樓上眾將看到主帥神色暗淡,都上前問道:「太尉大人,你怎麼了?還是先送您回軍營歇息吧。」杜重威道:「老夫沒事,只不過是今日看到故人之子,想起了以前的一些事情。」
一行人飛身下樓。樓下的冀州士兵急忙迎上來。梁漢璋向杜重威辭別道:「太尉大人,末將還要趕回冀州處理軍務,就此告辭。」杜重威道:「漢璋,今日幸虧有你在,你回去好好休息,過幾日就要出兵瀛州。到時還讓你做先鋒將軍。」
梁漢璋立即應諾:「得令!」又說道:「太尉大人折煞末將了,以您的武藝,那個少年未必是您的對手。」杜重威愀然道:「那個少年畢竟是故人之子,老夫不忍傷害他的性命。」
他停頓了一會,又說道:「海榮侄兒這幾天若是回來,即刻通知我。」梁漢璋道:「這個自然,不過不知他能否全身而退。太尉大人,若是犬子耽誤了出兵的時機,末將可擔當不起這個責任啊!」
杜重威望了眾人一眼,胸有成足地說道:「我們有十萬大軍,就算劉延祚使詐,我們也無後顧之憂。契丹大軍畢竟已經退回燕雲十六州了。五日之後,即本月二十日,梁將軍率兵從冀州出發,開赴瀛州城下。老夫則率十萬軍隊隨後而到。李將軍留兵已晚駐守恆州,作為我們的後應。」
安排妥當,梁漢璋遂帶兵返回冀州。
回軍營的途中,李守貞小心翼翼地問道:「太尉大人,今日那個少年為何會行刺您?」杜重威微笑不語。李守貞只得作罷。
行了數里路,眼看軍營已經不遠,李守貞突然想起一見事,急忙問道:「太尉大人,數日之後大軍即將動手,糧草輜重能夠及時調配過來。」杜重威緩緩說道:「李將軍,此事由慕容彥超負責調度,他不敢違抗皇命,糧草輜重皆已在西山就緒。」李守貞這才放下心來。
杜重威回過頭對李守貞和宋彥筠說道:「兩位將軍,你們各回本部大營,這幾日讓士兵加強訓練,五日之後子時出發。」二人連忙應諾,勒馬揮營。
張彥澤和王清隨着杜重威來到軍營門口,卻見軍營裏面的士兵圍成一個大圈。張彥澤抓過門口的一個小兵,怒聲問道:「裏面可是有兩個士兵在鬧事?」
那小兵顫顫巍巍地說道:「啟稟將軍,剛才確有兩個士兵回來,不過他們收拾完行禮,換了一生衣着,就默默地騎着馬離開了。」
張彥澤大驚,追問道:「他們往哪個方向而去的?你們可派人去追趕?」那小兵答道:「他們朝東北方向而去,那兩匹馬跑得太快,我們剛到大營的門口,他們已經消失的無影無蹤。」
杜重威聽後,自言自語道:「西北方向,莫不是去了瀛州?」張彥澤聽罷,捶胸頓足道:「剛剛真應該讓弓箭手萬箭齊發,讓那兩個小子死無葬身之地。如今軍情已經泄露,我們就舉步維艱了。」
杜重威堅定地說道:「彥澤,他們不是那樣的人。如果真是那樣,他們早就取了你我二人的性命,還會手下留情嗎?」
張彥澤仍然心存顧慮,不再搭話。
王清上前柔聲問道:「小兄弟,裏面那些人在做什麼?」王清對手下士兵比較寬容,因此營中的士兵都很樂意為他效勞。那小兵見此人是王清,立即笑臉相迎,回答道:「王將軍,裏面有幾個少年不懂事,正在一起爭吵!」
王清和張彥澤心中覺得奇怪,心想:「吵架竟然吵到軍營來了,真是奇了。」杜重威道:「我們進去看看。」於是三人來到那群士兵身後。那些人見太尉大人和兩位將軍回來,立即閃開一條道來。
裏面站着三人,並不理會杜重威的到來。其中兩人站在一方,另一方卻只有一個人。那人望着對方,嘿嘿地冷笑着:「兩位師弟,你們可真是陰魂不散啊。」其中一方年長的那人說道:「師父有命在先,讓我等出來尋找師兄,誰知師兄故意躲着我們,害得我們一路吃了不少苦頭。」那人苦笑道:「陳師弟,看來師父還是對我不放心啊。既然允諾我出谷,卻又派你二人沿途跟蹤,我還怎麼辦事?」
這三人正是章應閒、陳聆知與姬顯聲。章應閒離開幽寂谷,在刑州遇到拓跋濟予,與他交手之後,覺得偷盜《元和秘笈》之人並非党項人。
他苦思冥想數天,又察覺到陳聆知和姬顯聲跟蹤,心底豁然開朗,想道:「我與各位師弟素來不合,這是人所共知地事情。《元和秘笈》被盜後,陳師弟有機可趁,欲除掉我而成為幽谷派掌門,因此少不了在師父面前添油加醋數落我一番。他越是這樣抹黑我,旁人越不會懷疑他。如今不僅師父師姐喜歡他,還得到了《元和秘笈》,又順利出谷稱霸武林,真是一箭三雕!陳聆知啊陳聆知,你的心機也太重了!」
章應閒想通之後,故意與陳聆知和姬顯聲周旋,企圖在合適的時候揭穿他。哪知前腳剛到恆州,二人也隨後到了。
章應閒心想:「兩位師弟武功都不弱,我若與他們硬拼,未必能勝過他。況且陳聆知得到了《元和秘笈》,武藝不知漲了幾層。到時他痛下殺手,再到師父面前胡亂將一通,我可是跳進黃河也洗不清了。」他在恆州城轉了一圈,發現晉軍的大營近在咫尺,腦中忽地一轉,搖身藏進軍營里。
陳聆知和姬顯聲一路追來,眼見章應閒躲進軍營,愈發懷疑是他做賊心虛,於是也都翻身進入大營,逐個營帳查探章應閒的蹤跡。
章應閒不得已,只得藏身馬廄。陳聆知和姬顯聲在營內找了半天,連章應閒的影子都沒有看見,心中正覺得奇怪。突然聽見馬兒嘶鳴的身影,兩個熟悉的身影經過大營正門奔去。守衛大營的士兵急忙攔住大門,那兩匹馬兒來勢極快,到了門口之時,一躍跨過柵欄,朝營外飛奔而去。