王敦取得建康大捷之後,隨即撤銷了宰相府,並把宰相府的所有官屬全都併入丞相府,然後悉數吸納,由最高統帥的京師留守府管理。最高統帥王敦雖仍駐守在武昌,但實際上掌握了朝廷一切有權力的大臣,皇帝遭到了空前孤立。
司馬睿無力扭轉局勢,在哀怨嘆息中終於步入死亡的深淵。
就在他死後的第二天,322年閏11月11日,太子司馬紹正式登極稱帝,是為晉明帝,本年25歲,而王導則擔當起了輔政的大任。
司馬紹自幼聰惠,深受司馬睿的喜愛。在他四五歲的時候,司馬睿閒來無事,把他放在腿上前逗着玩,正好遇到長安的使者來訪,司馬睿突然發奇想地問司馬紹:「你說太陽和長安哪個遠?」司馬紹不假思索地回答:「長安近,從沒聽說有人從太陽那邊來,所以是長安更近而太陽距離遠。」
司馬睿聽他說得頭頭是道的很是高興,等到了第二天,趁着群臣宴會時有意炫耀聰明兒子,就又問他這個問題,結果司馬紹回答說:「太陽近。」司馬睿心想完蛋,不會在群臣面前露怯了吧,略顯尷尬地問他:「怎麼和昨天說的不一樣呢?」司馬紹得意地答說:「抬頭就能看見太陽,但卻望不見長安,因此太陽更近。」群臣紛紛叫好,司馬睿也對他更加疼愛。
一晃20年過去了,司馬睿已然遠去,而司馬紹則開始漸入佳境。
血氣方剛的新皇帝絕非只有匹夫之勇,當初差點親自上陣殺敵的他,實際在謀略上更具亮點。
司馬紹實際面臨着和他父親司馬睿相同的困境,那就是王敦的重重壓迫。王敦固然不會因為司馬紹是新人而對他寬大處理,恰恰相反,只會對他施加更大的壓力。
然而王敦因為一時的遲疑,錯過了入主建康的最佳機會,多少也有些抱憾,尤其等到司馬紹即位,他幾乎找不到一個合適的進京機會,而要篡位勢必要先拿下首都。
就在王敦困擾之際,司馬紹為了避免讓狗急跳牆,特別下了一道詔令給他個台階。
323年4月,司馬紹賜予王敦黃鉞、木劍,並特許其奏事時不傳姓名、入朝不必快步、上殿不解佩劍不脫木屐,接着王敦自命京畿衛戍總司令,然後讓兄弟王導擔任宰相。
王氏家族由此完完全全地騎到了司馬家的頭上。
但司馬紹此舉卻並不是自暴自棄,而是開始在假裝不經意間精心佈局,在所有人都認定他已坦然接受傀儡命運的情況下,準備發起絕地反擊,神童司馬紹從此也成了鬥士司馬紹。
為了對抗強大的琅邪王氏,一些人成了司馬紹拉攏的對象,畢竟這不是一個人的戰鬥,也絕非一個人就能打得贏的。
他的老師溫嶠自然是站在他這一邊,剛從北方戰場調回中央的郗鑒與王敦並不親近,真到了危機時刻也能起到勤王的作用,到了323年6月6日,太子妃庾文君被立為皇后,由此她的哥哥庾亮也得以進入權力中樞,出任王導以前擔任的副總立法長,成了司馬紹的得力幹將。
溫嶠早年跟隨姨丈劉琨積累了不少的政治經驗,加上他本身也很有天份,之後會對穩定政局起到極其關鍵的作用。
郗鑒在永嘉之亂時期後到鄉下避難,鄉里人敬重他的名望,就輪流給他做飯吃。當時他的侄子郗邁和外甥周翼都還很年幼,郗鑒有心帶着他們一起到老鄉家吃飯,但因為大家都很窮困,加上兩個孩,鄉親們便有些難以支持,郗鑒無奈之下就一個人去吃飯,然後把飯菜在嘴裏塞滿不咽,等回家後吐給兩個孩子吃,孩子本就飯量不大,因此勉強得以存活,後來受到司馬睿的徵召,這才擺脫了這一窘境。他的外甥周翼後來為了報答舅舅的恩德,像對待父母一樣為郗鑒守了三年孝。
他雖然在北方戰場受挫,但畢竟也是領兵的將軍,而且感激司馬家的知遇之恩,忠心耿耿,是司馬紹值得依賴的盟友,不久就被封為兗州督導官、揚州JX軍區司令長官,鎮守合肥。
至於庾亮,他是傑出的清談大師,在國內很有名氣,司馬睿初到江東一心吸納有名氣的人,庾亮順理成章地到了建康任職,但一直做的文職工作,而且基本與世無爭,是個打醬油的角色。正值建康空虛,司馬紹用人之際也便顧不得適不適合的,逮到人只要不是王氏一族的,就全部委以重任。
雖然中央人才凋零,但地方上仍有獨當一面的大人物,廣州督導官陶侃就是當之無愧的能臣虎將,能文能武,名震一時。
就在本年,被王敦任命為交州督導官的王氏族人王諒終於不敵交州叛賊梁碩,不但龍編城被攻陷,自己也遭俘虜。梁碩無意殺他,只是想獲取州督導官的符節,但王諒死活不肯鬆手,梁碩一怒之下把他的右臂砍了下來,但王諒仍舊不肯妥協,頑強地用左手去搶符節,當然最終還是丟掉了,而且他在苟活了十幾天後傷重而死。
陶侃在得知龍編危機時已派兵前往支援,但當到達目的地,城頭上已是梁碩的軍隊在把守,可是陶侃沒有縱容他在城中作亂,很快派出參議官高寶攻取城池並摘得他的人頭。
因為平定交州的這項功勞,司馬紹下詔陶侃兼任交州督導官一職,並加封征南大將軍、開府儀同三司。
雖然賞賜豐厚,但實至名歸,本無可挑剔,可是政府文官部助理官阮放卻對此眼紅不已,向司馬紹申請調任交州督導官。司馬紹為了多收納盟友,只得欣然答應他的請求。
阮放是曹魏時期竹林七賢之一阮鹹的堂侄,雖與阮咸關係較遠,但卻一樣的荒誕不經,一心只顧清談,對世俗毫無興趣。卻不知他是哪根筋錯了位,竟決定與陶侃過不去。他南下之時,高寶仍在交州,結果二人相遇,阮放聲稱盡地主之誼為高寶擺宴慶祝。高寶久聞對方的名聲,便帶着十幾個跟班前往赴宴,就在路上被阮放事先安排的伏兵擊殺。
高寶的士兵都不是軟柿子,得知老大被害,迅速出動向阮放發起復仇之戰,阮放這種人帶的隊伍顯然經不起多大折騰,很快全軍覆滅,他自己也負傷而去,不久就死掉了。
這場莫名其妙的鬧劇最終以悲劇收場,可憐高寶本是打了勝仗的英雄,卻稀里糊塗地成了滑稽小丑的刀下鬼。
當然這次風波無關大局,陶侃仍舊還是司馬紹在地方上的強援。
(本章完)