當年郭文鶯隨着封敬亭進宮覲見先皇,花了一夜的功夫學的規矩,男子和女子跪拜動作雖不一樣,但別的都是大同小異。三個人里她學的最快,倒是郭秀枝一個動作做了七八遍都不夠標準。
吳太太看着這個進退有度,行為舉止都瀟灑大氣的侄女,不由暗贊,不愧是清貴盧家出來的,若是交給傅太太教養,八成都養廢了。她最看不上傅瑩那矯情樣,連帶的對郭秀枝也沒什麼喜歡。
明日就要進宮,這會兒再裁製新衣已經來不及了,吳太太便幫三人都選了一身最合宜的。覲見太后沒必要打扮的花枝招展,以簡單大方,端莊穩重為宜。
衣服都是她親手挑的,傅瑩也插不上手,見她不偏不倚的,倒也沒多說什麼,只是私下裏偷偷給郭秀枝加了幾件首飾。
學了一日的規矩,次日一早起來就開始梳頭換衣,紅香梳的頭雖然好看,卻上不得台面,府里專門從外面請了幾個會梳頭的嬤嬤,伺候幾位太太小姐都打扮好了。
三人一出來,都是花朵般的年紀,自是婀娜好看,吳太太看得頻頻點頭,笑着對傅瑩道:「憑咱們郭家女兒的姿色,去選娘娘真是綽綽有餘的,可惜只有文鶯一個年紀合適的。」
傅瑩虛笑一聲,臉上的表情頗不自然,心裏別提多後悔沒今早把郭文鶯嫁出去,這會兒又得太后召見,可是這臭丫頭的造化要來了?
外面車馬早就備好,一切都準備妥當,五輛馬車浩浩蕩蕩出了門,直往皇宮去了。
這不是郭文鶯第一次進宮,也不覺十分緊張,只按着規矩緩慢而行。她們過了金水橋,遠遠地便看見兩扇巨大紅門,四周鑲着金邊,上刻着醒目的大字。這座龐大的宮殿群的建築,金黃的琉璃瓦在陽光下閃耀着耀眼的光芒。在湛藍的天空下,皇城那金黃色的琉璃瓦重檐殿頂,顯得格外輝煌。
外命婦進宮都要遞牌子,她們從東華門進的宮,在東華門前便只能步行了,一般夠級別的,或者有特旨的可以乘轎進入,但顯然郭家沒有這個特權。
今日守東華門的是府軍右衛,郭文鶯眼尖,竟然看見有幾個原來西北軍的士兵,張強也赫然在其中。
聽說當時隨封敬亭攻進紫禁城,那場大戰死了許多人,西北軍最後活下來的官兵,有的留在了十二衛,直屬皇上親軍,有的則拿了撫恤返鄉回家了。
看來西北軍留在十二衛的人數不少,她隨便看一眼就能認出兩三個。只是她現在身份不一樣了,不好當面相認,便只低着頭不敢看他們,倒是張強一眼就認出了她。不過他素來老成持重,此刻雖是露出詫異之色,卻也沒大聲聲張,只恭恭敬敬對她行禮,隨後另外幾個西北軍出來的侍衛也恭恭敬敬對她行禮。
郭文鶯只微微頷首,算作還禮,心裏卻暗囧,她現在不過是個丫頭,哪當得起他們的禮?
這些守宮門的侍衛都是有品級的,平日裏也都自視極高,誰會閒着沒事對一個女子行禮?且那分明是下屬拜見上官的禮節。吳太太本來正拿着牌子和守衛說話,回頭一看不由嚇了一跳,她還以為自己眼花看錯了。心說,這是怎麼了?難道連守衛都知道他們郭家的女兒要進宮了,才特意巴結的嗎?
按說也不能啊,新晉秀女選秀還得一段日子,就算選上了也還得過了禮,封了品,沒道理這會兒就早巴巴的巴結了?
她心裏奇怪,不免回頭多看了郭文鶯幾眼,見她鎮定從容的邁着步子,倒好似沒看見那些侍衛似得。
進了東華門便有太監引着她們往前走,太后住在仁壽宮,離這裏比較遠,要走很一段距離才能到。
她們走過甬道,忽瞧見前面一隊宮女公公往這邊走,領頭的正是內廷大總管徐茂。
遠遠瞧見她們,徐茂竟然迎了過來,笑得一臉燦然的跟她們打招呼,「喲,這不是定國公夫人嗎?這是進宮見太后嗎?」
吳太太怔了怔,她進過幾次宮了,從來沒見大總管主動跟她打過招呼,一時驚嚇,竟不知怎麼回應了。轉頭看看傅瑩,傅瑩也有些發傻,她在自己府里橫的跟什麼似得,一進了宮就跟個讓人牽了線的木偶人似得,還不如吳太太腦子靈活呢。
吳太太倒是很快反應過來,忙笑道:「見過大總管了,您這是忙什麼呢?」
徐茂道:「這不是皇上讓收拾個宮室,說給選秀的秀女住,聽說這回郭家也有人在冊呢。」他說着順着人群往後撩,瞧見躲在後面的郭文鶯,一雙小眼頓時眯起來,「喲,那就是府里的大小姐吧,長得可真有福氣。」
郭文鶯忍不住翻了個白眼,他這一語雙關的,她有沒有福氣跟長相有關嗎?
心裏知道徐茂多半是想裝成不認識她,可你裝就裝吧,兩眼一閉當沒看見就算了,何必又跟她們打招呼?他這內廷大總管是隨便什麼人都奉承的嗎?
徐茂吟吟笑着打量着她,也不知在琢磨什麼,好一會兒才又對定國公夫人笑道:「雜家剛才太后那兒出來,這會兒太后心情正好,你們快去見見吧。」
吳太太忙道了謝,心裏越發狐疑,這大總管明顯是在示好。可郭家從先皇之後就趨於沒落了,也沒怎麼得皇上所喜,什麼時候變得這麼重要了?
自打太后懿旨叫她們進宮,她就有點納悶,不年不節的,太后見她們做什麼?現在又見徐茂這樣,更覺裏面肯定有事。
揣着滿腹的疑問,跟着接引的公公進了仁壽宮。
仁壽宮是歷代太后所居的宮殿,自有一種古樸厚重之感,這裏不僅寬闊,而且還很華麗,真可謂是雕樑畫棟,金碧輝煌。殿的四角高高翹起,優美得像四隻展翅欲飛的燕子。
入了仁壽宮,吳太太不免又小聲叮囑她們幾句。幾人都應了,隨後屏息靜氣着往裏面走,沿途兩旁站立着許多宮娥和太監,都是低眉順耳,滿臉嚴肅之色。