另外一邊,英國公夫人從王家回到府中之後,也是忙得不可開交。
正院的花廳前面站了一排排的姑娘,個個都是水靈靈,貌美如花,且都是十四五歲的年紀。
英國公夫人正拿着畫像與前面的姑娘一一對號入座,麽麽則站在旁邊向她解說,這個姑娘姓甚名甚,年歲幾何,家中有什麼人,都擅長甚麼才藝等等。
張順有些漫不經心的從外面走進來,英國公夫人看到她,對她招了招手,道:「來,這些都是以後給你做陪嫁的人,你也過來幫着看一看,若是有不喜歡的,你跟我說,我將她們的名字劃下來。」
張順想跟英國公夫人說,這些人她都不喜歡,一點都不喜歡。
但她自小被當成皇長孫妃來培養,端謹慣了,也習慣了壓抑自己的性子,最終沒有不管不顧由着自己的性子來任性。
她走到英國公夫人旁邊坐下,對英國公夫人道:「娘,我有事想和你說。」
英國公夫人望了她一眼,轉頭揮了揮手讓身邊的麽麽領着那些姑娘下去,接着才問道:「有什麼事和娘說?」
張順看着桌面上的畫像,嘆着氣問:「娘,我需要帶幾個這樣的女人做陪嫁?」
張順的樣貌長得不好,她雖然與蕭禹詢自小一塊兒長大,但兄妹之情和夫妻之情畢竟不一樣,英國公夫人唯恐她籠絡不住丈夫。這些女人,說得好聽是陪嫁,但說白了,是英國公夫人給女兒準備的以後侍奉皇長孫,替她籠絡丈夫的人。
英國公夫人道:「不必多了,但也不能少了。我初定是打算從中挑四到六個,挑些模樣性情不一樣,能安守本分,家中父母健在兄弟姐妹多的。」
家中父母健在兄弟姐妹多,則她們的顧忌就多,能拿捏她們的地方就多。若是侍奉了皇長孫之後,生了二心想要做點什麼事出來,也要顧及一下家中父母和兄弟姐妹的命。
英國公夫人伸手摸了摸女兒的臉龐,十分嘆氣,道:「都怪母親,沒能幫你生副好模樣。」若是張順能有一副好模樣,她也無須為女兒如此操心。她想到王氏身邊的鳳卿,心中多少有些羨慕。
倘若自己的女兒有她一般的姿色,又何須還未成親便經受以後與人同侍一夫,還要親自挑選女人送上丈夫的床的苦楚。
英國公夫人收回自己的手,繼續道:「太子妃娘娘今日進宮,試探了一下皇后娘娘的意思,娘娘對你和皇長孫的親事沒有太大意見。只要聖上那邊也能點頭,你們的親事便算有了眉目。」
皇長孫的親事畢竟不一般,特別是太子逝世後,膝下只留了皇長孫這一脈香火,聖上對他的親事必然會關心。所以皇長孫的親事,可不是皇后娘娘點頭就行的。
英國公夫人又道:「我知道你心裏會不舒服,但不管是為了你自己也好,還是為了英國公府也好,或是為了你的兄長為了我也好,你都必須經受這些別人所不能承受的。」
張順點頭道:「我明白。」說着垂下頭來,臉上有幾分黯然。
她自小便被當成蕭禹詢未來的正妃來培養,不管在英國公府還是東宮,人人都在直接告訴或暗示她,她以後會嫁入東宮。詢表哥又生得如此清俊溫雅,龍章鳳姿,比得過世間大多數的男子,在明知自己以後會嫁給他的情況下,她又怎會不傾慕於他。
可她的樣貌並不出色,詢表哥對她雖然溫柔以待,但卻毫無男女之情。有時候連她自己站在詢表哥身邊時,都會自慚形穢的自卑,覺得詢表哥娶了她是委屈他了。
但聖上至今沒讓太子妃娘娘和詢表哥等人搬出東宮,便表示對儲位,東宮還有機會拼上一拼。
東宮與英國公府必會聯姻,不管是為了自己的傾慕也好,還是為了家族也好,她都必須要嫁給詢表哥,而且要做好這個皇長孫妃,而詢表哥也必要娶了她。
但娶了她並不表示他就會愛她,而她需要他的寵愛,最簡單的方法就是獻上能討他歡心的女人——嫁他並不是她一人的事情,與其讓他去寵愛別人,讓他寵愛她的人,才是對家族最有利的事情。
這些事情她雖然能想的清楚,也早有心裏準備,但偶爾想起,心中還是難免痛苦。
張順又道:「只是我覺得有些東西貴精不貴多,陪嫁也一樣。與其挑選這麼多出身不好、不知道能不能得詢表哥歡心的女子跟我隨嫁,還不如挑選一個必能得表哥喜歡,與我們利益一致的姑娘與我隨滕。」
英國公夫人臉色一緊,眉頭皺了起來,聲音有些嚴厲道:「是不是誰跟你說了什麼?是何姨娘還是風姨娘?」這兩人一直都打着隨滕的主意。
風姨娘倒是知道張顏庶出的身份做不了皇長孫的正妃,所以想讓姐妹滕嫁。而何姨娘自己沒有女兒,就想讓自己娘家的侄女跟張順一起嫁進東宮。
英國公夫人道:「你別被她們蠱惑,這兩人沒安什麼好心。」說着冷冷的哼了一聲,又道:「你父親再糊塗,也做不出讓自己的兩個女兒滕嫁的事情來,現在又不是諸侯聯婚的時代,姐妹滕嫁可不是什麼光彩的事。至於何姨娘的侄女,若你父親真如了何姨娘的心思,我不介意讓她的侄女先病上一病。我絕不能讓與我們不同心的人隨你陪嫁。」
張順道:「娘,我又沒有糊塗,怎麼會想讓二妹或何家姑娘與我隨嫁。」
英國公夫人看了她一會,問道:「那你想說的是誰?」
張順小心翼翼的看向母親,問道:「您覺得……二姨母家的卿表妹如何?」
英國公夫人臉上的表情頓時一冷,寒聲問道:「怎麼,是鳳卿生了小心思,在皇長孫面前做出魅惑之態來?仰或是皇長孫看上了她,跟你示意了什麼?」
英國公夫人想到張順那邊做出醜態來的謝蘊湘,她心裏有什么小心思一眼就能讓人望盡。謝鳳卿雖然當時沒表現出什麼,但也難保她和謝蘊湘有着一樣的心思卻比她心機深,在背後做點什麼出來。
英國公夫人臉上沉了沉,若真是如此,那她就要找二妹好好聊聊了。
張順連忙解釋道:「不,不,與鳳卿沒有關係,與詢表哥也沒有關係。」
接着深吸了口氣道:「我只是覺得,如果一定要有人隨嫁的話,鳳卿是最好的人選。一來鳳卿的模樣好,必能讓詢表哥喜歡;二來可以為東宮爭取到謝家的支持。母親不是也說想在支持東宮的人家裏選一合適的姑娘與鳳英表哥結親,比起與鳳英表哥結親,難道不是讓鳳卿嫁入東宮更能獲取謝家的支持;三來鳳卿為人聰慧,卻謹守本分,她十幾年如一日的孝順姨母,未曾有半點不恭,便可知她並非心機叵測之輩,有她做我的幫手,我在東宮也能輕鬆一些。」
為怕母親誤會,張順甚至不敢說出蕭禹詢對鳳卿的態度與對別人不一樣這件事。那天詢表哥與鳳卿走在一起說話,連眼睛都是亮的。
英國公夫人搖了搖頭,道:「不可。」
張順問道:「為何?」
英國公夫人道:「因為鳳卿這個姑娘,我們拿捏不住;謝家,我們也拿捏不住。」
為了輔佐皇長孫上位,他們自然希望東宮能獲得越多的支持越好。但是她們也要考慮他們英國公府的利益,免得到時候將皇長孫扶持上去了,卻是幫別人做了嫁衣。