郭嘉手中的信上話並不多,只有區區的兩句。然而就是這兩句話,把郭嘉嚇了一跳。
看到郭嘉臉色大變,坐在他身旁的程昱好奇的伸頭過來觀看,只見韓飛給郭嘉的信上寫着:小心呂布經并州繞道兗州,張邈或為亂之根源。聰明人說話點到即止,韓飛沒有明說呂布要攻打兗州,但是他知道郭嘉一定會明白他的意思。
郭嘉此時也確實知道了韓飛的意思,不過算算時日怕是兗州已然亂了!正在這時突然帳外一陣大亂,接着一名士卒氣喘吁吁地跑了進來,一進大帳便趴倒在地上。他堅持着抬頭喊道:「軍師急報,兗州有變速速回師!」士卒喊完竟然暈了過去,足可見此人一路根本沒有休息。
曹操一揮手,旁邊有人上來把這士卒抬了下去好生照料不提。單說曹操把目光看向郭嘉,郭嘉把韓飛的書信遞了回去。低聲道:「必是呂布已到兗州!將軍應速速回軍,否則我等無家可歸矣!」
曹操快速的掃了一眼韓飛的書信,當下對陳登說道:「你去回復劉備明日一早我便退兵,陣前我要與他通話!」
陳登一拱手轉身退了出去。陳登走後,曹操臉色瞬間陰沉起來。他對着夏侯淵道:「妙才吾給你一萬精兵,即刻出發!兩日間你勿必趕回許昌,留在曹仁麾下效力!」
「是主公!」夏侯淵答應一聲轉身便走。曹操看向郭嘉道:「奉孝事到如今當如何是好?」
「呂布神勇,僅憑妙才將軍難以抵擋。主公還需儘快回軍才是。」郭嘉開口道。「小軍師韓飛既然已知呂布之亂,想來不會阻攔我等離去。不過之前索要之物資怕是要不來了!」
曹操臉色陰沉的可怕,他猶豫半晌道:「也罷,明日間讓劉備給吾三日的軍糧,吾便把那曹豹還給他就是。」
「主公英明!」郭嘉和程昱異口同聲道。曹操嘆了口氣,擺擺手不再此事糾纏。他開始安排回軍的事宜,郭嘉此事心中也鬆了口氣。他生怕曹操想不開,若是此時選擇錯了,那真有可能陷入萬劫不復的境地。
第二天一早,曹軍便拔營起寨準備回軍。劉備帶着張飛和韓飛等人來到了兩軍陣前。這時曹操出列用手中馬鞭點指劉備上前說話。劉備也不以為意,催馬來到了曹操近前。
曹操再度仔細打量了劉備一番,然後說道:「玄德當真好算計,今日吾只需三日糧草共計八千擔,你可命人送來,到那時曹豹我自會讓你帶回。」
「孟德兄吾給你一萬擔糧草,另外還有一份大禮相送!還望孟德兄不要傷害曹豹將軍。」劉備誠懇道。
曹操聽劉備說完,再度看了看劉備點了點頭轉身離開,劉備目送曹操走遠這次折返回道自己的隊伍之中。韓飛上前問道:「主公答應他什麼條件?」
「一萬擔糧草!」劉備笑着說道。韓飛亦笑着點了點頭。劉備命人把糧草清點給曹操送去,一同送去的還有一個錦盒。
曹操稍後便收到了劉備派人送來的東西,他好奇地讓人打開錦盒!發現裏面竟然是一顆人頭,還有一塊腰牌。腰牌上的名字正是張闓!曹操叫來郭嘉讓其觀看,郭嘉長嘆一聲道:「此人果然已被韓飛派人殺掉了,想來老太爺的家產怕是也落入劉備手中矣。」
曹操看着盒中的人頭,突然間狂笑了起來。郭嘉張嘴欲勸,曹操伸手制止道:「好個小軍師韓飛!竟然以吾父之命為誘餌,誘吾來攻徐州!從而使那劉備不費一兵一卒便可得整個徐州,此人果然乃吾之大敵!此次之仇容吾下次必報!」
言罷,命人將曹豹放回,然後大軍急行直奔許昌而去。
曹操這一次是真的退走了,劉備又把彭城佔領了回來。留下一陣人馬在此守候,然後劉備帶着憔悴的曹豹返回了徐州城。
陶謙聽聞曹操退兵,其病立馬好轉了不少。劉備此時見這邊事了於是提出告辭,陶謙拉着劉備的衣袖,不放他離開。最後好說歹說,一定要把下邳城讓與劉備。劉備無法,只得答應了他的請求。於是率領着一萬人馬帶着大批的糧草和輜重來到了下邳城中。
「子聰,吾是不是可以回昌邑城了?」劉備把大軍安頓好後問韓飛道。
「主公,你可回去一趟,不過半個月後一定要回到此處。」韓飛嚴肅的說道。此時里過年也不過月余,陶謙不知能不能過了年啊!
「這是為何?」
「陶謙命不久矣,我觀其還有不到一月的壽命!若他身死,則徐州當為主公所佔!」
「這……恭祖兄有後人尚在,吾占其基業恐遭人非議而!」
「陶謙之前已兩讓徐州,主公若能接替其方為眾望所歸,萬勿多想!」
劉備聽完點了點頭於是把下邳城的事務交給沮授和韓飛,他自己帶着典韋和親衛們趕回了昌邑城。
呂布從長安逃出,麾下的八健將還在,只是并州狼騎只剩八千人了,然而這時他才發現自己竟無處可去了。幸得張遼提醒,他投奔張揚而來。然而張揚領地狹小,根本養不起呂布這些人馬,呂布沒法於是打起了兗州的注意。
這個時候有前中牟縣令陳宮前來投奔,呂布大喜拜他為軍師。在陳宮的謀劃下呂布一舉攻佔了濮陽重鎮,之後更是跟張邈裏應外合奪去了陳留城。接下來他徵兵三萬,奔着此時的兗州首府許昌殺了過來。曹仁在荀彧的幫助下,堪堪守住了城池,然後急報曹操讓他速速率軍回撤。
終於夏侯淵率軍先行到達,有了這一支生力軍,呂布的大軍終於沒能攻下許昌。不過連番的大戰,讓曹軍死傷無數,士氣也跌落到了谷底。士卒們的反戰情緒為只高漲!
這個時候曹操終於率大軍回到了許昌。曹操一到,呂布便退了,他聽從陳宮的建議退回了陳留,在陳留修建城牆防止曹操來攻。曹操在得知陳留被呂布攻破後大發雷霆,就要發兵將其奪回。郭嘉等人死命勸誡終於讓他打消了此念,在許昌城中修養生息等待年後與呂布再戰!