工業霸主德意志 第364章 保羅·馮·萊托·福爾貝克

    戰後各國保持了十多年的穩定，經濟也開始緩慢回升，但隨着列強在海外利益的此消彼長，局部衝突似乎在所難免。

    1926年12月25日自幼體弱多病的日本大正天皇嘉仁逝世，他的兒子、從小崇尚武力的裕仁登基，改年號為昭和。自此，日本開始不斷向外進行殖民擴張，並將軍事觸角伸向了東南亞的許多地方。

    承繼大位之前，裕仁曾經以皇儲的身份訪問過歐亞許多國家，並積聚廣泛的戰爭人脈和侵略擴張的野心。

    1931年，已經找到國際發展軟肋的日本，利用歐洲正在進行戰後療傷、美國謀求世界霸權的時機，不顧國聯相關條款，悍然發動了對華廈東北的入侵。幾乎在一夜之間，所謂《柏林和約》便成為了一張白紙，失去了它應有的管理效力。

    華廈國民政府要求國際聯盟對日本的侵略行為進行制裁，並要求日本立即退出華廈領土。但是，國際聯盟只是匆忙組織了一個「調查委員會」，除此之外沒有任何實質性的舉動。國際聯盟充分暴露了它在國際事務上的無為與無能，也給野心膨脹的裕仁天皇和他的好戰軍部增加了膽略，使之更加肆無忌憚、並利用武力改變了由美國倡議、英、法咐和而剛剛建立起來的國際新秩序。

    與此同時，日本同樣加大了對海外礦藏資源的大肆掠奪。暹羅國地處太平洋與印度洋交匯處，地理位置非常重要，加上熱帶植物和礦產資極其源豐富，雖然大英帝國早在上個世紀就已略此地，但最終也沒能阻擋日本殖民統治者前進的腳步。

    德意志聯邦在暹羅的影響再一次被削弱，早年在這裏設置的外交使館也時常遭到英國與日本的干涉與排擠。然而，暹羅並沒有因為德國的交涉而改善對德國外交官的正常禮遇，使得德國在東南亞的外交處境十分尷尬、甚至處於停頓狀態。

    改變東南亞外交格局對於德國來說，已經迫在眉睫，埃里克思慮再三，不得不痛下決心，以武力恫嚇和溫和外交兩種手段相結合，同時對這一地區實施影響。

    保羅·馮·萊托·福爾貝克出生於著名的普魯士軍事世家，他的祖先在「七年戰爭」和反抗拿破崙的戰爭中就參加了普魯士軍隊，有着高貴和英雄的潛質，尤其是他的父親，曾經是帝國陸軍軍官，後來因為戰功卓著，晉升為上將。

    第一次世界大戰時，保羅·馮·萊托·福爾貝克擔任德屬東非殖民地總督，1914年至1918年間，率領不到15000人的軍隊，牽制了英國、比利時、葡萄牙聯軍超30多萬人。

    保羅所率軍隊有相當一部份人是非洲土著民族，但他們作戰英勇頑強、屢戰屢勝，不但使得協約國在東非白白花費了700多萬元英鎊，更使得協約國聯軍疲於奔命、損兵折將。

    當艾娜塔通報說保羅·馮·萊托·福爾貝克將軍覲見時，埃里克非常高興，讓他先去總統府作戰指揮部等候。

    自從挫敗普雷·馮·亨利克暴亂後，保羅·馮·萊托·福爾貝克將軍是總統府地面作戰指揮部迎來的第一位重量級人物。埃里克之所以要在這種非常特殊的場所接見保羅，看來其含義非同一般。

    保羅聽到皮靴重重地敲擊地面，知道總統已經到達了指揮部門口，趕緊站起來整理軍容。

    兩名衛兵將兩扇沉重的大門推開後，埃里克·艾德里安釘着鋼板鞋掌的皮靴隨即跨進了作戰指揮部。

    埃里克非常客氣地揮了揮手，示意正在敬軍禮的保羅坐下。接着，兩名衛兵又憋足勁將指揮部的大門輕輕關上。此時，若大的總統府地面作戰指揮部里就只剩下了埃里克和保羅兩人。

    「尊敬的將軍閣下，基於卡爾·龍德施泰特將軍的賞識，德意志聯邦將授予你一個非常光榮而又重要的任務，儘管有人認為將軍是一位不可多得的人才，但我還是希望能親自看到你不俗的成就與表現。」埃里克說着，將北面牆壁的幕布拉開，展現出一幅巨大的地圖。

    「為了偉大的德意志聯邦，為了誓死捍衛至高無上的榮譽，保羅·馮·萊托·福爾貝克願意隨時聽從總統先生的命令！」保羅騰地一下從座位上站起來。

    「請坐下我的將軍，你看着，這裏就是暹羅國，當然，是個地理位置非常重要的東南亞小國……我想，你也許已經知道我想說什麼了。」埃里克指着地圖一處很小的地方，看着保羅說。

    「是的，尊敬的總統先生，是時候讓這個國家知道德意志聯邦的存在了。」保羅響亮地回答道。

    「很好我的將軍，我們不想惹事生非，但是，又必須讓它們對德意志聯邦產生敬畏，因為這關係到德國現在、乃至以後相當長一段時期的和平發展，意義非常重要。」埃里克說着，拿過一支紅色鉛筆重重地從地中海至暹羅畫了一條長長的線條，然後又從暹羅至華廈畫了一條彎彎曲曲的海上路線。

    保羅仔細地看着地圖，認真聽着埃里克講的每一句話。

    「我們的地中海艦隊將有史以來第一次經過蘇伊斯運河，跨越印度洋，到達這個神秘地方，並展開全方位的外交活動，具體事項，漢斯·路德總理已經擬定了《與暹羅邦交27條》，你先拿回去認真研讀一下，然後確定地中海艦隊出發時間，隨同前往這一地區開展外交活動。將軍閣下，現在我想聽聽你本人的想法。」埃里克簡明扼要地向保羅闡明了自己的思想，然後將漢斯路德擬定的《與暹羅邦交27條》交給了他。

    「尊敬的總統先生，請您告訴我，這次讓我帶哪些人去暹羅。」保羅接過《與暹羅邦交27條》後小聲問道。

    「除了海、空軍以外，內閣和陸軍所轄部隊的人隨你挑選，你要誰我就給誰。」埃里克不假思索地告訴他。

    「那麼好吧，尊敬的總統先生。除了一艘海軍z-21系列驅逐艦以外，我什麼人都不想要。」保羅自信滿滿地說。

    「我很欽佩你的膽略，我的將軍閣下。聽好嘍，我非常想收穫你的成功，但絕不需要一名軍事外交上的賭徒。」埃里克覺得保羅似乎一點也不謙遜，不免有些擔心。

    「放心吧尊敬的總統先生，暹羅只是彈凡小國，德意志聯邦的訪問只會給它們帶來至高無上的榮譽。」保羅也似乎看出了埃里克內心的不安，趕緊進行表白。

    實際上，埃里克也非常需要保羅有這樣的智慧和勇氣，但保羅目中無人的高度自信還是讓埃里克放心不下。雖然這位曾經的德屬非洲殖民地總督打過不少勝仗，畢竟此時的暹羅國土早已被列強們四分五裂，皇室自主政治地位低下，而萬一觸動其宗主國利益，便可能遭至兵戎相見。

    「將軍閣下，暹羅國雖小，卻匯聚了世界上好幾股強硬勢力，是名副其實的龍虎相爭之地。除了赫赫有名的大英帝國外，還有一個性情古怪而又逞強好鬥的東方強國。」埃里克提醒他道。

    「請總統先生放心，本人這次出訪暹羅，也正想順便會一會那些精明的對手。」保羅在非洲領兵打仗多年，基本上沒有敗績，對於埃里克謹小慎微的行事風格感到非常可笑，但他沒敢說出口。

    埃里克雖然並不喜歡保羅的狂妄不羈，但見他信心十足，也感覺非常欣慰，便將國書親手交給了他。

    保羅向埃里克恭恭敬敬地敬了一個軍禮，接過國書便高高興興地離開了總統府。