蕭影心意已決,在白若雪身有歸宿之前,當與她保持距離,以朋友身份相處,盡心竭力,護佑她周全。
他緩步走到她身旁,扶她肩膀輕輕轉過身來,雙眼滿是愛憐,像安慰一個小妹妹一般道:「若雪,你是怕出去之後,又給崔赫他們捉了回去,是不是?你放心好了,有我在你身邊,他們便不敢胡作非為。天山派如今落入奸人之手,整個江湖已是水深火熱,你我當竭盡所能,鋤奸除惡,撥亂反正,剷除崔赫這等逆賊。天山派是你的家,終要讓你名正言?,再回到天山去。」
白若雪淚花中噙着喜色,但隨即又面色慘然道:「不,我再也不要回天山去!」
蕭影不解,問道:「只需崔赫這等罪魁禍首一除,天山派上下人人知曉事情的真相,他們心中自愧尚且不及,斷然不會再與你為難。你怕甚麼?」
白若雪調轉頭背着蕭影,黯然不答。
她方才一喜一憂,喜的自然是蕭影答應陪伴自己左右,憂的是自己回到天山派後,心中的矛結依舊無以為解,蕭影既是天山派仇人,到時自己不想與他為仇,天山派上下豈又能答應?
蕭影只道她一來對天山派剛剛發生的驚天大變,仍自心有餘悸,二來擔心他一個人對付這許多強敵,終歸難免有個不測。哪想到此時此刻,她還在擔心天山派與自己的仇怨,非以流血為代價,否則終其一生,都無以得解。
這等莫?有的仇怨,倘若說破了嘴,這場天大誤會,便會煙消雲散。可一個顧慮重重,憋在心裏不好說;一個不知對方心中的盤絲錯節,自也想當然地將此事揭了過去。便此兩人心意不能相通,說將下來,也只能怪陰差陽錯。
蕭影安慰她一番,又哄着她吃些野味充飢,她只是搖頭不吃。
正說話間,溪水上頭出水的山崖下人聲吵嚷,有十數隻小船快速劃來,當中有人道:「蕭影小賊就在前面,快劃!」
舟上之人紛紛彎弓搭箭,大聲叫罵:「蕭影小賊,你還逃得了麼?今日這兒,便是你的葬身之地,如此風光,倒便宜了你小子!」
緊跟着眾人紛紛道:
「快快交出白師妹來,死也留你個全屍!」
「白師妹,你休要給這小子騙了,他可是天山派的大仇人,咱們師兄妹一場,好歹也是一家人,切不可助紂為虐,放這小子逍遙快活。快把他拿住了!」
蕭影心下吃驚非小:「如此幽境也找了來,想來他們傾力而出,非對我趕盡殺絕不可。」
見來船上面共有百來人,大部分是天山門下弟子,並不見「呂洞賓」、幽情妖姬、崔赫、莫問天的身影,心想何不藉此機會,與他們分說清楚,免得自己背負罪名逃跑,反叫他們更起疑心。
正要開口,白若雪一拉他的手,急道:「咱們快走!」
蕭影道:「我自有道理與他們說。」
白若雪心下更急,說道:「事已至此,還有什麼好說的,快走!」
蕭影自不懼對方人多勢眾,只怕兩下拼鬥起來,自己掌下難免又要多死幾條冤魂,亦且給他們纏住,也難保白若雪有個閃失。
當下並不執意而為,摟了白若雪小腰,飛身縱入舟中,奮起竹竿,徑往下游划去。
身後羽箭飛矢,密麻麻如蝗而來。
他舉起竹竿,紛紛擋落。
這樣一來,便又騰不出手來划水,白若雪人雖閒着,偏又無槳可用,後面的追舟盪槳的盪槳,放箭的放箭,如飛而來,愈近前來,箭道愈勁。
白若雪心急如焚,不迭道:「啊喲,這可怎辦?」
蕭影亦是後悔不已,若是走陸路,自己帶了白若雪展開輕功,諒對方也難以追上,只不過要多吃些翻山越嶺的苦頭。這下走了水路,卻是正中對方下懷,他們安安穩穩坐在船中放箭,倒是悠閒自得,自己這身功夫,卻是難以痛快施展。運使雙掌,奮力施為,原可打他們個落花流水,可要是將其打死一人,從此與天山派之間的仇怨,那便真就打了死結。
正尋思間,對方飛舟已然越過身旁,有人揮舞長繩,紛紛朝自己和白若雪身上蛇一般纏來。
他心下一急,不及多想,右手揮竹竿御箭,左手飛起一掌,擊在對方舟側的水面之上,嘭啦一聲炸響,漫天水龍飛起,小舟受此震盪,斗然側傾,其上十餘人,盡皆仰天撲通撲通跌落水中。
天山派門人,大多旱鴨子不識水性,呼救之聲,登時大起。
蕭影心底一沉:「莫要淹死他們才好。」
正在這時,又有兩舟飛來,左首那舟見前舟翻了個底朝天,一時急剎不住,嘭的一聲巨響,迎頭撞在前舟尾舷之上,木屑紛飛。好在撞碎了船頭,卻未翻傾,前舟落水之人,也漂漂浮浮,盡在側邊水面上,就此逃過被後舟撞破腦袋之厄。
右舟一陣猛攻不遂,飛馳而前,遠遠打了個轉,逆流回來,見左首邊兩舟落水的落水,救人的救人,呼叫之聲甚是悽厲。畢竟大伙兒同門學藝,情誼非淺,人命關天,只好先行救人。
後面七八條小船改了道兒,紛紛自蕭影右首邊飛馳過去,繞到前頭截住去路,怕傷及水中同夥,羽箭便即不敢再放。
蕭影見對方住了手,旁邊落水之人又呼天喊地,一時心下不忍,竹竿往前一送,搭在水面上。
落水之人已被淹得半死不活,見了竹竿,仿佛見了救命稻草,登即有兩人死死抓住竿頭。
蕭影運勁一挑,將兩人摔丟於對方舟中,接連施為,一下子給他救起五六人來。這幾人趴在舟中嘔盡河水,大難不死,人人對蕭影感激在心。
前面阻截之人見狀,不少人心中也對蕭影起了異樣之感,不過還是有人道:「蕭影,你假情假意,何在這兒賣好使乖。眼下是你乖乖自縛呢,還是?得我們動手!」
蕭影道:「蕭影並沒殺害天山派四位前輩,你們何以定要窮追猛打!」
話是這麼說,當場之人,誰又來信他的話。
便連白若雪,也在心裏道:「你這話不盡不實,便似說真的一般,你便說是自己殺的人,他們又能拿你怎麼樣?事已至此,人證物證俱在,你何必再說假話騙人。」此前幾近完美的蕭影,這時在她心裏,便也不那麼完美起來。
蕭影好說歹說,對方一眾只管彎弓搭箭,紛紛對準了他,只待一聲令下,便就迎頭射來。
說話間,幾條小舟?水漂流,已行出了好一段路程。
蕭影無奈,又不想傷及無辜,只道:「你們信也好,不信也好,這事總有水落石出一天……小心哪……」
他見前面忽而水流湍急,料定必有蹊蹺,說話間一聲「小心哪」脫口便出。
對方人人知曉,蕭影武功了得,己方一眾人拼殺起來,哪裏是他敵手?這一聲大喊,也只道他虛張聲勢,立時便要暴起襲來,人人手指一松,羽箭齊向蕭影射來。
蕭影「啊喲」一聲,眼見箭來如雨,哪來得及再行出聲示警,奮起竹竿一掃,登時空中氣旋如盾,牢牢護住船頭,遮天蔽日的箭支,並無一支漏進船來。
聽得白若雪一聲驚叫:「哎喲,前面是斷崖!」
對方人眾盡皆大驚,回頭見飛流如布掛下,大駭之下,人人面如死灰。
此刻舟已至斷崖當頭,怎還來得及扳槳停船,幾聲駭呼,七八條小船急速瀉下,轉眼消失在白若雪的視線之內。
蕭影慌忙將竹竿插入河底,數杆下來,方才定住舟身。眺目急往前看時,只見水流到了前方四五丈之處,便斷了頭,看不清下面是瀑布還是險灘。心裏想着:「若雪在舟中,我可不能貿然棄舟救人,莫搞得救人不成,反將她的性命也搭進去。只盼他們能吉人天相。」
心裏這般想着,終是難以就此罷手不理,將竹竿交到白若雪手中,說道:「你且用力頂住竿頭,我去前邊看看,若還可救,總要救他們脫險。」
白若雪幾乎不敢相信自己的耳朵,適才救起淹水之人,還可說他是故意賣好,然而前方這般水勢險惡,便是他輕功再佳,也難保不被急流捲走,竟還想着救人?蕭影這人,當真讓人難以捉摸,往往這樣的人,若非大奸大惡,便是至仁至善,說他大奸大惡,自是絕不可能,難道自己真是冤枉了他?
言思飛轉間,蕭影已飛身而出,單足在水面上一點,便已到了急流上方,不自禁為他擔心,叫道:「你要多加小心啊!」
她這聲叫出,立覺蕭影身處急流之上,毫無落足之地,只?一落足,非給惡流捲走不可,不由嚇得驚叫出聲,閉眼不敢再看。
待得再睜開眼,兀自見蕭影飄忽忽身在空中,似乎處身之地,比先前又自高了半丈,心裏不禁駭異:「難不成他輕功之高,竟可凌空佇立不動,更可踏空躥高?」眼見蕭影緩緩落下,心裏又自心驚肉跳起來。
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