因不想招惹無謂的事端,陸縝一行人一大早便從客棧出來,直接就出了固山鎮。對此,鎮裏的百姓雖然有所議論,卻也是不敢阻攔的,都是老實巴交的鄉村農人,又都受過郭家的欺侮誰敢為難這些軍漢呢?
只是在目送他們離去的那一雙雙眼睛裏,卻又一雙正閃爍着隱隱的殺機,而對此,陸縝他們是全然無所知的。
之後的路程也和前幾日相差不大,一樣的單調,路上也照樣遇不到幾個行人,再加上頭頂日漸炎熱的陽光照射着,趕路這事確實不怎麼舒坦。
在將近中午時,陸縝便讓人馬先避進了一處林子裏暫歇,直到稍微涼快了些,才繼續上路。可這麼一來,他們必然就要錯過了前面的宿頭,於是決定趁着天暗涼快時多趕些路程。
所以直到黃昏時分,他們依然不斷向前。而且不知覺間還進了真正屬於山西和河北地界相交的五回山。好在這山裏的道路是多少年人們用腳用車輛給走平了的,他們一行人走在其中倒也不是太過困難。反而因為伴有星月而顯得頗有一些意趣,就差某位有進士身份的大人即興賦詩一首以應此情此景了。
但很快地,打破這一心境的人便出現了,兩三條黑影倏然出現在了不遠處高坡之上,居高臨下地注視着這一行人的舉動:「他們動作倒是挺快的,居然還趁夜趕路,這是嫌自己死得不夠快哪。」
「我跟着他們,你回寨子裏讓寨主這就派兄弟們下山。」一名瘦長漢子目光炯炯地盯着眼下的一切隨口說道。
身邊之人忙答應一聲,隨即迅速地沒入了夜色之中。一張網已從這漆黑的天穹之下緩緩地罩落下來。
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半個時辰後,看着已升上半空的月亮,陸縝終於決定就在這一片尚算開闊的平地里就地歇上一晚。在他一聲令下後,軍卒們就迅速動了起來,把隨身攜帶的幾頂帳篷飛快地支了起來,還有人拿着弓箭,去四下里尋找獵物和水源。
這些人多半是斥候出身,這點事情對他們來說完全是駕輕就熟,所以都不需要人吩咐,所有事情就已井井有條地展開了。
陸縝見了,臉上不覺帶上了一絲滿意的微笑,同時也有些遺憾,他們畢竟只能跟着自己去京城,然後便各奔前程了。不然若手下真有這麼些人,今後可就要省心許多了。想到這兒,他又不覺自失一笑,自己還真是有些膨脹了,一個小小的縣令,居然還妄想能有這麼多隨時聽從調遣的兵士?這可是連尋常四品的知府都達不成的目標哪!
正想着間,李現便拿着個剛烤好的饃饃走了過來:「大人請用。」
「多謝。」陸縝沖他一點頭,又看了看周圍,發現兩女和其他兵卒都有東西吃後,才拿起這有些發乾的饃饃啃了一口。
但李現卻並沒有離開,而是突然神色凝重地道:「大人,小的發現這附近有些奇怪,似乎有什麼危險正在向我們靠近。」
「啊?」陸縝有些不解地看了對方一眼,都說久在沙場的高手有着超過常人的,對危險的預感,難道這位也是一般?
李現的目光很是警惕地看了看四周黑漆漆的山林:「大人你仔細聽,可聽到什麼了麼?」
陸縝順着他的話靜心去聽,卻是什麼也沒聽到,便茫然地一搖頭:「什麼也聽不到,難道有什麼是我忽略了的麼?」
不想李現卻用力地一點頭:「什麼都聽不到才是問題的關鍵。如今正是炎夏,即便是夜間也該有蟲鳴不斷。可現在,周圍居然聽不到半點蟲聲。」
陸縝這才明白過來:「你的意思是?」
「怕是有什麼叫蟲子感到恐懼的東西就在周圍……就小的所知,那些山林中的賊寇因為久在山中,一直都有塗抹驅蟲藥物的習性!」
「你的意思是……我們周圍有這些人在窺伺?」
「正是!恐怕來者不善哪。」李現神色惕然:「咱們這裏足有二十名軍卒,對方應該是能瞧見的,可他們居然還敢靠過來,就說明他們有信心吃掉我們。」
陸縝面色也變得嚴肅起來:「那怎麼辦?」他雖然曾在廣靈城頭指揮過戰事,但那最多只算是鼓鼓勁,真箇說到用兵,他顯然是不會的。
「唯有堅守了。只要我們不露破綻,那些賊寇應該不敢輕易攻來。」李現說着,有些猶豫地看了陸縝一眼。他本來是想勸陸縝立刻先行離開的,但最後還是放棄了這個想法,畢竟這裏地形複雜,單獨出去的危險性只會更大。
「好在小的昨日事後便派了一人前往尋找武魁他們趕來匯合,以他們的腳程,明日天亮時一定能趕到這兒,到時就不懼這些賊人了。」李現似是安慰地又提了一句。
陸縝看了對方一眼,沒想到他居然還有此安排,連自己都不知道呢。但他並沒有生氣,這種安全上的事情,他這個縣令還真不如一個斥候隊長懂的多。但隨即,他又簇起了眉頭來:「被動堅守恐怕未必是什麼妥善的辦法。若他們人夠多,你們二十來人能守得幾時?」
「那大人的意思是?」李現有些疑惑地問道。
陸縝目光一閃,一個計策已浮上了他的心頭,並緩緩地跟李現道了出來。
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跟李現所推測的一樣,此刻距離陸縝他們的駐地不到一里地外的密林之中,正伏着上百名衣着各異,武器繁雜,卻都面目兇狠的粗壯漢子。
這一伙人,正是一直盤踞在五回山里,借着兩地官府因為轄權原因而不好動手不斷壯大起來的臥虎寨的強人們了。
當然,這個壯大也就是個說法。雖然人數上聽着挺唬人的,足有兩百之眾,但其實他們真正能出戰的,也就一百多人。而且這些人手上的兵器也有一半是最簡單的鋤頭棍棒,更別提能以之縱橫的馬匹了。
為了能讓自己的勢力得到進一步的擴大,作為寨主的劉黑虎可沒少想法弄馬匹武器。郭家莊作為當地一霸,本就和臥虎寨關係不淺,現在又提出肯為他們弄來一批馬匹,劉黑虎頓時就答應了他們的要求,出動寨子裏的兄弟來截殺進入山中的陸縝一行。
當得到手下探子的回報,知道陸縝一行足有二十多人,且多數都佩帶兵器後,劉黑虎知道這事確實有些棘手。但為了那點好處,他只有放手一搏了。至於對方到底是個什麼身份,他壓根就沒仔細考慮過,往來兩省而被他臥虎寨殺了埋在這深山裏的人沒有一百也有八十了,也不在乎再多添幾條人命。
不過,在圍上去,看到那些兵卒們有條不紊地紮營等行為後,劉黑虎又有些犯起了躊躇。對方的行為看着可都是訓練有素哪,若直接殺過去,恐怕兄弟們的傷亡一定少不了。那可是他能在此地立足的根本所在,不到萬不得已,他實在不想鬧出太大的傷亡來。
所以在細想之後,劉黑虎決定暫時伏下來,等到這些傢伙都睡下了,再對他們發起突襲,一舉就把裏面的人都給殺了。
劉黑虎的願望很快就變作了現實。在忙碌了一陣後,因為趕路辛苦的緣故,那些傢伙都各自歸位休息了起來。而更叫他感到高興的是,對方居然都鑽進了帳篷里,外面連個守夜的人都沒有安排。
「這可是你們自己找死了!否則我們還得想法先把守夜的先無聲解決了,現在倒是省了一番手腳!」一絲冷酷的殺意從他帶疤的嘴角掠起。
在等了又有半來個時辰,都快三更了,覺着那些肥羊都該入睡之後,劉黑虎便唰地把插在土裏的刀給拔了出來,朝着下面的營地一指:「悄悄地靠過去,然後把他們都宰了!記住,只殺男的,裏面的女人還得給我們換馬呢。」
周圍的匪眾全都獰笑着一點頭,拿着各種兵器就快速地朝着下方的營地奔了過去。
這裏的山路其實還是挺陡峭的,而且到處都是樹根藤蔓,一個不小心都可能被絆倒。但這些傢伙對此卻視如平地,很快地就衝下了山,迅速殺進了營地之中。
直到衝到那幾個帳篷跟前,才有人大喝一聲,舉起了手中長長的鎬頭就朝着裏面劈了過去。
可就在這時,異變突生!
一支利箭就帶着呼嘯的風聲從低垂的帳帘子裏飛了出來,迎面就把那名盜匪射倒在地。
而就在眾盜匪一愕間,其他幾座帳中也不斷飛出羽箭。這些箭力道極大,只帶了一絲短促的呼嘯,便釘入一人的要害,只眨眼之間,便有不下十人倒在了這突然飛出的冷箭之下。
慘叫聲,驚呼聲頓時在營地里響成一片:「不好,我們中計了,這裏是個陷阱!」
伴隨着這聲驚叫而來的,是更加密集的箭雨,又是數人倒在了血泊中。這一結果,顯然大大地出乎了這些盜匪的意料,他們在一愣之後,便條件反射似地直往後退去……
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