「徵兒……」盧氏一時珠淚橫流。此乃幼子之聲。所謂舔犢情深,便是冷血殺手,亦有軟肋。
「你有四子一女。」劉備聲輕勢重:「今俱在我手。若皆因你而慘死刀下,又當如何。」
「求王上開恩!」身處池中,無法行禮。盧氏只得抱拳。浴袍雖脫,然盧氏卻身穿一層肉色緊身革衣。類後世的連體泳衣,故並未坦露身體。
「殺我二人便是,又何須累及家人。」許師花容無色,仍做強辯。
劉備居高下問:「先時,我已當面告誡,你二人卻冥頑不靈,執意行刺。片刻之前,可又想過各自家人。」
說着,話鋒一轉:「若僥倖得手,孤之妻兒,又當如何。孤有寡母,髮妻,八子二女,七十妃,三百單一御衛。家臣、營士,數百萬國民。出手前可又曾顧及,孤之全家老小,生絲毫惻隱之心。還有隴右百萬東羌,百萬氐人,百萬漢胡,及百萬鍾存,皆繫於孤一人之身。所謂牽一髮而動全身,莫過如此。若孤死於爾等之手,亂世之中,萬千臣民,又當如何保全。」
「刀劍無眼,生死無怨。」盧氏涕淚抱拳:「凌遲腰斬,悉聽尊便。只求王上饒我家人。」
「太史公曾為曹沬、專諸、豫讓、荊軻、高漸離,五刺客立傳。贊其『不欺其志,名垂後世』。古之刺客,皆有捨己為人、殺身成仁之『俠義之風』。『得千金,不如季布一諾』。義之所向,赴湯蹈火,在所不惜,縱百死不悔。行走江湖,除暴安良、殺富濟貧。凜然之氣,浩然長存。」劉備問道:「孤是暴君否。」
「王上乃世之明主。」盧氏咬牙答道。
「孤與你有不共戴天之血海深仇否。」
「素未謀面,並無仇怨。」盧氏心如死灰。
「於公於私,孤皆未曾虧欠與你。此來行刺,道義何在。」劉備言盡於此:「自去門外伏法。家人如何,自問王法。」
盧氏面色數變。渾身緊繃,困獸猶鬥。
女戰士紛紛起身,擋在劉備身前。
盧氏心中,千迴百轉。欲放手一搏,又投鼠忌器。天人交戰,進退無據。數息之後,終是任命。沖劉備再抱拳行禮,轉身步出精室。繞行大池,推門而出。只見門外長矛如林。女王領女戰士,全身披甲。早已等候多時。
盧氏跪伏在地,任鎖鏈加身。至於家人如何,唯乞薊王法外開恩。一路行來,雖不見幼子,然女刺客聞聲辨物,斷不會聽錯。且薊王既早有準備,又豈能不拿下全家為質。
二去其一,只剩許師。劉備這才問道:「傷你之人,可是董卓。」
聞此名,許師恨意叢生。
如前所說。董卓少年時,曾到羌人部落遊歷。結交許多豪帥,亦俘獲芳心。許師不顧一切,隨他私奔。又為其誕下一女。卻終為其所傷,攜女返回西傾山。從此因愛生恨,日漸扭曲。
「王上早知一切,又何必再問。」心傷被揭,縱存死志,許師亦不禁灑淚。
「你乃鍾羌巫祝,生死當交由女豪定奪。」劉備言道:「孤不殺你。」
「謝,王上不殺之恩!」許師切齒道謝。恨意更濃。
賊心不死!
這種女人,沒救了。
轉身欲走,卻被女戰士團團圍住。
「然,死罪可免,活罪難逃。」薊王自身後言道:「你既負王命,又豈能無功而返。」
「王上欲食言乎……」許師回身相問。與薊王目光一碰,竟驚懼無言。
但見薊王撐臂下水。腰纏浴巾隨之散落。
許師五雷轟頂,目眥欲裂。
胸有猛虎,惡極噬人。
對極惡之鬼,當施以極惡之刑。
東口驛。
「阿母,過了東口驛,便是大震關。」數月艱難跋涉,司馬芝母子,終抵隴右。
「我兒一路辛苦。此去隴右,又當如何?」轆車上老母慈炯而笑。
「聽聞薊王據守大震關,又建四海館。當去館中一試。若不成,便學人僦車往來絲路,定不會讓母親受凍挨餓。」司馬芝答道。
「我兒既已有萬全打算,當速行。」母親不再言語。
「母親且安坐。」司馬芝這便推動蒲輪轆車,向東口驛而去。
說是驛站,實則障城。過吊橋,穿門洞,入瓮城。便有佐吏前來引路:「敢問足下,從何而來,又往何處?」
「故鄉溫縣,欲往四海館。」
「哦?」佐吏喜道:「足下習文還是學武。」
「習文。」司馬芝再答。
「如此,且跟我來。」佐吏便將司馬芝母子,引去左側館舍。
是「習文」還是「學武」,出手便知。司馬芝手書漢隸名字、籍貫。便是引路佐吏亦雙眼一亮。所謂「見字如面」,便因人如其字也。
「此去關城,尚有五十餘里。公子可曾足食?」佐吏笑問。
「倒是未曾。」司馬芝忽問:「先前稱『足下』,何故改『公子』?」
佐吏笑答:「公子一手好字,又豈是尋常人等。」
「寒門子弟,不敢稱公子。」司馬芝肅容推遲。
「如此,足下且隨我來。」佐吏笑容不減。王上用人,只論才學德行。家世如何,並不為憑。此去即便授予百石少吏,亦是同僚。若為少年長吏,便是上官。佐吏如何能不善待。
引母子入義舍飽食,又去湯池沐浴更衣。這才長揖相送。
見谷中大道皆鋪青石。母親自騾車言道:「能平亂世者,唯有薊王。」
司馬芝輕輕點頭:「母親所言極是。時人多行私慾而罔顧大義。身居高位卻只顧中飽私囊。恨不能刮地三尺。便是賑災糧秣,竟也敢私自轉賣。各地民不聊生,易子而食。眼看大飢將至,群盜又起。國祚如何保全。普天之下,唯薊國與隴右,屯田養民,漸有生機。上天有好生之德。亂世之中,必降王者。能三興炎漢,唯有薊王。」
「薊王從善如流,嫉惡如仇。正是三興之主。」母親亦點頭:「因是明主,投靠之人,必多如過江之鯽。吾兒此去,可有把握。」
「未有把握。然,此去四海館,一試便知。」司馬芝答道。
母親遂不語。司馬芝亦專心趕路不提。
五十里青石大道。說短不短,說長不長。日升出發,日落方至。
在懸樓列肆穿行,已大為驚詫。待仰見大震關城,母子俱驚無比。
「薊王真神人也。」