咬定卿卿不放鬆 52.052

    這牆頭草！

    元鈺心氣鬱結,  恨恨道：「你這丫頭……小心我擰你胳膊肘！先回去,  揀枝就在前邊不遠候你。」

    她撇撇嘴，悶悶地轉身走了,  剛走幾步又回頭叮囑：「你們有話好好講,  不許打架啊！」

    兩人都沒理她。

    她便站定了道：「你們應好了我才走。」

    時卿和元鈺齊齊嘆口氣,  異口同聲道：「知道了。」

    等她走沒了影,  元鈺才道：「舍妹既說元某不分青紅皂白，還請侍郎給個解釋，元某好聽一聽。」

    時卿笑了笑：「元將軍，今夜究竟是怎麼一回事，您回去問縣主便是，某嘴裏的解釋,  您聽了也未必信，何必多此一舉？」

    元鈺一噎。

    他淡淡道：「我留元將軍在此，是想問一句,  您預備何時令縣主回姚州？」

    怎麼的,  這是要趕人？

    元鈺橫了眉：「侍郎眼下是以什麼身份摻和元某家事？咱們賜嫻愛在長安住多久就住多久，與您何干？」

    時卿默了默道：「此事的確與某無干,  卻和您元家息息相關。元將軍可曾聽聞『一石激起千層浪』的說法？」

    「山林之外風雨飄搖,  老虎令豺狼替它把守山口,  護衛百獸。有一日，一隻狼崽闖進了虎洞。老虎忌憚豺狼兇猛,  亦礙於它對山林不可或缺之用,  任這隻狼崽在裏頭玩樂,  好吃好喝供它。」

    「但狼是狼，虎是虎。焉知表面看來慈眉善目的老虎心裏不是想着，將狼崽牢牢捏在手心，好免去或有一朝，豺狼夥同百獸將它拖下王座的威脅？焉知百獸心裏不是想着，盡心竭力討好這隻狼崽，好叫豺狼的爪牙為己所用，藉以撕碎它們的老虎？」

    元鈺的神情閃爍起來。

    「這是危機四伏的山林，是百獸相爭的天下，餓豹飢鷹，群敵環伺……與虎周旋，不是這隻天真的狼崽該做的事。」

    他說到這裏一頓，朝元鈺頷：「某言盡於此，告辭。」

    時卿說完，回身上馬，扯了韁繩正欲揚鞭而去，卻聽元鈺暴跳如雷道：「什麼老虎，什麼豺狼！子澍，你這舌燦蓮花的，講了半天不就是嫌棄咱們賜嫻？我原還不贊成你倆這事，如今看來……」他一捋袖子，「我還真就不信我元家搞不定你了，打也要把你打成我妹夫！」

    「……」

    跟元家人溝通怎麼這麼困難？是他的暗喻太含蓄了嗎？

    時卿見他一副要衝上來暴揍自己的樣子，忙打了個手勢止住他：「元將軍，您方才答應縣主什麼了？如你我二人不能和睦共處，恐令她傷心。」

    元鈺腳步一滯，嘴唇一抿，揮揮手示意他走：「今夜暫且放過你，改日再見，你若還是對賜嫻愛搭不理，非叫你吃我拳頭不可！」

    ……

    時卿回府已是夜深，等徹底沐浴乾淨，處理完傷口已將黎明，他便乾脆不睡了，穿戴齊整後，上了馬車往大明宮去。

    他到紫宸殿時算得上早，差人通稟後，得知徽寧帝正與尚書左僕射張治先議事，便肅立在殿外稍候。

    雲破日出，金光普照。他頎長的身影投在腳下的漢白玉石階上，十一銙金玉帶掐腰，在日頭下光彩耀目。真要說有什麼不諧和之處，怕就是右手手背那一圈慘白的紗布。

    他先前給自己包紮時，甚至想過往左手來上一圈一模一樣的，到底忍住了。

    時卿筆挺挺候了許久，不見張治先出，便微微低頭，看了一眼這隻手，稍稍蹙了下眉頭。

    他昨夜失控了。他是鄭濯的謀士，倘使不是因這一鞭一時動容，絕不會對元鈺說那些。

    一炷香後，殿內出來個紫色官袍，須半白的老者，正是張治先。

    時卿回過神，略一抬眼，上前：「下官見過張僕射。」

    張治先以尚書左僕射之身兼同平章事之名，官從二品，是朝中真正掌實權的宰相之一。他捋捋鬍鬚：「侍郎夙興昧旦，勤勉敬慎，是我大周之才。」

    時卿頷道：「論此八字，下官不及您千一，更不及聖人萬一。」

    張治先「呵呵」一笑，眯縫着眼走了，經過他身側時一頓，偏頭低聲說了句：「勤之一字本是佳話，侍郎卻莫使錯了道。」

    時卿轉了個身，面向他繼續頷：「下官謹記張僕射教誨，來日必循張僕射之道。」

    張治先腳步一停，兩撇鬍鬚都抖了抖，回頭嗔視着他。無知小兒，不過做了個門下侍郎，便妄稱來日將循宰輔之道，還是在這紫宸殿前，好大的口氣！

    時卿接着笑：「張僕射年事已高，還請一路慢行，小心腳下。大周與聖人可不能沒有您。」說完，一本正經揖了一禮，將人徹底氣走了。

    徽寧帝宣了時卿進殿，見人笑問：「侍郎方才又與張僕射鬥嘴皮子了？」

    時卿給他行禮，回道：「臣惶恐，何敢不敬張僕射。」

    徽寧帝還想說笑，抬眼瞧見他作禮的手卻是一驚：「侍郎這手……？」

    他還未來得及答，便有一名宦侍匆匆入殿，湊到徽寧帝耳邊小聲道：「大家，有元家消息。」

    徽寧帝看了眼時卿，未壓聲，道：「直說便是，子澍不是外人。」

    宦侍便略直起一些腰背：「大家，暗探來報，說元將軍連夜送了瀾滄縣主出城，看方向應是去姚州的。」

    徽寧帝有些意外，挑眉沉聲問：「可知何故？」

    宦侍答不上來：「這個，探子未說……」

    時卿淡淡眨了兩下眼，忽然拱手上前：「陛下，臣知道。」

    徽寧帝示意他講。

    時卿一字一句從容道：「昨日，臣奉陛下之命隨瀾滄縣主在外出遊，在西市錦繡莊內偶見端倪，循蹤查去，於長安城外郊野探到一支可疑的回鶻商隊。不料縣主纏臣纏得緊，一路悄悄跟隨而至，因當時情勢所迫，臣無奈與她共進退，待脫身已是下半宿。」

    「元將軍深夜不等縣主歸府，憂心之下出城找尋，待見了臣與縣主，心生誤解，大雷霆，與臣起了口角爭執。縣主卻一味袒護臣，將他氣得不輕。臣想，元將軍之所以令她回姚州，便是因與臣不和，不願她和臣再生牽扯。」

    徽寧帝聽完一愣，隨即大笑起來：「一個個的，年輕氣盛！如此說來，你這傷，莫不是叫世琛這孩子弄的？」

    時卿頷：「正是如此，叫您見笑了。」

    徽寧帝拿手虛虛點他：「朕一心想將賜嫻留在眼皮底下看着，你倒好，竟惹得世琛給人送回去了！你說說，眼下如何是好？」

    他沉默許久才道：「臣知罪，聽候陛下落。」

    瞧他這不情願的模樣，哪裏像知罪了。

    徽寧帝思量片刻，問宦侍：「人到哪了？」

    「大家，聽說剛出城呢。」

    他點點頭，跟時卿道：「你也是無心之過，落便免了，戴罪立功，將縣主迎回來就是。」

    元賜嫻沉吟一會兒：「那去您府上好不好？這樣我最高興。」

    「……」

    見他眼色冷了幾分，她很快道：「我跟您說笑呢。」說罷繼續往前走。

    時卿跟上，過不一會兒見她又停了，回過頭仰着臉湊到他耳邊，小聲問：「侍郎，有個問題，我想請教您很久了，一直沒機會——外邊傳言說您不好女色，喜男風，究竟是真是假？」

    如果是真的，提早告訴她一聲，她還是不白費力氣了。

    時卿偏頭，飛了個眼刀子過來，看看她快要碰着他肩的下巴，隱忍道：「縣主，您的脂粉，好像抖在我肩上了。」

    他是嘴毒慣了，想故意說點難聽的，好叫她自重，卻不料她臉比牆厚，不退反進，不過僵了一瞬，便笑嘻嘻道：「哦，對不住，我給您吹乾淨。」

    說着，象徵性地往他一粒白屑不見的肩頭吹了幾下。

    這幾口氣，準確無誤地噴到了時卿的耳垂。他瞳孔一縮，癢得抖了一下，下意識往外躲開一步，神色尷尬。

    元賜嫻一愣。她是不甘被他三言兩語打擊，才偏做些沒臉沒皮的事，不想效果如此出乎意料。她抬眼盯住他耳根一抹可疑的紅暈，突然覺得他不必回答了。

    她知道答案了。

    她心情很好地拍拍手：「吹乾淨了，侍郎，咱們走吧。」

    ……

    元賜嫻說想去西市逛逛。

    大周歷史上曾有一任皇帝為防官商勾結，規定五品以上官員不得入市。後來規矩日漸鬆動，到了如今已無明文條例，只是哪個官員成日往市集跑，被有心人盯上告一狀，仍可能惹嫌疑。

    時卿年紀雖輕，政敵卻攢了一籮筐，他不禁懷疑，元賜嫻是想使壞。

    當然，他無所畏懼。

    長安西市相當繁華，行肆林立，奇貨雲集。街上人潮熙攘，車水馬龍，除卻尋常百姓，也有不少來往商旅，包括遠道而來的異國客。

    元賜嫻有七年沒來過這裏了。

    到附近時，她瞧見坊門前停了支商隊，被一名年青門吏攔着不給進。領頭男子正與他交涉，言語間神情不悅。