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鐵匠鋪坊日夜趕工,繞着邑牆的鐵軌,終於鋪設完畢。鐵軌一米重約十六斤。皆是上好的灰口鐵所鑄,塗油蠟防鏽,亦能潤滑。車樓下設三列六輪,外裹鋼片,可在鐵軌上往復滾動。遇轉角,亦能自轉。由房中青壯以力驅動,繞行邑中,眾皆瞠目。
尤其是烏蓮和她的族人。甚至伏地叩首。口中念念有詞。
「如何?」劉備笑着把她從草地上拉起。
「少君侯真乃天人也!」烏蓮還能如何,願賭服輸「小女子拜服。從此鞍前馬後,相伴少君侯左右!」
「如此甚好。」劉備得意一笑。只是……這算收家臣,還是納妾?無妨。只要知道烏蓮和她的邑落,至此便被綁上戰車,隨他馳騁天下,就行了。
在千餘口烏桓人的見證下,劉備和烏蓮歃血為盟。共赴生死。
百名突騎,策馬狂奔。口中呼喝不斷,雖不通胡語,劉備亦喜氣洋洋。而站在身側的烏蓮卻面露嬌羞,艷如桃李。
這些都不是重點。
樓桑八將,兩百精卒,一百名騎,弓弩手、刀盾兵,刺奸賊捕,水軍部曲……再加上樓桑塢堡縱橫,水田遍地。保管賊人有來無回。
烏桓千口,百餘家。車樓建造不難,也無需着急。畢竟還有帳篷可居。
慢慢來。
返回侯府,長兄劉文已等候多時。
問過方知,是恩師遣他來喚。劉備不敢怠慢,這便和大兄相伴前往學壇。
大兄路上告知劉備,恩師停課一天。說是有同窗來訪。
何人能讓恩師罷課?
劉備頓時來了興致,這便急忙趕去相見。等趕到學壇後院恩師宅邸,堂上已有訪客。
大兄先去通報。聽聞劉備之名,客人紛紛側目來看。劉備表情淡然,早已見怪不怪。
隨大兄入堂。劉備先行弟子禮,又轉向三位年輕儒生平揖一禮。
恩師言道此乃北海一龍。華歆,邴原,管寧是也。
劉備豈能不知!
華歆素有才名,向與邴原、管寧相友善。時人稱三人為一龍華歆為龍頭,邴原為龍腹,管寧為龍尾。
這便再次行禮。
三人亦回禮。
大兄取來坐墊,劉備遂坐於恩師身側首席。大兄自居於次席。沒辦法,在恩師面前當排入學早晚。而非年齡長短。
恩師又道少時,我與子魚、幼安皆拜在陳廷尉門下,為著錄弟子。幾位師弟從北海遠道而來,向你求醫問藥。
陳廷尉,便是威著南邦的陳球。
劉備急忙問道何人有疾。
端坐末席的管寧,這便肅容答道正是家父。
歷史上,管寧年十六喪父,中表兄弟們憐憫他孤獨貧困,紛紛贈予他治喪費用,管寧卻全都推辭不受。憑一己之力為父親送終。
管寧與平原人華歆、同縣人邴原為好友。一日,寧與歆共種園蔬,鋤地見金。寧揮鋤不顧;歆拾而視之,然後擲下。又一日,寧與歆同坐觀書,聞戶外傳呼之聲,有貴人乘軒而過。寧端坐不動,歆棄書往觀。寧自此鄙歆之為人,遂割席分坐,不復與之為友。
後來管寧避居遼東,常戴白帽,坐臥一樓,足不履地,終身不肯仕魏。而歆乃先事孫權,後歸曹操,且風傳有破牆收捕伏皇后一事。
終身不肯仕魏的管寧,此時剛好十五歲。
換句話說,管父死於明年。
而三人好友,此時還未割席斷交。
終身不肯仕魏的管寧,願意助我呼?
劉備一時恍惚,未能聽見恩師言語。大兄偷偷拉了拉他的長袖,劉備這才回過神來。
這便沉聲說道管師叔既來,備定當全力相助。事不宜遲,速去醫館。
管寧大喜過望,這便長身而起,五體投地謝少君侯。
劉備急忙離席扶起師叔萬萬不可!即與恩師同門,便是備之長輩。恩師當面,沒有君侯,只有門徒。
管寧眼中含淚。一龍中的兩位,亦對劉備頗多好感。
禮賢下士,少君侯名不虛傳。
將管父送往義舍醫館,交由良醫診治。又安排三人在客舍三樓精舍住下。劉備回稟恩師,這才返回府邸。
恩師說,三人是乘田氏海船而來。劉備不禁暗自得意。先前為太史慈母子,特意登門拜謝。且有言在先,若遇北上樓桑者,盡可接來。
果收奇效!
恩師還說,三人皆敬重名士陳寔。想必也都願拜在陳寔門下。意思是讓劉備想辦法留下三人。
管寧此時不過十五歲。華歆虛長一歲,所以是龍頭。邴原年紀介於二人之間,自然是龍腹。
雖未及冠,卻已頗具才名。如今三人同來樓桑,如此天賜良機,劉備豈能錯過?
想了想,這便轉去了義舍醫館。
義舍三層,重症監護病房。
換了病服的管父,已被妥善照看。館中良醫也來診過脈。說乃是胸腹受創,內傷淤血所致。
劉備頓時鬆了口氣。不是瘟疫便好。
不久,心憂老父的管寧亦到。
問過管寧,方知皆因北海地震。外出訪友的管父,恰逢地震。馬匹受驚奔走,乃至馬車傾覆。管父摔成重傷,久治不愈,家財耗盡,這才趕到樓桑。
問過主治良醫,說管父熱邪入體,身熱發疹。已服下宣散風熱、清熱解毒的湯藥。
劉備問是何種藥湯。
良醫答曰,乃是忍冬。
金銀花確能消炎。可在劉備看來,最好的消炎藥應是青黴素。只可惜以現在的手段,他根本無法獲取。
良醫又趁機諫言藥房現缺忍冬、連翹、黃連等,常備藥材,重金亦難購買。寒冬將至,病患積多。請少君侯早做準備。
劉備長揖道謝。
先前,他就有將邑民院中桑田,改成藥圃的計劃。無奈諸事繁雜,竟拋之腦後。如今天災不斷,瘟疫橫生。不可不防。
眼看天氣轉冷,冰天雪地如何種草藥?
囑咐良醫好生照顧管父,滿是心事的劉備這便告辭離開。
管寧起身送到舍外,方才返回。
恩師難得停課一天,劉備卻無心遊玩。這便早早歸家,將心腹之人喚來商議。
五層書房。
聽劉備說完,耿雍和崔鈞相視一笑。這便由耿雍說道主公所憂,實有破解之法。
劉備雙眼一亮如何破解?「」,。