薊王覲見後三日,董太皇移駕西宮增城殿。由華妁施以醫藥,病情大為好轉。
華妁斷言,已無大礙。王宮上下,皆鬆了口氣。
煙花易冷,琉璃易碎。正如此時二宮帝後。稍有不慎,延禍上身。
尋常百姓不知。薊國君臣,焉能無知。二宮太皇,名為送嫁,實為避難。少帝假扮史道人,暗中聯絡西州群雄,趁關東大軍壓境,二戚齊赴試兒禮宴,內外無備時,突施冷箭。將董驃騎,何車騎,一併拿下。又以雷霆之勢,盡除二人黨羽,獨攬大權。
話說,史道人身材五短,其貌不揚,尖嘴猴腮(注1)。正因身材瘦小,故少帝暗中假扮,又借惡臭蛆蟲遮掩。往來人等,唯有掩鼻遠觀,又豈會近前細觀。
這才給了少帝可乘之機。
話說,在往來探視「史道人」的一干人等中,少帝必然暗中觀察許久。最後選定後將軍兼領并州牧董卓。為其助力。
董卓其人,孔武有力,素懷大志。醉心權利,不甘人下,又苦無根基。正可為少帝一用。果不其然,二人一拍即合。少帝略施小計,便收服一員猛將。再得左中郎將呂布相助,於是裏應外合,一蹴而就。
不得不說。少帝以總角(少年)之身,完敗權傾朝野之二戚。得此成就,着實難得。
兩漢四百年,少之又少。
二宮太皇,心生忌憚,遠遁辟禍,亦是人之常情。不足為怪。
只是離時難,歸更難。少帝手握八關,掌禁中內外。既已昭告天下,未定歸期。恐遙遙無期。
竇太后孤家寡人,無心大位。自無所謂。
然董太皇又豈能輕易割捨,這場潑天富貴。尤其為解瀆亭侯夫人時,孤苦無依,三餐不繼。一朝上洛,風雲際會。遂有今時今日之永樂太皇。
不過小敗一場,銼動銳氣。焉能投子認輸,前程自毀。
料想,董太皇必不甘心。
少帝如此想。何後亦如此想。天下有識之士,皆如此想。故無不拭目以待,遠遁薊國的董太皇,又將掀起何等滔天巨浪。
豈料,自避入西宮增城殿,好比泥牛入海。悄無聲息,水花不濺。整日與竇太后,薊太妃,相伴左右。無話不說,「親如姐妹」。
反常則妖。
奈何無從窺破天機,唯有靜觀其變。
擇吉日,薊王上表,求為前大將軍竇武平反。
表入禁中。少帝遂開朝議。黨錮已開,黨人遍及朝野。諸如程璜、曹節等,與之相干人等,皆以作古。自無人非議。
於是少帝,准薊王表奏,遣使吊祠故太傅陳蕃、大將軍竇武等,枉死黨人。並赦免家小及從眾,許徒往比景家眷,悉數回歸原籍。
得少帝詔書。
薊王遂於百官大朝,請竇太皇入簾後。由學壇祭酒胡騰,並上計令陳奔,親述當年舊事。三台令胡輔,遂還本名竇輔。陳奔還名陳逸。
百官無不慨嘆。更有人潸然淚下。對主公劉備,更是欽佩到無以復加。
陳逸、竇輔,皆出薊王同門。不料竟深藏有如此曲折隱情。話說,時主公不過十里亭侯,竟有如此膽識,收留朝廷要犯。且收入門牆,引為肱股重臣。
以小見大。窺一斑而知全豹。
我主義薄雲天,氣沖霄漢。論天下英雄,無出其右也。
南宮,玉堂殿。
得薊王再上表陳情,備說陳逸、竇輔諸事。少帝久久無語。
待回魂,這才強打精神,求問太傅楊彪:「薊王此舉,是忠是奸?」
楊彪早有準備:「『天地之大德曰生』。臣竊以為,薊王為大漢存續忠良之後,養人間正氣,弘天地仁德。乃大忠也。雖多有隱瞞,卻也是時局所迫,故曰『大忠似奸』。」
「好一個大忠似奸。」少帝不置可否。轉而又問道:「太傅以為,薊王忠於何人?」
「忠於大漢,忠於陛下,忠於萬千子民。」楊彪答曰。
少帝面色稍霽:「薊王心中,朕與萬千子民,孰輕孰重?」
「君者,舟也;庶人者,水也。水則載舟,水則覆舟。」楊彪滴水不漏:「陛下與薊王,同舟共濟也。」
聞前半句,民重君輕,少帝已生不悅。待聞後半句,遂渙然冰釋。言下之意,薊王與陛下,乃是同船共渡之人。一榮俱榮,一損俱損。若覆舟,則俱亡矣。
「太傅字字珠璣。朕,受教。」少帝心悅誠服。
「臣,不敢。」楊彪又替薊王,化解一場危機。
少帝遂以心中憂思相問:「東西對峙,文武分立。該當如何?」言指朝中西州武夫與山東士人之爭。
「朝中只有黨人乎?」楊彪循循善誘:「前左右車騎,今為外官。牧守幽冀。四方將軍今皆在,陛下獨用後將軍乎?」言下之意,只需皇甫嵩、朱儁等,一眾名臣重歸朝堂,分擔權力,分散火力。鬥爭立止矣。
少帝心領神會:「妙計。」
這便專開朝議。欲將一眾名臣詔回。
散朝後。新任光祿勛,兼領司隸校尉,後將軍董卓,糾結黨羽,商討對策。
「陛下何意?」董卓面色陰沉。
牛輔言道:「許是見百官整日劾奏不休,故遣人為將軍擋箭。」
一眾莽夫,有何遠見卓識。紛紛鼓譟:「許,便是如此!」
只恨半生戎馬,無人可用。董卓心中悵然若失:「若左右車騎,並三位將軍歸來。朝堂之上,焉有某一席之地。」
一眾莽夫又紛紛點頭:「將軍所言,不無道理。」
「為今之計,該當如何。」董卓心煩意亂。
「這……」眾人面面相覷,束手無策。
牛輔急中生智:「將軍何不請衛將軍,左中郎將,過府一敘。」
董卓面色稍緩:「如此,也好。」少帝親政,西涼眾居功至偉。如今名臣歸朝,衛將軍張濟,左中郎將呂布,亦當如臨大敵。
這便命騎都尉李肅,登門投帖。相約一見。
待李肅離去,董卓忽有感而發:「京中稱足智多謀者,還有何人?」
牛輔脫口而出:「南陽許子遠。」
「嗯……」董卓目光閃爍,心意難明。