畫師制副美圖,畫中也要有一床並露一美腿……」
「不可。咱要畫便畫張大床,露四腿,且都是毛茸茸的粗壯大腿。」金小萌搖頭道。
「有道理,更合我胃口。這等畫作比單露一腿更要誘人遐思、使人血噴。」錢丹梅喜道,右手在書童臀上又是狠狠一掐。
此刻,不遠處的「通吃大冒險」酒樓三樓臨街雅間內,也有三人立在窗邊向下眺望。
「通吃大冒險」酒樓開業初始,生意並不景氣,一年做下來,老闆毛通吃一算賬,刨去租酒樓的銀子、大廚夥計工錢竟虧了幾千兩。毛通吃與老婆抱頭痛哭一晚,便要將酒樓停業關張。
他在鏢局做事的內弟這日恰好來家探望他夫妻二人。見姐姐、姐夫二人垂頭低眉、長吁短嘆,便問緣由。毛通吃將酒樓一事說與內弟,他內弟跑鏢四海遊走,見識自然多,便附耳告知他經營訣竅。
來年,毛通吃的酒樓再次開張,打出的旗號便是:「只要你敢吃,本店便敢做。」
人們好奇便進酒樓品嘗,先被店內夥計引致酒樓後院。整個一院子竟成了動物博覽會,天上飛的、地下跑的、水裏游的、地底鑽的應有盡有。個頭大的是大象,個頭小的是螞蟻。漂亮的是孔雀,最醜陋的是野豬,最兇猛的是黑熊,最溫順的是盤在樹上一人多粗的斑斕巨蟒。
「這些凶物真能做成美味佳肴麼?」客人不由倒吸涼氣。
那夥計隨手拿過一隻渾身無毛的老鼠在面醬中一蘸便丟進口中,只咬的那鼠吱吱作響。砸吧着嘴道:「鮮美得很。」
客人直瞧得胃腸亂攪、目瞪口呆,半晌嘴角抽了抽,道:「鮮不鮮暫且放下,最緊要的是將這些畜生看管好,倘若被它們趁夜逃脫竄入尋常百姓家,誰吃誰那還真不好講呢?」