劉備回頭,見一甚是年輕的中常侍,正跪伏行禮。與眾人不同。他並未戴假面,以真面目示人。
劉備猛然想起。此人正是三後出遊那日,立在董太后身側的內官。
包廂無旁人,曹節亦取下假面:「此人名叫段珪,乃為長樂太僕。」
太后的長樂宮(永樂宮),仿朝堂諸卿,設有長樂衛尉、長樂太僕、長樂少府、長樂司馬和長樂戶將等官。長樂太僕與長樂衛尉、長樂少府,總名太后三卿。
曹節是大長秋,乃是皇后卿官之首。段珪為長樂太僕,為太后三卿之首。領路的畢嵐身居掖庭令。皆是宮中握有實權的大內官!雖不知此地還有何人參與,三人一同露面,便可見一斑!
「奴婢拜見君侯。」果然禮不可廢。
「大內官請起。」劉備和顏悅色的扶起。
段珪自跪在曹節身側,笑着開口:「正如君侯所言,太倉之所以能有今日之氣象,乃拜前太倉令秦宮所賜。而秦宮之所以有如此膽量氣魄,乃因受前大將軍梁冀指使。」
不出意外。
見劉備緩緩點頭,段珪便又問:「君侯可知友通期,其人其事?」
「莫非是梁冀菟園藏嬌的順帝妃?」劉備豈能不知。菟園金山,疑雲重重。劉備與袁紹、曹操等人苦覓線索而不得。記憶何其深刻。
「然也。」段珪欣然點頭:「當年,梁冀父梁商,為大將軍,獻美女友通期與順帝妃。後友通期因錯被廢出宮。梁商不敢留,便將她嫁人。梁冀卻垂涎友通期美色,派死士將其擄回,與之相好。並生有一子。」
此事,正如袁紹等人告知劉備。
段珪又道:「大將軍梁冀既得友通期,便以己度人:家中髮妻孫壽亦是洛陽城難得美人,為何卻專寵友通期?乃至友通期容貌被孫壽盡數割毀,亦不離不棄,深深愛之?」
「為何?」劉備以為二人乃是真愛來着。
「大將軍曾對秦宮私言:『乃因友通期曾是帝妃也!』」段珪嘿聲一笑:「帝王所好,必成風尚。世人競相模仿。今陛下好驢車。乃至驢同馬價。故曾侍奉順帝的帝妃友通期,深受大將軍梁冀所愛。」
一句話言之:追求僭越帶來的危險刺激,超越綱常倫理的逆襲快感。
一想到睡了皇帝的女人,大將軍梁冀就止不住的雄風萬里,酣暢淋漓啊。
段珪這便說道:「於是乎。大將軍梁冀便命嬖奴秦宮,暗將太倉倉樓,修建成了君侯口中的『銷金窟』。供那些願為一親帝妃芳澤,而豪擲千金的貴客一夜風流。得償夙願之所。」
劉備明白了:「莫非,此處女子,皆是被罰出宮的帝妃?」
見段珪掩口而笑。曹節這便笑問:「君侯可知『諸園貴人』?」
劉備搖頭:「不知也。」
原來。
時下的諸園貴人,有兩層含義。
本意為住在各園離宮的貴人,位次皇后,金印紫綬。「離宮」乃是指正宮之外,供帝王出巡時居住的宮室。離宮多建在城外皇家園林內。故合稱「各園離宮」。
後與殉葬制度結合。始皇帝崩,秦二世令後宮『非有子者』殉葬,死者甚眾。到了漢代,殉葬制度取消。新皇往往令後宮無子者為先帝守陵,這些宮女,便是諸園貴人。
《後漢書·安帝紀》:「賜諸園貴人」。注云:「謂宮人無子守陵園者也。」《後漢書·皇后紀》:「及(明)帝崩……諸貴人當徙居南宮,太后感析別之懷,各賜王赤綬,加安車駟馬,白越三千端,雜帛三千匹,黃金十斤。」《後漢書·皇后紀》:「和帝葬後,宮人並歸園,及後賜周、馮貴人。……(延光元年)又詔諸園貴人,其宮人有宗室同族若羸老不任使者,令園監實核上名,自御北宮增喜觀閱問之,恣其去留,即日免遣者五六百人。」
所謂「宮人無子」者,來源有三:未曾被皇帝臨幸過,臨幸過但沒有懷孕,曾經生育但孩子不幸夭折。另外,一些女子在後宮失寵,或爭寵失敗,亦有可能被打發去為先帝守陵。
前面提到。自求為成帝守墓,以終其生的班婕妤,其身份便是「諸園貴人」。
「我朝歷代,時有采女被放出宮,如友通期這般。然更多采女,卻只能待帝崩,被新帝打發去為先帝守陵,成為諸園貴人。」曹節嘆了口氣:「諸園貴人中,不乏寵妃。只因未曾誕下骨血,或骨血夭折,而被歸入先帝陵。君侯可知,先帝(桓帝)后妃、宮女,達五六千人之多……」
懂了。
「此處女子,多是為歷代先帝守陵的諸園貴人。」劉備亦嘆了口氣。
曹節點頭道:「正如君侯所言。此處便叫『折桂館』。」
有道是蟾宮折桂。
蟾宮,也稱月宮。俗稱廣寒宮。乃嫦娥奔月後所居。『折桂』既指月宮折花,又通『折貴』。折花『諸園貴人』也。
將位於太倉之上,飄渺入雲,諸園貴人,千金一笑的銷金窟,以此命名,顯然別有意境。
太倉折桂。便是流傳於貴胄豪商之間的無上私密。此地,若非頂級權貴,根本不得而知。便是僥倖聽聞,若無大內官引薦,亦可謂上天無路,入地無門。
一語概之,必是位極人臣者,方能登太倉折桂。
「君侯莫以為我等逼良為娼,惡事做絕?非也,繆也。」見劉備一時無言,曹節便又辯解道:「君侯可知,無數『諸園貴人』,乃至散盡余財,只求入這『折桂宮』。嘗一嘗歡顏,沾一沾人氣?」
段珪接着言道:「君侯又可知,越是先帝的寵妃,身價越高。生皇子夭折者,千金一笑且不可得。反倒是未曾被臨幸的清宮人,身價最低。只能端茶倒水,舞樂助興。尚且無人問津。」
顯而易見,都是奔着睡帝妃來的。
曹節嘆了口氣:「習慣了人前人後的繁華熱鬧,又如何能忍受陵園的冷冷清清?」
或如內官們所言。
此事,必然是你情我願。不然,又豈能距禁中如此之近,卻一直無事相安?
但凡有一個逼良為娼的諸園貴人,以命相搏,血淚控訴,或是怒而縱火。此『折桂館』必大白於天下。受千夫所指。到那時,無論『折桂館』背後是誰人經營主使,皆免不了陛下的雷霆之怒。
思前想後,劉備一聲長嘆:「此等隱秘之事,諸位大內官,為何要告知劉備?」
曹節伏地行大禮:「君侯與老奴有續命之恩。所託之事又與此地千絲萬縷。老奴斗膽,這便請君侯前來一觀。」
終於說到點子上了。
劉備急忙伸手相托:「敢問老大人,我家七位小姐姐,與此地有何干係?」