話說大楚當年,因光宗的窮奢極欲,官場腐敗,再加天災人禍,國庫空虛,又被南夷進兵,差點滅國。
光宗皇帝只顧帶着群臣倉皇而逃,全然不思退敵,途中又禪位太子。太子即位為少帝,卻是個不足十歲的懵懂孩子,哪裏能抗得起這天大的亂攤子來。
幸虧先帝出來力挽狂瀾,趕走南夷,整肅朝野,安撫百姓,功勳彪著。
又是孝德皇后嫡系一脈,論起血統來,竟比光宗父子還要名正名順,於是平定天下後,便被群臣擁立為大楚新皇,也是情理之事了。
倒是北荻一向對大楚稱臣,眼見大楚基業凋零,百廢待興,自認已強大到可以自立,不僅趁機佔去大楚北方多地,還藉口先帝皇位來路不正,拒絕承認自己的藩屬地位。
後光宗父子死後,更是以為光宗父子報仇之名,幾次出兵,大肆掠佔大楚北地人口犧畜。
偏大楚經過數年爭戰,百姓流離失所,饑荒遍野,再也擔負不起戰爭。不得已先帝只好暫歇戰事,修養生息,暫加強對北荻的防禦工事,不敢輕易開戰。
如此,北荻越發自大,氣勢愈盛,屢屢進犯,北地邊境百姓苦不堪言。
幸好先帝仁慈憐憫,雖不欲再生戰事,卻也見不得北地百姓陷於水深火熱中,故特派永平郡公領兵守衛。
永平郡公雖為宗室子弟,因多年跟隨先帝打天下,智勇雙全,是北地統帥的不二人選。
這些年來,他雖不能收復失地,卻也屢屢重創北荻,且各種計謀並用,不僅令北荻實力漸減,也使北荻原本如鐵桶一般的內部開始出現裂痕。
只可恨,前幾年永平郡公入朝相商北地戰況,卻意外被刺,曾勉強活命,卻已然廢了。
幸好接手的袁興老將軍雖出身行伍,卻也是跟隨永平郡公十數年的領將,且年長有智,早已能獨擋一面。
他不僅繼續推行永平郡公對荻政策,更因勢利導,不過幾年時間,便瓦解了北荻,極大的削弱北荻兵力,後又幫新北荻王擊敗各部,促使其入朝稱臣。
北荻王國書一遞進來,朝中眾臣無不歡欣鼓舞。
雖然皇上龍體有恙,不能上朝,卻也一早特意派人傳達關於北荻稱臣、兩國邊境重劃意見外,還特意令人好生褒獎了一番袁興老將軍的功勳。
早朝上群臣激辯,大體確定了對北荻的政策方針以及如何獎賞袁老將軍。
朝後,幾位重臣繼續商議其中細節問題。
休憩時分,齊郡王心內激動,前朝後宮,皆有天大的喜事,偏他還不能對人說出來。幸好,他本來才能平平,朝中在事一向唯太后馬首是瞻,此時不過多參與進來,倒也沒人置喙,故今日一早便只管躲在一旁憋着偷樂。
齊郡王一向是個老好人,故在他又一次忍耐不住笑出聲來時,便有人打趣他道:「在一旁偷着樂什麼呢,說出來大家同樂如何?」
齊郡王臉色一正,強忍喜色,道:「我朝在皇上和娘娘的治理下,四海昇平,萬民樂業,故有北荻歸附,了結先帝生平之願,我豈能不喜?難道你不喜,還想重燃戰火?」
「這話就誅心了,托太后娘娘和皇上的洪福,才使得邊境安祥,這等喜事,我豈會不喜。」那人慌忙解釋,又氣齊郡王挖坑給自己,便道:「只怕齊郡王的喜,還不止如此吧。一大早就樂得嘴都歪了,莫不是你早就得知此事?」
這話深思可就不得了。
旁人便忙打岔道:「休胡說。我看必是齊郡王昨夜做了新郎,又或者老來得子?也是個老不修。」
眾人笑了起來,精神振奮半天,權當拿這事調劑下心情。
齊郡王呸呸兩聲,氣咻咻道:「你們太可恨了。我豈會如此下作,便是如此,也不至於讓我樂成這般,我大風大浪都經過的,若沒有天大的喜事,豈會如此不穩重。」
眾人心生好奇,忙來相問,齊郡王心中得意,誰問也不說,吊足了大家的胃口。
便有人胡亂猜測,打發時間。
不想,就連齊郡王要抱孫子都說出來,卻只換來齊郡王的搖頭否決。
眾人好勝心起,越發玩笑道:「既是天大的喜事,莫非與天有關?」
「雖不中,亦不遠矣。」
現在太后撐朝,那人不敢猜皇上大愈,卻心思一動,想到齊郡王身為宗室族長,身兼宗人府宗正一職,後宮之事,別人不知,他卻門清,於是小心說道:「如此來說,定是前次入宮的妃嬪們侍寢後懷上龍胎了。」
齊郡王瞪大眼,不敢吭聲。
這便是猜着了。
眾人驚喜有加,直到太后召見,猶不能平靜。
什麼北荻,什麼邊境,什麼袁將軍加官進爵,早被拋之腦後,只管向太后求證:「當真有後宮妃嬪懷了龍胎?」
劉太后聞言,看向站在最後面的齊郡王。
齊郡王不敢裝死,只得上前喊冤道:「娘娘明鑑,真不是臣說的。此乃社稷之福,百姓之福,臣實在沒辦法做到喜不形於色,就被這幫子成了精的老狐狸們給猜出來了。臣辦事不利,請娘娘責罰。」
越發做實了此事,眾臣忙向太后賀喜。
太后淡笑:「是個宮人,偶然得幸有了身孕,將將一月有餘,尚不知坐不坐得住,也不知是男是女,故不曾聲張。」
眾人皆道天佑我朝,且是皇上第一個孩子,合該天下同樂,又建議太后升那宮人位份,以彰顯其功勞。
太后不贊同,認為胎兒月份太淺,如此大費周折,恐有損胎兒福份。
眾人只得作罷,太后又道:「不過說來,這個孩子倒也是個有福氣的。他一來,邊關也平靜了。說不定,等他生下來,連帶着皇上身子大好。也是做父親的,比之從前,長進不少,也是時候親政了。你們說是不是這個理兒。」
眾人諾諾,太后又厲色道:「如今天氣漸冷,太醫建言好生保養,忌大喜大悲,故此事,哀家還不曾告訴他,只等他身子再好些,尋機會徐徐告之,還請諸位面見皇上時,不必提及此事,不然,若皇上龍體受損,罪當誅。」
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