夏侯惇率領數萬曹軍,一路向北,在到了離下蔡只有四五里的時候,他突然下令大軍轉向西北,擦着下蔡的邊,一路向着許都挺進。
曹軍離去的很急,他們擦着下蔡邊界一路向西北行進的消息,很快就傳入了下蔡城內賈詡等人的耳中。
得知曹軍離去之時,賈詡正在官府之內看着地圖,尋思着該當如何應對下蔡戰事。
陡然聽聞曹軍果然擦着下蔡的邊界,一路向西北行進,賈詡先了愣了一下,而後猛然想起了什麼,連忙對報訊的秦軍兵士說道:「速去告知太史將軍與張將軍,且不可出城追擊!」
得了賈詡命令的秦軍兵士,趕忙離開了官府,跑去找尋太史慈和張遼。
他雖然是片刻也沒耽擱,卻終究是晚了一步。
早先賈詡已經提醒過張遼和太史慈,青州軍接管壽春,曹軍主力很可能趁機離開下蔡一帶返回許都,二人自那時起,就已經是對曹軍主力多了幾分留意。
夏侯惇領軍繞過下蔡前往許都,得了消息的張遼和太史慈來不及找尋賈詡,只是碰頭簡單商量了一下,太史慈便率領兩萬五千兵馬,出了下蔡城,一路追趕曹軍去了。
太史慈率軍離去之後,張遼站在城牆上,正望着遠處漸漸消失的秦軍背影,得了賈詡命令的兵士從城牆下跑了上來。
到了張遼身後,那兵士抱拳躬身對張遼說道:「啟稟將軍,中郎方才得知曹軍前往許都,特意命小人來告知將軍,千萬莫要出城追擊!」
聽了兵士帶來的話,張遼愣了一下,連忙向那兵士問道:「中郎可有說,究竟因何莫要出城?」
&人不知!」賈詡只是讓他來告知張遼和太史慈,千萬不要出兵追擊曹軍,並沒有告訴那兵士,究竟因為什麼不要出城,因此兵士並不曉得深意,在張遼問出話之後,躬身應了一句。
&遠!」兵士的應答聲剛落,賈詡已是匆匆忙忙從城下跑了上來,一見張遼,就連忙向他喊道:「子義何在?」
&義出城去了!」見賈詡跑上了城牆,想起太史慈已經領軍前去追趕夏侯惇,張遼有些心內不安的向賈詡問道:「曹軍主力已是要返回許都,中郎因何不讓我等追擊?」
&軍不過是故布疑陣!」聽說太史慈已經領軍出城追擊,賈詡頓時滿心的懊惱,向張遼說道:「子義領軍出城,曹軍有兩個選擇,其一便是趁勢奪取下蔡,其二乃是伏兵於背後擊殺子義,而後兩支大軍匯合,共同攻伐下蔡。無論如何,此番下蔡難守!」
話說到後來,賈詡已是滿臉難以掩飾的焦躁。
聽完賈詡的一番話,張遼嘴巴微微張着,愣了好一會,才趕忙向身後喊道:「來人!快着人前去追趕太史將軍,要他將大軍領回!」
一名親兵跨步上前,剛抱起雙手,還沒來及應聲,城外便突然響起了一陣戰鼓聲。
隨着城外戰鼓響起,朝向淮河那一側的城外,突然殺出了許多曹軍。
黑壓壓的一片曹軍,就好似倒灌的潮水一般,向着下蔡城涌了過來。
曹軍突然出現,張遼和賈詡都心知不好,張遼趕忙向城牆上的秦軍喊道:「死守城池,等待太史將軍回援!」
&將軍!」城牆上的秦軍正做着守城的準備,賈詡已是拉住了張遼的衣袖,壓低了嗓音對他說道:「城內守軍不足,將軍當領軍突圍!」
原本是打算死守下蔡的張遼,聽得賈詡說要讓他領軍突圍,愣了一下,抬手指着城外正涌過來的曹軍,向賈詡問道:「莫非連守也不守?」
&軍勢大,若是待到戰鬥展開,我軍想要撤出,恐怕是難能!」張遼剛向城頭上的秦軍將士們下達命令,賈詡就連忙小聲對他說道:「與其要將士們死守城池與曹軍拼殺,將軍倒不如引領將士快速出城,追趕子義將軍,兩軍回合,而後前往許都,同溫侯合兵!」
&郎的意思是?」看着賈詡,張遼有些不確定的說道:「與溫侯合兵,而後直逼許都?」
&也!」賈詡擺了擺手,對張遼說道:「與溫侯合兵,而後取道洛陽!」
賈詡的一句話,頓時讓張遼有種被五雷轟頂了的感覺。
若是早先呂布沒有出兵,那兩萬兵馬還在下蔡,如今縱使曹軍主力悉數在下蔡,秦軍在整體戰力上,也還是優於曹軍。
呂布出征,這一手着實是走的太差!
盯着賈詡,張遼緊緊的鎖着眉頭,城外曹軍的吶喊已是很近,終於,張遼向身後的親兵喊道:「傳令下去,棄城!」
下蔡城內,守軍不過餘下了區區五千,得到張遼的命令,沒用多久,守軍便完全做好了撤離的準備。
離開城牆之前,張遼朝城外即將列陣的曹軍看了一眼,臉頰劇烈的抽搐了幾下,恨恨的哼了一聲,這才十分不甘心的與賈詡一道跑進城內。
不過片刻工夫,五千秦軍便從下蔡的北城門離開城池,而此時,從南側向下蔡發起進攻的曹軍,已經抬着雲梯,衝到了下蔡城牆邊。
沒有抵抗,下蔡城的城牆上空蕩蕩的,除了那一面面獵獵翻飛的秦軍戰旗昭示着這座城池曾經屬於大秦,除此之外,再沒了其他秦軍的蹤跡。
登上城牆的曹軍將士們,本已是做好了要有一場慘烈廝殺的準備,可上了城牆之後,他們卻發現,不僅沒有他們料想中的戰鬥發生,就連敵軍的一根頭髮,也是難以尋着。
下蔡城的南城門緩緩打開,曹洪與荀攸並騎進入下蔡。
城內空蕩蕩的一片,街道上百姓是戶戶緊閉家門,在城內的一角,熊熊的烈火正在燃燒着。
望着遠處那片熊熊燃燒的烈火,曹洪擰着眉頭,向一旁的荀攸說道:「軍師,那秦軍離開之前,還點上了一把火,究竟何意?」
已經看到城內燃燒起熊熊烈火的荀攸,眼睛微微眯縫了一下,嘴角挑起一抹冷笑,對曹洪說道:「那賈詡被人稱為毒士,果真是名不虛傳。我軍自許都前來,攜帶糧草必定不多。秦軍撤離之前,將城內糧草付之一炬,我軍日後要與城中百姓分糧,這下蔡城雖是奪下,可是要耗費曹公不少心力,方可保得不鬧饑荒!」
荀攸的一番話,把曹洪說的心頭一緊。
他麾下這幾萬將士從許都出發時,確實攜帶的糧草不多。
原本就只能支撐個半月有餘,如今佔據了下蔡,下蔡城內的糧食被秦軍燒了個精光,而他們又不能眼看着下蔡城內因缺糧而****起來,如此一來,着實是要從兗州、豫州等地調撥糧草。
賈詡臨走,還擺了曹軍一刀,着實是讓曹洪和荀攸有些哭笑不得。
張遼和賈詡棄城離去,一路追趕太史慈,早先率軍出城追趕夏侯惇的太史慈,尚未來及同曹軍廝殺,便被賈詡派出的信使追上。
曉得下蔡丟失,太史慈也是吃了一驚,趕忙下令大軍就地駐紮,等候張遼和賈詡趕到,合兵一處,再行向西北挺進。
被太史慈一路追趕,夏侯惇本打算再向前一段路程,便領軍折返方向和太史慈廝殺,卻沒想到,太史慈竟然在這個時候突然停止了追擊。
心內正自納悶,荀攸派來的信使也是追上了夏侯惇。
從信使那裏得到消息,夏侯惇曉得曹軍已經佔據了下蔡城,並且荀攸還請求他率軍返回許都,將許都周邊的秦軍趕走。
從信使那裏得了荀攸的請求,想到這次出征下蔡,竟然是兵不血刃便從秦軍手中奪取了城池,夏侯惇對荀攸也是多了幾分欽佩,自是不會違拗了他的意圖、
原本只是佯裝返回許都的夏侯惇,在見了荀攸信使之後,便是果真領軍一路向着許都挺進,從背後截殺呂布去了。
佔據了下蔡,曹洪領着李典、樂進,與荀攸一同登上了下蔡城牆。
看着已經換上了曹軍戰旗的城垛,曹洪深深的吸了口氣,待到這口氣息呼出之後,他轉身抱拳對荀攸說道:「早先末將在下蔡慘敗,至今引為恥辱,此番討伐下蔡,也是不曉得該當如何用兵。若非軍師遠道前來,末將定然是又要吃上一場敗仗!軍師且站好,待末將謝過軍師!」
說着話,曹洪已經是抱拳躬身,向荀攸深深行了一禮。
曹洪如此,早先在壽春同樣吃過大虧的李典和樂進,也是抱起雙拳,跟着向荀攸行了一禮。
仨人行禮,荀攸趕忙將他們一一攙起,對他們說道:「三位將軍如此,讓某情何以堪!我等皆是為曹公做事,皆是為大漢社稷,同僚之間,無須多禮!」
&賈詡鎮守下蔡,末將本以為如何了不得,而今看來,也不過如此!」被荀攸扶了起來,樂進撇了撇嘴,有些鄙夷的說道:「與軍師相比,他着實是差上了許多!」
&番賈詡只是太過急功近利,一着錯,着着錯而已!」荀攸笑着擺了擺手,對曹洪等人說道:「賈詡有此敗,定會引以為恥,將軍們日後若與他見了,切要小心才是!」