關嘉澤仔細看了看,想了想,搖了搖頭。
杜錦寧無語,正要說話,忽聽院門外有個怯怯的聲音響起:「請問,這裏是杜家嗎?」
杜錦寧轉頭一看,看到張氏,她的眸子立刻沉了下來。
關嘉玉平素里總是被母親關在宅子裏,除了族裏的那些個親戚,很少見外人。此時見到一個穿着綢緞長襖的婦人站在門口,她眨巴了一下大眼睛,好奇地問杜錦寧:「杜哥哥,這是誰呀?你家親戚?」
此時陳氏已聞聲走了出來,看到張氏,她的臉色也不大好看。她實在是不願意跟老宅那邊的人再有什麼牽扯。
聽到關嘉玉的問話,她只得按捺滿心頭的抗拒,招呼張氏道:「大嫂,你來了?請屋裏坐吧。」
張氏之所以跟着馬車過來,就是想着現如今放假了,關家少爺往這邊來,想來不會是去書院,定然是到杜家來做客的。而當着關家少爺的面,杜錦寧和陳氏總不會把她這大伯母趕出去吧?趁着這個機會緩和一下關係,往後也好走動。
所以她才厚着臉皮來了。
見陳氏果真如自己預料的那般,不好拉下臉來,她心下一松,當即笑道:「這不快過年了,我想着你們搬出來了,也不知過得怎麼樣,年貨備上了沒有,所以過來看看。」
說着,她轉臉朝杜錦寧笑道:「寧哥兒,你如今可好?」又好像剛發現關嘉澤兄妹倆一樣,「啊呀,你們今日有客人呀?我來得不巧。」她猶豫了一下,「要不,我下回再來?」
就算明知道張氏打的什麼主意,陳氏也不好就這樣讓她回去。否則關家的那兩兄妹會如何看待她們杜家人呢?要說她們現在過得好了,就不認親戚了,那杜錦寧在山長面前的印象豈不大打折扣?
再說,如果張氏真要沒臉沒皮的湊上來,今兒個來和明兒個來又有什麼區別?
該說的話,總得找個機會說清楚。
她笑道:「沒事,這是寧哥兒的同窗,放假過來玩的,他們有寧哥兒陪着就成。大嫂你進屋裏來坐吧。」
張氏就猜到陳氏會是這麼個態度。
她跟着陳氏進了門,便看到桌上擺放的茶水和豆乾等物,她頓了頓,笑道:「剛才門外有一個,應該是關家的少爺吧?我跟程哥兒在街上遇到過他一次,程哥兒告訴我他是關家的少爺。」
「對。」陳氏將兩杯茶水挪到旁邊去,給張氏倒了一杯茶,心裏感慨着,這位大嫂果然不一樣。
要是今兒來的是姚氏,看到桌上的茶水吃食,定然陰陽怪氣地說他們小三房才搬來沒多久,日子就過得這麼好了,莫不是以前就藏了私房錢?
張氏這人卻精明得緊,她也不見得是個好人,算盤子打得精得很,卻從不輕易跟人撕破臉。就說從前在杜家吧,她每年過年回老宅,即便對她們小三房的人,也從不吆五喝六地給臉色看,只是不怎麼理睬人而已,這不理睬人,不光是對她們小三房,便是二房的姚氏也是如此。
所以,她現如今還真不好撕破臉將張氏拒之門外。
張氏接過茶杯,道了一聲謝,環顧了一下屋子的擺設,笑着對陳氏道:「你現在總算熬出頭了,寧哥兒是個能幹的,能帶着你們分家且從桃花村里搬出來,往後就能讓你過上更好的日子。弟妹呀,你的福氣在後頭呢。」
這話任是誰都愛聽,陳氏也不例外。
她笑道:「承大嫂吉言。」
關嘉澤兄妹倆還在門外,陳氏實在不願意跟張氏打太極。
她乾脆直入正題:「大嫂今兒個來,是想……」
「哦,是這樣。一來呢我來看看你們過的如何,有沒有什麼要幫忙的。二來,當初分家的時候,我們不是說我們想換個大點的宅子嗎?畢竟程哥兒要成親了,宅子太窄住不下。這不,前一陣就一直在尋宅子,好不容易找到一處,就在城東的普陀寺進去一點,有條巷子叫柳條巷,進去一打聽就知道了。我過來跟你們說一聲。」
說着她笑了笑:「我也知道,你們對老宅以及我們小大房的人都不待見,我能理解。但俗話說得好,打斷骨頭連着筋,寧哥兒跟我們家程哥兒、德哥兒好歹是堂兄弟,又都在這城裏,要是有個什麼事,也可以互相幫襯幫襯。當然,你要是不樂意,我們也不會厚着臉皮湊上來,我今兒來呢也就表明個態度,順便告訴你我們家的住址。要是有什麼事,你們也可以找得到我們。」
她站了起來,笑道:「你們家有客人,我就不多留了。等過了年,我讓程哥兒和德哥兒過來給你拜年。」說着擺擺手,乾脆利索地出了門。
走到院子裏,她本想跟杜錦寧打聲招呼,卻沒看到人影,只得作罷,提着空籃子離開了。
陳氏站在堂屋門口,望着張氏消失的背影,半天沒回過神來。
杜方苓是三個姐妹里最管閒事的,她雖在廚房裏忙活着做豆乾,可無論是關家兄妹還有張氏到來,她都看在了眼裏。
此時見張氏走了,關家兄弟也在杜錦寧的帶領下出門玩去了,她便站了起來,正想過去問問陳氏,就見母親朝這邊走了過來。
她忙問道:「娘,大伯母來做什麼?」
「來告訴咱們她搬家了,在普陀寺附近的柳條巷。說如果咱們有什麼事,可以去找他們。」
「這是什麼意思?莫不是現在看着寧哥兒有出息了,咱們的日子也過得好了,就來巴結了?娘,您可別上他們的當。」杜方苓憤憤地道。
倒是杜方菲眉頭微蹙,看着陳氏道:「娘,難道咱們往後就不跟他們來往了?」
陳氏坐下來,接過杜方菲手裏的石磨,搖搖頭道:「我也不清楚。這事兒,還是由你弟弟來做決定吧。」
杜方菲張了張嘴,想說什麼,可看看杜方苓和杜方蕙,把要說的話又咽了回去。
「不管怎麼說,我都不想再跟他們來往。」杜方苓嘟着嘴道。
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