夜色深沉,淝陵之中的戰鬥終於臨近了尾聲。
三萬曹軍在秦軍發起的突然進攻之下,雖說是奮起抵抗,卻終究還是被秦軍打的連連後撤。
夏侯惇與張遼廝殺了上千回合,從午間一直廝殺到深夜,倆人還是沒有分出個勝負。
在秦軍的猛烈進攻下,曹軍終於還是放棄了陣地,節節向後敗退。
不過曹軍並沒有出現秦軍期待的潰退,曹軍主力的將士,畢竟在戰場上廝殺之時,不像青州軍那般容易喪失了膽氣。
曹軍敗退,夏侯惇雖說和張遼還沒有分出個勝負,卻也不肯再多做耽擱,虛晃了一戟,便掉轉馬頭,領着曹軍借着夜幕,向淝陵山中退去。
若是白晝里曹軍撤走,秦軍跟在後面掩殺,還能給曹軍造成很大的傷亡。
可曹軍偏偏是一直堅持到了夜晚,才進入淝陵山中。
夜晚的山林一片黢黑,曹軍退了進去,張遼率領秦軍跟在後面掩殺了一陣,由於太黑,前方路途不明,也只得止住了行進。
曹軍退走之後,張遼也不耽擱,聚攏秦軍快速向着北面行去。
張遼行軍的方向,正是前往下蔡城。
下蔡與壽春之間,距離並不是很遠,張遼率領的秦軍,不過只用了兩個多時辰,在天色尚且沒有亮起來之前,便到達了下蔡城外。
&軍,下蔡城外來了一支秦軍!」已是臨近天明,領軍駐紮在下蔡城外山崗上的曹洪睡的正香甜,一個兵士跑到他身前,抱拳躬身向熟睡中的他稟報了一句。
睡夢中隱約聽到有人說下蔡城外來了一隊秦軍,曹洪猛的坐了起來,向那報訊的兵士問了句:「秦軍何在!」
曹洪的動作把報訊的兵士給嚇了一跳,怔了一下,下意識的朝後退了一步,那兵士才有些惶恐的對曹洪說道:「秦軍已然到了下蔡城門外,此時正在入城!」
聽說有秦軍入城,曹洪曉得定然是前往壽春的秦軍折了回來,一骨碌爬了起來,剛站起身,就朝着山崗邊緣躥。
站在山崗邊,望着下蔡城外,曹洪果然看見在下蔡城門外,一支秦軍正打着火把入城。
望着正入城的秦軍,曹洪正想向身後的親兵下令,要大軍攻下山去,荀攸已是快步朝他走了過來。
&人!」望着城外的秦軍,曹洪向身後喊了一嗓子。
&軍可是要趁機攻伐秦軍?」一名曹洪的親兵剛剛應聲,已經來到他近前的荀攸就向他問了一句。
荀攸打斷了曹洪下達命令,曹洪扭頭見是他,抬起手朝着下蔡城外的秦軍指着,對荀攸說道:「軍師,秦軍正自入城,我軍此時殺出……」
&時殺出,我軍便是敗了!」曹洪話還沒有說完,荀攸就打斷了他的話頭說道:「將軍此時若是殺出,下蔡城內秦軍必定全力反撲,我軍後無強援,將軍以為,可撐得幾時?」
被荀攸如此一問,曹洪愣了一下,眨巴了兩下眼睛,竟是沒能回答荀攸的問題。
他麾下兵馬雖說共計五萬之多,可這些兵馬,都是戰力不濟的青州軍。
五萬青州軍,強行攻打下蔡,一旦下蔡秦軍發起全面反撲,恐怕最終會潰敗的,將是他麾下這支大軍。
荀攸一句話,把曹洪給說的愣了半天沒有言語。
他的臉上現出了一片迷茫,遲疑了好一會,才扭頭看向下蔡城外正在進城的秦軍,向荀攸問道:「軍師,如之奈何?」
&觀其變!」荀攸神色很是淡然的向曹洪點了下頭,對他說道:「秦軍既是已回城,向來夏侯將軍也應回到了壽春,將軍可派出信使,請夏侯將軍領軍佯作前往許都。」
&人!」這條計策,荀攸早先已經和曹洪提過,而今再次提起,曹洪連忙向身後的親兵說道:「派出一人前往壽春,請夏侯將軍領軍佯作趕往許都,本將軍今日一早,便會派出一萬兵馬前往壽春接替防務!」
&親兵抱拳應了一聲,轉身向着身後的曹軍將士們跑了過去。
沒過多會,一騎戰馬已經從與下蔡相背的山坡奔了下去,徑直趕往壽春去了。
與秦軍在淝陵中廝殺了大半日,夏侯惇回到下蔡的時候,跟隨他一同前去追趕秦軍的曹軍將士們,一個個蔫頭耷腦,就像是被霜打過的茄子似得。
也難怪曹軍將士們沒有精神,他們人數是秦軍的三倍,可在淝陵之中遭到秦軍的伏擊,竟然還是被秦軍打的節節敗退。
雖說並未最終潰敗,可對曹軍將士們來說,這場戰鬥,着實是讓他們喪盡了顏面。
進入城內,夏侯惇方才感覺到多少有些疲憊。
同張遼廝殺了大半日,他渾身的力氣也是用去了不少,回到壽春城內,剛進入官府後宅,便一頭倒在了鋪蓋上,呼呼的睡了過去。
剛睡着沒多會,守在夏侯惇門外的一名親兵就輕輕的叩響了房門,向屋內喊了聲:「啟稟將軍,曹洪將軍命人前來送信!」
敲過了房門,親兵等了一下,見屋內無人回應,便將耳朵貼在門上。
透過房門,親兵聽到屋內傳出陣陣打鼾聲,顯然夏侯惇正睡的香甜。
跟隨夏侯惇已是許多時日,親兵也是曉得,他睡覺時發出的鼾聲並不是很大,而今只是將耳朵貼在門上,便能聽到他打鼾,顯見是乏的很了。
站在門口,神色間遲疑了一下,親兵最終還是覺着,戰事要緊,或許等到夏侯惇睡醒再行通稟,反倒會落個貽誤戰機的罪名。
敲門的力道又加大了一些,親兵的嗓門也抬高了不少,對屋內喊道:「啟稟將軍,曹洪將軍着人送來書信!」
方才親兵敲門之時,敲門的聲音很小,就連說話也不是很大聲,自是無法將夏侯惇喚醒。
這會他加大了敲門的力道,喊聲也大了許多,屋內的夏侯惇隱約聽到什麼將軍派人送來書信,連忙翻了個身坐了起來,向屋外喊道:「着信使來見!」
夏侯惇的喊聲才落,房門就被人輕輕推了開來,一個曹軍兵士跨步進入屋內。
坐在鋪蓋上,只是看了一眼那曹軍兵士,夏侯惇就確認進入屋內的是個青州軍。
&人麾下?」看了那青州軍兵士一眼,夏侯惇微微蹙着眉頭問了一句。
&稟將軍,小人乃是曹洪將軍麾下!」抱拳躬身,前來給夏侯惇送信的親兵應了一句。
&何書信?」眼下正自睏倦,夏侯惇只想早些將這青州軍打發了,朝他伸出手,做了個討要的手勢。
保持着抱拳躬身的姿勢,報訊的兵士對夏侯惇說道:「並無書信,曹洪將軍與荀軍師命小人前來,只是給將軍帶了個口信!」
青州軍兵士說出只是給夏侯惇帶了個口信,夏侯惇的眸子中閃過了一抹疑惑,向他問道:「曹將軍與荀軍師要你帶何口信給某?」
&位請將軍整備兵馬,今日午間,曹將軍便會派來接管防務大軍,將軍當領軍佯作返回許都,待到下蔡秦軍追趕將軍,曹將軍自會率軍奪取下蔡,爾後與將軍前後夾擊,將秦軍殲滅!」一直都是抱拳躬身,傳信的青州軍兵士趕忙將荀攸的計劃說給了夏侯惇。
聽了青州軍兵士的一番話,夏侯惇愣了一下,不過心內對這個口信卻是信了七八分。
這次曹軍征討下蔡、壽春,郭嘉只不過是做了個大局上的部署,具體的戰鬥細節,並沒有交代夏侯惇。
若非荀攸果真親自來到下蔡和壽春一帶,想來也沒有別個能想出這種計策。
&師與曹將軍究竟要某如何去做?」信了那傳信兵士七八分,夏侯惇抬頭看着那兵士,又追問了一句。
&軍只須整備兵馬,待到曹將軍派來大軍接管壽春,當可佯作前往許都!」再次向夏侯惇說明了一下細節,傳信的青州軍兵士便將頭低了下去。
才在淝陵吃了大虧的夏侯惇,略微沉吟了一下,便向屋外喊道:「來人!」
隨着夏侯惇一聲喊,兩名守在門外的親兵跨步進入屋內,抱拳躬身面朝着他。
&令下去,大軍整備,待到曹將軍派出兵馬接管壽春,我等便返回許都!」看着那兩個進入屋內的親兵,夏侯惇向倆人吩咐了一句。
其中一名親兵應了一聲,倆人才抱拳躬身,向後退出了兩步,轉身離開了夏侯惇的房間。
&且去吧!」朝還留在屋內的報信青州軍擺了擺手,夏侯惇對他說道:「告知曹將軍與荀軍師,就說某曉得了!請曹將軍派出兵馬之時,讓領軍偏將帶上一份憑證,否則某又如何安心將壽春交付出去?」
&抱拳躬身,向夏侯惇行了一禮,前來傳信的青州軍倒退了兩步,然後轉身離開了房間。
報信的青州兵離去之後,夏侯惇在鋪蓋上坐了一會,尋思着若是果真領軍佯回許都,會引出秦軍的可能性。
想了好一會,實在是覺着大腦有些不太夠用,夏侯惇仰臉躺了下去,沒過多會,又發出了鼾聲。