雙方鬥艦,卯足人力,順下日字溝渠。不分先後,於中渠入口處迎頭相撞。
廬士箭發如雨,兵卒盾刃相擊。船首刺網弩炮,被帆檣所阻,無從互擊。帆檣雖可折,然船頭互抵,貼身肉搏。射程太短,弩炮有心無力。
泰山五候,各領隊伍,齊頭並進。兩側鬥艦被阻,居中攻城舫車,已沖至日字中渠岸。雲梯自甲板下伸出,竟越過中渠,搭在對岸。
本以為雲梯,唯利攻城。豈料竟能自架飛橋,橫跨水面。前端鎖扣,卡死軌路,急切間斷難脫離。水陸兩用,攻城舫車,毋需下水,橫渡中渠(楚河)。
「日」字溝渠,左右兩側,稱「邊渠」,上中下三渠,分別稱「端渠」、「中渠」。
謂有來有往。「你有張良計,我有過牆梯」。攻城舫車,將將強渡中渠。便被列車樓,圍困與田字軌路。五車連橫,列車樓,竟還有此妙用。看台驚呼一片。
同為機關兵器。無論舫車還是車樓。其本身,皆是「載器」。或者稱「載具」。用於裝載各式機關器。除裝載,還自帶運載屬性。可由人力或畜力驅動。
試想,強悍如武卒,亦不過「負矢五十」。車樓、鬥艦內,排設機關連弩。機簧聲中,箭如雨噴。萬箭齊發,絕非虛言。
列車樓,各車樓內藏機關諸器,遠近高低,各不同。二攻城舫車,被二列車樓。困於岸邊。連弩對射,碎木迸濺。列車樓,楯牆開啟。繩梯射上舫車,樓內先登,頂盾捉刀,蜂擁而上。
泰山五候之孫觀,舉盾提刀,衝殺在前。
車樓先登,將將攀上舫車,便被兜頭一刀劈落。
孫觀堅守陣前,泰山兵緊隨其後,牢牢守住舫車。奈何列車樓,五樓連橫,三面合圍。不斷有繩梯,射上舫車,匯成繩網。便有先登健步如飛,三面殺奔。
「速退!」以一敵五,必落下風。孫觀當機立斷。
「喏!」舫車內兵卒,搬動機關。齒輪倒轉,舫車徐徐後退,竟脫軌而出,倒衝下渠。巨力拉扯,繩網接連崩斷。網上車樓先登,猝不及防,紛紛墜入溝渠。披甲落水,即被判負。各自離場。
「哈哈!」孫觀脫困,順下中渠。驅動機關舫車,側撞敵艦。與己方鬥艦,兩麵包夾。雲梯搭橋。孫康、孫觀、各領先登,衝上敵艦甲板。
眼看奪艦。不料敵方列車樓,竟沿先前搭橋雲梯,橫渡中渠,反衝本陣而去。
列車樓,網開三面,卻被舫車掙脫。五樓暖閣,薊王看得真切。
「繩梯羸弱,不足制敵。命將作寺,設法加固。」
「喏。」中書令趙娥,銘記在心。實兵演武,將各自弱點,暴露無疑。增強補弱,此亦是演武之意義所在。正如步卒腳踝關節,缺乏保護,戰時恐為長戈刀鐮所乘。薊王亦命將作寺,打造新式步卒戰靴。
見列車樓橫越中渠。百官席列,便有人問道:「車樓五列,當如何破。」
「故語曰:『百足之蟲,至死不僵』。斷其首尾,亦可兩活。卻不知,當作何解。」同僚亦慨嘆。
便有第三人言道:「我等皆以為,機關鬥艦,乃頭等利器。不料卻被困死溝渠。反觀攻城舫車,列戰車樓等,頗多『攻其無備,出其不意』。」
「諸位所言極是。」另有第四人慨嘆:「主公深意,今日方知。機關兵器之利,捨我其誰。」
這便收拾心情,安心觀戰不提。
見五列戰車樓渡河,搶佔先機。呼廚泉大營楯牆,弩車,如臨大敵。
借楯牆遮掩,機關弩車,迅速更換機構。將如矛弩箭,換成水龍弩彈。「油囊」呼嘯,正中首樓。
「戰車樓燃火,救之不及。」便有邊裁高聲唱報。
餘下四列車樓,隨之脫離。正欲迂迴突進。不料水龍弩炮,又中一車。
如此,五車接連「燃火」。車中機關諸器並先登兵卒,五彩斑斕,皆焚於烈火(染料)。
不料機關弩車,竟可一車多用。只需更換機構,便可發射各式弩箭、彈丸、刺網。奇思妙想,直令人嘆為觀止。
許氏兄弟,列車樓被毀。雙方機關兵器,數量相同。
左右邊渠,機關鬥艦,亦分出勝負。
孫康、孫觀,兄弟齊心,短兵奪艦。另一側,吳敦、尹禮,亦合力奪艦。
「許氏兄弟,竟無人在鬥艦之中。」便有看客,幡然醒悟。泰山五候,各領兵器。吳敦、尹禮,亦是井闌舫車並機關鬥艦,包夾制勝。可想而知,無許氏兄弟領軍,縱白毦精卒,亦無從與泰山五侯相敵。
如此,戰局明朗。泰山五候,只剩昌霸,獨守大本營。
將將水龍弩破敵,不及喘息。又見戰車樓,長驅直入。
「這是……」五樓百官,看得真切。
許氏兄弟,竟傾巢而出。戰車樓居首,後連五列車樓,直撞敵軍本陣。
集中兵力,一戰破敵。
「速速操船!」孫康、孫觀,吳敦、尹禮,齊聲叫喊。
「速擊車樓!」昌霸怒急。水龍弩油囊再發。卻只砸中四樓車壁。魚油未能濺落樓內。即便引燃,亦不過皮毛。直觀而言,染料未能遍灑,車樓內外,故不被判負。
「兵分二路!」孫康、孫觀,當機立斷,引軍回援。吳敦、尹禮,則順下邊渠,攻略敵方本陣。
戰車樓,楯牆高聳。遠比列車樓雄偉。正因體積龐大,故能加裝大型機關器。又被百餘兵卒,接力驅動,速度極快。
臨陣不過三發。水龍弩猝不及防,更加戰車樓,快速逼近。無從調整射擊仰角,兩次急射皆落空。
「速出龍吐水!」眼見撞上楯牆,許定一聲令下。
斑斕螭首,自出楯後。機簧聲中,螭首吐水數丈。居高臨下,澆向楯牆。
「哇!」牆後守軍,渾身通透,猶如血染。此乃染料之水,並無大礙。若換成戰時,一支火箭,死無葬身之地也。
見一側孫康、孫觀,引軍回援。
身後五列車樓,猶如毒蠍擺尾,裹纏機關楯牆。
為首戰車樓,楯壁開啟。
居中一神將,頂盾而出。