大將軍何進,心知肚明。保護陛下,便是保護自己。
追魂弩之威力,何進親身領會,焉能不知。府中死士皆披禁中重甲,仍被亂箭射殺,慘死一地。箭箭致命,當不愧追魂之名。
四面看台,忽起騷亂。偽裝成觀眾的河洛死士,手持追魂弩,居高下射。西園衛被上下夾擊,背腹受敵,接連慘叫斃命。
利箭破體,迸濺血雨。
十常侍匍匐陣中,抱頭尖叫。驚恐至極。話說,養尊處優,頤指氣使之大內官,何曾經歷過此等場面。
「還擊,還擊!」上軍校尉小黃門蹇碩,頂盾怒吼。然勁弩如雨,四面攢射。露頭便死,如何能張弓搭箭,再有瞄準之機。
「哇哈哈哈!」大平座上,新帝勢如瘋虎,雙目猩紅:「射死這群背主狗奴!」
「狗皇帝!」陣中張讓,切齒生恨。先前眾人本已說好,殺一儆百,不動新帝分毫。如今恨意叢生,恨不能將新帝,千刀萬剮。以解心頭之恨。
兵亂一起,生靈塗炭。看台觀眾,如何還能坐穩。各自哭爹喊娘,抱頭鼠竄。一眾黃門鼓吹,更被亂箭射死,接連栽落高台。
大平座下百官,亦驚起避讓。
此正是收買人心,千載難逢之機。大將軍何進,豈能錯過:「諸位莫慌,何某在此。」何進揮劍撥去西園衛亂射流失。且戰且退,引領百官避入阿閣。
不料卻被一隊虎賁郎,抽刀攔在閣前。
「陛下!陛下!」百官仰面高呼。其中不乏三朝老臣,累世公卿。
大平座上,新帝只手抱頭。須臾,眸中猙獰漸退:「王將軍,速請百官登樓辟禍。」
「喏!」虎賁中郎將王越,遂領命而去。
將將轉身,忽聞新帝身後問道:「太后廢帝詔書已下,王將軍還願聽命乎?」
王越抱拳答道:「先帝北巡時,亦是臣護佑身側。然……今若不能護陛下周全,臣還有何顏面,見先帝於九泉之下。」
新帝心底忽生一絲暖意:「好,且去吧。」
「喏。」
虎賁退讓,百官拾級而上。出大平座時,自行排好隊次。出樓時,還不忘整理好衣冠。
「陛下。」大將軍何進,領百官覲見。
「大將軍免禮。」新帝憑欄獨立,頭也不回。身旁圍滿虎賁,周圍立滿斑斕大楯。
何進目光閃爍,垂首起身。
樓下慘叫不斷,哭聲一片。零星箭矢,不時逆射阿閣。瓦當崩碎,碎木飛濺。百官面色無血,噤若寒蟬。
「今日之事,大將軍以為如何?」新帝平淡發問。似狂病已愈。
何進略作思量,心領神會:「太后詔書,真假莫辨。即便為真,焉知太后非受十常侍『脅迫』,不得已而為之。臣,竊以為,此詔絕非太后『本意』也。」
新帝忽輕聲一笑:「大將軍,言之有理。朕乃太后嫡子。俗語謂『虎毒不食子』。太后又豈能,輕言廢立。」
「陛下明見。」百官下拜。
見百官皆心向自己。新帝似重振底氣:「再者說來,朕乃先帝遺命所立,兄終弟及。又得薊王託孤,告於太廟。天下萬民,列祖列宗,盡知也。豈能憑三言兩語,便輕易廢立。」
「陛下所言極是。」大將軍何進,又進言道:「所謂『狗急驀牆』。十常侍知死期已至,故鋌而走險。假傳太后詔命,調動西園衛,欲大逆弒君。罪無可赦。」
「十常侍當誅。」太尉張延,躬身奏道:「誠如大將軍所言。此事頗多蹊蹺。陛下當善保龍體,切莫動氣。待撲滅十常侍亂黨,再從長計較。」
「臣等,附議。」百官適時站隊。話說,保命要緊。當全有用之身,為大漢江山鞠躬盡瘁。
「太尉之言,老成謀國。」新帝終是安心:「待殺盡……」
「哇!」四面看台,連響驚呼。
新帝撥楯相看。只見河洛死士手中追魂弩,竟無故起火。火蛇沿弩臂飛快遊走。許多死士棄之不及,手臂遂被點燃。緊跟着火冒全身。眨眼間便燒成火人。
若一人還好。眾死士手中追魂弩,竟如傳染般,接連着火。只得紛紛丟棄。
箭雨遂息,攻擊立止。
被射成刺蝟的板楯後,響起張讓死裏逃生的尖叫:「伐無道,誅昏君!」
「伐無道,誅昏君!」上軍校尉小黃門蹇碩,振臂高呼。
不是你死,便是我亡。飛虻箭下,死裏逃生的西園衛,破陣而出。四面殺奔而去。
亂軍之中。張讓胡亂抓過一柄利刃,起身欲走。卻被趙忠一把扯住袍袖:「意欲何往!」
「永樂宮!」張讓面色猙獰,恨懼交加:「不殺其子,便殺其母!如前所說,以儆效尤!」
趙忠咬牙道:「你且自去,此地有我。」
「嗯!」張讓又叮囑道:「凡敢阻攔,悉數撲殺。只需留得狗皇帝一命,餘下皆可有可無。」
「醒得。」目送張讓分兵而去,趙忠亦胡亂抓過一把利刃,隨眾人殺奔阿閣。
見河洛死士,寡不敵眾。紛紛慘死刀下,被剁成肉泥。新帝面沉如水。追魂弩因何燃火,已顧不得多想。西園衛正數路並進,攻殺阿閣。
王越需守護新帝,寸步不離。遂命虎賁郎齊聚樓下,將阿閣團團圍住。
「殺入阿閣者,賞千金,封萬戶侯!」人群中,趙忠尖聲嘶吼。
「殺——」重賞之下,必有勇夫。刀劍互斬,血肉崩飛。西園衛與虎賁郎,迎頭相撞,刀劍互插。穿胸洞背而亡。
再看張讓披頭散髮,駕車疾馳。引西園騶騎,徑直殺奔永樂宮而去。夜色漸濃,沿途宮人躲避不及。頭破血流,骨斷筋折者,大有人在。
分立雲台四角的清忠五宦之,濟陰丁肅、下邳徐衍、南陽郭耽、汝陽李巡,看得真切,這便齊齊趕到殿前:「速舉火鳴鐘,告知右丞。」
一直守在殿前的北海趙祐,當即點燃火堆。先前,掖庭令畢嵐鑄四鍾,皆受二千斛,懸於玉堂及雲台殿前。此時,正當大用。
洛陽西郭,十里函園。二崤城官堡。
雲台火光初現。高舉千里鏡的右丞賈詡,便已窺見。再聞鐘鳴,確認無誤,遂言道:「鳴鏑。」
閻行弓開滿月,鳴鏑射空。
九坂塢營堡,吊橋落下。便有一騎,電射而出。
正是前軍校尉。關羽,關雲長。