許女,便是女巫的女兒。
數日之前,本有機會坐上大豪寶座。統領十萬羌騎,與大漢一決生死。
只恨功虧一簣。轉眼之間,形勢逆轉。已兵臨城下的幕府大軍,退避三舍。被掠為人質的女豪,完好而歸。本以為,逼簽城下之盟,必遭族人唾棄。豈料薊王竟真送來大錢一億!
王庭部族,戶戶分得十緡大錢後,對這樁婚事交口稱讚。皆說,女豪嫁得美滿。
「呼——」
矗立在斷橋邊,女巫長出一口悶氣。然濁氣盡出,恨意難消。這便赤足下水,踩着白石,消失在翻騰的濃霧之中。
待女巫離去,戲志才方從新設琉璃屏風後走出。紫琉璃屏風,亦是劉備先行送來的聘禮之一。
「女豪大義,志才欽佩。」多智如戲志才,焉能不知女豪之意。
「許師心藏之恨,唯薊王能夠化解。願此行,能讓她早些頓悟。」女豪一聲輕嘆:「戲丞,聽聞王爵妻妾不可過四十。可有此事?」
「確有此事。」戲志才這便答道。
「如此。我與薊王婚事,可有為難。」女豪對漢庭有一種莫名的敬畏。何止於她。四百年煌煌天漢,自讓四夷敬畏仰視。
「無妨。只需陛下賜婚便可。」戲志才笑道:「女豪可知,我主曾數次被陛下賜婚。」
「可因推恩令。」女豪果然聰慧。
「然也。」戲志才答的雲淡風輕。
「將封國分給眾子,乃至國土支離破碎,實力大減。此乃美人計也,戲丞何故發笑?」女豪問道。
「天將變矣。只怕有人等不及,見我主分封天下了。」戲志才語透深意。
「原來如此。」女豪卻似已領會。
戲志才又道:「我主來信,問女豪可願在西傾山周圍,再築數城。」
「有何不可?」女豪欣然點頭。
「如此,我便讓國匠尋址圈建馬邑,牧場。待匠人尋着『青稞麥』,或可在西傾山中試種。」戲志才言道:「我主曾言,吃飯而已,種田即可,無需殺人。料想,若真有傳說中能耐極寒之麥,羌人萬世得安。」
「我亦聽聞有古羌部落善種『寒谷』,卻從未得見。」女豪亦聽過傳聞:「只是傳聞終不可信。便是我等羌人,亦多不信。為何薊王深信不疑?」
「我亦曾有此問。」戲志才言道:「我主曰:『上天有好生之德,又豈能令羌人,衣不蔽體,食不果腹。』」
「原來如此……」女豪欣然點頭。
大震關,雲霞殿。
如薊國朝制,幕府亦逢設堂會,處理隴右軍政事宜。
「以身為試?」饒是劉備亦不禁一愣。
「然也。聽聞時古羌婚嫁習俗……」李儒這便將「試婚制」娓娓道來。
劉備明白了。其實是一種古老的婚檢制度。一看身體是否殘缺,二看能力是否不逮。比起後世藉助儀器的婚檢,時下更崇尚親力親為。
「孤有七十妃,八子二女,何必多此一舉?」劉備不禁問道。
「無它,乃古羌習俗耳。」荀攸一語中的。
「何人前來相試?」劉備問道。
「乃王庭巫祝,許師。」李儒答道。
「哦?」劉備心中一動:「可是趁女豪被掠,欲另立新主之人。」
「正是此人。」李儒笑答。
「原來如此……」劉備輕輕頷首:「人在何處。」
「已出西傾山。正頂風朔雪,向大震關而來。」李儒答道。
「搜尋青稞麥之事,可有消息傳回。」劉備再問。
「匠人尚未能尋到。」荀攸答道。
劉備便又想起一事:「新式機關車,製造如何。」
「關城將作館,已為往來商隊先行改造。」長史蓋勛答道。
新式機關車,為可變車輪,並加裝雪橇機構。在沙地行駛時,車輪可加寬。遇冰原,則可加裝雪橇機構。如此,絲路往來商隊可全年通行。不受風雪所阻。
「武都太守李昊上報。言,楊濮、楊騰二都尉,鑿山辟水,築路造城。甚有功勞。主公當酌情晉升。」蓋勛又言道。
「可是白馬氐酋。」劉備記得此二人。
「正是白馬氐酋。」蓋勛答道:「先前,主公封二人為六百石(散)關都尉。」
「當稱校尉。」劉備想了想道:「擢升楊騰為褒義校尉,楊濮為穿渠校尉。」
褒義校尉,為督行風化之官;穿渠校尉,負責水利事務,為工兵官長。皆秩比二千石。二人乃氐酋,督風穿渠,正當適宜。
「喏。」蓋勛這便領命。
「有文和六百里手書送達。言,陛下已詔命尚書台增設『護氐校尉』,駐守武都。並代尚書台請問主公,首任護氐校尉,當為何人?」李儒言道。
劉備笑道:「孤,倒是有個人選。」
氐族,時為隴右大族。部落眾多,因地而異。有白馬氐、清水氐、略陽氐、臨渭氐、沮水氐、汧氐、隃麋(糜)氐等。又以服色而名之為:青氐、白氐、蚺氐(一說即赤氐)等,不一而足。政權結構,更像上古時,部落聯盟。
「氐族」,始見於春秋戰國史籍。其來源或與三苗及街、冀、獂道之戎有關。周顯王八年(前361年),秦孝公西斬戎之獂王,獂王疑即氐王。又因與羌族毗鄰,雜居共處,故亦納有羌人習性。從先秦至漢末,氐族多分佈於涼、益二州交界,大部分集中於隴南地區。
氐族自稱「盍稚」。「氐」乃為別族對其之稱。魏晉以降,逐成氐人自稱。漢魏後,氐族勢強。五胡十六國時,先後建立仇池、前秦、後涼、成漢,等政權。南北朝後融於漢族。
起初,氐人多聚居在西漢水、白水(白龍江)流域。與羌族雜處。散佈於武都、隴西、廣漢屬國等郡、國。前漢置十三氐道。武帝元鼎六年(前111年),開拓西南境,遣中郎將郭昌等攻滅氐王,置武都郡。創郡立縣後,氐人遭受排擠,遂向境外山谷間移動。元封三年(前108年),「氐人反叛,遣兵破之,分徙酒泉郡」,諸如此類,常見史籍。數遭遷徙後,氐人漸散佈隴右。
趁兩漢之交,天下大亂,又趁百年漢羌戰爭,不斷吸納散亂諸羌、諸胡加入。待到漢末,氐族強盛,人口近百萬。
正因氐人勢強。故分設護羌校尉,與護氐校尉。將羌、氐分而化之,自是高明之選。
至於首任護氐校尉。劉備已有心儀之選。
說話間。便有數騎,頂風朔雪,奔至大震關下。
舉目四看,無不驚駭莫名。
「薊王,真神人也。」