女尊之幸福真意 第一章 一眼半生

    要問這金元城最繁華的街市莫過於東市和西市，東市是早市，大多是百姓出來買菜，大戶人家的採買出來挑選貨品；西市是夜市，百姓們幹了一天的農活或者上了一天工，就喜歡拖家帶口地出來逛夜市，而我們的主人公，就是這兩個市場的賣菜郎和賣畫匠。

    這是很普通的一天早晨，戚清泉給久病的老母煎好藥，給院子裏養的雞鴨餵了食，給瘦弱的父親劈好柴，便下地摘瓜菜，挑上兩個重重的擔子，走上二十里路拿到東市自己慣用的攤位，開始賣菜。

    「小泉來了呀！」這是攤位旁邊賣黎署的任大娘，「你娘的病好些了麼？」

    因長期擺攤，戚清泉和周圍的攤販都很熟了，這任大娘為人熱心，每每見到，都會互相問問好。

    「還是老樣子，喝了子欄街張大夫的藥有一個月了，病也不見好，我爹着急，所以催着我今天早點收攤，去莫西街請好草堂的大夫給出診看看！」說着，麻利地從擔子裏扯出油布，再將擔子的菜一一擺出來，碼好……

    「唉！你說你娘多好的一位先生，我侄女先就是在你娘的學堂里就學來着，自從你母親病了，新請的那個先生根本不像去教書的，只給那些個家裏有錢的孩子授課講解，我侄女去問個問題都讓那狠心的先生打了手板，實在是個勢利小人，我們大家都盼望這你母親早日康復呢！」大娘將脖子上的帕子扯下來，遞給戚清泉，示意讓她擦擦汗。

    「大娘，我娘教書那確實是有一手的，不過，得上這個病，也沒有辦法，幸好她自己就看開，她常說，人生在世，有所作為，老而不悔，病而不慌，死而不愧！」戚清泉接過帕子，隨手抹了抹額頭和脖子，深秋了，汗漬不馬上擦掉，小風一吹就會感冒。

    「誰說不是呢？可惜了你的好學識，還說我們十里鄉這窮鄉僻壤就指着出你這麼一位狀元郎呢，誰知道你娘這一病，硬生生將你拖了三年，眼瞅着今年又要到科舉的時候了，你打算去考麼？」

    「對呀，聽說今年皇上不準備採選呢，要將各家適齡的大公子配給選上的舉子，泉姐，憑你這相貌、你這氣質，要是往哪一挫，還不得把那些小公子迷死啊！」做木匠活的小莫在旁邊插嘴，這木匠活分兩種，一種是開店的，還有一種就像小莫這樣，學了些手藝，但是沒有錢開店的，就掛個牌，給人做些散工，因為戚清泉學識淵博，知之甚多，為人又平易近人，不擺書生架子，因此小莫很喜歡跟戚清泉呆在一起。

    「別說，咱們清泉這樣看起來，還真是好相貌，可惜這身粗布衣服，要是你穿上那些讀書人的長衫褂子，一準兒比歸慈廟的仙人還要好看吶！」

    戚清泉一笑，不置可否。

    「我娘倒是希望我去考試，說是不能再拖累我了，不過，我要是走了，不就剩下我爹一個人操持家裏，我爹身體也不好，因為擔心我娘，這些時日越發憂愁，我是不打算去的，功名利祿對我來說比不上我娘的教養之恩來的重啊！」

    「好孩子，我沒看錯你，果然有良心，要是我能有你這樣一個聰明又孝順的女兒該多好，瞧我那傻女，都二十大好幾的人了，還整天地跟着些**流氓遛街竄巷的，實在讓人失望！」

    「任大娘，你怎麼能這麼說呢？想我任大姐，也算這八街九道拐的龍頭老大啊，你看，有任大姐在，有那個地痞流氓敢欺負咱啊？對不對，泉姐？」

    「你個小磁頭，整天個打架那叫屁本事，有本事像咱清泉一樣也當個官啊……」

    「任大娘，你老也不看看我泉姐那是詩書世家，就您這麻薯世家，也想當官啊？」

    「唉！我賣麻薯怎麼了？我賣麻薯也養活了家裏兩個夫侍，還拉扯大一個女兒，你還別看不起咱賣麻薯……」

    戚清泉搖搖頭，從胸襟里抽出用布包好的一本書，津津有味地看了起來。

    「這瓜菜怎麼賣啊？」一位提着籃子的家叔（對中年男子的稱呼）停在戚清泉的攤位前。

    「叔，這賣的5文錢1斤！」戚清泉放下手裏的書，對面前的大叔說道。

    「5文，有點貴了，我看別的攤位都是3文啊！」

    「叔，我這是自己家裏種的，不是菜販子收購的，絕對新鮮啊，你看，這些葉子，鮮綠清亮，拿回去炒菜，保管香嫩爽口，悶在飯里，也是清香宜人啊！」

    「你這孩子，可真夠會說的！貴兩文買個好吃，倒是也划算！行，老闆你給我來個半斤的吧！」

    「好咧！」

    給家叔稱好菜，裝在籃子裏，接過他給的錢，放在錢搭子裏，戚清泉重又拿起書，看了起來，這個時候小莫湊了過來。

    「我說泉姐，你看你這相貌，可真是老幼通殺啊，菜比別人貴一倍，都還有人買，這還是沒什麼人的時候，一到了假日，那些大戶人家做活的小子出來，你這菜賣的更快，你說你，長的這麼俊，卻窩在這裏賣菜，是不是那個什麼大什么小來着？」

    「大材小用！」

    「對對，就是這麼說的，照我說，你應該擺攤擺到月老廟去，那裏出入的儘是些有錢的公子哥兒，沒準什麼公子就對你芳心暗許，那你可以少奮鬥多少年啊？還可以請更好的郎中給戚大娘看病！」

    戚清泉斜眼意味深長地看了她一眼。

    「你說你這個腦子，成天裝的什麼？照你這麼說，我不成了騙財騙色的無恥之徒了，那才真是愧對我娘十幾年教誨，不用說看病，不把我娘氣的仰倒才怪！」

    「呵呵，倒也是，戚大娘那就跟咱村頭的磨把式似的，誰都別想掰歪了，唉！可惜咱也沒生你這樣的皮囊啊，要不然，誰還天天給人磨家居打傢伙什啊？老娘早就天天小酒喝着，美人抱着，過着逍遙日子了！」

    「得，得，離我遠點，別盡在這給我閒扯嘴皮，你還是好好干你的活，爭取給你爹娶回一個賢兒夫是正經！」

    小莫嘿嘿一笑，還沉浸在如果遇到一個有錢的公子哥對自己一見傾心，然後自己就有大筆銀錢過日子的美好幻想里，小眼睛裏放出猥瑣的光芒，更襯的賊眉鼠眼了。

    這個時候，突然出現一個聲音，擾亂了街市的一片祥和。

    「讓開，讓開，這馬瘋了，大家快閃開！」

    戚清泉往街那邊一看，是一輛馬車，馬不斷地撩起四蹄，嘶鳴吼叫，在街道上橫衝直闖，連帶着後面拉的車也跟着劇烈晃動，眼看着就要翻了，那馬娘還在死命地勒韁繩，想要拉住瘋馬，戚清泉有給人看馬的經驗，知道這馬是驚着了，你越拉扯它，它就越會掙扎，眼看着那馬已經踢翻了周圍一排的攤位，人群也推搡這四下避讓。

    一個家叔本來已經跑開了，看着瘋馬要踢翻自己攤子上的荷包繡布，又慌忙回去收拾，一抬眼，瘋馬近在眼前了，家叔嚇的一下子倒在地上，不知道如何反應了，眼看着馬就要踩上家叔了，戚清泉在旁邊的攤位一踩，往馬背上一跳，坐在了馬上，劇烈的搖晃差點將她顛落馬背，戚清泉快速地抱住了馬脖子，將馬頭套取了下來，後面的車往前一倒，總算停了下來，戚清泉抓住馬的鬃毛，在快撞上那個家叔的時候，馬突然高高地躍了起來，剛好跳過家叔，周圍發出一片叫好聲，戚清泉又貼近馬身，在馬的耳朵邊說了什麼，馬慢慢地停了下來，恢復了平靜。

    戚清泉跳下馬身，小莫就衝上來抱住她大聲吼道：「哇塞，泉姐，看不出來，你還有這一手，剛剛一跳，真是帥的要了命了！」周圍的人也一片稱讚之聲，戚清泉拍拍手邊的馬，呼出一口氣，笑了一下，剛要說話，那個馬娘罵罵咧咧地過來了。

    「你倒是先停馬啊，你先取馬套子，害老娘摔了一個大跟頭，他娘的喲，脖子差點沒給我折了！」說着，還用手端着脖子。

    「好你個老徐，要不是這位少俠停下馬，那馬傷人在所難免了，哼，到時候，你不但駕馬車驚了公子，還在鬧市區傷人，看你怎麼跟我們丞相交代。」一位翠衣黃裙的少年從馬上那邊走了過來，聽着老徐數落救命的少女，十分看不過去，明明是這老徐仗着經驗駕車走近路，遇到竄出來的狼狗，驚了馬，還數落別人的不是。轉而對戚清泉曼聲說道：「謝謝這位少俠仗義相助，我們公子請您過去，想要親自跟您說謝謝。」

    「不用，不用，這個時候，任何懂馬的都會出手相助的，幸好我早些年的養馬經驗還沒丟，若不然，憑我這身板也就夠吃這壯小子一腳的！」說着還用手拍了拍馬背。

    「少俠真是謙虛，捨命相救還不居功，這我們家公子更會過意不去，希望你能讓我們公子親自跟你道謝！」

    小莫在旁邊，用手肘靠靠戚清泉的手，小聲嘀咕道：「喂，丞相公子耶！剛說着艷遇呢，這不就來了？快去啊，你傻啊！」

    戚清泉難得瞪了小莫一眼，對着那小哥說道：「既如此，就請這位小哥帶路！」

    如果時間能夠倒流，戚清泉一定不會這樣選擇，所謂一眼誤半生，若非這一眼，恐怕她不會痴戀相守十年，就為那人能夠對自己再看一眼，也不會白白讓另一個男子痛苦五年，誤人誤己；若非這一眼，恐怕她不會才華盡顯，步入朝堂，只為爭得一個與夢中之人相配的身份；若非這一眼，恐怕她這一輩子都會過着平靜的生活，而不是任居一方縣官，與土紳地主鬥智鬥勇……

    那小哥將戚清泉帶到馬車旁，衝着馬車恭敬地說道：「公子，人我帶來了！」

    那車裏輕輕地傳出一個聲音，說道：「好，琴兒，將帘子撩起來吧！」

    小哥就鑽進馬車，然後從裏面打起了帘子。

    剎那間，戚清泉腦海里閃過的，都是《麗人行》中形容美人的句子「態濃意遠淑且真，肌理細膩骨肉勻。繡羅衣裳照暮春，蹙金孔雀銀麒麟。頭上何所有，翠為榼葉垂鬢唇。背後何所見，珠壓腰衱穩稱身。」

    面前佳人輕啟朱唇，「謝謝這位小姐剛剛的義舉，奴家再次拜過，希望小姐原諒奴家閨中有訓，不能請小姐過府答謝，希望小姐告知姓名，稍後奴家稟明家母，也給小姐家送些謝禮，以表誠心。」半響，不見回話，佳人輕抬臻首，見面前之人只是怔怔地望着自己，不禁羞赧地底下頭，額跡幾縷烏黑的髮絲就柔順地垂了下來。

    剎那間，戚清泉想起了春天池水邊的佛柳，輕輕地撩起一汪池水，在平靜的湖面上帶出一層層漣漪，就如同她此刻的心境，再不復平靜。

    小莫一看這泉姐關鍵時刻掉鏈子，馬上湊到馬車窗戶前，唾沫橫飛地說：「這位公子，我們泉姐從來就好打抱不平，今天救您不過就是伸手之勞，況且您長的這麼美，是個人都會過來幫您的，唉……」

    被回過神的戚清泉打斷，車裏的公子早在小莫一湊上來，就放下了帘子，車裏傳來那位侍兒伶俐的聲音。

    「我們公子謝的是救人的小姐，可不需要不相干的人過來攀交情！」

    小莫一聽，馬上氣不順就要反駁，戚清泉拉住了她，向馬車拘禮。

    「公子莫怪，這位是我的朋友，向來說話如此，並非有意冒犯公子，希望公子不要介意。」

    「小姐無須多禮，本就是我們表達感謝之情，奴家是金池巷均街秦家，如果將來小姐遇到難處，希望奴家能夠幫扶小姐一二，琴兒，咱們走吧！」

    「老徐，聽到沒有啊？公子讓走了，你這次可別再帶錯路了！」

    「不敢不敢！」

    車慢慢啟程了，車裏慢慢那個侍兒的輕笑聲：「公子，你看到了沒，剛剛那個人的呆樣，見到公子眼都沒眨一下，好好笑啊，就像總蹲在屋頂上那隻花貓一樣呆啊……」

    戚清泉心裏明白，佳人是將自己也當成了孟浪之徒，所以，藉此來打發自己，但她並不介意，心中所想眼中所見只是佳人倩影。

    「唉唉唉！回魂啦！」小莫伸出手隔斷了戚清泉熾熱的視線，不懷好意地笑，「怎麼？看上了？」

    戚清泉用手摸了摸自己發燙的臉頰，沒有否認。

    小莫一看，更稀奇了，平時嘴上不饒人的泉姐也有服軟時候，不禁追問：「泉姐，真看上了呀！那可是丞相公子，咱整個堯丗國有名的美人啊，泉姐，你不覺得，這個有點不太現實啊，看我，心態就放得很好嘛！註定得不到的，看看熱鬧就行。」