閒臣風流 第三百九十九章 前一夜

    「明天就要進考場了，老爺你還在溫習功課嗎？」荀芳語愛憐地對着周楠搖着扇子，將徐徐清風扇.網

    大約是老天爺也可憐十年寒窗吃盡苦頭的考生們，天陰沉着，看模樣是要下雨的樣子。這場雨一下，暑熱將要退去，進入涼爽的季節。

    不過，密雲不雨，空氣好象已經凝固，這雨前的氣侯顯得格外的悶熱。汗水一陣接一陣地出，心中依舊煩躁難當。

    「舒服。」周楠禁不住呻吟了一聲。

    荀芳語：「老爺你不是說過，大考大耍，小考小耍，考前再做功課，須得將腦子弄糊塗了。」

    周楠：「恩師在京城的時候，我今天就要做上幾篇文章，背誦幾篇範文，這真叫我耍，卻還有些不習慣了，真是個勞碌命啊！娘子你也不要管我，等我再寫兩篇時文再陪你說話。」

    「你卻是嫌我煩嗎？」

    周楠笑笑，摸了摸她的肚子：「這書房實在太熱，怕熱壞了孩兒，明日進考場一應器物可準備好了？」

    「哎，還忘記給老爺準備吃食了，我這就去叫人烙些煎餅。」荀芳語低呼一聲就站起來。

    鄉試要考三場，前後九天，考場也會給學生提供飲食。不過，為了節約成本，只早晚兩頓，只一小碗糙米飯和一碟小菜。這點量自然是不夠的。

    而且，為免考生吃壞肚子，不但不提供肉食，菜里連油星也看不到幾滴。炒菜的時候，油不夠，加水就是了。

    九天下來，食量大的考生因為低血糖餓暈厥過去的事情也有發生。

    因此，大伙兒通常都會準備些點心帶進去。當然，為防夾帶，這些點心都要被切成花生米一般的碎塊。

    天氣熱，為防點心變質，周楠叫家裏人為他準備山東煎餅。

    周楠：「辛苦娘子。」

    等到荀芳語出了書房，他用濕毛巾擦了擦手，目光又落到書案上。上面滿是堆積如山的時文集，四書五經，寫滿字的草稿……亂得不能再亂。

    送走王世貞之後，他又開始沒日沒夜地刷題。

    滿京城的人都知道顧言這次會從《論語》出題，所有考生都和周楠一樣反覆揣摩《論語》中的每個句子作文。

    競爭分外殘酷，周楠現在竟有些忐忑，對於未來的鄉試也是相當地不看好。

    心情突然有些抑鬱，又看了看自己右手的中指，因為這一年多來每天不停寫字，第一個關節處已經磨出了厚實的繭巴。

    一碰，微微漲痛。

    書案上的那些卷子全是《論語》題，這本書可謂是被他徹底掰碎了，盡數吞了下去。

    現在周楠一閉上眼睛，耳朵里就嗡嗡着想，眼前全是「子曰」「曾子曰」「子路問」「顏回曰……」

    他本打算今日再寫作一篇《論語》題，此刻以自己的狀態，估計是不可能的了。

    從身理到心理，已經徹底厭煩了。

    這樣的狀態是不對的，必須馬上調整過來。作為一個從小考到大的現代人，周楠立即意識到這樣不好，是該做點其他事調劑一下。

    也對，乾脆就如荀芳語所說的那樣，索性出門去玩。

    就在明日，不但順天府，就連整個北直隸的考生都要進考場，整個河北地區的生員早在半個月前就湧進了京城。

    這年頭，能夠讀書的人誰沒有點身家。秀才們到了京城這個花花世界，頓時亂花迷眼，縱情詩酒，讓北京迎來了三年一讀的考試經濟繁榮期。

    此時，周楠突然懷念起朱聰浸這個損友，甚至有點想念老郭，有他們陪自己玩樂多好，也不至於現在想出去放鬆也找不到人陪。

    罷，沒人陪就沒人陪吧，我自己出去單飄。

    周楠從抽屜里摸出兩錠碎銀子，揣進壞里正要出門去茶社聽一段書。

    「周楠，誰說我要嫁你的？」一個聲音氣呼呼地傳來。

    周楠抬頭看去，頓時又驚又喜，來的不是阿九又是誰：「阿九，是你，你怎麼進來的。」

    「少問這個，你這裏我自然想來就來。」阿九今天依舊一身文士打扮，她氣沖沖地問：「誰說我要嫁給你的，你也不問我答應不答應，就能替我做主，你是我什麼人呀？」

    她滿頭都是汗水，柳眉倒豎，嬰兒肥的臉看起來粉嘟嘟的煞是可愛。

    周楠不覺看呆了，口中喃喃道：「你不嫁我還能嫁誰，難道還能嫁別人嗎？」

    阿九：「住口，你馬上給我住口，我絕對不會答應的。」

    周楠大奇：「你怎麼不答應，不能不答應啊，沒道理的。」

    「反正我就是不同意，你奈我何？」阿九出離地憤怒了：「我是人，憑什麼你問也不問我的意思，就叫人上門提親？整個徐府的人都知道這事，偏偏我最後一個知道。周楠，你太欺負人了。不行，今日你必須給我一個說法。」

    說到這裏，她眼圈微微發紅，其中有說不盡的委屈。

    周楠恍然大悟，原來阿九是怪自己沒有向她求婚。也對，女人都是沒有理性的，最喜歡所謂的儀式感。像求婚這種事情，怎麼也得弄個燭光晚宴，搞個凡阿令狠狠拉上一氣，留下一生中最美好的記憶才行。

    不對，你徐梔一個古人，意識為何這般超前？

    周楠忙又哄了她半天，卻沒有任何用處，阿九隻一味發怒。

    最後，他也惱了，負氣道：「反正事情就這樣，你待怎地？這個賠你好了，以後你住這宅子裏，不用到這邊來，這樣你滿意了吧？」說着就將新宅子的房契遞了過去。

    「這是什麼？」阿九接過翻看了半天，眼睛大亮：「子木，這宅子不錯，至少值兩千兩銀子。關鍵是地段不錯，那地方早就被朝廷公卿大夫佔了，就算有銀子也未必買得到。你這個誠意，倒是不錯。好，原諒你了。」

    周楠：「這宅子本是恩師在京城的寓所，他不是回太倉老家了嗎，就將房子轉贈給我，做為咱們新婚的賀禮。阿九，既然今天你親自過來了，咱們乾脆將婚期定下來。你說個日子，我去同你祖父和父親商量。」

    阿九冷哼：「我可沒答應過你。」

    「不能啊，你不答應不行啊！」

    阿九大奇：「怎麼不答應還不成了？」

    周楠：「當初在你在徐相不是說懷有身孕嗎，算起來馬上就到大出懷能夠看出來的日子，你不嫁我，肚子又沒有動靜。欺騙徐相的罪名可不小，須要受家法。」

    「啊！」阿九吃了一驚，一臉畏懼。

    周楠突然大着膽子摟住她的細腰，柔聲道：「阿九，這兩月沒看到你，我真的是放心不下。現在一切都好了，都好了。」

    阿九畢竟是個女子，被周楠充滿男性氣息的汗臭味包圍，頓時滿面羞紅，心中突然有說不盡的甜蜜。

    正在這個時候，周楠又若有所思地說：「咱們對外宣稱你已經懷孕兩月，現在動手還不晚，到時候大不了說是早產。」

    「動手……動什麼手……啊！」阿九尖叫一聲，飛快從他懷裏掙脫，驚慌地逃了出去。

    剛逃出書房就和荀芳語撞了個滿懷。

    荀芳語：「九小姐你這是怎麼了？」

    「我，回去了，周楠，你太欺負人了！」阿九臉紅得像是秋天的蘋果。

    荀芳語問周楠：「九小姐怎麼了？」

    周楠：「來問要彩禮的。」

    荀芳語不信：「哪裏有大姑娘跑去問未來丈夫要彩禮的？」這事也太匪夷所思了：「對了，老爺，你可錯怪九小姐了，她聽說你明日要進考場，特意送過來一套考籃和文房四寶。說是徐相當年中舉時的用具，今日送你圖個吉利。」

    聽她這麼說，周楠才想起以前在徐階那裏確實看到過一套用紅木做成的考籃，籃子裏的文房四寶都是一等一個佳品，乃是徐老頭的心愛之物。

    這個時候，已經逃遠的阿九扭過頭來叫道：「周楠，一定要中啊！」

    周楠心中一陣溫暖，答道：「會中的，中了我就回來娶你。」

    荀芳語捂嘴輕輕地笑起來。

    明日卯時要進考場，也就是說周楠現在還有幾個時辰的休息時間。

    他也不再耽擱，隨意吃了些清淡的飲食，就上床睡覺。

    為了讓他美美睡上一覺，荀芳語特意叫人買回來冰塊放進屋中。

    也不知道睡了多久，周楠突然被一陣隱約叫聲驚醒，霍一聲坐起來。

    就看到黃豆急沖沖從外面進來。

    周楠：「黃豆，現在什麼時辰？」

    黃豆：「馬上就是寅時。」

    周楠：「還好沒有睡過頭，早飯準備好沒有？」

    「已經準備好了。」黃豆一臉的驚慌：「大老爺，不好了，如夫人她好象要生了。」

    「什麼，夫人要生了。」周楠大驚。

    黃豆突然嗚嗚地哭起來：「今天下午的時候如夫人被九小姐撞了一擊，動了胎氣，聽穩婆說好像有些不妥，」

    周楠再顧不得許多，忙披了衣裳朝荀芳語那邊衝去。

    待到院門口，卻見院子裏點滿了燈籠，幾乎整個周府的丫鬟婆子都過來，皆一臉的緊張。

    同時，荀芳語的痛叫聲正一聲聲傳來，聽得周楠心中發顫。

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