白檀互市之地,便是薊王與檀石槐七日血戰時,鮮卑十萬大軍,立營之處。為與軍市區分,故稱營市。
楯牆屢經加固,營市累次增築。如今已成白檀外城。內城駐守,正副使高車中郎將,鮮于輔、鮮于銀兄弟。
歲末將至,馬市胡商多已歸鄉。帳篷、馬廄皆在。足供張遼三千人馬駐紮。
鮮于輔、鮮于銀得報,雙雙趕來相見。
張遼扼守肩水金關,護居延外道。西域游商,經此道與白檀互市多年。張遼之名,作為白檀守將,鮮于輔、鮮于銀兄弟,自當知曉。
「拜見二位將軍。」張遼位卑先禮。
「見過張都尉。」二人回禮。
「請上座。」
「請。」
三人胡床落座,便有營士奉上香茗,肉脯,各式小食。
同是戍邊武將。自當親近。尤其張遼本就是雁門人氏,出身邊郡。與鮮于輔、鮮于銀二人,頗多相契。遂互稱表字,以示親近。
「文遠此來,莫非為斗將決勝。」
「尚未知也。」張遼答曰:「主公命我領小月氏義從歸國。並未言及斗將。」
見張遼遠道而來,未知新傳敕令。鮮于輔這便告知以詳情:「王上另立牙門四將。演武場鬥戰決勝。凡軍曲候以上,皆可一戰。」
「原來如此。」張遼虎目,一閃精光。
話說,自被裹挾入輔漢大營。張遼深受薊王倚重。從郡中少吏,晉升為千石高官。又委以重任,守護居延外道。如今西域並大漠,早成一體。北疆無戰事。肩水金關,遣一關都尉足以,何必名將駐守。薊王知人善用。張遼豈能空守邊關,終老都尉任上。
一函敕令,連同麾下三千月氏義從,一併調入國中。當知,天下雄兵所出,皆有幕府將校戍守。大震關、大散關,羌氐諸胡。輔漢偏將軍鞠義,輔漢裨將軍高順,招募幾何,可想而知。
若非薊王,水陸並進。挹婁廬士、倭島蛇兵、犀甲勇士等,皆隨橫海先艂遠渡重洋。薊王可擇雄兵,何其多也。
鮮于輔、鮮于銀二人,亦隸屬於輔漢大幕府。為大漢闢土開疆,「封侯萬里之外」。平生所願也。
見張遼為王所用。焉能不艷羨。此來相見,除去例行公事,捎帶結好袍澤。亦未嘗無,托張遼薦於薊王當面之意。
舉手之勞,張遼亦當成人之美。終歸北疆無事,良將不可空老。
此去經盧龍道入塞,碣石道入關。一路通行無阻,數日後,已達安次菘城大營。輔東將軍周泰,親出相迎。
菘城大營,西距臨鄉三百二十里。南距安次縣治十里,距常道城二十五里,距益昌城百七十里。
先前,討虜校尉文丑,領兵駐此營。守備北部國境。今薊國再並大通郡。顏良、文丑二部,皆離營北上,於大通郡縣,重立大營。
菘城大營,遂為輔東將軍暫駐。
「拜見將軍。」張遼下馬行禮。
「文遠別來無恙乎?」周泰把臂笑道。
「一切如故。」張遼笑答。
二人並肩入營。見營中頗多安次突騎,張遼這便瞭然。四輔將軍所駐,必是精兵之地。
「奉主公之命,已足備樓桑兵甲。營中函人,可為文遠麾下三千精騎,量體裁衣。」入中軍大帳,周泰先送大禮。
「謝主公。」張遼離席遙拜。
「文遠可知,所為何來。」周泰伸手將張遼扶起。
「乃為牙門四將。」張遼答曰。
「正是。」周泰追問:「然如何決勝?」
「斗將決勝。」
「又如何斗將?」周泰三問。
「這,卑下不知也。」
周泰這便將斗將之法,悉數告知:「各取麾下一隊精卒,隨同出戰。捉對廝殺。全軍覆沒者敗,主將落馬者敗,大旗被奪者敗……」
「一言蔽之。」周泰一語中的:「兩軍對壘,勝負自分。」
「演武場中,捉對廝殺。」張遼這便醒悟。規則簡單之極。
無怪主公先賜樓桑兵甲。兵器旗鼓相當,各憑戰術武技。如此,孰優孰劣,孰勝孰負,一目了然。勝、敗,皆心服口服。
「然也。」周泰手指帳外大營言道:「文遠權且暫駐,厲兵秣馬,以待演武決勝。」
「敢不從命。」張遼豪氣自生。
「謂『知己知彼,百戰不殆』。」周泰忽又笑問:「文遠可知,對陣何人也?」
「趙雲、陳到、許定、許褚。」白檀城,張遼已有耳聞。
「並龐碩、龐德,華雄、馬超。」周泰又補充道。
張遼慨嘆:「豪勇之輩,何其多也。」這便安營紮寨,詳加準備。
以上諸將,乃薊王欽點。
踴躍報名者,不計其數。
薊國人才濟濟,將星雲集。年度盛會,莫過如此。
樓桑茶館,座無虛席。奈何說書人,獨坐高台。閉目養神,不置一語。
台下眾人,各自交頭接耳,竊竊私語。少頃,便有一書童,快步登台。將手中卷抄,轉呈恩師。
說書人一目十行,默記於心。電光石火,已想好說辭。
這便輕咳一聲。指夾醒木,落定開聲:「錢財需正來路,豪傑莫問出身。館中高朋滿座,居中乃說書人。列位當知,王上四方點將,演武決勝牙門。且不說,常山趙子龍,匹馬長坂坡;汝南陳叔至,單刀杏林塢。馬孟起,連勝賽馬場;華都尉,千牛守轅門。今日單說,何來龐碩、龐德,此二人……」
樓桑,南溪衢。
馬超家樓院。
消息靈通如潘璋,正如說書人一般無二,將龐氏兄弟,來歷出身,娓娓道來:「龐碩、龐德,並同門師兄弟,楊秋、梁興、張橫、成宜、田樂、伍習、陽逵、成公英,共號『常山之蛇』,首尾相赴。護都尉玄,年年南下。鑿穿羌身毒道。通曉沿途諸情,頗有功勳。王上既命歸國,必當重用。又聞,龐碩弓馬嫻熟,可為千人將。龐德勇武,猶在兄之上。」
朱桓慨嘆:「趙雲、陳到,萬夫莫敵,麾下百戰白毦精卒,雄兵之首。張遼扼雄關多年,麾下小月氏義從,不逞多讓。華雄本就是軍門都尉,廣有聲名,統領鮮卑王騎,幕府雄兵。許定、許褚,所轄強宗驍帥,多出丹陽勁勇。孟起雖不在眾人之下,然西林少年可乎?」