新安鬼事 第八章 味道

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    蔣惜惜本來還對她心有忿恨，現如今見她如此說，忙上前追問，「不見了？從我們分開到現在也只不到一個時辰罷了，這好好的一個大活人，怎麼會說不見就不見了？」

    那女子再不似方才那般跋扈，她抽抽搭搭地說道，「我叫鍾敏，是門下侍郎鍾志清的女兒，環翠是我的貼身婢女，這幾日隨我來來新安的舅公家小住。方才和環翠上香之後我們便離開了天弘寺，走到半道，我看見林中的野花開得正好，便和她一起離了正路走進山林。誰知走着走着，頭頂的光線卻越來越暗，周圍的樹木也越來越密，這才發現我們倆不知不覺中來到了林子深處，舉目遠眺，來時的那條小道竟已不知去向。我心裏害怕，便拉了環翠摸索着朝前走，可是將將走出幾步，卻聽到背後傳來幾聲怪音，回頭之時，卻什麼都瞧不清楚，只隱隱能看到有一個黑色的影子立在一株大樹後面。環翠嚇得大叫一聲，丟下我就朝前跑，我跟在後面喚了她幾聲，她也沒有回頭。當時情況危急，我便索性不再管她，自己逃命，不知道跑了多久，我發現自己又回到了來時的那條小徑上，可是環翠卻不知去向。我知道憑一己之力是無法找迴環翠的，便想着到山下叫人，再來山林中找她，」說到這裏，她淚眼盈盈地望向程牧游，「大人，環翠自小同我一起長大，就如我的親姊妹一般，若是大人幫我找到她，鍾敏定當感激不盡。」

    蔣惜惜看着她淚水漣漣的臉蛋，哼了一聲，將頭上的髮辮收緊了一些，袖管也擼了上來，做出一副準備上山的架勢，「不管她是你的誰，我們都會找的，新安府的人，從來都不會看人下菜碟，這點還望姑娘放心。」

    ***

    樹林裏陰暗且寂靜，古木參天，遮天翳日，將程牧游和蔣惜惜被汗濕的衣衫浸染得一片冰涼。

    蔣惜惜走在前面，她一面緊盯前方影影瞳瞳的樹幹，一面用長劍撥開身側半人多高的草叢，眼睛機警地從每一片樹影下野草間掃過，生怕遺漏了什麼重要的線索。程牧游則跟在她身後，與她背靠着背一點點倒退着走，這樣兩人便將四面八方全部收在眼底，不留給他人半分偷襲的機會。

    如此這般靜默的走了一炷香的時間，蔣惜惜忍不住衝程牧遊說道，「大人，這裏樹高草茂，若真是有人埋伏其中，那兩位姑娘一定無法察覺，想是那賊人早就盯上了她們，一路跟蹤至一處隱蔽的地方，對那環翠下了手。」

    程牧游闔首，「我同你想得一樣，不過那位小姐說的話我卻是不信，那小丫鬟對她言聽計從，怎敢在危機之時丟下她一個人逃命。再說了，若真如她所說，將那環翠視如親姊妹一般對待，又怎會一個人匆匆逃走，若不是我追問過去，她還是隻字不提環翠遇險一事。」

    蔣惜惜疑道，「大人的意思是，那位小姐是自己逃掉，將環翠一人丟入險境之中？」她將頭稍稍扭過來一些，「可是她為何要說謊呢？」

    程牧游冷冷一笑，「人都是趨利避害的，若是環翠死了，她便可以趁此開脫，推卸責任。若是沒死，以那丫頭的身份，難道還敢怪罪她不成？」

    蔣惜惜恍然，搖着頭剛要感嘆一番世間人情的險惡，忽聽到前方一陣「夸啦夸啦」的怪響，緊接着，幾片葉子從高處墜下，輕飄飄地落在她的衣角旁。

    「誰？」

    她輕叱一聲，長劍旋即橫於身前，劍尖正對前方那片黑魆魆的樹影，眼睛漸漸眯成一條縫，在那片混沌不清的黑影中仔細辨別，試圖從中分辨出個一二來。

    「嘩啦嘩啦......」

    又是一陣怪響，這次聲音來自頭頂，似有什麼人從樹冠上面腳踏枝葉一躍而起，順着一道突如其來的狂風飛離此地，風過無痕，除了樹幹在一陣激烈的搖晃後歸於平靜之外，再無留下半點訊息。

    蔣惜惜吃了一驚，她長這麼大，還未見過如此精湛的輕功，那人速度之快，簡直如一道疾風，她甚至來不及看清他什麼模樣，不，應該說她連他的一片衣角都未及瞅見，他便消失於朗朗長空中。

    她心裏一急，也不管能否追得上，雙手攀住樹幹就欲朝上爬，腳還未離地，卻被程牧游叫住了，「別追了，救人要緊。」

    蔣惜惜回頭，看到程牧游正盯着旁邊的片草叢：那裏面躺着一個人，她一席鵝黃色的裙子，頭上盤着兩個螺髻，卻不是那環翠又能是誰？

    ***

    好在環翠只是暈過去了，並沒有大礙，不過她清醒後的第一件事竟不是關心自己身在何處，受傷了沒有，而是瞪着一雙迷茫的大眼睛來回搜羅着，直到看見立在一旁的鐘敏，她似乎才終於卸下了心頭的重擔，不顧體虛搖搖晃晃的站起來，一把抓住鍾敏的手，口中喃喃道：「小姐，你沒事吧，剛才可擔心死環翠了。」

    程牧游見她這般模樣，便知自己的猜測沒錯，而且聽環翠的語氣，她倒也不是真的關心鍾敏，而是對這位小姐畏懼之極。於是，他清了清嗓子，輕聲問道，「環翠姑娘，你到底為何會暈倒？方才在林中，你又看到了什麼？」

    環翠聽他發問，稍稍一愣，一時不知該如何回答，鍾敏於是在一旁說道，「這位是新安縣令程大人，環翠，你把和我走散後發生的事情一五一十的告訴大人便是。」

    聽自家小姐發話，環翠這才對程牧游幾人說道，「我當時怕得厲害，只聽到身後有唰唰的腳步聲跟着，便不管不顧朝前跑，沒想前面有個陡坡，我腳下一空便摔了下去，腦袋好像碰到了一塊石頭上，眼前一黑，便什麼也不知道了。」

    程牧游追問，「姑娘沒有看到跟着你的那人是何模樣？」

    環翠緩緩搖頭，搖了一會兒又定住了，「我雖沒看清楚他的樣子，卻嗅到了一股很重的焦糊味兒，有點臭，聞了便想作嘔。」

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