一名矮胖的監斬官已經走進刑場,身後的士兵隨手將那道門緊緊關上。那監斬官坐定後,見時辰尚未到,便對着刑場外的人群道:「這一十八人都是在京城殺人掠貨、胡作非為的狂徒,太尉大人決定將這些人斬首示眾,以儆效尤。」圍牆外開始人頭攢動。樂異揚與來紀雲握緊手中的劍,兩人對視一笑,互相用眼神鼓勵。
午時一到,那個監斬官站起身,從案台上的竹筒里取出寫有「斬」字的令牌,他正準備投擲到地上,卻被飛來的一枝利箭刺破喉嚨,倒地而亡。刑場頓時亂着一團,方才還圍觀的人都向後逃跑,這時見一名身穿黑衣,頭戴黑紗的女子從人群中沖了出來。那群士兵見有人劫獄,立刻加緊防禦。這名女子翻身越過圍欄,拿出長劍,同那群士兵搏鬥起來。
樂異揚與來紀雲本來是過來劫刑場,見又多出一人,心中喜不自禁,快速奔到圍欄邊上,用刀劍將那圍欄劈出一個口子。兩人進了刑場,也都與裏面的士兵廝殺起來,這群士兵自然不是三人的對手,刑場內頓時哀嚎一片。樂異揚將最後一名士兵打到,又砍掉那十七人的腳上的鐵鏈,對他們說道:「各位,以後切不可再做傷天害理之事。」眾人磕頭謝過,紛紛散去。
就在這時,突然從街頭出現一大隊士兵,正向刑場快步跑來,他們每人手中都拿着弓箭。樂異揚見狀說道了聲「不好」,躍身到豐若香的身邊,舉刀砍斷她腳上的腳鏈。豐若香見樂異揚肯為自己劫刑場,心中甚是欣慰,卻只感全身無力,虛弱地叫了一身「樂公子」。樂異揚扶起豐若香,一手揮劍擋過士兵的大刀,對來紀雲道:「我們分頭撤離,城外五嶺坡見。」來紀雲點頭同意說道:「揚哥哥,你帶豐姑娘先走。」然後從圍欄缺口衝出,攔住街上那些士兵。
樂異揚攜着豐若香正欲離開刑場,不料黑衣女子從後面給了他一掌。樂異揚一個啷嗆,倉促間向前撲去,黑衣女子趁機奪過豐若香,飛身翻出圍欄。樂異揚不知她是何意,待身體立定之後,也轉身追去。
那黑衣女子躍上房頂,在屋檐上快步如飛。樂異揚也緊隨其後,窮追不捨。開封府的刑場本來在城邊上,不過一會,那黑衣女子便飛到城樓。守城士兵正想過去捉拿,她卻揚起豐若香從八丈高的城樓飄然而下。這時,不知從哪裏跑出一匹棕色駿馬,正好載着兩人朝城外飛奔而去。
樂異揚站在城樓,望着城內的來紀雲,只見她手持劍柄,已經將那隊官兵打倒一片,這才放心追出城去。城門士兵攔住,用刀劍頂着他的胸背,問道:「杜太尉有令,常人不得隨意出入京城。」樂異揚不作答,起身揚劍道:「開封府追拿逃犯,若耽誤時機,拿你們是問!」
那幾人想起剛才匆匆逃走的那名黑衣女子,見樂異揚一路追奔而來,沒有對他有所懷疑,立即打開城門放他出去。樂異揚在城門飛身跨上一匹馬,揮舞着鞭子朝那黑衣女子逃走的方向趕去。
走了半個時辰,樂異揚終於在河邊見到那匹棕色駿馬,它正在默默吃草,主人已經不知去向。樂異揚那黑衣女子肯定就在這附近,於是下馬仔細尋找。走了一里路程,樂異揚聽到草叢中傳出哭泣聲,於是急忙走上前去,發現那個黑衣女子正在獨自落淚。豐若香躺在她對面的草地上,雙眼緊閉,面無血色,不知道現在情況怎樣。
微風從河面上飄過來,吹得周圍的雜草左右搖曳。豐若香靜靜地躺在地上,頭髮被風吹得滿臉凌亂。黑衣女子從懷裏取出梳子,一根一根將她的頭髮梳整齊,又為她編了兩個小辮子,然後從河邊取回清水,將豐若香的臉洗的乾乾淨淨。黑衣女子自言自語道:「香兒,為娘一定為你報仇。」樂異揚聽後心中一怔,見此人並不是陸司怡,來不及細想,已經從草叢中一躍而出。
黑衣女子吃了一驚,起身用劍抵住樂異揚的胸膛,問道:「你是何人,為何一路窮追不捨。」樂異揚望着胸前的劍,坦然道:「在下代州樂異揚。」黑衣女子上下打量他一番說道:「你是香兒什麼人?你到底想做什麼?」樂異揚答道:「在下與你一樣,都是前來營救豐姑娘的。」那女子怒道:「你是不是對香兒薄情了……」說到這裏,那個女子的聲音哽咽起來。
樂異揚再解釋一番,黑衣女子仍不相信,將劍刺進樂異揚胸膛。樂異揚並未躲閃,他的左側胸部鮮血直流。樂異揚在自己胸前上下點了兩道穴,暫時將血止住。那青衣女子問道:「你為何不躲閃?」樂異揚用手捂住胸口,答道:「在下未做虧心事,自然不必閃躲。」
這時豐若香的嘴唇微微一動。樂異揚伸出手指在她的胸背任督二脈經過的穴位微運真氣,將昨日被杜重威封住的穴道打開。豐若香吐了一小口鮮血,睜開眼望着豐若香,說道:「樂公子,這是在什麼地方?」那樂異揚扶起她,說道:「豐姑娘,我們現在已經離開開封城了。」
那黑衣女子聽見豐若香與樂異揚的談話,一個稱呼「樂公子」,一個稱呼「豐姑娘」,心想他們兩人關係不簡單,後悔剛才對他惡語相向,於是婉言說道:「要是我剛才稍微用力,你早就小命不保。」樂異揚回答道:「我沒做壞事,又豈會有性命之憂。」
豐若香望着黑衣女子,細聲問道:「你為什麼救我?」那黑衣女子說道:「傻丫頭,我是你娘啊。」豐若香仔細打量她,確實與自己有幾分相像,怔怔地說道:「娘,真的是你嗎?」黑衣女子點點頭。這人正是豐若香的母親豐雪憐。樂異揚連忙行禮道:「不知伯母駕到,晚輩失禮了。」
豐雪憐不知何意,問道:「你先起來。到底是怎麼回事?」豐若香笑道:「娘,這位是樂異揚公子,是師父,不是司怡姑姑的師弟。」
豐雪憐聽後一驚,心想:「我這個小姑子語無遮攔,把什麼事情都告訴了香兒,豈不是徒增她的煩勞,香兒這次差點被她給害了。」嗔怒道:「竟有這回事。照這麼說,樂公子就是燕雲真人的徒兒了。我之前在霧靈山怎麼沒有見過你。」樂異揚坦然說道:「在下從未去過霧靈山,無怪乎伯母不認識我」。
豐雪憐見他眉清目秀,問過他的身世,感嘆道:「樂公子,沒想到你竟然背負如此大的冤屈,看來你與我們香兒是同病相憐了。」樂異揚道:「伯母,父母之仇,在下不得不報。」豐雪憐道:「樂公子,你說的有道理,有仇就要報,我們不能讓壞人逍遙法外。」隔了一會,又說道:「樂公子,剛才和你一起救人的那個女子是你什麼人?」樂異揚道:「不瞞伯母,她叫來紀雲,是我心愛的女子。」豐雪憐微微一笑,轉頭對豐若香說道:「香兒,他已經心有所屬了。」豐若香耷拉着臉蛋,故意不吱聲。
豐雪憐又問道:「來姑娘武藝不錯,現在在哪裏?」樂異揚恭敬地回答道:「在刑場我和她約定在城外五嶺坡相見。伯母,既然你們母女團聚,在下就放心了。我現在就去五嶺坡。」豐雪憐望了豐若香一眼,說道:「香兒,我們一起去吧。」豐若香點點頭。三人分乘兩匹駿馬朝五嶺坡駛去。
五嶺坡位於京城以西三十里,名字雖為五嶺坡,但其實是一座高約五百米的山嶺,橫亘在洛陽的西面。出了五嶺坡,再走上兩百多里,就到了衛州境內。眾人來到五嶺坡約定的地方,來紀雲此時還未到來。樂異揚望着路上一排排凌亂的馬蹄印,心想:「朝廷興師動眾,難道雲兒已經被擒?」於是在路口不定打望。豐雪憐見他心中焦急,說道:「來姑娘不會有什麼事,憑她的武功,就算是數十人也攔不住他。」樂異揚知道來紀雲武藝不錯,但這裏畢竟是天子腳下,如果開封府和御林軍的人聯合出動,她也很難全身而退。
按照行程,從開封府出發,快則半個時辰,慢則一個時辰,便可抵達五嶺坡。如今過了兩三個時辰,到了旁晚,仍然見不到來紀雲的身影。
這時從山中傳來「沙沙」的聲音。樹林裏起風了。在這個季節,風是很常見的,尤其是在這滿是大樹的山上。冬天的風來得那樣輕快,沙沙沙地,讓人以為是下雨了。如果耐心的聽上一柱香的功夫,也許還是一次精神上的享受。可此時眾人卻並沒有這份閒情逸緻。
風在樹林間呼嘯着,是勝利者在高唱凱歌。難道來紀雲如今已經遇難,樂異揚心中萬分焦急。
就這樣又過了一個時辰,只見一個人匆忙朝五嶺坡走來。樂異揚定睛一看,那人正是來紀雲。樂異揚見來紀雲毫髮無損,方才放心。樂異揚見她上氣不接下氣,遞過一壺水。來紀雲接過水壺,正要飲水,突然看到他的胸口衣服破損,上面沾滿血跡,關心地問道:「揚哥哥,你受傷了。」樂異揚忙支吾道:「不,不,剛剛不小心被樹枝刺傷的。」豐雪憐聽完,故意將頭扭到一邊,心中想着:「這小子倒還會說話,難怪香兒這丫頭會喜歡他。」