那賊將並未想到,寨札後門外尚有伏兵,聽到甘寧猛然一聲喊,唬得一跳。
甘寧手握雙戟,下馬步行,帶領十餘人直衝上去,勇猛無敵,勢不可擋,抬眼見為首兩員虎將,一人手執虎頭盾與大刀,另一人手持鐵劍,帶領賊眾衝殺出來。
甘寧迎上,接住那虎將惡鬥。
那虎將大刀刀法純屬,虎頭盾格擋應手,展眼於人群之中過了數招,竟是不分勝負。
二賊將身後雖有二三百人,然其剛剛在張英營中放火,已然引起營中士卒將佐追殺。
此時甘寧雖只有十數人攔截,怎奈賊將無心戀戰,一時尚能抵擋。
便在此時,左有魏延,右有黃忠,帶兵衝殺上來。
二賊抵擋不住,落荒而逃,賊眾四散。
劉瑁和任夔縱馬而來,遠遠看到,甘寧還在與那黑大漢廝殺,便高聲喊道:「漢升、文長,快去助甘興霸一臂之力,定要活捉那黑漢!」
黃忠、魏延聽見,縱馬上前,左右加攻,困住黑漢。
那甘寧和黑漢拼得不出上下,然黃忠覷準時機,縱馬上前,藉助縱馬威勢,大喝一聲,掄起捲雲刀,一刀撩起,斬殺過去。
那黑漢不敢怠慢,緊握手中大刀,格擋黃忠捲雲刀,但聽得噹啷一聲巨響,那黑漢龐大身軀飛起,重重倒在地上,手中大刀也落在丈余之外。
甘寧趁機將手中雙戟朝着黑漢面門插下,那黑漢慌忙用虎頭盾擋住,向旁邊一甩,竟將甘寧手中雙戟撥開。
甘寧哇哇大叫,聲勢嚇人,縱身撲上,單憑身軀,重重壓住黑漢。
兩個人便這般在地上滾來滾去,扭在一起。
黃忠令士卒撲上,協助甘寧將黑漢重重壓在底下。
這回饒是黑漢力大無比,一時也無能為力,難以逃脫。
眾士卒繩捆索綁,活捉了黑漢。
旁邊白面持劍一將,殺了數名魏延手下士卒,見黑漢被捉,慌忙帶人前來營救。
魏延舞動大刀,接住大戰。
那白面將雖是雙腳步行,然身法靈活,和魏延纏鬥起來。
魏延在馬上,舞大刀,一時竟戰他不下。
黃忠拍馬舞刀,狂吼一聲,便在白面將舉起黑劍之時,一刀磕飛。
魏延趁機攻上,將大刀橫拍在賊將背上。
賊將大驚失色,還以為大刀將他斬為兩段,雙腿一軟,撲倒在地。
士卒湧上,一併捆了。
劉瑁着即命令眾將,將二人拿了,捆住手腳,丟在馬上,迅速撤離。
劉瑁帶人撤出二三里路,尋個山中隱蔽之處,方才下馬,讓人將兩個賊將押來。
「說說吧,汝等是何人?為何在營中放火?」劉瑁問。
那黑漢冷哼道:「哼,爺爺就是要放火,要殺便殺,何必多問?」
「嗯,氣性還挺大。」劉瑁笑道,「爾等不說,好,那便讓我來猜猜。你這黑廝,頗有蠻力,若非漢升一刀將你手中大刀磕飛,怕是甘興霸一時還戰你不下。我猜你定是周泰吧?」
那黑漢一怔,急問:「你是何人?如何知道俺?」
甘寧早對劉瑁佩服得五體投地,此時便在黑漢屁股上一腳,叱道:「睜開你的狗眼看看,這天底下哪有俺們公子不知道的?」
「你……」周泰便要起身,意欲與甘寧搏命。
劉瑁急止住,道:「幼平莫要生氣,興霸便是直性子,並無壞心。」
「哼!」周泰冷哼一聲,兀自呲牙咧嘴。
劉瑁遂道:「某乃益州劉瑁,字如意,已得漢中為根據者也。此番驅馳千里,到此江東,實為二位英雄也。」
「益州劉如意?莫非公子乃益州牧劉璋之兄乎?」蔣欽問。
「正是。」
「公子既知周泰,可知我否?」
劉瑁笑道:「如何不知?這黑漢既是周泰,那汝定是和周幼平於揚子江中劫掠為生的九江壽春人蔣欽嘍?」
蔣欽一聽,神情詫異,道:「公子如何得知我等?」
劉瑁笑道:「我欲尋訪天下賢才猛將,如何不知二人大名?群雄不用爾等,乃是群雄皆無目之人也。吾慕名二位久矣。」
劉瑁言罷,上前欲將二人身上繩索解開。
眾人不知其意,都想勸阻。
劉瑁笑道:「無妨。周泰、蔣欽,雖聚人於揚子江中,劫掠為生,然亦是為生活所逼,迫不得已耳。若我能給他們進身之階,榮華富貴,二位賢弟會不肝腦塗地,以身相報乎?」
劉瑁說着,便親自將二人身上繩索解開。
那周泰瞟了甘寧一眼,轉頭謂劉瑁道:「公子何以這般相信我和公奕?難道汝就不怕我二人趁機逃脫?」
劉瑁呵呵笑道:「非我誇口,雖說汝武藝精良,且有一身力氣,然能逃得過我身邊四將之手否?」
周泰道:「哼,以多欺少,算什麼英雄好漢?若是你們其中一人,哪個我都不服!」
「汝確定此言並未誇大?」劉瑁望了望黃忠,反問於他。
周泰翻起眼皮,看到黃忠,訕笑道:「嗯,剛才這老將一刀,力道非凡,吾不敢確定。除他之外,任誰我皆不懼!」
劉瑁哈哈笑道:「周幼平真乃天真淳樸者也,此話較合實際。」
甘寧聽得,氣得哇哇大叫,還要和周泰比試。
劉瑁喝道:「早晚有爾等比試之時,如何便要在此時?甘興霸,休要壞我大事!」
劉瑁遂令甘寧帶領剩餘二十來名士卒退在數丈之外,嚴防追兵。
劉瑁遂謂周泰、蔣欽道:「二位英雄,趁着張英在前陣與孫策對敵,汝等便於後方放火,必是想暗中相助孫伯符,意欲投靠,以為覲見之禮也。」
周泰、蔣欽所為,被劉瑁一語道破,皆面面相覷,驚詫不已。
劉瑁道:「汝等勿驚,吾早已算準二位兄弟會來,故而在此相待,實欲結交二位英雄也。瑁不才,當令汝二人上陣殺敵,身為將軍,揚名於世,福蔭子孫,不知二位賢弟可否願投?」
周泰、蔣欽皆跪地道:「既已被擒,如何不投?公子相貌堂堂,英明睿智,又有漢中為根據,將來必成大業,我等願效犬馬之勞!」
劉瑁見他二人情緣相投,十分高興,忙將二人攙起,言道:「吾得周幼平、蔣公奕二人,如虎添翼也!」
蔣欽道:「公子,我等聚集五六百人於揚子江中為匪,方才一陣廝殺,部曲皆散,我願前往江中,召集流散部曲,前來相見!」
周泰亦道:「某也願往。」
黃忠、魏延皆欲勸阻劉瑁,勿令二人前往。
劉瑁不以為意,笑道:「好!二位將軍速去速回,我等便於此處等待,日落為限……」
(本章完)